“我可是府里的管事，是你能动的？你打了我，就是打国公府的脸，就是忤逆主子，是杀头的罪！你信不信我一声令下，就把你捆去柴房，抽三十鞭子！”
朝歌冷笑一声，指甲在桌沿轻轻刮了一下。
“管事？不还是奴才？头上也没长角，神气什么？”
杨婆子、于婆子听罢，忍不住“噗”地笑出声。
她们对视一眼，嘴角咧得更开，眉梢眼角全是讥讽。
可不是嘛，再体面也是主子踩下的影子，真当自己是个人物了？
何嬷嬷脸色由红转紫，额角青筋突突直跳。
她猛地扭头，狠狠剜了俩婆子一眼。
“你们活得不耐烦了？还杵着看戏？还不快上去，把她的嘴给我撕烂了！”
于婆子和杨婆子浑身一颤，腿不受控地往前挪半步。又猛地刹住。
两人对了个眼神，都看出对方心里的迟疑。
于婆子咽了口干沫，压低嗓门。
“嬷嬷您消消气，这朝歌好歹是少夫人陪嫁过来的旧人，前头还跟小公爷搭过屋子。要是哪天小公爷记起她来，追问一句，咱把她打出个好歹，这锅背不起啊。”
话说完，她偷偷瞄了一眼何嬷嬷的脸色。
杨婆子赶紧点头跟上，身子微微往前倾，做出附和的模样。
“就是就是，狗再不济也得看主人面，动她等于扇小公爷的脸，咱们可担待不了这个罪名。”
何嬷嬷先是一怔，随即咧开嘴笑了。
“呵！我就说你们今天骨头硬了，原来被她拿这话唬住了！你们莫非忘了？她是凌月观道长亲口定下的灾星命格，克主犯上的货，这才被扔到浣洗房来的！”
“别说小公爷根本没把她放眼里，就算真稀罕，老夫人也不会容一个扫把星靠近少爷半步！”
杨婆子、于婆子一听，脑袋嗡地一响。
这才想起昨日朝歌进门时，何嬷嬷确实嘀咕过几句“煞气重”、“带祸根”之类的话。
坏了！
两人脸立马垮了下来，额头渗出汗珠。
“你个死丫头，早不说清楚！”
于婆子指着朝歌，手指直抖。
“哎哟我的亲娘诶，咱们待你不薄，你怎么忍心坑我们饭碗！”
杨婆子急得跺脚，声音里已带了哭腔。
朝歌站着不动，腰背挺得笔直。
何嬷嬷轻蔑一笑，鼻孔朝天哼了一声。
“现在帮我去教训她，之前的事一笔勾销，保你们在这府里照样端碗吃饭。”
杨婆子、于婆子互相瞅了一眼，齐齐吸了口气。
咬咬牙，慢慢卷起了袖子。
“朝歌姑娘，这事儿真对不住了。”
“可不是嘛，也是为了碗饭吃，你多担待吧。”
“废什么话！给我往死里收拾她，出事我顶着！”
何嬷嬷冷声呵斥。
杨婆子和于婆子硬着头皮往前冲。
另一头，国公夫人派去查的人手脚麻利得很。
他从南城门进去，沿着偏街绕了三圈，最后拐进一条窄巷。
不光翻出何嬷嬷在城外头悄悄买了套三进三出的宅院，还挖出她早年偷偷养了个儿子。
那宅院坐落在河湾边上，青砖高墙，门口立着两尊石狮。
邻里都说那是某位告老还乡的员外家，谁也不知真正的主人是府里一个管事嬷嬷。
那儿子后来娶了正头娘子，又纳了个通房。
生下俩小少爷，还有一个大小姐，另加个庶出的小娃娃。
孩子满月时摆了十桌酒席，请的是城里有名的戏班子。
账本上记着一笔笔开销，连点心碟子都是银器打造，底下盖着“张府”私印。
更绝的是，办事人连人家挂在堂屋正中的全家福画像都顺回来了。
画上何嬷嬷穿金戴银，稳稳坐在主位。
身后儿孙成群，前头晚辈簇拥，活脱脱一副老封君的派头。
国公夫人一眼瞅见，气得眼前发黑，胸口直冒火。
她一把抓起那幅画，哗啦一下撕个粉碎，狠狠摔在桌上。
“好哇！好一个满堂儿孙的何嬷嬷！她现在人呢？！马上给我抓回来！”
边上站着的大丫鬟赶忙回话。
“回夫人，何嬷嬷一早去了浣洗房，说是例行巡查。”
这话刚落，国公夫人眉头猛地一跳，觉得不对劲。
她记得昨夜落衡道长特地提起过，近日阴气聚集，不宜让关键人物离主院太远。
如今何嬷嬷偏偏这个时候出现在浣洗房，时机未免太过巧合。
旁边的落衡道长这时候一步跨出来，满脸焦急，声音都紧了。
“天尊护体！老夫人，那朝歌可是千载难逢的旺命格，留在少夫人的身边才能压住邪气，保胎儿平安！”
“如今她落在浣洗房，若被那何嬷嬷借机下狠手，伤了身子甚至没了命，这福缘就断了！反倒让邪气反扑，少夫人和孩子可就危险了！”
“你说什么？！”
国公夫人脸色刷白，腾地一下站起身。
“快！去浣洗房，把何嬷嬷和朝歌全都给我叫来！”
“是！”
大丫鬟转身要走。
“站住！”
国公夫人突然厉声喝住。
“不用你们传话，我自己去！我倒要看看，在我面前装老实几十年的老货，背地里到底是个什么德行！”
说罢，她一把甩开丫鬟搀扶的手，抬脚就朝浣洗房走。
落衡道长不敢耽误，赶紧跟在后头。
浣洗房里弥漫着潮湿的皂角味。
朝歌站在中央，脊背挺直，目光冷峻，不闪不避。
“真打算动手？”
两人看着朝歌那张干净清秀的脸，巴掌竟像被冻住一样，怎么也落不下去。
叹口气，杨婆子苦着脸开口。
“何嬷嬷，咱们这儿还有别的粗使婆子……要不，您另请高明？”
“是啊。”
于婆子跟着附和。
“我们心软，扛不住事儿，您找个体面能干的来吧。”
说完便立刻低下头，不敢再看朝歌一眼。
两人在这府里混了这些年，眼皮子不浅。
经手过的大小事务数不清，见过被拖走的、被打残的，无声无息消失的仆役也不少。
可眼前这丫头虽然穿着粗布衣裳，但站姿规矩，半点不像个任人揉捏的小丫鬟。
她们哪敢真的去招惹这个主儿。
何嬷嬷火气上头，一嗓子吼得整个屋子都发颤。
她双目圆睁，一脚踹翻了脚边的木盆，脏水泼了一地。
“两个怂包废物，还不赶紧把她摁住？看我动手！”
“这……行吧。”
杨婆子咬了咬牙，伸手拽住朝歌左肩。
于婆子也咬着下唇，颤巍巍地上前，抓住右边胳膊。
朝歌猛地一挣，身体向一侧倾斜，脚跟在地上划出一道痕迹。