脚步骤然止住。
耳中嗡声轰鸣，仿佛一道惊雷将她的认知劈得粉碎。
表兄的尸身？
那可不就是她的尸身吗？
但宫变那日，她曾亲眼见到谢执开棺夺尸，宫中传言他怀恨在心，遂将那具尸身给毁了，既是毁了，那刘喜口中的尸身，算什么？
不，不对。
宫中传言，也只是传言。
所有人都未曾亲眼见过那具尸身被毁了，包括她。
沈元昭强迫自己冷静下来，越是这种时候越不能自乱阵脚，何况刘喜空口无凭，若是胡编乱造，实则想坑害她呢，这人可是有过前车之鉴的。
刘喜目光一寸不落地盯着几步之外的人，潋滟眸中隐藏着波涛汹涌的晦暗。
良久，那人终于动了。
沈元昭缓缓转身，面色平静：“刘提督慎言，沈狸既已被划除沈家族谱，便不再是沈家人，至于您说的表兄，更无从得知是哪位了。”
许是未能料到她不仅不好奇，反而拒人千里之外，刘喜有一瞬间的错愕，他解释道：“沈元昭，你表兄，你不记得了？”
被叫到名字的沈元昭心头突地一跳，可纵使刘喜如何描述她少年时的事，她都是静立在几步之外，不悲、不喜、不怨、不恨、不疑，仿若供奉在佛堂中的玉面观音。
“不记得了。”
她是铁了心要和这个身份划分界限。
刘喜神情流露些许复杂：“沈大人倒是识时务。不过，你当真不想瞧上一眼？”
沈元昭轻声道：“不想。”
她转身毫不留恋地欲要离去。
身后传来错乱脚步声，刘喜几步并作一步穿过，长臂一横，挡在她跟前。
沈元昭越发坚定他是想坑害自己，颇为恼怒地推了他一把：“刘喜，你疯了是不是？你疯了吗！”
刘喜抓住她的手腕，目光死死盯着她的表情，仿佛要从她脸上看出端倪，然而什么都没有，她的脸上除了愤怒就是厌恶。
“放手！”她怒喝。
“你不承认也无妨。”刘喜忽而冷笑起来，手中力道加重，“我今日偏要撕开这真相，你给我一字一句听好了。”
“陛下，他要杀你。”
“你表兄的尸身就藏在他重金打造的密室，他让你抄写的道家真经，根本就不是为了徐皇后，而是为了——你表兄！”
他冷笑，笑她的天真愚蠢。
“他派那老道去寻找引子，为的是招魂术，招魂术我查过，需要血脉至亲以命换命。而你，沈大人，就是被选中的可怜虫。到那日，他会启动招魂仪式。你死，换你表兄活。”
一连串的信息让她头痛欲裂，尤其感觉手腕都要被他拧断了，沈元昭愤恨瞪他一眼，面色苍白的粗喘一口气，挣扎着。
刘喜见状，松开手，任她连退几步。
“你会这么好心告诉我这些？”沈元昭强忍疼痛，嗤笑，“你以为挑拨离间就有用了吗。”
刘喜眸光落到她颤抖的手，抿了抿唇，须臾就恢复了一贯的不着调：“沈大人，你实在貌美，我很不想看你死，冒险告诉你这些，的确藏有私心。”
他朝她走近一步。
她退两步。
他眸光略深，再朝她走近三步。
她则退后五步，直至后背贴到冰冷假山巨石，退无可退。
她忍无可忍：“你究竟想作甚？信不信我立刻张嘴叫人，让你有几张嘴也说不清楚。”
刘喜雌雄莫辨的脸庞奇异般闪烁着光芒，伸出冰凉手指去抚她的面颊。
“沈大人不如跟了我，我保你平安无事。”
沈元昭避开他动作，犹如惊弓之鸟，怒骂：“无耻之徒，你休想！”
刘喜笑了一下，对这个答复并不意外，叹道：“沈大人，那人给你的，我也能给你，不若回去好好想想，再给我答复。”
鬓角一重，鼻尖馥郁，那狂徒已然笑着阔步离去，只留她一人怔怔呆在原地。
良久，她才恍然回过神，抬手一摸，指尖湿润。
是朵开得正艳的梅花。
“疯子。”
她怒骂，将梅花丢在地上狠狠踩着，踩得和泥泞融为一体，看不出原样。
也不知自己究竟是什么体质，一个两个都是疯子，尽往她身上贴！
*
沈元昭自是不信他所说的话，但那话中提及的信明道长，她细想，的确有过几面之缘，并且正与谢执开棺夺尸的时间对得上。
如此一来，她就不得不多想了。
暂且将乱七八糟的思路压下，沈元昭转头就呼唤系统。
她爹的，差点忘了这茬，有金手指不用，她在这干演名侦探柯南呢。
系统给出的回复如下——
一是“沈元昭”的躯壳早被回收了，直接成压缩包了。
二是皇宫内的确有磁场在影响剧情，它也无法笃定是招魂术引起的。
“怎么不早说？！”
沈元昭弹跳起步，这么重要的东西，系统居然一声不吭，她都要怀疑它是不是叛变了。
系统弱弱道：【对不起宿主，你也知道这个世界不稳定，本系统需要处理大量数据，回收掉那具尸身后就忘记了。】
事已至此也没什么好说的了。
沈元昭迅速查看了一下关于戏阳的结局，以及和亲之路要遇到的凶险，记载潦草，不过还是让她捕捉到了几个关键词。
去往蜀道的路上共有三次埋伏，一次是在白洞山，第二次是送亲队伍中毒，第三次是蜀道遇袭，公主被掳。
那个时间段恰好是送亲队伍精疲力尽之时。
匆忙记在脑中后，沈元昭让系统继续休眠了，现在得让系统养精蓄锐，免得日后她小命不保，系统连自保能力都无法触发。
*
距离出发蜀道还有最后一日，平静表面下隐藏着各种心思，有贵女们感叹无需替嫁和亲，有大臣对那人的不满，有百姓们对戏阳的赞叹等等。
沈元昭下朝后本想先去看望戏阳，却被承德叫走了。
去的路上，承德交代了来龙去脉。
自打戏阳和亲之事定下后，谢执白日照常上朝，叫旁人挑不出毛病，夜里不眠不休部署蜀道城防图。
有时还会迁怒宫人们，比如一位宫女仅是奉茶时发出细微声响，就被陛下重罚了二十宫杖，如今整个东宫人人自危。
“我是真怕陛下身子垮了，看着骇人，短短几日就瘦脱相了……还请沈大人帮忙劝诫一二。”
沈元昭静静听着，实在难以想象素来冷静的谢执会如此，明明宫变那日他屠杀了那么多人也未见慌乱，为何戏阳和亲这次，他倒像是疯魔了般。
怀揣着不明所以的心情，她被承德引进内殿。
一推开门，内里檀香浓郁，静寂无声。
她抬脚迈入，堪堪往里走了几步，正对上那双布满红血丝的眼眸，桌案前憔悴万分，眼下乌青，一副摇摇欲坠，却咬牙强撑的人，不是谢执，还能有谁？