沈珏没理会玄尘子的调侃，只那双清冷的眸子扫过墙头。
“这位是沐姑娘的师兄，玄尘子道长。”
他侧首对迎上来的管家吩咐，语气平淡得像是在谈论今天的天气，“准备客房，再备些宵夜，好生款待。”
玄尘子一听有吃的，也不在墙头装高人了。
他把啃剩的鸡骨头往身后一抛，整个人从高墙上往下跳。
本想来个潇洒的“仙人指路”落地，结果道袍下摆太长，绊了一下脚后跟。
吧唧。
虽没摔个狗吃屎，但也踉跄了好几步才站稳，姿势跟飘逸二字毫不沾边。
“咳咳！”
玄尘子脸皮厚，若无其事地拍了拍满是灰尘的道袍，一双绿豆眼贼亮贼亮，先是死死黏在沐水笙怀里那装银票的箱子上，恨不得眼珠子都抠下来贴上去。
看了好几眼，才冲沈珏一拱手，笑得那叫一个灿烂。
“叨扰沈首辅了！贫道玄尘，路过京城，听说师妹在此，特来探望。”
话是对着沈珏说的，那眼风却跟带了钩子似的，还没从箱子上拔出来。
沐水笙只觉脑仁突突直跳，恨不得找个地缝钻进去。
这就叫家门不幸。
“师兄，先进屋吧！”
她赶紧打断这丢人现眼的货，“你怎么找到这儿的？我没跟观里说我在沈府啊。”
玄尘子嘿嘿一乐，凑到她耳边压低嗓门，那一身馊味差点没把沐水笙熏个跟头。
“山人自有妙计！你现在可是京城的红人，‘小道仙’的名头都传到洛城去了！师兄我掐指一算，闻着银子的味儿不就找来了？”
他挤眉弄眼，一脸猥琐，“听说宫里赏了不少？见面分一半啊！不然三成也行”
沐水笙直接把箱子抱得更紧。
沈珏走在前面，背影挺拔如松，对身后这师兄妹俩的“窃窃私语”充耳不闻。
墨韵堂旁的花厅里，灯火通明。
几样精致的小菜，一笼热气腾腾的虾仁蒸饺，两碗熬得浓稠的鸡丝粥。
虽然不是什么山珍海味，但这会儿夜深露重，这一口热乎的最是抚慰人心。
玄尘子显然是饿死鬼投胎。
屁股刚沾椅子，筷子就飞出去了。
夹起一个晶莹剔透的蒸饺，也不管烫不烫，直接往嘴里塞。
“呼呼……烫烫烫！”
他一边被烫得直吸溜气，一边含糊不清地冲沈珏竖大拇指，“多谢款待！沈首辅真是……唔，大好人！活菩萨！”
沈珏坐在主位，面前只放了一盏清茶。
他姿态从容，即使面对玄尘子这般粗鄙的吃相，眼中也无半分轻视，只是静静地看着。
玄尘子狼吞虎咽，一双贼眼却没闲着。
他一边嚼着饺子，一边习惯性地打量这位位高权重的首辅大人。
起初那眼神还是市侩的评估，琢磨着这人面相富贵，能不能多忽悠点香火钱。
可看着看着，他咀嚼的动作慢了下来。
嘴里还塞着半个饺子，腮帮子鼓鼓囊囊，那双原本嬉皮笑脸的眼睛，逐渐眯了起来。
最后，彻底凝固。
“啪嗒。”筷子掉在桌上。
他绕着端坐的沈珏走了两圈，眉头越锁越紧，眼神锐利如刀，哪还有半点刚才那泼皮无赖的模样？
此刻的他，竟真有了几分得道高人的气势。
“怪哉……奇哉……”
他嘴里神神叨叨地念着，声音低沉，却让花厅里的空气瞬间降至冰点。
沐水笙正喝着粥，见状心里咯噔一下，连忙放下碗。
“师兄？”
沈珏依旧端坐不动，只是抬眼，平静地迎上玄尘子那探究甚至有些冒犯的目光。
他周身气息沉稳如渊，任由对方审视。
玄尘子停下脚步，站在沈珏面前，死死盯着他的眼睛，喉头艰难地滚动了一下，咽下那口忘了嚼的饺子。
声音干涩，一字一顿：
“凶煞冲天……却紫气护体……神魂震荡，隐约有兽影蛰伏……这、这分明是……残缺之象！”
残缺之象！
这四个字如同惊雷，在沐水笙耳边炸开。
她猛地站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。
“师兄！你说清楚！什么残缺之象？”
沈珏放在膝上的手，几不可察地收紧。
玄尘子没理会沐水笙，他脸色是从未有过的凝重，甚至带着一丝难以置信的惊骇。
他猛地转头看向沐水笙，语气急促：“师妹，你这位表哥……你可知他是什么人？或者说……他‘是’什么？”
沐水笙心头狂跳。
师尊手札的记载、小白龙璃的感应、还有沈珏梦中那凶悍无比的黑豹……
种种线索在脑海中交织。
她深吸一口气，转头对守在门口的毛二和下人厉声吩咐：“你们先退下，退到院外去！没有吩咐，任何人不许靠近花厅半步！”
下人们虽不明所以，但见表小姐神色严峻，也不敢多问，鱼贯退出。
毛二担忧地看了沈珏一眼，最后还是躬身退下，细心地带上了门。
花厅内，烛火摇曳。
光影在三人脸上跳动，映照出神色各异的脸庞。
沐水笙看向玄尘子，沉声道：“师兄，这里没有外人了。你看出什么，但说无妨。表哥他……确实常年被梦魇所困，且身上煞气极重，我曾见过他梦中化出黑豹虚影。”
玄尘子重新坐回椅子上，却再也没了食欲。
他抓起茶杯灌了一大口冷茶，才稍稍平复了心绪。
目光在沈珏和沐水笙之间来回扫视，最终长叹一口气。
“师妹，你修为尚浅，灵眼虽开，却未必能看透根本。”
他看向沈珏，缓缓道，“沈首辅，贫道观你神魂，异于常人。常人三魂七魄，平衡稳固，方为健全。而你……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，每一个字都说得极慢。
“你七魄之中，主杀伐、掌威猛、司战斗的‘伏矢’一魄，异常强大、活跃！其力量几乎……几乎要凝成实质，脱离魂魄体系，自成一体！”
玄尘子声音拔高了几分，带着几分颤抖，“这绝非后天经历杀戮或修炼所能达到的程度！倒像是……天生如此！”
“天生魂魄的一部分，便带着如此凶戾、狂暴的‘兽性’！”
“这已非寻常‘煞气’可以解释。更奇异的是，如此凶煞之魄盘踞，你本该早夭，或神智癫狂，沦为杀人魔头。可你偏偏又有极盛的紫气官运护体，龙虎交汇，强行维持着一个危险的平衡。”
玄尘子指了指沈珏的眉心，“但那‘伏矢’魄太过霸道，不断侵蚀压制其他魂魄，导致你神魂始终处于震荡不稳的状态。这才常有梦魇，那黑豹虚影，便是‘伏矢’魄力量外溢、初步具象化的表现！”
沐水笙听得手心全是冷汗。
师兄所言，与师尊手札中关于“上古战神残魂转世”的描述，何其相似！
沈珏沉默地听着。
面上依旧没什么表情，只是眼神越发幽深，如同暗夜下的寒潭，看不见底。
玄尘子继续道：“若长此以往，这平衡终将被打破。届时，‘伏矢’兽魂彻底失控，反噬主魂。轻则，你神智渐失，沦为只知杀戮、凭本能行事的凶兽；重则……”
他深吸一口气，吐出四个字。
“神魂崩散，魂飞魄散！”
沐水笙心脏骤缩，失声道：“师兄！可有解法？！”
玄尘子没有立刻回答。
他再次仔细端详沈珏，手指无意识地掐算着。
“解法……难，难于上青天啊！堵不如疏，压不如融。寻常镇压煞气之法，对他已是治标不治本，反而可能激怒那‘伏矢’兽魂。”
“需寻一法，引导他将这过于强大的‘伏矢’魄之力，逐步与主神魂融合、掌控，化戾气为所用，方是正道。”
说着，他忽然转头看向沐水笙，眼神变得复杂起来。
“但这需要契机，需要他自身有钢铁般的意志，更需要……一个合适的‘引子’或‘容器’，来安抚、沟通那狂暴的兽魂，搭建起融合的桥梁。”
他的目光在沐水笙身上停留片刻，带着几分探究和恍然。
“师妹，你灵海特殊，灵力纯净中正，又暗含一股罕见的包容滋养之力……或许，你能成为那个‘桥梁’。你与他梦境已有纠缠，那兽魂对你似乎并不排斥，甚至……有所依赖？”
沐水笙脸一红。
想起梦中黑豹蹭她、求抚摸的样子，以及现实里沈珏偶尔流露出的那种近乎野兽般的直觉和亲近……
她讷讷不知如何回答。
一直沉默的沈珏，却在此刻忽然开口。
声音低沉平稳，听不出喜怒。
“道长所言‘残魂转世’，是何意？”
玄尘子捋了捋并不存在的胡须，沉吟道：“这只是贫道的猜测。你这‘伏矢’魄强得离谱，自带古老凶悍的‘兽性’印记，不似凡间应有。更像是……”
他压低了声音，神神秘秘地指了指天上。
“某种位阶极高、主掌杀伐战事的古老存在，在陨落或破碎后，其一丝残破的神魂本源，不知何故卷入轮回，托生于你。所以你天生便带有这份残缺而强大的力量，也承受着这份力量带来的反噬与痛苦。”
玄尘子叹了口气，摊手道：“具体是何种存在，年代久远，难以考据。或许与上古传说中的某些战神、凶神有关。若想弄清根源，或许得去翻找师父留下的那几本最古老的、关于神魂本源和轮回劫数的典籍，或者……寻找同样知晓上古秘辛的存在印证。”
花厅内陷入短暂的静默。
只有烛火爆裂的轻微声响。
沈珏垂下眼帘，看着手中茶盏里起伏的茶叶，眸光晦暗不明。
原来……
这就是他自幼便异于常人，常年被暴戾情绪折磨，甚至渴望鲜血与杀戮的原因吗？