西岐的败报传到朝歌时，已是八月十九。
纣王在摘星楼设宴。
楼高五丈，四面轩窗敞开，雨丝从窗口飘进来，凉丝丝的，带着桂花的香气。
纣王斜倚在主位的软榻上，一身玄色龙纹锦袍，头戴九旒冕冠，冕旒的玉珠在烛火下泛着温润的光。
他今日心情不错——王程从西岐回来，带了一堆俘虏，姜子牙缩在城里不敢出来，闻仲的大军也到了。
在他看来，西岐的事很快就能了结。
苏妲己坐在他身侧，一身绯红洒金的深衣，领口开得极低，乌发散落下来慵懒地披在肩上，脸上薄薄敷了粉，眉眼描得比平日更细更长。
她手里端着白玉酒杯，杯中是琥珀色的葡萄酿，酒液在杯中微微晃动，映着头顶的烛火，像一团流动的火焰。
“大王，再喝一杯。”
她把酒杯送到纣王唇边，声音又软又媚。
纣王张嘴接了，酒液入喉，甘冽绵长。
他伸手揽住苏妲己的腰肢，在她脸上亲了一口：“爱妃，你说闻仲这次出征，多久能拿下西岐？”
苏妲己偎在他怀里，嘴角微微勾起，眼中却闪过一丝难以察觉的冷意：“闻太师是三朝元老，身经百战，拿下西岐不过是迟早的事。大王不必担心。”
“寡人不担心。”
纣王端起酒杯又喝了一口，放下，手指在扶手上轻轻敲了两下。
“寡人就是觉得，闻仲这个人，太喜欢摆架子。他去了西岐，怕是会出什么乱子。”
苏妲己没有说话，只是轻轻抚着纣王的胸口，动作温柔而绵密。
喜媚坐在下首，一身鹅黄色的襦裙，手里端着茶碗，目光落在茶碗里，嘴角带着一丝淡淡的笑。
胡喜儿坐在她身侧，一身月白色的深衣，手里拈着一颗荔枝，有一下没一下地转着，也不吃。
三人都没有接话，但三人的耳朵都在听。
就在这时，楼外传来一阵急促的脚步声。
那脚步声又急又重，踩在木质楼梯上咚咚作响，像是有天大的急事。
楼内的丝竹声停了，舞姬们退到两侧，侍者们垂下头，大气都不敢出。
“大王！大王！”
一个侍者跌跌撞撞跑进来，扑通一声跪在地上，浑身发抖，“西岐急报！闻太师……闻太师兵败了！”
纣王手中的酒杯“啪”的一声掉在地上，葡萄酿溅了一地。
“你说什么？！”
纣王霍然起身，脸色铁青，冕旒的玉珠剧烈晃动，撞在一起发出细碎的声响。
侍者趴在地上，头都不敢抬，声音在发抖：“闻太师……闻太师攻城失利，折了五千多人，被抓了两千多。粮草丢了大半，韦护、金吒那些俘虏也被救回去了。”
殿内死一般的寂静。
烛火跳了跳，发出“噼啪”一声轻响。
苏妲己脸上的笑容淡了，她坐直身子，目光落在侍者身上，那双狐狸眼里没有了平日的妩媚，只有冷意：“闻太师现在何处？”
“在……在商营。还有三万多人，士气低落。姜子牙闭城不出，闻太师……闻太师不敢再攻了。”
苏妲己转头看向纣王。
纣王站在那里，浑身发抖。
他的脸从铁青变成通红，又从通红变成惨白，嘴唇哆嗦着，想说什么，却一个字也说不出来。
他想起王程说的那些话——“西岐城城墙高五丈，护城河宽三丈，城头有床弩，有滚木礌石，还有那些阐教弟子。末将攻不下来。”——他不信。
他以为王程是胆小，是推脱，是故意不打。
他派闻仲去，以为闻仲能拿下西岐。
结果呢？
闻仲也拿不下。
非但拿不下，还折了七八千人，连到手的俘虏都丢了。
“闻仲！”
纣王一掌拍在案上，那张紫檀木的长案应声碎裂，酒壶、酒杯、果盘哗啦啦散了一地，葡萄酿淌了一地。
“寡人让他去西岐，是让他打仗的，不是让他送死的！”
苏妲己站起身，走到他面前，轻轻挽住他的胳膊。
她的手很凉，指尖微微发颤，但她的声音很稳：“大王息怒。闻太师虽然败了，可他毕竟还在西岐。等他休整好了——”
“休整？”
纣王打断她，声音尖利起来，“他还要休整多久？一个月？两个月？一年？姜子牙会给他时间休整吗？”
苏妲己没有说话，只是轻轻拍着他的背。
喜媚放下茶碗，站起身，走到纣王面前，福了一福：“大王，妾身有一句话，不知当讲不当讲。”
“讲。”
喜媚抬起头，看着纣王，那双桃花眼里带着恰到好处的担忧：“大王，闻太师是三朝元老，忠心耿耿，妾身不敢说他什么。
可妾身觉得，打仗这种事，不是靠忠心就能打赢的。”
她顿了顿，声音低了下去，“王将军在西岐打了这么多天，虽然没有攻下西岐城，可也没有吃败仗。
他抓了韦护，抓了金吒，抓了雷震子，抓了龙须虎，抓了土行孙。闻太师去了三天，败了两场，人还被救回去了。”
纣王的脸色更难看了。
胡喜儿也站起身，走到纣王面前，福了一福：“大王，妾身也觉得，王将军在的时候，虽然没赢，可也没输。闻太师去了，输了。这说明什么？说明闻太师不适合打这一仗。”
纣王看着她们，又看看苏妲己。
苏妲己低着头，没有说话，可她的沉默本身就是一种表态。
“你们的意思是，寡人用错了人？”
喜媚连忙摇头：“妾身不是这个意思。妾身只是觉得，闻太师在北海打了这么多年仗，习惯了平原作战。
西岐城地势险要，城墙坚固，不是北海那些蛮族能比的。闻太师不适应，也是正常的。”
“不适应？”
纣王冷笑一声，“他是三朝元老，托孤重臣，打个西岐城还要适应？”
胡喜儿接口道：“大王，王将军在西岐打了这么久，熟悉地形，熟悉姜子牙的战术。若是让王将军再去——”
“再去？”纣王看着她，“他刚回来没几天，又要让他去？”
胡喜儿低下头：“妾身只是随口一说，大王别往心里去。”
纣王沉默了。
他走回软榻前坐下，闭着眼，手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下。
冕旒的玉珠垂在他脸侧，随着他手指的节奏轻轻晃动。
殿内安静得落针可闻。
烛火跳着，龙涎香的青烟在光柱中缓缓飘散。
苏妲己走到他身侧，挨着他坐下，轻轻握住他的手：“大王，臣妾不是要替王将军说话。臣妾只是觉得，闻太师这次败了，大王若是责罚他，他反而会寒心。不如让他戴罪立功。”
纣王睁开眼，看着她。
“戴罪立功？他还能立什么功？”
“大王可以下旨，让闻太师在西岐牵制姜子牙，不必攻城。同时让王将军在朝歌整军，等粮草备齐了，再派他去西岐。
到时候，闻太师从正面牵制，王将军从侧面迂回，两路夹击。”
纣王看着她，看了很久，目光里的怒意渐渐消了几分：“爱妃这个主意，倒是稳妥。”
苏妲己嘴角微微勾起：“臣妾不懂军事，只是随口说说。大王觉得可行，就试试。觉得不行，就当臣妾没说。”
纣王沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容里有欣慰，有赞赏，也有一丝说不清的感慨：“爱妃，你总是能替寡人分忧。”
苏妲己靠在他肩上，轻轻叹了口气：
“臣妾不为大王分忧，还能为谁分忧？”
纣王揽住她的肩，在她额头上亲了一下，然后看向喜媚和胡喜儿：“你们姐妹俩，今夜也留下来陪寡人喝酒。”
喜媚和胡喜儿对视一眼，齐齐福了一福：“是。”
丝竹声又响了起来，舞姬们重新起舞，裙裾旋转如盛开的花。
纣王端起新换的酒杯，一饮而尽，抹了抹嘴，脸上的阴霾散了大半，可眼底深处，还藏着挥之不去的阴影。
闻仲。王程。西岐。姜子牙。
这些名字在他脑子里转来转去，像一群嗡嗡叫的苍蝇，怎么都赶不走。