灵台方寸山，斜月三星洞。
石猴跪在洞中，已经跪了整整一天。
它不知道拜师要跪这么久，不知道神仙收徒要看诚心，不知道菩提老祖正在暗中观察它。它只是跪着，不敢动，不敢说话，甚至不敢大声喘气。它怕自己哪里做得不对，怕师父不肯收它，怕这一路的千辛万苦都白费了。
膝盖很疼，但它不吭声。
肚子很饿，但它不吭声。
困得眼皮直打架，但它不吭声。它只是跪着，等师父出来。
菩提老祖在丹房中静坐，神念却始终落在这只石猴身上。他观察了它一天一夜。从它登上山门的那一刻起，从它怯生生地敲门的那一刻起，从它跪在洞中不敢动弹的那一刻起。他看到了它的诚心，看到了它的坚韧，看到了它眼中那团不灭的火。那是石猴的本性，也是量劫主角的气运。
他轻轻叹了一口气。这声叹息极轻极淡，连身边的童子都没有察觉。菩提老祖知道，收下这只石猴，便是为佛教西游布下了第一枚棋子；教导这只石猴，便是为天道大势铺路；送走这只石猴，便是为它命中注定的那条路写下序章。他没有选择，因为这是天道写好的剧本，也是佛教必须执行的布局。
他起身，步出丹房。
石猴听到脚步声，抬起头。一位老道人站在它面前，须发皆白，面容清癯，手持拂尘，周身萦绕着淡淡的金光。那金光不是佛光，不是道光，而是介于二者之间的、极淡极轻的、几乎不可察觉的光芒。
石猴不知道那是圣人之光，不知道眼前这位老道人是准提道人的善尸化身，不知道自己的命运从这一刻起便与佛教紧紧绑在一起。它只知道，这位老道人看起来很厉害，很慈悲，很像是神仙。
“你从哪里来？”菩提老祖问。
石猴磕头：“弟子从东胜神洲花果山水帘洞来。”
菩提老祖又问：“你姓什么？”
石猴摇头：“弟子无姓。弟子从仙石中迸裂而出，不知父母，不知姓氏。”
菩提老祖沉默片刻。这只石猴，天生地养，无父无母，无姓无名。它是天地灵胎，是补天遗石所化，是量劫主角，是西游路上最重要的棋子。它没有过去，只有未来；没有来处，只有去处；没有自己选择的路，只有天道为它写好的剧本。
他给它取了一个名字。
“你身躯鄙陋，却像个食松果的猢狲。狲字去了兽旁，乃是个子系。子者儿男，系者婴细，正合婴儿之本论，你就姓孙吧。”菩提老祖缓缓道，“我门中有十二个字，乃广、大、智、慧、真、如、性、海、颖、悟、圆、觉。排到你，正当‘悟’字。我给你起个法名，叫做孙悟空，好么？”
石猴大喜，磕头如捣蒜：“好！好！好！从今往后，我就叫孙悟空！”
菩提老祖看着这只欣喜若狂的石猴，沉默片刻，然后微微颔首：“悟空，从今日起，你便是我斜月三星洞的弟子了。”
孙悟空又磕了三个头，大声道：“弟子拜见师父！”
那声音在洞中回荡，惊起了山间的飞鸟。菩提老祖看着这只石猴，心中涌起一股复杂的情绪。他不知道这只石猴将来会变成什么样，不知道它会不会记得今天这个法名，不知道它会不会想起这段学艺的日子。他只知道，从这一刻起，孙悟空与佛教之间便有了一道因果，那是西游量劫的开端，也是佛教大兴的序章。
他轻轻叹了一口气。那叹息极轻极淡，如同山风穿过松林，如同泉水淌过石隙。
孙悟空在斜月三星洞住了下来。
它不知道自己要学多久，不知道师父会教它什么，不知道前方的路还有多长。它只是每天跟着师兄们打坐、参禅、扫地、砍柴、挑水、种菜。日子一天天过去，孙悟空渐渐有些不耐烦了。它来这里是学长生不老的，不是来当杂役的。
但它不敢说，也不敢问。它只是每天老老实实地干活，老老实实地打坐，老老实实地等师父教它真本事。
这一日，菩提老祖登坛高坐，开讲大道。孙悟空在台下听得入了迷。它不知道师父讲的是什么，只是觉得那些话很好听，很有道理，很像是神仙说的话。它听得很认真，一个字都不敢漏掉。
菩提老祖讲完道，忽然问台下众弟子：“我且问你们，来此山中多少时日了？”
孙悟空抢着答：“弟子不知多少时日，只记得灶下无火，常去后山打柴；见一山好桃树，我在那里吃了七次饱桃。”
菩提老祖点头：“那山叫烂桃山，你吃了七次，便是七年了。你要学什么道？”
孙悟空大喜：“但凭师父教诲，弟子都学。”
菩提老祖说：“我教你求仙问卜、驱邪避凶之术，如何？”
孙悟空问：“能长生不老吗？”
菩提老祖摇头：“不能。”
孙悟空说：“不学，不学。”
菩提老祖又说：“我教你念佛诵经、朝真降圣之术，如何？”
孙悟空问：“能长生不老吗？”
菩提老祖摇头：“不能。”
孙悟空说：“不学，不学。”
菩提老祖又说：“我教你参禅打坐、戒语持斋之术，如何？”
孙悟空问：“能长生不老吗？”
菩提老祖摇头：“不能。”
孙悟空说：“不学，不学。”
菩提老祖一连说了许多法门，孙悟空只问一句：“能长生不老吗？”若不能，便摇头不学。菩提老祖假装生气，手持戒尺在孙悟空头上打了三下，倒背着手走入里间，将中门关了。
众师兄都埋怨孙悟空，说它惹怒了师父。孙悟空却笑嘻嘻的，因为它破解了祖师盘中之谜。打他三下，是教他三更时分存心；倒背着手走入里间，将中门关上，是教他从后门进入，秘处传他道法。
三更时分，孙悟空从后门来到祖师榻前。菩提老祖果然在等他。他看着这只石猴，心中涌起一股复杂的情绪。这只石猴，果然聪慧，果然有灵性，果然是量劫主角。它破解了他的盘中之谜，它会在三年之内学会七十二变和筋斗云，它会大闹天宫，会被压五行山下，会随取经人西行。那是天道写好的剧本，也是他必须执行的布局。
他轻轻叹了一口气，然后传了孙悟空长生妙诀。
孙悟空记了口诀，拜谢师父，回到前屋睡觉。它不知道，从这一刻起，它的命运便与佛教紧紧绑在一起了。
灵台方寸山上空，一朵极淡极轻的云影静静悬浮。那是碧霄的云影化身，她奉大哥之命，在此护持这只石猴。此刻她感应到那道长生妙诀的法则碎片落入石猴紫府，心中涌起一股复杂的情绪。这只石猴终于学到了长生不老之术，终于可以不用死了，终于可以永远守护花果山了。但它不知道，这长生妙诀中藏着佛教的因果；它不知道，从今往后它便欠佛教一份还不清的人情；它不知道，这份人情会把它推向西游之路，推向五行山下，推向斗战胜佛的果位。那是天道写好的剧本，也是它命中注定的路。她帮不了它，也改变不了什么。她只能在这里看着它，护着它，在它最需要帮助的时候，拉它一把。
她轻轻叹了一口气，那叹息化作一缕清风，吹过灵台方寸山的树梢。
孙悟空学了长生妙诀，又过了三年。
三年间，它日夜苦修，将那道口诀练得纯熟。它以为这样就能长生不老了，但菩提老祖告诉它，长生之道，须要防备三灾利害。五百年后天降雷灾打你，再五百年后天降火灾烧你，再五百年后天降风灾吹你。躲得过，寿与天齐；躲不过，就此绝命。
孙悟空吓得毛骨悚然，跪求师父传授躲避三灾之法。菩提老祖说：“你要学什么？有一般天罡数，三十六般变化；有一般地煞数，七十二般变化。”
孙悟空贪多，说：“弟子愿学多的。”菩提老祖便传了它七十二般变化。
孙悟空果然聪慧，一窍通时百窍通，七十二般变化一学便会。它变松树，变飞鸟，变游鱼，变走兽，无一不精。众师兄看了，无不惊羡。
菩提老祖又传了它筋斗云。一个筋斗，便是十万八千里。孙悟空大喜，一个筋斗翻上云端，在灵台方寸山上空盘旋了三圈，引得众师兄仰头观望，啧啧称奇。
孙悟空在天上飞得正欢，忽然看到一朵云。那朵云极轻极淡，悬在灵台方寸山上空，一动不动。孙悟空觉得那朵云很美，很温柔，很像很久以前在花果山上见过的那朵云。它一个筋斗翻到那朵云旁边，伸手去摸。那朵云轻轻飘开，不让他摸到。孙悟空又伸手去摸，那朵云又飘开了。它追着那朵云在天空中飞来飞去，追了很久很久，始终追不上。
它不知道那朵云中有一双眼睛在看着它，不知道那朵云中有一缕云气在守护它，不知道那朵云中有一个声音在轻轻叹息。它只是觉得那朵云很有趣，很想摸一摸。
孙悟空追累了，一个筋斗翻回地面。那朵云依旧悬在灵台方寸山上空，一动不动。它不知道那朵云会在这里陪它很久很久，不知道那朵云会在它最危险的时候拉它一把，不知道那朵云会在它最孤独的时候给它一丝温暖。它只是觉得那朵云很美，很温柔，很像很久以前在花果山上见过的那朵云。
它笑了笑，转身向洞中走去。身后，那朵云轻轻飘动，如一声叹息。
灵台方寸山上空，碧霄的云影化身静静悬浮。
三年前她奉大哥之命，在此护持这只石猴。三年来她看着它跪在洞中一天一夜，看着它破解祖师的盘中之谜，看着它学长生妙诀，看着它学七十二变，看着它学筋斗云。它学得很快，悟性很高，天赋异禀。三个月就学会了别人三年都学不会的东西。
但她也看到了三道因果劫线，缠绕在石猴的紫府深处。
第一道，是佛教的因果。菩提老祖是准提道人的善尸化身，他收孙悟空为徒，传它法术，便是佛教与它之间的因果。这份因果会在西游路上被佛教利用，会让它戴上紧箍圈，会让它一路西行斩妖除魔，会让它成为斗战胜佛。这是天道写好的剧本，也是它命中注定的路。
第二道，是天庭的因果。孙悟空学会了七十二变和筋斗云，将来会大闹天宫，会被封为齐天大圣，会被压在五行山下。那是天庭与它之间的因果，也是西游量劫的序章。
第三道，是它自己的因果。孙悟空是量劫主角，是应劫之人。它的命运早已被天道写定，它没有选择，只能顺着那条路走下去。这是它自己的因果，也是它无法逃避的宿命。
这三道因果劫线缠绕在石猴紫府深处，如同三条毒蛇，随时会收紧，将它的命运彻底锁定。碧霄斩不断这三道因果劫线，因为她只是混元金仙圆满的化身，没有斩断天道因果的力量。
但有人可以。
灵台方寸山上空，另一道身影悄然浮现。那身影极淡极轻，几乎不可察觉——琼霄的归一之剑化身。她奉大哥之命，以归一之剑暗中斩断孙悟空学艺路上的因果劫线，保其道途无碍。此刻她悬于灵台方寸山上空，归一之剑悬于身前，剑尖指向石猴紫府深处那三道因果劫线。
她阖目，归一之剑轻轻震颤。剑身上八重剑意次第流转，破风的快、裂石的重、穿云的锐、断流的利、镇岳的稳、惊鸿的变、归寂的静、创生的生，八重剑意归一，化为一剑。
她睁眼，出剑。
那一剑极轻极淡，没有惊天动地的剑光，没有震耳欲聋的剑鸣。只有一道细若游丝的剑意，没入石猴紫府深处，斩在那三道因果劫线上。
佛教的因果劫线被斩断了一部分，不是全部斩断，是斩断其中“束缚”的部分。孙悟空仍然是佛教的棋子，仍然要随取经人西行，仍然要成为斗战胜佛。但它不会完全被佛教控制，不会失去自己的本心，不会忘记花果山上的那些日子。
天庭的因果劫线也被斩断了一部分，不是全部斩断，是斩断其中“羞辱”的部分。孙悟空仍然要大闹天宫，仍然要被压五行山下，仍然要经历那五百年的苦难。但它不会在天庭众神面前失去尊严，不会在五行山下磨灭心性，不会忘记自己曾是齐天大圣。
它自己的因果劫线也被斩断了一部分，不是全部斩断，是斩断其中“绝望”的部分。孙悟空仍然是量劫主角，仍然要经历九九八十一难，仍然要承受那命中注定的苦难。但它不会在苦难中绝望，不会在黑暗中迷失，不会忘记自己是谁。
三剑斩毕，琼霄收剑。她看着那只正在洞中学艺的石猴，沉默片刻，然后化作一道剑光，消散于天际。
她的任务完成了，该回去了。
碧霄的云影化身看着琼霄离去，轻轻叹了一口气。她不知道这只石猴将来会变成什么样，不知道它会不会记得今天这几剑，不知道它会不会知道有人在暗中护着它。她只知道，从这一刻起，它的道途便少了几分坎坷，多了几分光明。这是她能为它做的，唯一的事。
她轻轻一笑，那笑容极轻极淡，如雪落于水，如光融于晨。
斜月三星洞中，孙悟空正在向众师兄展示它的本事。
它变松树，那松树虬枝盘曲，苍翠欲滴，与山间的古松一般无二。众师兄看了，齐声喝彩。它变飞鸟，那飞鸟振翅高飞，穿云破雾，与天上的飞鸟一般无二。众师兄看了，又齐声喝彩。它变游鱼，那游鱼潜入水底，摇头摆尾，与溪中的游鱼一般无二。众师兄看了，再齐声喝彩。
孙悟空变什么都像，变什么都精，变什么都活灵活现。众师兄无不惊羡，有的说它天赋异禀，有的说它悟性奇高，有的说它将来必成大器。
孙悟空听了这些夸赞，心中得意，它以为自己真的很厉害，以为自己已经天下无敌了。它不知道，这些本事在真正的强者面前，不过是雕虫小技；它不知道，那些夸赞它的师兄，不过是些还没入门的弟子；它不知道，它真正的考验，还在后面。它只是得意着，笑着，闹着，以为自己已经无所不能。
菩提老祖从洞中走出，看着这只得意忘形的石猴，沉默片刻，然后轻轻叹了一口气。他知道，这只石猴很快就会离开这里了；他知道，这只石猴很快就会大闹天宫了；他知道，这只石猴很快就会吃尽苦头了。但他不能阻止，因为这是天道写好的剧本，也是它命中注定的路。
“悟空，”菩提老祖开口，“你过来。”
孙悟空连忙跑过去：“师父，什么事？”
菩提老祖看着它，沉默片刻，然后缓缓道：“你来此山中多少时日了？”
孙悟空想了想：“弟子不知多少时日，只记得灶下无火，常去后山打柴；见一山好桃树，在那里吃了七次饱桃。后来又学长生妙诀，学了三年；再学七十二变，又学了不知多久；再学筋斗云，又学了不知多久。算来总也有七八年了吧。”
菩提老祖点头：“七八年了。你本事也学了不少，该下山去了。”
孙悟空大惊：“师父，弟子还没学够呢！”
菩提老祖摇头：“你本事已经学得差不多了。再学下去，也没什么可教你的了。你且去吧，日后不可对人说是我的徒弟。若说出半个字来，我便知道，把你剥皮锉骨，神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身。”
孙悟空吓得连连磕头：“弟子不敢，弟子不敢。”
菩提老祖看着它，沉默片刻，然后转身，步向洞中。身后，孙悟空跪在地上，望着师父的背影，心中涌起一种说不清道不明的感觉。它不知道师父为什么赶它走，不知道自己哪里做错了，不知道以后还能不能再见到师父。它只知道，它要离开这里了，要回到花果山了，要去看那些猴子猴孙了。
它磕了三个头，起身，向洞外走去。身后，斜月三星洞的洞门缓缓关闭。
灵台方寸山上，孙悟空站在山门前，望着那条来时的路，沉默片刻。几年前它从这条路走来，懵懂无知，什么都不懂。如今它要从这条路回去，学会了七十二变，学会了筋斗云，学会了长生不老之术。它以为自己已经无所不能了。
它不知道，从它踏入这座山的那一刻起，便有无数双眼睛在看着它；不知道，从它拜入菩提老祖门下的那一刻起，便有无数枚棋子为它布下；不知道，从它学会七十二变和筋斗云的那一刻起，它的命运便已经被天道写定。它只是站在山门前，望着那条路，心中涌起一股说不清道不明的感觉。
它忽然想起那朵云。那朵极轻极淡的云，悬在灵台方寸山上空三年，它追了三年，始终没追上。它抬头望向天空，那朵云已经不见了。它不知道那朵云去了哪里，不知道它还会不会回来。它只是觉得，心里空落落的，好像丢了什么重要的东西。
三仙岛，问道台。赵公明化身立于台顶，望着西方，微微扬唇。西游的棋局，又落下了一枚劫材。