《青岚之箭》的票房神话与口碑风暴持续席卷全国，上映十天，累计票房已突破25亿，向着更高的纪录昂首迈进。凌风和他的团队在短暂的庆贺后，迅速将工作重心转向了下一个战略目标——“梅岭计划”《琅琊榜》的正式启动。
电影的成功，为电视剧项目注入了强大的信心和资源。华影和东海在目睹《青岚之箭》的巨大商业潜力与文化影响力后，对《琅琊榜》的支持力度空前加大，资金迅速到位。同时，凭借凌风当前如日中天的声望和“神话出品”的金字招牌，项目吸引了无数顶尖从业者的目光，导演、演员、制作团队的选择面变得异常广阔。
然而，机遇往往与挑战并存。第一个难题，便落在了最关键的一环——主演，尤其是灵魂人物“梅晓苏”的选角上。
剧本最终定稿后，“梅晓苏”这个角色复杂而极致的魅力，以及其成功的巨大可能性，使其成为了整个娱乐圈炙手可热的顶级资源。几乎有档期、有野心的中生代实力派男演员，乃至一些寻求转型突破的顶级流量，都通过各种渠道向凌风和制片方表达了强烈的意向。
选角会议室里，气氛凝重。墙上贴满了候选演员的照片和资料，导演组、制片人、编剧代表以及凌风围坐长桌。
“谭峰怎么样？他刚在《青岚之箭》里表现出色，人气正旺，演技也扎实，年龄气质也合适。”一位制片人提议。谭峰凭借《青岚之箭》中精灵游侠一角，已然跻身一线，商业价值和观众缘俱佳。
导演组负责人，一位被凌风看中、曾执导过精品历史正剧的青年导演徐克（与地球同名，非彼徐克），却微微皱眉：“谭峰的演技和敬业精神没问题。但梅晓苏需要的不仅是沉稳，更要有一种‘病骨支离’下的极致智慧和‘曾经少年’被摧毁后的破碎感与坚韧。谭峰的气质偏阳光硬朗，破碎感和智谋感可能需要更多时间去揣摩和呈现。而且，连续主演我们两部重磅作品，也容易让观众产生审美疲劳或定型印象。”
“那陈骁呢？演技派，能驾驭复杂角色，古装扮相也不错。”又有人提出。
“陈骁演技细腻，但他给人的感觉更偏‘文人雅士’，‘江左梅郎’那种算无遗策、搅动风云的暗黑感和掌控力，可能稍弱。”编剧代表提出看法。
“流量小生里，林轩呼声很高，自带庞大粉丝基础，对收视率和网络热度是巨大保障。”负责市场的成员谨慎地说道。
“不行。”凌风直接否定了这个选项，“梅晓苏不是靠颜值和流量能撑起来的角色。他需要深厚的表演功底和对角色复杂内心的精准把握。林轩的演技还远远达不到要求，强行上马只会毁掉角色，毁掉剧集。”他的态度斩钉截铁，没有任何商量余地。流量带来的短期热度，与作品的长远质量和口碑相比，他毫不犹豫地选择后者。
会议陷入僵局。合适的演员各有短板，完美的形象似乎只存在于想象中。
“或许……我们可以考虑一些知名度不那么高，但演技极其过硬、可塑性极强的演员？”徐克导演试探性地提出，“我最近看了一部小成本文艺片，里面有个男配角，戏份不多，但把那种隐忍、痛苦、又带着一丝疯狂偏执的气质演得入木三分。他叫……杜维。”
“杜维？”众人对这个名字有些陌生。
秦雪迅速调出资料。杜维，戏剧学院科班出身，话剧舞台磨炼多年，演技精湛，但一直在各种正剧、文艺片里饰演配角，名气不大，属于“戏红人不红”的类型。看照片，三十五六岁年纪，面容清癯，眼神深邃，确实带有一种独特的、沉静而富有故事感的气质。
凌风看着杜维的表演片段，尤其是他在一部历史剧中饰演的、身负家仇的落拓谋士，那份在平静外表下暗流汹涌的张力，让他心中一动。这种感觉，似乎比之前任何一位知名候选人都更接近他心中的梅晓苏。
“联系一下，安排一次试镜，重点看他对梅晓苏核心矛盾的理解和表现。”凌风拍板，“不要预设结果，用作品和表演本身说话。”
主演选角的难题暂时找到了一个探索方向，但另一个隐忧，却以更直接的方式浮出水面。
这天，凌风接到了华影集团陈明远副总裁的电话，语气带着一丝为难：“凌风，有个情况。‘寰宇院线’的程老，托人递了个话过来。”
凌风心中一凛：“程老？是关于《青岚之箭》的排片？不是一直很顺利吗？”
“不是排片。”陈总顿了顿，“是……关于《琅琊榜》。程老有个亲戚的后辈，是个女孩，刚从中戏毕业，条件据说不错，非常想出演《琅琊榜》里的一个角色，嗯……最好是‘纳兰虹’。”
凌风眉头立刻皱了起来。人情请托，在娱乐圈并不少见，但直接递话到程老这个级别，分量就不一样了。程老在院线方面给了《青岚之箭》至关重要的支持，这份人情不能不掂量。但“纳兰虹”是女主角，戏份极重，直接影响整部剧的成败，岂能儿戏？
“程老的意思，只是递个话，看看有没有可能，不强求。”陈总补充道，“他也知道你的原则，但话递过来了，我们这边总得有个态度。你看……”
凌风沉默片刻，缓缓道：“陈总，感谢程老一直以来的支持。选角的事情，我们一定会慎重考虑所有合适的人选，包括程老推荐的这位。请转告程老，我们会安排一次公平的试镜，如果这位演员确实符合角色要求，演技出色，我们当然欢迎。一切以角色和作品质量为唯一标准。我相信程老也能理解。”
他的话滴水不漏，既给了程老面子，也坚守了底线——试镜，凭实力说话。
陈总松了口气：“好，我会委婉转达。凌风，你现在树大招风，这些事以后只会多不会少，要把握好分寸。”
刚处理完程老的人情，另一个更棘手的“人情”接踵而至。这次是来自东海文化李明辉总经理的亲自来电。
“凌风啊，有个事跟你商量一下。”李总的声音听起来比陈总随意些，但分量更重，“《琅琊榜》这个项目，集团很重视。我们这边呢，有个长期合作的资深制片人，王复，能力很强，经验丰富，对古装剧市场也很了解。集团的意思呢，是让他进组，担任联合制片人，协助你和徐导，把把关，特别是在预算控制和商务合作方面，他很有资源。”
凌风的心沉了下去。这已经不是简单的人情请托，而是资本方试图加强对项目控制权的信号。所谓的“联合制片人”、“协助把关”，很可能意味着要分走一部分创作主导权，或者在演员选择、植入广告等方面施加影响。
“李总，感谢集团的重视和支持。”凌风斟酌着词句，“目前《琅琊榜》的筹备工作，导演徐克和我，以及现有的制片团队，推进得还算顺利。预算和商务方面，我们也都有详细的规划和预案。突然加入一位新的联合制片人，可能需要较长的磨合期，恐怕会影响项目进度。您看，是否可以让王制片先作为顾问，提供一些建议？具体的制片工作，还是由现有团队负责，我们定期向集团和王制片汇报？”
他试图委婉地拒绝直接介入，同时给出一个折中方案。
电话那头沉默了几秒，李总的声音听不出情绪：“凌风，你的能力集团是认可的。但《琅琊榜》投资不小，集团也希望项目能更加稳健。王复的经验和人脉，对项目只有好处。这样吧，先按你说的，让他以顾问身份参与，熟悉情况。具体合作模式，我们再慢慢探讨。”
虽然没有强行塞人，但李总的态度已经表明了东海方面希望加强控制的意图。这无疑给《琅琊榜》的前景蒙上了一层阴影。
接连遇到选角难题和资本干预的隐忧，凌风感到一阵疲惫。电影的辉煌胜利，似乎并未让后续的道路变得平坦，反而引来了更多复杂的目光和利益的纠葛。
他走到窗边，看着楼下川流不息的车河。成功就像一盏明灯，照亮前路的同时，也必然会吸引飞蛾与暗影。《青岚之箭》的成功，为他赢得了话语权，但这份话语权，正在遭受来自各方势力的试探与挑战。
手机震动，是苏清雅。她似乎总能在他感到压力的时刻出现。
“听说，《琅琊榜》的选角，遇到些烦恼？”她的消息一如既往的简洁。
凌风苦笑，回复：“何止是烦恼。前有狼（角色难觅），后有虎（人情资本），旁边可能还有蛇（暗处对手）。”
很快，苏清雅回复：“梅晓苏这样的人，注定要历经磨难，方能成事。你也是。记得你常说的，‘根植与仰望’。根扎得深，才不怕风吹。需要我帮忙看看演员吗？或许，旁观者清。”
凌风心中微暖：“好。有个叫杜维的演员，我有点感觉，但需要更多专业眼光评判。另外……”他犹豫了一下，还是将程老和东海方面的事情简要说了一下。
苏清雅过了一会儿才回复：“程老那边，你处理得妥当。东海那边……是常态，但也是考验。守住核心，适当妥协，展现价值。必要时，可以让我父亲，或者王爷爷那边，递句话。但最好，还是用作品和市场的力量说话。”
她的建议总是切中要害。凌风回复：“明白。先过了选角这一关再说。”
放下手机，凌风重新将目光投向墙上杜维的照片。那双沉静眼眸深处，似乎藏着与梅晓苏相似的、历经磨难却未曾熄灭的火光。
新程已启，隐忧随行。但他别无选择，只能握紧手中的剧本，如同梅晓苏握住那枚至关重要的玉蝉，在错综复杂的棋局中，寻找那唯一致胜的落子之处。前路漫漫，博弈方酣。