七月初十，在薛礼等军学监学子们离开长安后七天，秦时等人也踏上了东进的道路。
秦时这支队伍是五支队伍里规模最大的，单单一千奔雷铁骑以及配套辅兵就多达三千余人。
这么多人，人吃马嚼，花费自然小不了，在朝堂上自然是引起过激烈反对的，是李二以“圣君天可汗”的皇权强压才得以施行的。
李二也确实给了秦时最大的支持了。
这也导致秦时肩上的压力更大！
河南道常平仓的事情，他不仅要办的漂亮，还必须要拿出速度。
有压力的不仅是秦时一个人，还有同行的统兵将军牛进达。
过了蒲州，即将进入河南时，牛进达对秦时说道，“我说老弟，那帮子士族子弟安邦兴国没几个中用的，但是坏事扯后腿可绝对是个顶个的厉害。
咱们都是一起从瓦岗出来的兄弟，刀山火海也可以一起闯。
我也知道你从来不干没把握的事儿，但这次玩这么大，你打算怎么做，多少给哥哥我透个底，我这边才好配合你。”
老牛可不是草根平民的出身，其曾祖牛定，东魏韩州刺史、上柱国、平原县公；祖父牛双，北齐镇东将军、淮北太守；父亲牛汉，隋朝濮州主簿、清漳县令。
虽然官一代比一代小，但称一句官宦世家绝对没问题。因此，他对门阀士族是什么德行，还是很了解的。
河南士族，一向是自负且排外，这趟任务他心里没底。
秦时偏头看了老牛一眼，微微一笑，“阿秀哥，这般患得患失，可不像你的作风。”
老牛本名牛秀，字进达。
说来好笑，老牛身材魁梧，浓眉密须，生的五大三粗，一脸络腮胡，却偏偏有个如此秀气的名字。
也因此 他很少提自己的本名，对外都说自己叫牛进达，但仍逃不掉时不时让人用他的本名打趣的命运。
不过以往做这种事的基本都是老程、吴黑闼等人，秦时还是第一次这么叫他。
被秦时这么一调侃，老牛有些尴尬的摸了摸自己的鼻子，但原本的紧张感却是消退了大半。
“我的计划其实很简单，也就三十个字。”秦时见老牛情绪稳定了一些，继续说道，“河南这么大，我们想要做事，不可能站在所有人的对立面。
因此，团结一部分，拉拢一部分；放弃一部分，孤立一部分；利用一部分，打击一部分。”
老牛闻言却是眉头一皱，第一感觉是秦时这话说了等于没说。但略一沉吟后，又觉秦时这番话可谓是高深莫测。
其实秦时说的不仅仅是这次去河南的计划，还是他一贯在朝堂上的行事准则。
一直以来，秦时都是团结瓦岗一系的老兄弟在身边；拉拢长孙无忌、段志玄、房玄龄、杜如晦、薛收等秦王府核心人员。
放弃和李渊、李建成一系的人走关系，孤立自己想对付的人；利用可以利用的势力，去打击想打击的士族派系，最后才会亲自下场完成收割。
……
在陕州稍作休整，两天后，七月二十，秦时等人正式踏入洛州地界。
作为河南道的核心，也是士族实力最强、关系最复杂的地方。只要秦时能搞定洛州，事情就算成了一半。
洛州都督是张亮，作为李二的心腹，将他放在这里，就是打压河南士族、防备山东士族。所以，都督府会是他们的助力。
但张亮并没有兼任刺史，洛州刺史名叫郑玄龟，出身荥阳郑氏，已经年近七十。人称“老乌龟”，是正儿八经的官场老油子。
不仅如此，洛阳与长安一样，一城分两县。洛水之北为洛阳县，县令是崔重，博陵崔氏出身；洛水之南为河南县，县令是刘树立，彭城刘氏出身，刘文静的亲侄子。
这两家和秦时的关系，谈不上不共戴天，但说一句仇怨颇深绝对很贴切。
因此，无论是为了家族利益还是个人恩怨，州县官府，绝对是不想秦时成事的。
张亮率洛州都督府主要僚属出城三里相迎，秦时让大部队驻扎洛阳城外，自己和老牛带着十余名民部、工部官员，以及二十名亲卫进了洛阳城。
……
秦时和文官们都是身着官府服，老牛和亲卫们具是顶盔贯甲。一行人自定鼎门入城，穿行在洛阳主干道（天街）之上。
沿街随处可见世家车马、高门仆役，往来的士子文人，衣饰雅致、谈吐矜贵，眉宇间自带关东高门的傲慢。
秦时这一伙人如此扎眼，自然是吸引了周遭人绝大部分目光。
大多数普通百姓只是看一眼就低下了头，这些人不是官就是兵，哪里是他们能招惹的？
当然，也有横行洛阳的纨绔子弟并不服气，丝毫将这群“外地佬”放在眼里。
宜人坊面向天街的一座名为“醉神楼”的三层酒楼，第三层的临窗位置，正有几个人打量着这支队伍。
这些人年纪不大，皆是身着锦衣，腰间悬玉、袖带垂金。个个面色倨傲，眼神轻佻，肆无忌惮地俯视着秦时一行人。
“打头那人年纪轻轻，却身着紫袍，连咱们的都督都落后他半个身位，想来便是那位灭突厥的云公了吧！”一名青衣公子一脸揶揄之色道。
“听闻当初唐军破洛阳城时，此人当着王世充的面杀了王世充的侄儿，王世充连个屁都不敢放，当真是好不威风。”又一名玄衣公子说道。
词句间看似是在夸赞秦时，但语气和神色间却充满了毫不掩饰的鄙夷。
“王世充的侄子算什么？”第三名白衣公子已有明显的醉意，将面前的酒杯一饮而尽后说道，“洛阳城破之后，朱粲的那些旧部，全被这位给坑杀活埋了。
听说足有三四千人呢！真不愧有‘小人屠’的称号！”
事实上，当初朱粲的旧部只有三百余人，但传言嘛，总是越传越夸张的。无论哪个时代，吃瓜的人只会相信他们愿意相信的，谁会真的关心真相如何？
就像当初坑杀李密麾下的乱军，明明只有四千余人，愣是传成了坑杀十万之众，这也是秦时这个“小人屠”称号的起源。
略微停顿，他看向一直盯着秦时却没有说话的紫衣公子，“似这般杀伐果决的人物，虽然没有显赫家世，但其自身便绝不是好惹的。
郑兄你想对付他，还是考虑清楚的好。这位可不是什么善男信女，祝某建议，最好还是和令祖父商议之后再说。”
最后那名隐隐为几人之首的紫衣公子闻言不屑一笑，“什么‘小人屠’？不过是一个破落户罢了！只有这种武夫，才会用这种唬人的名头给自己增长名气。
他仗着皇帝宠信，平日里在长安耍耍威风也就罢了，这洛阳的事情，还轮不到他这匹夫来做主。
无论是大事小事，只要我荥阳郑氏不点头，他就什么事都别想办成！
再说了，就算被他抓到了一点把柄，谅他也不干动我一根毫毛。”
嘴上这么说，但这位郑公子看着秦时的眼神里，那种浓浓的嫉妒，却是怎么都化不开。
“郑兄豪气，小弟佩服，当浮一大白。”白衣的祝公子闻言拿起酒壶给自己的酒杯倒满，向着郑公子敬了一下，然后再次一饮而尽。
“贤弟谬赞。”郑公子同样笑着回敬了一杯。
这位祝公子可是很少夸人的，让郑公子的虚荣心得到了极大满足。
只是，他没有注意到祝公子那惺忪醉眼深处，那抹嘲讽、不屑以及看死人般的冰冷眼神。
你也不撒泡尿照照自己算个什么东西，还敢看不起秦时！？
人家说是一介武夫，但其诗才却是闻名长安。前段时日，其写给太子的那篇《师说》，连你家老爷子都惊为天人。
你一个文不成武不就，除了吃喝嫖赌一无是处的废物，也敢看不起人家？
还不敢动你毫毛？你比那齐王元吉如何？人家连皇子都杀了，你算老几啊！？
不过也好，这厮如此愚蠢，主动要去找死，反而省了自己撩拨。老头子安排的任务，不用我张口就完成了。
这位带着铁骑来河南，可不是和你玩小孩过家家的！荥阳郑氏若是因为这个蠢货不得不和这位云公拼正面，以云公手段，必定会元气大伤。
届时，便是他河南祝氏的机会！