而在人群的某个角落。
一个不太显眼的身影正静静移动。
紫色的长发简单束起，垂在胸前。
左眼下那颗泪痣在灯笼光下若隐若现。
她穿着朴素的深色便服。
乍看只是个气质特殊的普通游客。
影。
她并未以将军身份出席。
只是“微服”。
此刻，她的目光正被不远处甜品大赛预赛棚区传来的甜香吸引。
脚步不自觉地挪了过去。
棚区里，各色甜品琳琅满目。
参赛者们紧张地做着最后的调整。
空气里弥漫着糖、奶油、巧克力和水果的混合香气。
影在一个展示“特制栗子羊羹”的摊位前停下。
那羊羹色泽莹润。
切成整齐的菱形。
表面有精致的落叶纹路。
看起来……很美味。
她犹豫了一下。
摊主是个和蔼的老奶奶。
见状笑道：
“小姑娘，要尝尝吗？”
“这是试吃品。”
影点点头。
接过一小块。
放入口中。
绵密、清甜。
栗子的香气在舌尖化开。
带着恰到好处的甘味。
“……不错。”
她轻声说。
眼睛微微亮起。
老奶奶笑得更开心了：
“喜欢就好！”
“这是我们店传了三代的配方呢！”
“现在啊，托将军大人的福，生意好做多了。”
“也能安心钻研这些老手艺了……”
旁边一个买团子的大叔听到。
也凑过来说：
“是啊！”
“以前哪敢这么光明正大地办祭典？”
“那些高高在上的大人物，根本不管我们死活。”
“现在不一样了。”
一个带着孩子的母亲接口。
“街上干净了，做生意规矩了。”
“孩子也能安心在街上玩。”
“虽说将军大人平时不怎么露面。”
“但你能感觉到……她在看着，在管着。”
“听说之前净庭那些孩子，也是将军大人亲自救下的……”
“还有那些混账官员，一个个被收拾得服服帖帖！”
影听着这些零碎的对话。
没有说话。
只是又尝了一口羊羹。
甜味在口中蔓延。
心中却泛起一丝复杂的情绪。
认可……吗。
她转身。
准备离开甜品区。
却在人群缝隙中，瞥见一个瘦小的身影正异常灵活地穿梭。
那是个约莫十岁左右的男孩。
皮肤白皙，眉眼清秀。
但眼神里有一种与年龄不符的急切和焦虑。
他穿着洗得发白的旧衣服。
动作很快。
快到几乎不像是普通孩子在逛祭典。
影的目光停留了一瞬。
男孩的手很快。
影看见他趁一个欧吉桑弯腰试吃时。
手指灵巧地探入对方半开的钱包。
夹出几张钞票。
又瞬间缩回。
身影一晃就滑向另一边。
动作熟练得让人心惊。
小偷？
影微微蹙眉。
她可以轻易制止。
但……这是真选组的职责范围。
她今天只是“游客”。
而且，那孩子眼神里的东西，不仅仅是贪婪。
那是一种更深的、近乎绝望的迫切。
影沉默地看着男孩钻出甜品区。
朝着更拥挤但照明较差的游戏摊位区域跑去。
她没有跟上去。
只是转身，融入了另一条人流。
有些事，不需要她亲自插手。
有些光，会自己找到出路。
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新八犹豫了一下。
他也看见了那个男孩。
看了眼正对着泡芙塔如临大敌的银时。
他一咬牙。
追了上去。
挤过人群。
跟着那道瘦小的影子钻进了堆放奖品和杂物的棚区后方。