都察院里，我正悠哉等着消息，朱希忠推门就进来了，脸色那叫一个一言难尽。
他往椅子上一坐，直截了当开口：“安远伯，先前你托我查证之事，已有眉目。”
我微微颔首：“国公请讲。”
“吴中行、赵用贤、艾穆、沈思孝四人，”朱希忠缓缓说道，“其父尽皆早亡，并无一人在世。
吴中行之父亡故一十四载，赵用贤之父离世九年有余，艾穆与沈思孝更是幼年丧父，早已无生父牵绊。”
我手里的茶盏差点没端稳，当场就无语住了。
合着我盘算着抓他们爹吓唬两句，让他们别再作死上疏，结果好家伙，人家爹全入土十几年了，白给我整这死出！
“那各家眷属如何？”我压下无奈，继续问道。
“四人生母皆是健在，年岁偏高，安居家中，素来安分。”
我当即摇头，叹气道：“罢了。年迈妇人，本就无辜，我素来不愿为难妇孺老弱，此路行不通。”
拿老母要挟，手段太过龌龊，既坏名声，又落人口实，得不偿失。
朱希忠面色凝重：“这四人如今长跪午门，清流士子纷纷附和，若再不压制，朝堂只会愈发纷乱。瑾瑜，你我都该为陛下分忧！”
我聪明大脑转啊转，终于想出了办法：“成国公，他们最擅长拿孝道压人，那咱们就以其人之道，还治其人之身。”
朱希忠愣道：“此话怎讲？”
“张居正夺情，是国事缠身，忠孝两难。可这四人不同，父丧早已期满，家中老母在堂，本该晨昏定省、侍奉亲长。
偏偏他们日日扎堆朝堂，聚众争执，跪谏邀名，把一己清名看得比奉养娘亲更重。”
我淡淡开口，“满口纲常，却轻弃人子本分，这不就是伪孝？”
朱希忠眼中精光一闪：“妙！不动家眷、不施苛法，只论情理礼法，直接撕碎他们的名声！”
“正是。”我看向他，“劳烦国公暗中派人，核查四人近日行止。不必罗织罪名，只需查清，他们平日里究竟是在家尽孝，还是流连馆阁、聚众生事。”
“此事不难。”朱希忠微微拱手，“我即刻安排人手，短时间内便可查清实情。”
当天下午，消息就传回来了。
这几人“事母不孝”的大帽子结结实实扣了下来！之前那些敬佩他们“死谏”的人，如今变成了鄙夷。
“自己都管不好自己的母亲，还弹劾首辅“罔顾人伦”？
“就是，自己家都不顾，还有脸说别人？”
“听说艾穆三个月没回家看望老母了，晨昏定省都推给妻室。
他不是泡在翰林院高谈阔论，就是聚在茶楼酒肆指点江山。”
“赵用贤更绝，上个月，他母亲病了，他也不回家侍疾！”
舆论瞬间反转。四人彻底被唾沫星子淹没了。
啊，哈哈哈，本官还是太善良了。没动他们一根手指头，连他们的老母都没惊动。
只是把他们自己的所作所为摊在阳光下，阳光一照，虫子自己就爬出来了。
他们受不了满朝文武的指指点点，第四天，跪完规定的时辰后，在诏狱里乖乖递上了请罪疏。
朱翊钧看到请罪疏后，心情好了不少，不过他觉得还是要给他的张师傅出完这口气。
圣旨很快下来了：让他们跪满第五日。五日后，降职、罚俸，全部赶到穷乡僻壤之地当知县。
“朕倒要看看，”朱翊钧在御案后面冷笑，“这帮只知礼教纲常的书呆子，去亲身体验治理一县，到底有多难？”
我在旁边听着，心里默默给皇帝点了个赞。这招，比打廷杖狠多了。廷杖是皮肉之苦，当知县是身心俱虐。
让他们自己去尝尝百姓的苦、胥吏的滑、钱粮的难，看他们还怎么“站着说话不腰疼”。
与此同时，质子营那边，钱文渊一个头两个大。
这帮质子，三天不打，上房揭瓦。哪肯乖乖读书？这不，这天上课，又有三个打了起来。
和硕图不知怎么跟广西土司之子韦虎臣起了冲突，完颜宗峻作为建州老乡，立刻加入战团。二打一，韦虎臣吃了亏。
钱文渊气得胡子直抖，拍着桌子喊：“苏千户！苏千户！”
苏宣抱着刀，慢悠悠地走进来，扫了一眼打架的三人，淡淡道：“钱大人，是打板子，还是罚站？”
钱文渊一咬牙：“打！每人十板子！和硕图挑事在先，二十板子！让其他人看看，不听话是什么下场！”
苏宣一挥手，锦衣卫上前，把三人按在长凳上，噼里啪啦一顿板子。
打得三人鬼哭狼嚎。和硕图嚎得尤其响亮，不知道的还以为在杀猪。
剩下的质子一个个脸色发白，坐得端端正正，连大气都不敢出。
苏宣打完，朝钱文渊拱了拱手：“钱大人，还有吩咐吗？”
钱文渊擦了擦额头的汗，声音都变了调：“没……没了。苏千户辛苦了。”
苏宣面无表情地站回门口，像一尊门神。
钱文渊深吸一口气，翻开书，声音发颤：“今日，我们讲《论语》。‘有朋自远方来，不亦说乎……’”
底下的质子齐齐跟着念，那叫一个听话。声音洪亮，态度端正，比京城的国子监学生还乖。
完颜宗峻趴在桌上，屁股还火辣辣地疼，一边跟着念，一边在课本的空白处愤愤不平地写道：“有朋自远方来，鞭数十，驱之别院。”
韦虎臣偷瞄了一眼，差点没憋住笑，被苏宣一个眼神瞪了回去。
消息传到都察院，凌锋笑得直不起腰：“大人，您这招太损了。钱文渊现在天天被苏宣盯着，比当孙子还乖。”
我端着茶盏，慢悠悠地抿了一口：“这叫‘人尽其才’。钱大人学问好，正适合教书育人。苏千户功夫好，正适合维持秩序。完美。”
凌锋竖了个大拇指，又凑过来小声问：“大人，那四个‘伪孝’的，真被赶出京城了？”
“明日就走。”我放下茶盏，“陛下让他们跪满五日，明日是最后一天。跪完了，直接上路。”
“去哪儿？”
“吴中行去贵州，赵用贤去云南，艾穆去广西，沈思孝去四川。”我掰着指头数，“都是好地方，山清水秀，适合修身养性。”
凌锋嘿嘿一笑：“那他们还能回来吗？”
“那得看他们的造化了。”我站起身，走到窗前，“干得好，过几年调回来。干不好——就在那边养老吧。”
第五日，午门。
四个戴着木枷的身影，在寒风里跪了整整一天。从卯时到戌时，没有一个人喊冤，也没有一个人求饶。
围观的人越来越少。头几天还有清流来来助威，如今一个个躲得远远的，生怕被牵连。
夕阳西下，校尉上前，解下他们的木枷。
四人踉踉跄跄地站起来，腿都跪麻了，互相搀扶着，一瘸一拐地往城外走。
那些曾经跟他们一起高谈阔论的“清流”，一个都没来。
我在城墙上远远看着，叹了口气。
何必呢？
张居正在府中守孝七日后，一身素服出现在了朝堂上……