此时，秦炎领着夏侯来到了高台前。
“弟子秦炎，拜见三位长老。”他躬身行礼，随即侧身介绍道，“这位是夏前辈，听闻宗门招募客卿护法，特来一试。”
负责主审的，是一名面容严肃的红发老者。
他上下打量了夏侯一眼，眉头一皱。
夏侯的气息太过普通了。
普通到就像一个刚刚踏入修行之路的凡人。
若非秦炎亲自引荐，他甚至会以为这是哪里来的骗子。
“秦炎，客卿护法事关重大，不可儿戏。”红发老者沉声说道，“这位道友，如何证明自己有真君之能？”
这话已经带上了几分质疑的意味。
还未等夏侯开口，一旁的霍凌便阴阳怪气地说道：“吴长老，秦师弟办事，您还不放心吗？这位前辈昨日可是一眼就吓退了我们，想必是有真本事的。”
他故意在前辈二字上加重了读音，嘲讽之意溢于言表。
红发老者吴长老闻言，眉头皱得更深。
他对霍凌的秉性有所了解，此刻听他这么一说，心中对夏侯的疑虑更重。
夏侯依旧是那副平静无波的样子，他没有理会霍凌的挑衅，只是对吴长老说道：“如何测试？”
吴长老见他如此淡定，心中也起了几分好奇。
他伸手一指演武场中央，那里立着一块高达百丈的黑色巨碑。
“此乃测力玄碑，其内蕴含我离火神宫老祖留下的一道渡劫期防御禁制。
你若能以一击之力，在此碑上留下一道三寸深的痕迹，便算你通过。”
数千道目光或好奇或质疑，或幸灾乐祸，尽数汇聚在那块百丈玄碑与碑前那道素衣身影之上。
“三寸深的痕迹？”
“吴长老怕不是在说笑，这玄碑乃是我宗镇山之宝，别说三寸，能留下一寸白印，都足以在北域扬名了！”
人群中议论纷纷，看向夏侯的眼神，已然如同在看一个不知天高地厚的疯子。
霍凌冷哼一声，他几乎已经能预见到，这个不知从哪冒出来的“前辈”，在玄碑前出尽洋相，然后被秦炎那个蠢货灰溜溜带走的场面。
秦炎心中焦急万分，他知道夏前辈实力深不可测，但那毕竟是老祖宗留下的禁制，硬碰硬，真的能行吗？
万众瞩目之下，夏侯终于动了。
他并未走向那块测力玄碑。
只是转过身看向高台上的吴长老问道：“只有这一种测试方法？”
吴长老一愣，随即沉声道：“此乃最直接，也是最公正的方法。阁下若无信心，现在退出还来得及。”
夏侯摇了摇头：“我的意思是，这块碑太珍贵。万一失手打碎了，不好。”
此言一出，全场先是一片死寂，随即爆发出哄堂大笑。
“哈哈哈哈！我听到了什么？他怕把测力玄碑打碎了？”
“疯了，这家伙一定是疯了！他以为自己是哪位九天帝君下凡吗？”
霍凌闻言冷笑，指着夏侯对身旁的人说道：“听听，都听听！这牛皮吹得，比不灭火山都高了！”
就连高台上的三位长老，脸色都变得有些难看。
吴长老的面容更是带上了一丝冷意：“阁下，饭可以乱吃，话可不能乱说。既然你如此自信，那便让老夫先掂量掂量你的斤两！”
话音未落，吴长老大袖一挥。
演武场的地面轰然开裂，一尊高达十丈，通体由赤红晶石构成的傀儡从地底缓缓升起。
这傀儡形如雄狮，周身燃烧着熊熊烈焰，散发出的气息达到了合道境巅峰！
“火灵战傀！”有人惊呼出声，“这可是守卫宗门丹房的战力，吴长老竟然把它叫出来了！”
吴长老看着夏侯，冷冷说道：“这是第一试。此傀儡由地火核心晶石铸就，不惧寻常道法。你若能在它手下撑过十个呼吸，便算你初步合格！”
“吼！”
火灵战傀得到指令，猛然发出一声咆哮。
它张开巨口，一颗磨盘大小的，由极致压缩的火焰精华构成的能量球，带着焚毁一切的气息向着夏侯轰来！
这一击足以让寻常合道巅峰修士手忙脚乱，全力应对。
然而夏侯的动作，却让所有人的眼珠子都险些瞪了出来。
他不闪不避，不祭法宝不掐法诀。
他只是那么随意地，抬起了自己的右手。
那颗足以熔化山川的火焰能量球，在飞到他身前三尺之处时，仿佛撞上了一道无形的壁障。
不，甚至不是壁障。
那火焰能量球就那么突兀地、诡异地开始分解，消散。
构成它的磅礴火行法则，便争先恐后地融入了夏侯的掌心，消失得无影无踪。
夏侯的掌心，甚至连一丝温度都没有升高。
“这……这是什么神通？！”
“吞噬了？他竟然把火灵战傀的攻击给吞了？”
全场的喧哗声戛然而止，所有人都被这一幕给震住了。
吴长老眼睛瞪圆，霍凌脸上的笑容也僵住了。
火灵战傀似乎也因自己的攻击无效而陷入了片刻的迟滞。
就是这片刻。
夏侯的身影，原地消失。
下一瞬，他已经出现在了火灵战傀的头顶。
他依旧是那副云淡风轻的样子，伸出一根手指在那颗巨大的晶石脑袋上，轻轻地点了一下。
“笃。”
一声轻响，如同敲击玉石。
然后，再无声息。
那尊威风凛凛，散发着合道巅峰气息的火灵战傀，就那么僵在了原地。
它身上燃烧的熊熊烈焰，在这一刻尽数熄灭。
紧接着一道道细密的裂痕，从夏侯手指点中的地方向着傀儡全身蔓延而去。
“咔嚓……咔嚓……”
在数千道呆滞的目光注视下，那尊坚不可摧的火灵战傀寸寸碎裂，最终化作了一地毫无灵性的红色粉末。
从头到尾，夏侯身上都没有泄露出一丝一毫的法力波动。
演武场内，落针可闻。
一地红色的齑粉，在演武场的微风中缓缓飘散。
那尊足以让无数合道修士头疼的火灵战傀，就这么没了。
被一指头，点没了。
霍凌脸上的肌肉在不受控制地抽搐，他想要说些什么来挽回颜面，比如“这一定是某种专门克制傀儡的诡异秘术”，但他的喉咙却一个字也吐不出来。
秦炎则是紧紧攥着拳头，因为激动，身体都在微微颤抖。
他知道夏前辈强，却没想到强到了这种匪夷所思的地步！
高台之上三位长老的脸色，已经从最初的轻视与质疑，转为了深深的凝重与惊疑。
尤其是吴长老，他比任何人都清楚火灵战傀的强度。