就在大顺和大明打的难解难分的时候，北元也没闲着，他们都纠结了几个月了，草原上的风像刀子。
王保保站在大帐外，望着南方阴沉沉的天。
今年的春天来得格外晚，都三月了，草场上还是一片枯黄。
“扩廓帖木儿大人，您该进帐了。”亲卫把一件貂皮大氅披在他肩上，“风大。”
王保保没动。
他今年四十有二，正是壮年，常年骑马征战让他的身板像铁打的一样。
可此刻，他的眉头皱得能夹死一只苍蝇。
南方，北平。
“探子还没回来？”他问。
“回王爷，今早又派出去三拨，最快的一拨也得明晚才能有消息。”
王保保沉默了片刻，转身进帐。
大帐里烧着炭火，暖烘烘的。
元顺帝妥懽帖睦尔坐在上首，手里攥着一串佛珠，嘴里念念有词。
这位大元皇帝自打逃出大都，就越发信佛了，整天念经拜佛，恨不得求佛祖把丢了的江山给他变回来。
“扩廓帖木儿来了。”元顺帝睁开眼，“快坐，快坐。朕正念经替你祈福呢。”
王保保心里叹了口气，脸上却恭恭敬敬地行了礼：
“陛下，臣有军情要奏。”
“哦？什么军情？”元顺帝来了精神，“是不是又是南边打起来了？”
“探子来报，大明的军队已经包围了北平，朱元璋被困在城里，徐达、邓愈都在城内，城外吴良守着辽东最后一道关隘，陈友定的海军正在登陆辽东。”
元顺帝眼睛一亮：
“好！狗咬狗，一嘴毛！让他们打！
最好两败俱伤，朕正好收复大都！”
王保保沉默不语。
帐内还坐着几个人——中书平章政事也速、知枢密院事哈剌章、御史大夫驴儿。
这几个人都是跟着元顺帝逃到上都的朝廷重臣。
也速率先开口：“扩廓帖木儿大人，您不会是想出兵吧？”
王保保没否认：“我想带五万骑兵，去山海关外看看。”
“不可！”也速腾地站起来，
“大人，咱们现在只剩这点家底了，五万骑兵要是折进去，大元就真完了！”
哈剌章也附和：“也速大人说得对。南边那两个狗东西打生打死，咱们正好坐山观虎斗。
等他们打完了，咱们再收拾残局。”
“坐山观虎斗？”
王保保冷笑一声，“你们以为打完这一仗，大明和大顺就都残了？
朱元璋手下还有二十多万大军，陈善那厮更狠，一口气拿出八十万，还全是火器部队。
不管谁赢了，下一个目标都是咱们！”
元顺帝手里的佛珠停住了：“扩廓帖木儿，你是说他们会打咱们？”
“陛下，咱们和南边这两家，早晚有一场死战。”
王保保的声音低沉，“现在他们打起来了，是咱们唯一的机会。
如果什么都不做，等他们分出胜负，整合了中原的人力物力，咱们就只能等死。”
帐内沉默下来。
炭火烧得噼啪响，映得众人的脸忽明忽暗。
驴儿开口了，声音慢悠悠的：
“扩廓帖木儿大人，您说的有道理。可是，您带五万骑兵出去，万一……”
“万一打不过，我就撤回来。我们都是骑兵，跑得快！”
王保保打断他，
“我只是去看看，不是去送死。如果真有机会，就捞一把；
如果没机会，我绝不恋战。”
元顺帝看看这个，看看那个，拿不定主意。
也速还要再劝，王保保一摆手：
“陛下，臣是大元的臣子，绝不敢拿大元的家底冒险。
但如今这个局势，咱们什么都不做，就是等死。
臣愿立军令状，若损兵过半，提头来见！”
这话说得重了。
元顺帝终于开口：“扩廓帖木儿，朕知道你忠心。
可是……五万骑兵啊，这是咱们最精锐的部队了。”
“正因为是最精锐的，才要派出去。”王保保跪下来，
“陛下，臣不是去送死的。臣只是想让南边那两位知道，北方还有一头狼，不是他们想怎么咬就怎么咬的。”
元顺帝看着跪在地上的王保保，沉默良久，终于叹了口气：
“罢了，你想去就去吧。朕……朕在上都给你念经祈福。”
王保保叩首：“谢陛下！”
他站起身，大步出帐。
也速追出来：“扩廓帖木儿！”
王保保停下脚步。
也速走到他面前，压低声音：
“你我同朝为臣多年，我知道你心里怎么想的。
可是你想过没有，万一你出去这一趟，陛下这边出了什么事……”
王保保转过头，盯着也速的眼睛：“也速大人，你是说？”
“我什么都没说。”也速后退一步，“我只是提醒你，上都这边，也不太平。”
王保保沉默了片刻，点点头：
“我明白。所以我会留下两万骑兵，交给哈剌章。
上都的防务，拜托你了。”
也速苦笑：“放心去吧。上都这边，有我。”
王保保翻身上马，带着亲卫驰出营地。
夜色渐浓，草原上刮起了风。
王保保回头看了一眼上都的方向，那里有灯火点点，是他效忠的大元朝廷最后的据点。
他又望向南方，那里正在打仗，几十万人在厮杀。
他想起当年在大都的日子，想起自己年轻时的意气风发，想起那些在战场上死去的袍泽。
“走吧。”他催动战马，“去山海关。”
山海关外，一片肃杀。
四月的辽东，草木还没发芽，田地荒着，偶尔能看见几处被烧过的村庄废墟。
老百姓早就跑光了，不是往山里躲，就是被两边军队抓去当民夫。
徐达站在一处高坡上，望着远处的大海。
海面上有十几艘大船，船身上漆着大大的“明”字。
那是陈友定的海军，已经在辽东沿海游弋了七八天，不断派出小股部队登陆，四处抢掠、骚扰。
“大帅，您的伤还没好利索，别站太久。”副将俞通源走过来，手里捧着一件披风。
徐达摆摆手，没接披风。
他的伤确实没好利索。
去年在山东德州，和刘猛那场大战，他肩膀上中了一箭，箭头剜出来的时候差点把筋带出来。
军医说至少要养半年，可这才三个月，他就又披挂上阵了。
没办法，辽东战事吃紧。
朱元璋把整个辽东交给他，让他挡住陈友定的海军。
可是陈友定那厮太狡猾了，根本不上岸决战，就凭着船快炮猛，今天在这边放几炮，明天在那边登个陆，搞得他焦头烂额。
“探子有消息吗？”徐达问。
俞通源摇头：“今早派出去的一百多人，到现在一个都没回来。”
徐达的眉头拧紧了。
一百多人的斥候队，是专门派出去侦察陈友定登陆地点的。
按说最迟晌午就该有消息，可现在都快申时了，居然一个人都没回来。
“会不会是迷路了？”俞通源试探着问。
徐达没说话。
他心里隐隐有种不祥的预感。
就在这时，远处传来急促的马蹄声。