声音渐远，最终消失。
殿中死一般寂静。许多官员脸色发白，腿肚子打颤。
陈善重新坐下，声音恢复了平静：
“还有谁觉得冤枉？
还有谁想要说法？现在可以站出来。”
依然无人敢动。
“既然没有，那朕就说几句。”
陈善缓缓道，
“封爵一事，朕上次的旨意说得明白。今天，朕再补充几点。”
他目光扫过张定边、陈友仁、刘猛等高级将领：
“第一，天下未统，现在封爵，是对你们不负责任。
功劳还没攒够，就拿高爵，将来更大的功劳来了，朕拿什么赏你们？
公爵？王爵？那才是取乱之道！”
“第二，大明的封爵，不会像前朝那样滥封。
爵位必须与功劳严格对等，而且能升能降、能削能免！想要世袭罔替？
可以——拿出配得上的功劳，拿出配得上的忠诚！”
“第三，也是最重要的一点——”
他声音陡然提高，
“朕的天下，是打出来的。朕的爵位，只赏给真正有功、真正忠诚的人！
那些想着投机取巧、想着要挟朕的，王天、李红军就是榜样！”
殿中落针可闻。
“退朝。”
陈善起身，拂袖而去。
留下满朝文武，面面相觑，汗流浃背。
当天下午，诏狱就传来了消息：
王天在狱中“突发急病暴毙”，李红军
“勾结大顺，出卖我军布防图畏罪自缢”。两人的家产全部充公，家人全部送去挖矿。
消息传出，全军震动。
那些原本有怨言的将领，一夜之间全都老实了。
训练不再懈怠，抱怨全部消失，甚至比之前更加卖力。
张定边从信阳传回密奏：“陛下雷霆手段，军心已定。
各军训练如常，无人再敢议论封爵事。”
陈善看着密奏，冷笑一声。
人性啊，就是贱。好言好语不听，非要见血才老实。
但他知道，这还不够。杀鸡儆猴只能压一时，不能安长久。
真正的解决之道，还是要建立起一套公平、透明、有盼头的封赏体系。
他提笔，开始起草《大明勋爵条例》草案。
爵位分公、侯、伯、子、男五等，每等分三级。
封爵标准：军功、政绩、特殊贡献。
爵位非世袭，三代递减（即公爵之子袭侯爵，侯爵之子袭伯爵，以此类推）。
但有“殊功”者可申请世袭罔替，需皇帝特批。
爵位与俸禄、待遇挂钩，但无实权，不干预政务、军务。
……
他写得很细，一条一条，既给了功臣应有的荣誉和实惠，又杜绝了勋贵坐大、尾大不掉的隐患。
写完后，他叫来张必先。
“这份草案，你先看看。召集六部九卿，仔细商议，查漏补缺。
一个月后，朕要看到正式的《大明勋爵条例》。”
张必先接过草案，越看越惊。
这套体系太完善了，既激励了功臣，又限制了权力，简直是为千秋万代设计的。
“陛下圣明！”
他由衷赞叹，“有此条例，功臣安心，朝廷放心，实乃万世之基！”
陈善摆摆手：
“先别忙着夸。条例再好，也要执行到位。
告诉下面的人——好好干，功劳攒够了，爵位自然来。
但谁要是再敢伸手要挟……”
他没说完，但张必先明白了。
“臣一定把陛下的意思传达清楚。”
张必先退下后，陈善独自站在舆图前，目光从武昌移到信阳，又从信阳移到北平。
“朱元璋，你的阳谋，朕破了。”他轻声道，
“接下来，该朕出招了。”
窗外，春光正好。武昌城的柳絮如雪，漫天飞舞。
一场风波，暂时平息。
永昌元年（洪武四年）三月，北平的春天来得迟，去得却快。
前几日还能见到枝头几点绿意，一场倒春寒袭来，北风卷着黄沙呼啸而过，又把整座城打回了冬日的萧瑟。
大顺皇宫，奉天殿。
虽然沿用了南京宫殿的名称，但这座由元宫改造而来的大殿，总带着挥之不去的草原气息。
高耸的穹顶，粗大的梁柱，彩绘着龙凤图案却隐约能看出原本的云纹、密宗佛像被覆盖的痕迹。
地龙烧得滚烫，可坐在龙椅上的朱元璋，依旧觉得有寒气从脚底往上窜。
不是身体的冷，是心里的寒。
他面前的长案上，摊着三份来自南方的密报。
第一份是关于陈善“信阳大基建”的最新进展：
新城主干道已贯通，首批住宅区入住，银行系统运转良好，流民得到安置，百姓一片称颂……
每一项后面都附着详细的数据，触目惊心。
第二份是江南民情的汇总：
“谶语‘大明遇顺即止’流传月余，然民间反应平淡。
百姓多言：‘陈皇帝给饭吃，给工做，管他什么顺不顺’
‘北平虽封侯拜将，与吾等小民何干’……”
第三份最短，也最刺眼——锦衣卫截获的江南童谣，不知何人编造，已传遍市井：
“北平皇帝坐龙庭，封侯拜将好威风。
江南百姓笑呵呵，一日三餐有肉羹。
问你为何不去北？北地风沙眯眼睛！”
“啪！”
朱元璋猛地将密报摔在案上，胸口剧烈起伏。
那双细长的眼睛里燃烧着骇人的怒火，额角青筋跳动，手指死死扣着龙椅扶手，指节发白。
“一日三餐有肉羹……笑呵呵……好，好得很！”
他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑如砂纸磨过铁器。
殿内侍立的太监宫女吓得浑身发抖，跪伏在地，连呼吸都屏住了。
他们太清楚这位陛下的脾气——当年在应天时，有个宫女只因在他心烦时打碎了一个茶盏，就被拖出去活活杖毙。
如今在这人生地不熟的北平，陛下心情更糟，稍有不慎就是死路一条。
朱元璋闭上眼睛，深深吸了几口气，强迫自己冷静。
多年的征战、权谋，早已让他学会了控制情绪——至少表面如此。
可心中的那股邪火，却越烧越旺。
陈善。
这个名字像一根刺，扎在他心头三年了。
鄱阳湖那个仓皇逃窜的小太子，怎么就成了如今坐拥半壁江山、让百姓“一日三餐有肉羹”的明帝？
那个乳臭未干的小子，怎么就能想出“大基建”“以工代赈”“银行债券”这些闻所未闻的奇策？
更可恨的是，这些奇策……居然真的管用！
朱元璋不得不承认，当他第一次详细了解到陈善那套“信阳新城”的全盘规划时，内心深处涌起的不是鄙夷，而是……震惊，甚至有一丝佩服。
以工代赈，让流民自食其力，既解决了民乱隐患，又得到了劳动力。
预售土地、发行债券，空手套白狼般筹集巨资，还不伤国库根本。
银行兑票，让白银流动起来，商户便利，朝廷还能抽税。
一环扣一环，看似天马行空，实则严密周详。
这哪里是一个二十出头的年轻人能想出来的？这分明是经天纬地之才！
“难道……真是天命所归？”
一个可怕的念头突然闪过，朱元璋浑身一颤，猛地睁开眼。
不！不可能！