子时三刻，观星台空无一人。
陈明远伏在飞檐阴影里，脊背紧贴冰凉琉璃瓦，掌心的汗却湿透了夜行衣。他在这里已经蛰伏了整整一个时辰——按照上官婉儿十五日前留下的暗号，今夜丑时正刻，她会在观星台三层东角楼与他碰头，交接“天机镜”的复刻图纸。
可此刻的观星台静得诡异。
往常这个时辰，钦天监至少留两名值夜官记录星象，今夜却连一盏灯都没有。汉白玉栏杆在月光下泛着青白色冷光，三层楼阁的雕花木门全部洞开，像一张张等待吞噬的黑口。更不对劲的是，陈明远用自制单筒望远镜观察时发现：顶层那座号称“永不可移”的青铜浑天仪，不见了。
底座上空空如也，只留下一个清晰的圆形印痕。
陈明远的心往下沉。他想起三天前那个暴雨夜，上官婉儿最后一次传回密信时的字迹异常工整——工整得不像她平日行云流水的草书，倒像是一笔一划刻出来的。信上只有八个字：“十五子时，观星台东，取图。”
没有落款，没有暗记。
当时张雨莲就蹙眉说：“这信太干净了。”林翠翠也不安地绞着手帕：“婉儿姐姐从来不用‘取’字，她说这字太直白，易留把柄。”
但陈明远别无选择。上官婉儿失联已七日，这是唯一的线索。
丑时的更鼓从遥远的宫墙外传来，闷闷的，像敲在棉花上。
陈明远终于动了。他像一片叶子飘下屋檐，落地无声——这是穿越后两年里被无数次追杀逼出来的身手。穿过空旷的广场时，他刻意避开了月光照亮的区域，那些汉白玉地砖在月色下白得刺眼，让他想起现代医院走廊的荧光灯。
东角楼的门虚掩着。
陈明远在门外停了三次呼吸，才用匕首尖轻轻推开门缝。里面漆黑一片，但他立刻闻到了那股气味：淡淡的、甜腻的檀香，混着一丝极难察觉的腥锈味。
是血。虽然被人用大量香料掩盖过。
他闪身入内，反手掩门，却没有立刻点燃火折子。眼睛适应黑暗后，他凭借窗外透进的微光辨认出房间轮廓——这是钦天监存放旧星图的书阁，三面顶天立地的榆木书架，中间一张长案。案上应该有什么，但现在什么都没有。
除了一本书。
陈明远走近，发现那是一本《崇祯历书》。清朝建国后，这本前朝历书已被列为禁书，绝不该出现在皇家观星台。他翻开封面，内页夹着一张素笺。
笺上是他熟悉的现代简体字：
“别碰任何东西，立刻从西侧窗离开。记住这个数字：七。”
是上官婉儿的笔迹！但墨色新鲜，绝不会超过两个时辰。
陈明远猛地抬头，几乎同时，他听见楼下传来整齐的脚步声——不是侍卫惯常的靴声，而是更轻、更密集的布鞋踏地声，至少有八人，正在快速上楼。
陷阱。
他抓起素笺塞入怀中，扑向西侧窗户。推开窗的瞬间，他瞥见窗外屋檐下悬挂着一串铜铃，此刻正无风自动，发出细碎声响。原来他踏入房间时就已经触发了机关。
陈明远翻身上檐，伏低身形。下方脚步声已到门外，却突然停住。一个尖细的声音响起：
“大人，铃响了。”
“进去看看。”这个声音温润平和，陈明远却浑身一冷——是和珅。
陈明远在屋脊上屏住呼吸，听着下方房间里的动静。
“大人，没有人。”尖细声音回报，“但案上有本书被翻动过。”
短暂的沉默后，和珅轻笑一声：“倒是机警。撤吧，今夜他不会回来了。”
“那铜铃机关……”
“留着。鱼虽然惊了，但饵还在水里。”和珅的声音渐行渐远，“对了，把西厢房那丫头挪到地字三号房去，多派两个人‘伺候’着。她既然喜欢传字条，就让她写个够。”
脚步声彻底消失后，陈明远又在屋顶趴了一刻钟，确认无人折返，才像一道影子般掠过重重屋宇，回到行宫外围的藏身小院。
张雨莲和林翠翠都在等。
“如何？”林翠翠急急迎上，眼睛红肿，显然哭过。
陈明远摇头，取出那张素笺。张雨莲就着烛火细看，手指微微发颤：“是婉儿的字……她还活着。”
“但她暗示‘七’是什么意思？”林翠翠问。
张雨莲快步走到墙边——那里贴满了他们这两年来整理的线索图，用炭笔画着错综复杂的线条和标注。她的手指沿着“天机镜”相关线索移动：“第七行……第七页……不对。”
“也许不是顺序。”陈明远开口，声音沙哑，“她之前提过，和珅的私邸有七重院落。地字三号房——你们记得吗？我们三个月前摸过的地图，和珅府邸关押人的地方，天字房在地上，地字房在地下。”
林翠翠倒抽一口凉气：“你是说，婉儿姐姐被关在和珅府地下第三层？”
“而且‘七’可能指时间。”张雨莲突然转身，“今天是三月十五，七天后是二十二。但下个月十五才是下一个时空波动日，为什么是七？”
陈明远走到窗边，望向开始西斜的月亮。重伤初愈的身体在隐隐作痛，但思绪却异常清晰：“如果……信物不止三件呢？”
房间里突然静下来。
这个假设他们从未认真考虑过。所有古籍记载、星象推演、甚至上官婉儿从钦天监老人口中套出的信息，都指向“天地人”三件信物。但如果是事件呢？五件？或者——
“七。”张雨莲喃喃道，“北斗七星，二十八宿以七为组，古代天文以七为周期……我们太执着于‘三’这个数字了。”
林翠翠突然说：“我今天陪皇上用午膳时，他提起和珅进献了一对‘阴阳合璧镜’，说是周天子旧物。皇上还说，镜子背面刻的不是寻常祥纹，而是‘七曜循天图’。”
“七曜……”陈明远猛地转身，“日、月、金、木、水、火、土——七颗‘星’！”
烛火噼啪一声爆出灯花。
四更天时，小院的门被轻轻叩响。
三长两短，是他们与宫中内应约定的暗号。但今夜不该有联络。
陈明远示意两女退入内室，自己持刀闪到门侧，低声问：“谁？”
“奴才是御茶房的小德子。”门外是个少年声音，带着哭腔，“林姑娘救命……奴才的师父，赵公公，他、他不行了，想见您最后一面……”
林翠翠在帘后一震。赵公公是她在宫中为数不多的真心待她的人，年初染了肺痨，一直卧病。
陈明远皱眉，从门缝窥见确实只有一个小太监，十四五岁模样，手里提的灯笼确实是御茶房的制式。他缓缓拉开门帘。
小德子扑进来就跪下了，满脸是泪：“林姑娘，师父咳了一夜血，太医都不来了，他说就想听您说句话……”
林翠翠从内室走出，眼圈红了，看向陈明远。
“我陪你去。”陈明远当机立断，“雨莲留在院里，如有异常，按第三方案撤离。”
张雨莲点头，将一瓶金疮药和一小包碎银塞给林翠翠：“给赵公公带去吧，好歹……让他走得不那么苦。”
夜色浓稠如墨。小德子提着灯笼在前引路，走的却是陈明远不熟悉的小径。越走越偏，已近冷宫区域。陈明远悄然握紧袖中匕首，放缓脚步：“御茶房的人，为何住到这么偏僻处？”
小德子回头，脸上泪水不知何时已经干了：“因为师父病的重，怕过人，就挪到这里了。”
话音未落，前方废弃殿宇的阴影里，走出一个人。
月色照亮那人半边脸庞——是个面容枯槁的老太监，但陈明远立刻认出，那绝不是赵公公。而几乎同时，身后小径传来轻微的脚步声，退路已被堵住。
“陈先生。”老太监开口，声音嘶哑，“有人托我给您带件东西。”
他从怀中取出一个油纸包，放在地上，然后缓缓后退：“托我的人说，您看过就明白。她还说……‘七曜缺一，月在云中’。”
说完，老太监与小德子迅速退入黑暗，脚步声顷刻远去。
陈明远没有立刻去捡纸包。他拉着林翠翠退到墙根，凝神听了半晌，确认周围再无埋伏，才用匕首挑开油纸——
里面是一块破损的青铜镜残片，边缘有烧灼痕迹。残片上刻着两个字，是小篆：
“荧惑”。
火星的古称。
林翠翠低呼：“这是婉儿姐姐的字迹！她在下面刻了记号！”
陈明远翻转残片，果然在背面看见一道极浅的刻痕——那是他们四人约定的方位标记，三条短线指向西北，数字“三”。
“西北方向，三里。”他低声说，“但她为什么用这种方式传信？刚才那老太监明显是和珅的人……”
话音未落，远处宫墙突然传来喧哗声。火光骤起，人声鼎沸，隐约听见“有刺客”、“抓细作”的呼喊。
陈明远收起残片，拉起林翠翠：“走！”
他们刚闪进一条岔道，就听见原先站立处传来密集脚步声。有人举着火把喊：“仔细搜！大人说了，今夜这附近所有出入的人，全部拿下！”
火光越来越近。
陈明远环顾四周——前有追兵，后是高墙，左侧是深不见底的荷花池，唯一的路是右侧一座废弃的角楼。楼门虚掩，里面漆黑一片。
没有选择了。
“跟我来。”他推开角楼的门。
就在踏入黑暗的刹那，陈明远突然明白了上官婉儿那句“月在云中”的意思——
今夜是三月十五，满月。
但此刻窗外，月亮正被一片浓云缓缓吞噬。
而云层的形状，恰如一幅星图缺失了第七颗星。
角楼内并非空无一人。
陈明远关上门转身的瞬间，就听见黑暗中传来轻微的呼吸声——不止一个。林翠翠紧握他的手臂，指甲几乎掐进肉里。
火把的光已到楼外，脚步声停在门前。
而与此同时，陈明远借着即将被云完全遮蔽的最后一线月光，看清了角楼内的情况：
三个黑衣人呈三角站立，蒙面，手中兵刃反着冷光。但他们没有进攻，只是静静站着，仿佛在等待什么。
正中地面上，用白粉画着一个奇异的图案——正是北斗七星，但第七星的位置，放着一面完整的青铜镜。
镜面映出窗外被云吞没的最后一抹月辉。
门外，和珅温润的声音含笑响起：
“陈先生，月色正好，何不出来一叙？”
而门内，为首的黑衣人缓缓拉下面巾——
陈明远的呼吸停滞了。
那是一张他绝没想到会在此刻见到的脸。