尹志平几乎是本能地将双锏握在手中，整个人如同一道青色的闪电般掠出。
足尖在瓦片上轻轻一点，便已落在将军府最高处的飞檐之上。
然后他看见了月光下的长街。
那景象让他浑身汗毛根根倒竖。整条长街已陷入了一片混乱——无数百姓正从各自的家中蜂拥而出，哭喊着朝四面八方狂奔。
有的人赤着脚，有的人只穿着中衣，有的人怀中还抱着嗷嗷待哺的婴孩。
他们的脸上写满了极致的恐惧。
而在他们身后，是一群“人”。
那些人已不能完全称之为人了。他们穿着寻常百姓的衣裳，有的甚至还裹着睡觉时的被子，可他们的姿态已彻底扭曲了——是一种极不协调的、如同木偶被人从内部扯断了丝线般的扭曲。
他们的眼白翻起，瞳孔缩成针尖大小，嘴角淌着粘稠的涎水，喉咙里发出一连串含混不清的、如同野兽般的嘶吼。
他们不是人，是疯兽。
是如同丧尸般的存在！
尹志平的瞳孔在那一瞬间骤然收缩。他在这个世界见过太多诡谲之物，万蛊毒神的蛊毒邪术，白莲教的乌针刺穴，疯魔散的癫狂之症。
可那些，终究是可控的。白莲教以乌针刺穴，是主动将毒素催发；杨星辰手下那些死士，是提前服了药。而眼前这些人，他们是寻常百姓。他们没有被下药，没有被施术。
龙啸天方才被尹志平羞辱，虽未受伤，脸上却火辣辣地疼——此刻满脑子都是方才尹志平那轻描淡写的眼神——分明在说：你，不行。
便在此时，院墙外传来几声含混不清的嘶吼。龙啸天霍然抬头，便看见墙头上不知何时已趴了三四个“人”。
那些东西的眼白翻起，嘴角淌着粘稠的涎水，正用一种极不协调的姿态往墙上爬，指甲抠进墙缝的青苔里，抠得碎石簌簌往下掉。
龙啸天方才憋了一肚子邪火正没处撒，见状冷哼一声：“一群疯子也敢来撒野？”话音未落，他足尖在青砖上重重一点，整个人已掠上墙头。
靛蓝长剑在月光下划出一道凌厉的弧线，剑光过处，当先那个疯人的胸口便被捅了个对穿。
剑尖从后心透出，带起一蓬暗红色的血花。
龙啸天嘴角浮起一丝冷笑，手腕一抖便要抽剑，在他看来，这一剑穿心，便是大罗金仙也得当场毙命。
然而那疯人却只是低头看了看胸口那个还在往外渗血的窟窿，用一种近乎茫然的、仿佛在看一件与己无关的物件的眼神打量了片刻，然后缓缓抬起头，用那双翻白的眼睛死死盯着龙啸天。
它竟又朝前爬了一步。胸口那个窟窿还在往外淌血，每一步都在墙头上留下一个暗红的脚印，可它的动作却没有半分迟缓。
龙啸天瞳孔骤缩，几乎是本能地又刺出一剑。这一剑他使足了十成力道，剑锋从那疯人的脖颈处斜斜劈入，将半边脖颈连同锁骨一并斩断。
那疯人的头颅以一个诡异的角度耷拉下来，龙啸天喘着粗气，等着它倒下，可它没有倒！
它竟还朝前爬了半步，那双翻白的眼睛死死盯着龙啸天，喉咙里挤出一声低沉的、如同野兽般的嘶吼。
龙啸天只觉得一股寒锐的凉意从脚底直冲天灵盖。他握着剑的手在微微发颤，便在此时，一道拂尘与一道软剑同时从他身侧掠过——洪七公的拂尘卷住当头那疯人的脖颈猛地一绞，头颅便打着旋儿飞了出去；叶寒笙的软剑则如毒蛇般精准地削过另一人的颈侧，一颗脑袋咕噜噜滚下墙头。
“斩首！”洪七公厉声喝道，“这些东西不惧寻常刀剑，须得斩断头颅方能致命——都听明白了没有！”
方才洪七公骂他“妇人之仁”时，他还在心中暗自冷笑——这群泥腿子懂什么，不过是些没见过世面的莽夫罢了。
可此刻站在这条被血腥与恐惧浸泡的长街之上，看着那些明明已被刺穿要害却依旧不肯倒下的“人”，他头一回觉得自己错了。
这蔡州城，根本不该来。
唐森站在飞檐之上，俯瞰着脚下这片被疯狂与恐惧吞没的城池。
月光将他那张俊美的脸映得忽明忽暗，看不出什么表情，可那只按在剑柄上的手，指节已微微泛白。
他从未见过这般邪门的事。
这他娘的到底是什么东西？
便在这时，尹志平的声音清晰地传入了在场每一个人的耳中，“是瘟疫。”
此言一出，所有人都愣住了。
尹志平的目光落在长街上那片疯狂蔓延的混乱之上。他在穿越前看过许多丧尸片，电影里的怪物虽是想象，但也有原理，有原型，比如朊病毒。
这世上的事，从来不会凭空发生。
“这是一种特殊的瘟疫，在极罕见的情况下会被触发。其中一种触发方式，便是——人吃人。”
叶寒笙的脸色在一瞬间变得煞白。
“荒唐！”唐森厉声道，“人怎会吃人！你这是危言耸听——”
“洪水。”尹志平打断了他，“黄河决堤，数十万百姓流离失所。粮食被洪水冲走了，牲畜被淹死了，树皮草根被啃光了。人在饿到极限的时候，什么都做得出来。”
他的话比任何怒吼都更让人脊背发凉，“那些漂浮在洪水中的尸体——有的是淹死的，有的是饿死的，有的是病死的。当活人饿到连站都站不稳的时候，那些尸体便不再是人了。是肉。”
唐森的嘴唇剧烈地翕动着，想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
“人吃了那些尸体，病源便被激活了。”尹志平继续道，每一个字都如同钉子般钉进在场所有人的心底，“这个过程是不可逆的，也是无药可救的。大脑一旦被那些错误折叠的病源侵蚀，就会变成海绵般的空洞，人也就彻底疯了！”
他前世曾在一部纪录片中看过，某些原始部落至今保留着食人葬俗，部落中的女人和儿童在葬礼上分食死去亲属的脑组织，以此表达对亡者的敬意。
而正是这种葬俗，让朊病毒在部落中代代相传，死者临死前浑身抽搐、狂笑不止，被当地人称为“笑死病”。
洪七公听得眉头紧锁，他从未听过这般说法，可从这小子口中说出来，却偏偏让人觉得可信。
“这不是什么厉鬼索命，不是什么天降神罚。”尹志平的声音如同惊雷般在夜空中炸开，“这是人祸。是金国朝廷炸开黄河大堤、将数百万百姓当作弃子之后，那些活下来的人——在绝境中被逼出来的、最肮脏、最绝望、最没有人性的下场！你不爱惜这个世界，就别指望着这个世界对你温柔以待！”
满场死寂。只有夜风在呜咽，只有远处那些疯人的嘶吼在回荡。
“壹……龙傲天。”唐森硬生生的改了口，“依你之见，这瘟疫——除了斩首，可还有别的法子应对？”
尹志平将目光从长街上收回：“那些东西见人就咬，是因为病源已侵蚀了它们大脑中控制攻击性的区域。它们的唾液中极可能含有高浓度的病原。被咬伤的人，短则半刻，长则数个时辰，便会变成同样的东西。”
这便是狂犬病的传播方式——通过啃咬，将病毒从一个宿主传到另一个宿主。
“所以眼下最要紧的，不是杀多少疯人，是隔离。”尹志平转过身，面朝石抹也先，“让你的人用长兵器，别让那些东西近身。被咬伤的人即刻隔开，伤口用烈酒冲洗——若是伤口已结痂，或者毒素已随血脉侵入脑髓，那便再无用处。”
石抹也先早已听得目瞪口呆，喉结上下滚了好几滚：“大、大人，那些东西——当真不是鬼？”
“不是。”尹志平看着他，一字一顿，“是人。是这世道，把他们变成了这副模样。”
石抹也先用力点了点头。他抄起厚背砍刀，扯着嗓子朝身后的亲兵吼道：“都他娘的听见没有！用长矛，别让那些东西近身！谁要是被咬了，赶紧吱声——别他娘的硬撑着逞英雄！”
五十名亲兵轰然应诺，长矛如林，在院墙内侧列成数排。
唐森随行的几名唐门弟子也纷纷拿起长矛，加入了院墙下的阵列。
龙啸天却落在了最后。他脚下如同生了根，站在正堂门槛内侧，再也没有往前迈一步。
方才尹志平那句“被咬伤的人即刻隔开”还在他脑中嗡嗡作响，他看见墙头上那些疯人的嘴角淌着粘稠的涎水，在月光下泛着恶心的光泽，忽然觉得那些涎水仿佛随时会飞溅过来，穿过院墙，穿过人群，溅在他的脸上、手上、脖子上。
他下意识地又退了半步，掩住口鼻，朝那几个龙家家仆厉声喝道：“你们几个——都上去帮忙！愣着做什么！”那几个家仆面面相觑，终是咬了咬牙，扛起长矛朝院墙方向跑去。
叶寒笙虽为女子，此刻却与石抹也先并肩钉在院墙最薄弱处，软剑如银蛇吐信，每一剑刺出都是颅骨洞穿，纤秀身影在血雨中被火光映得如同一柄出鞘的霜刃，凌厉不减须眉半分。
石抹也先的厚背砍刀已卷了刃，他便改用刀背砸——每一刀砸下去都有颅骨碎裂的闷响，血浆与碎骨混在一处，泼了他满头满脸，他浑不在意，只是扯着嗓子朝身后的亲兵吼道：“左边！左边又上来了！长矛——捅他娘的！”
更多的疯人从长街两侧涌来。它们踩着同伴的尸体往上爬，被长矛捅穿了肚子便用手扒着矛杆往前蹭，被削断了手臂便用牙咬住院墙的砖缝往上拱。
院墙下堆积的尸体越来越多，血水顺着墙根淌成了一道暗红色的小溪，空气中弥漫着浓烈的腥臭与腐肉气息。
尹志平收回目光，重新望向长街。
越是传染性厉害的病毒，越不会有那么大的杀伤力。埃博拉病毒，致死率高达九成，感染者浑身孔窍出血，五脏六腑烂成一滩血水，从发病到死亡不过数日。正因为它杀得太快，宿主还没来得及四处走动便已卧床不起。
而眼下这东西不同。
尹志平的眉头微微皱起，它不急着杀死宿主——它让宿主活着，活着去咬更多人。明显是狂犬病的传播策略：让宿主充满攻击性，通过唾液传播，不断扩大感染范围。
所以它的传染性虽不及飞沫传播的瘟疫那般迅猛，却能在一个相对封闭的区域——比如这座被洪水围困的蔡州城——造成极高的感染率。
就在这时，远处长街上又传来一阵撕心裂肺的惨叫。众人循声望去，便看见一个赤着上身的壮汉被七八个疯人同时扑倒在地。
那些疯人如同饿狼般撕咬着他的四肢、胸腹、面门，他拼命挣扎，惨叫声却越来越弱，终于在一阵剧烈的抽搐之后彻底不动了。
片刻之后，那壮汉忽然睁开了眼，眼白翻起，瞳孔缩成针尖，用一种极不协调的姿态从地上爬了起来，加入了那片疯狂的洪流。
所有人都沉默了。
尹志平望着那个刚刚变成疯人的壮汉，心思电转，从感染到发作，不过一炷香的工夫。这个速度——太快了。比狂犬病快，比任何已知的朊病毒都快。它能在一夜之间将一座城池变成地狱，但这样的速度，也意味着它无法蔓延得太久。
尹志平目光越过长街，他在想丁焱，想孙小猴，想那两个结拜兄弟如今身在何处、是死是活。城外有洪水，城内有疯疫。他们还能活着回来吗？
但这念头只存了一瞬，便被他硬生生压了下去。眼下不是想这些的时候。
唐森望着墙外那片人间地狱，心头发毛，终是转向尹志平，声音干涩：“傲天兄，依你之见，我们当如何？”
“守。”尹志平只说了一个字。
他转过身，面朝院墙内侧那些握着长矛、严阵以待的亲兵，“越是绝境，越不能退！退了，便彻底输了！”