玲子一行人在狼座小队指引下和玲子小黑的灵力探索下，寻找迷雾镇快了很多。
越来越频繁出现的傀儡攻击和灵能陷阱似乎昭示着他们的路线正确。
迷雾镇出现在视野里时，狼座没忍住骂了句脏话。
不是恐惧，是一种“果然如此”的、空落落的荒凉。
记忆里那个喧嚣的、龙蛇混杂的边境集镇，如今只剩一片被灰绿色粘液半包裹的废墟。
酒馆歪斜的招牌还挂在原处，但“迷雾酒家”四个字已被腐蚀得只剩模糊的轮廓。
老板娘蜜酒的醇香早就散了，取而代之的是无处不在的、略带甜腥的腐败气息。
街角蜷着几具人形轮廓。
不，不是人。
是表层皮肤已经被完全风化。
骨骼高度机械化，上面拼着甲壳的“傀儡”，废弃太久，关节生锈，眼神空洞地凝固在某个仓皇逃跑的姿态里。
“我以前在这儿交接过一些生意。”狼座踢开脚边一节断裂的触手残肢，声音压得很低，“这边当时很热闹，大家都觉得脱离调研局和普通社会管制很好，而且当时冯霁川给画的饼让很多人都趋之若鹜。”
他顿了顿。
“那时候的迷雾镇，还有人讨论明天吃什么，后天去哪里发财。”
“我初来了几次觉得新鲜，后来长待了一段时间就不喜欢来了。我没有加入城镇，只是这边黑市上赚钱的过客。这里太多人盲目崇拜冯霁川，到了一种痴迷的程度。”
“我也收到了入镇邀请，但我拒绝了，后来我就线上接这边的任务了。”
没人接话，但是看着眼前的场景心里越来越沉重。
“后来听说冯霁川让虫母把整个镇子的人都融合了。这次他自己也被这虫母融了。”
沉默像另一层更厚重的雾，压在每个人肩上。
诸葛怀沙蹲在一处坍塌的地基边缘，戴着特制放大目镜，指尖悬空丈量着什么。
她维持这个姿势已经很久了，久到任雪忍不住想开口询问。
“找到了。”
诸葛怀沙站起身，摘下目镜，眼底是复杂的、混合着敬佩与厌恶的光。
“地宫的入口不是常规的通道结构。这是一座……被彻底改造过的天然溶洞。诸葛家的‘天星锁’机关术，配合喀斯特地貌的岩层走向，形成一个几乎无法从外部暴力破解的闭环防御系统。”
她指向地面某处看似杂乱无章的裂纹：
“设计者叫诸葛琴野，在他那一辈也算天才，只是生在旁支，有点郁郁不得志。当年他叛逃出家族，投靠了冯霁川。后来死在了迷雾镇外。”
诸葛怀沙顿了顿。
“族谱上他的名字被墨涂掉了，但他的设计手稿还在家族密库留存，我这次执行任务前特意看过那些手稿的副本。”
玲子听出她话里的弦外之音：
“有破绽？”
诸葛怀沙笑了，那笑容有些苦涩，也有些骄傲：
“诸葛琴野不算好人，但也是个工匠。工匠都有职业病。总忍不住在自己最得意的作品里，藏一道只有自己知道的‘签名’。”
她指向溶洞侧壁一块看似与周围浑然一体的钟乳石：
“这儿。岩层厚度比正常结构薄了零点三寸，内部没有填充铁水，用的是一种遇水膨胀、干涸后自动收缩的植物纤维密封材料。这不是防御，是为自己留的后门。”
她顿了顿，声音放轻：
“我猜，当年诸葛琴野给冯霁川建这座地宫时，应该是已经对这个疯子起了疑心。他留这道门，也许是打算有朝一日亲手进来，或逃出去。”
“但他没等到那一天。”
狼座接话，语气平静：“我听说过这种密道。”
诸葛怀沙不再说话。
她只是从腰间摸出一枚核桃大小的、精钢打造的球状物，轻车熟路地嵌入那处细微的裂隙。
机关启动的声音极其轻微——不是齿轮咬合，更像是某种沉睡了多年的活物，终于被唤醒，懒洋洋地舒展开卷曲的身体。
一条狭窄的、仅容一人侧身通过的裂缝，缓缓出现在众人眼前。
幽深，黑暗，不知通向何处。
小黑运用灵力探测，过了会儿缓缓说：
【下面……没有生命反应。至少在我的感知范围内，没有。】
他顿了顿。
【但是，太安静了。像是有人故意清空了所有守卫，把这条通道擦拭干净，等着我们走进去。】
沈煦东上前一步，声音沉稳：
“我派两名擅长隐匿气息的兄弟先下去探路。”
他身后两名身穿灰褐色轻甲的灵能者无声点头，身形融入岩壁阴影，像两滴落入深潭的水。
等待的时间被拉得极长。
玲子紧张的看着深不见底的隧道。
小黑的灵力像一根极细的丝线，紧紧系在那两名潜入者身上——平稳，没有波动，没有遭遇攻击的应激反应。
大约一盏茶的功夫，其中一人从阴影中浮现，单膝跪地：
“报告。下方是实验区外围，守卫稀疏，巡逻路线存在规律性缺口。目标所在的核心舱室有持续灵能反应，疑似……正在进行某种精神侵蚀实验。”
莫婉容的呼吸骤然重了一瞬，对儿子的担心骤然加重。
但她什么也没说，只是将那枚平安符攥得更紧。
沈煦东转向玲子，目光里有克制却不容置疑的决断：
“分兵。我带人留守外围，接应、断后、防包抄。其他人进去，带昱君出来。”
他没有用“救”这个字。
因为那不是选项，是必须完成的结果。
玲子迎上他的目光，用力点头。
“我会带他回来。”
她没说是“活着回来”。
因为她不敢去想另一种可能。
很快分组完成。
队伍无声地没入那条狭窄的、幽暗的裂缝。
莫婉容走在最前方。她的精神力像无形的盾，笼罩着身后每一个人，将那粘稠的、无处不在的、试图钻入耳膜的呓语阻隔在外。
陆子涵握紧了他的剑柄。
狼座拇指搭在腰间的作战灵能枪上。
诸葛怀沙一边疾行，一边飞速记录着两侧的机关结构。
机关十分精密复杂，带着某种偏执的精致。
诸葛怀沙一边破解一边无声地咒骂着那位叛族天才“祖传的、阴魂不散的炫技癖”。
玲子什么都没有想，担心已经把她整个大脑的反射区覆盖。
她只是盯着前方那团越来越近的、惨白色的光晕，一遍又一遍地、在心底描摹一个人的轮廓。
昱君你再等等我。
就快到了。
她没有看到——
在地宫外围，那些她们刚刚走过的、被判定为“安全”的通道里，湿润的岩壁上，正缓慢地、无声地渗出无数细密的、乳白色的丝线。
丝线交织，结成细网。
细网蔓延，连成一片铺天盖地的、沉睡的、等待着收口的，周围一些地堡的腔室里布满了层层堆叠等待战斗的傀儡之海。
虫母蜷缩在母巢最深处，数十根触手愉悦地、轻柔地律动着。
“进去吧，进去吧……”
她的声音像融化的蜜糖，又像生锈的锯条划过玻璃：
“跑得再快的小羊，也逃不出早就为它张开的胃呀。”