想到他们这次的任务，数据黑洞想到了关键的一点。
“从铁炉堡到这里，大概要多久？”
克鲁格想了想。
“如果派遣狼骑兵探路的话，骑兵队伍到这里，最多不过一天。”
他的眼中，闪过一丝凝重。
“如果那些战争酋长亲自带队，骑着他们的座狼——”
他顿了顿。
“半天。”
“最多半天。”
数据黑洞的嘴角，微微扬起一个极淡的弧度。
“半天？”
他喃喃道。
“够了。”
他打开了团队频道。
【数据黑洞】：兄弟们，接下来我们可能会面对兽族来自铁炉堡的反扑部队。
频道里只是安静了一瞬，瞬间就开始沸腾了。
“终于来了？老子等得都快发霉了！”
“多少人？什么实力？”
“管他多少人，干就完了！”
“我的盾牌已经饥渴难耐了！”
“等等，反扑？意思是咱们守？”
“守城啊？我喜欢！魔力药水管够！”
“你们能不能正经点？黑洞还没说完呢。”
数据黑洞没有理会那些喧嚣，继续说下去。
“留给我们的时间，只有半天。”
“土木魂小队，考验你们的时候到了。”
频道里，安静了一瞬。
然后，土木魂·模版的声音响起，带着一种工程专家特有的沉稳。
“明白。要什么？陷阱？拒马？箭塔？”
“全都要。”
“半天之内，我要看到晨祈镇外围变成一座堡垒。”
“能办到吗？”
模版沉默了几秒。
然后，他笑了，那笑声，带着一种挑战时的兴奋。
“半天？完全够了。”
晨祈镇外围，密林深处。
近百名玩家正热火朝天地忙碌着。
他们不是半兽人玩家。他们是人类玩家，他们没有参与之前的战斗，他们的任务，从一开始就只有一个——布置战场。
爆炸就是艺术蹲在地上，手里拿着一颗拳头大小的黑色金属球，正小心翼翼地往一个刚挖好的坑洞里塞。
他的身边，堆着几十颗同样的球体——那是他花了三天三夜赶制出来的炼金炸弹，每一颗都附着了压缩火元素，爆炸半径五丈，威力足以炸翻一群30级的普通兽人。
“话说。”
他一边塞炸弹，一边头也不抬地问。
“咱们还有援军吗？”
他身边的土木魂·模版，正蹲在一块大石头上，手里拿着图纸，用羽毛笔飞快地计算着什么。他的身边，堆着厚厚一摞图纸——有陷阱分布图，有防线规划图，有火力覆盖图，有撤退路线图。
“应该没有。”
模版的声音很平静。
“咱们这次的任务就是死守晨祈镇。”
他抬起头，看向晨祈镇的方向。
“时间拖得越久越好。”
爆炸就是艺术愣了一下。
“死守？”
他的声音带上了一丝凝重。
“就咱们这点人？”
模版看了他一眼。
“怕了？”
爆炸就是艺术咧嘴一笑。
“怕？老子字典里就没有怕这个字。”
他低下头，继续塞着炸弹。
“死守就死守。正好，让那些兽人尝尝老子的艺术。”
不远处，土木魂·钢筋正蹲在一门造型狰狞的钢铁巨炮前，用一块兽皮仔细擦拭着炮管。
那巨炮通体漆黑，炮管粗如手臂，长达一丈，表面刻满了密密麻麻的符文。
那些符文层层叠叠，在阳光下泛着诡异的蓝色光芒。炮身下方，是一个厚重的金属底座，底座上镶嵌着六颗拳头大小的魔力水晶——红、蓝、绿、黄、白、紫，六种颜色，代表着六种不同的元素。
炮身侧面，有一个精密的机械装置——那是用来调整角度和充能的。装置上刻着密密麻麻的刻度，从0到100，每一个刻度都对应着不同的射程和威力。
这是改良版本的魔能大炮。
是近期哈基米生活玩家们最引以为傲的作品。
它由李飞雨和李玄鹤联手设计，由北极企鹅等数百个生活玩家耗时一个月打造而成。炮身用的是从矿洞深处开采的精金矿石，符文用的是从卡尔萨斯大师和地精工坊里研究来的附魔技术，魔力水晶用的是从王城收购的高纯度晶石。
它的威力，足以一炮轰碎五阶强者的护体斗气！
如果六颗水晶同时充能，满功率发射——足以让六阶强者也喝上一壶。
钢筋满意地拍了拍炮管，发出沉闷的“砰砰”声。
“宝贝。”
他咧嘴一笑。
“今天让你吃个饱。”
他的身后，还摆着三台同样的魔能大炮。
那是他们所有的家底，这是他们在黑三角之后，花了整整一周时间，耗尽所有材料，赶制出来的战争杀器。
————
铁炉堡。
这座曾经矮人族内环最繁华的城镇，此刻已经彻底变了模样。那些矮人风格的圆顶石屋被推平，取而代之的是兽族粗糙的帐篷和木栅栏。
广场中央的矮人王雕像被推倒，碎裂的石块散落一地，上面还残留着干涸的血迹。原本镶嵌着神迹水晶的高台，此刻被一座巨大的铁笼笼罩，铁笼上刻满了诡异的暗红色符文，如同活物般缓缓蠕动。
城内到处是兽族战士。他们三五成群，或坐或站，有的在打磨武器，有的在分食烤肉，有的在低声交谈。他们的身上都散发着那种令人不安的暗红色气息——那是“恩赐”的力量。
此刻，铁炉堡深处，一座被临时征用的石殿内。
一名兽人站在窗前，背对着昏暗的烛光。他的身材极为魁梧，身高超过两米五，站在那里如同一座小山。他的皮肤呈现出一种深沉的暗红色——那不是普通兽人的墨绿，而是被“恩赐”之力长期侵蚀后留下的印记。他的身上布满了密密麻麻的伤疤，每一道都是一场生死之战的见证。
他叫赤牙。
灰烬部落的另一位战争酋长，五阶巅峰战士，也是灰烬部落最锋利的战斧之一。
他的赤牙氏族，在兽族里面也算的上是最善战的氏族之一。他们的名字来源于先祖——据说在远古时代，赤牙的祖先曾与一头九阶魔兽搏斗，用獠牙撕开了魔兽的喉咙，滚烫的兽血喷涌而出，染红了他的整张脸。
从那以后，他的獠牙就染上了血液的暗红色，他的氏族也因此得名——赤牙。
赤牙站在那里，背对着烛光，双手负在身后。他的脸隐藏在阴影中，只有那双燃烧着暗红色火焰的眼睛，在黑暗中闪烁着诡异的光芒。
他的面前，蹲着一只巨大的黑鹰。
那黑鹰体型堪比一头成年座狼，通体漆黑，羽毛在烛光下泛着金属般的光泽。它的爪子锋利如刀，深深嵌入石板的缝隙中。它的喙弯曲如钩，边缘泛着暗红色的光泽——那也是被“恩赐”之力侵蚀的痕迹。
最引人注目的，是它的眼睛。
那双眼睛，和赤牙一样，燃烧着暗红色的火焰。
它是赤牙的伙伴，是他的眼睛，是他的利爪，是他最忠诚的奴仆。
它跟了他近百年，一起经历了无数次战斗，一起饮下了无数敌人的鲜血。它身上的“恩赐”之力，甚至比许多兽人战士还要浓郁。
赤牙伸出手，轻轻抚摸着黑鹰的头。那粗糙的手指，在黑鹰的羽毛上缓缓滑过。黑鹰眯起眼睛，喉咙里发出低沉的咕噜声。
“晨祈镇。”
赤牙的声音低沉而沙哑。
“动静，可不小啊？听说那边传来消息，说神迹水晶易主了。”
他的嘴角，缓缓扬起一个狰狞的笑容。
“这次，萨满大人让我亲自带队。”
他收回手，转过身，看向石殿深处。
那里，他的亲卫们正在整装待发。三十名赤牙氏族的精锐战士，每一个都是四阶以上的强者。他们的铠甲上沾满了干涸的血迹——那是矮人族的血。他们的眼中燃烧着暗红色的火焰，他们的身上散发着令人窒息的恩赐气息。
“点兵。”
赤牙的声音清晰地传入每一个人的耳中。
“两百狼骑兵，打头阵。”
他的眼中，闪过一丝冰冷的光芒。
“我要让那些不知死活的人族知道知道——踏入我们兽族地盘的下场。”
他的亲卫们，同时单膝跪地，右手握拳，抵在胸口。
“部落荣耀——！”
那声音，在石殿中回荡，震得墙壁都在颤抖。
赤牙转过身，重新看向窗外，窗外，铁炉堡的广场上，狼骑兵们已经开始集结。
两百名狼骑兵，清一色的三阶精锐。
他们骑在体型巨大的座狼背上，手持长矛或战斧，腰挎短刀，背后背着标枪。那些座狼同样被恩赐之力侵蚀，眼中燃烧着暗红色的火焰，口中不断滴落粘稠的涎液，落在地上发出“嗤嗤”的轻响。
他们是赤牙氏族最锋利的矛头，是灰烬部落最致命的快刀，是兽族大军中最为精锐的先锋。
“出发。”
赤牙的声音很轻，但那一瞬间，整个铁炉堡都仿佛安静了一瞬。
“吼——！！！”
两百名狼骑兵，同时发出震天的战吼。
那吼声，如同雷鸣，如同海啸，天崩地裂。
座狼们同时迈开脚步，朝着晨祈镇的方向，狂奔而去。
尘土飞扬，大地震颤。
两百道暗红色的身影，如同两百支离弦的利箭，划破正午的阳光，消失在地平线的尽头。
赤牙站在窗前，看着那些远去的身影。
他转过身，走出石殿，他的身影，消失在铁炉堡的阴影中，只留下那只黑鹰，还站在窗前。
它张开翅膀，猛地一振——
“扑棱棱——！！！”
它冲天而起，朝着晨祈镇的方向，暴射而去。
它的速度快到极致，如同一道黑色的闪电，撕裂天空，划破云层。
它是赤牙的眼睛。
是赤牙的斥候。
是赤牙——最先抵达晨祈镇的利爪。