中午，小赵屯的官群准时“叮”一声跳出钟缇曼发出的降温警告。
手机屏的光映在一张张或疲惫或警觉的脸上，这一次，再没人质疑消息的真伪。
屯子里响起此起彼伏的关门声、搬运声，以及压低的通话声。有亲友在外的，纷纷抓起电话，声音急促：“今天晚上又要降温，和上次一样，大家尽量留在家里，注意保暖避免出门！”
消息像滴入水面的墨，顷刻间晕染开去。
钟缇曼从霍擎那讳莫如深的态度里隐约明白，看似平静的水面下，早有暗流汹涌。
官方默许甚至乐见这样的“传言”扩散。
有些话，自上而下地说，是惊雷，易引发恐慌与混乱；而自下而上地“传”，则成了细雨，既能渗入土壤唤醒警惕，又不至骤然冲垮秩序。
他们在争取时间，一个至关重要的时间差。
天擦黑时，铅灰色的云层压得很低，风里带着刀子般的寒意。方楚的车准时碾过村口的碎石路，停在了钟缇曼的院门外。钟缇曼最后检查了鸡舍，自动喂食器已加满七日的粮与水。
她在门禁系统里录入了方楚的虹膜，动作从容，仿佛只是要出个短差。
方楚靠着车门，脸色在暮色中显得灰败而惶恐，嘴角扯出的笑容比哭还难看。
他脑子里反复回响着爷爷严厉的叮嘱：“就像平时一样，接曼丫头去溪城参加一次普通的聚会，你什么都不知道，记住了吗？”
可爷爷越是这样，方楚越明白这次普通的聚会绝对并不普通。
缇曼独对溪城两大世家都不曾瞒过他，这次却是预先告知爷爷，还用这样庄严肃穆得像是参加追悼会的语气吩咐他，肯定是出了什么大事！
偏生爷爷不说，方楚就不敢问。
方楚并不知道，方伯忍其实跟他一样对此事一无所知。
他也只不过是比方楚提前半个小时知道霍擎要接钟缇曼来溪城，为了掩人耳目需要方家配合一下。
“上车吧。”方楚干巴巴地说，拉开车门的动作有些僵硬。
车子驶上村道，方楚一手把着方向盘，另一只手却在手机屏幕上飞快戳点，眼睛不时瞟向车内后视镜，观察后座钟缇曼的表情。消息发了过去：“要是有人逼你做你不喜欢的事，你就眨眨眼。”
钟缇曼看着手机，又瞥见他镜中那紧张兮兮的眼神，忍不住无声轻笑。
若她知道方伯忍事先对方楚的告诫，必定表示，别的不说，关于地主家傻儿子这方面，方楚绝对是本色演出。
“好好看路，方大少。”她声音里带着未尽的笑意，却又异常温和。
命运给她的亲人不过尔尔，但自己选的朋友，却一个比一个熨帖。
“到底怎么回事？”虽说方伯忍再三叮嘱不让瞎问，可方楚终究憋不住，只是说话的声音因为紧张变得喑哑滞涩：“是不是你预警天气的事……被上面盯上了？要抓你去……研究？你别怕，我带了现金，实在不行哥带着你来一趟说走就走的旅行？”
钟缇曼望向窗外，语气平静，“旅行？你发没发现从镇上开始，咱们前后就开始有车跟着了吗？一辆黑色轿车在前，两辆越野断后，你哪里都去不了，骚年。”
方楚闻言，脖颈一僵，目光飞快扫过两侧后视镜，果然看见如影随形的车灯。他头皮一麻，声音都带了颤：“我……我不知道！缇曼，我对不起你！我现在就、就送你回去！”
钟缇曼在后视镜里清楚看到他急得眼圈发红，声音也哽咽着像是要哭出来。
爷爷这哪是让他帮忙，简直是推他进火坑啊！
“别慌。”钟缇曼的声音依旧平稳，带着抚慰人心的力量，“是我自己要去办件事。成了，说不定能单开一页族谱，光宗耀祖呢。”
“少来！单开族谱那是玩命的活儿！凭什么让你去？我们方家人多，更需要这份‘荣耀’，要不换我去怎么样？”
方楚急吼吼地打断钟缇曼，眼泪竟真的滚下来，
钟缇曼看他这样心里又是酸楚又是温暖，遂放缓了语调：“你放心，我用不了一个星期就会回来，万一要是我七天没消息，记得帮我喂鸡，我买的自动喂食器就能存够七天的份额。”
“喂……喂鸡？”方楚的哭声噎住了，脑子一时转不过弯。都要去干玩命的事了，还惦记鸡会不会挨饿？这逻辑让他混乱，却也奇异地冲淡了些许绝望。
缇曼连喂鸡这种事都记得，是不是代表事情没他想得那么糟？
“我要做的事现在不能说，等我回来，一定告诉你。”钟缇曼在后视镜里淡然凝视着方楚，眸光如水，平静无波。
方楚莫名被安抚，抽了抽鼻子，用袖子抹了把脸，总算稍微冷静下来。
至少，缇曼看起来不像是被迫的。
车子驶入溪城市区，霓虹初上，却透着一股说不清的冷清。
刚过一个路口，就被路边设卡“查酒驾”的交警拦下。
寒风刀子一般凛冽，吹在脸上都有点疼，所有人车都是行色匆匆。
钟缇曼知道这不是正常的寒冷，或者降温在这个时候就已经开始了，那是来自阿留申群岛宙斯之眼的死亡凝视。
没有人在意这辆车是不是真的查酒驾，因此几乎没等方楚反应过来，钟缇曼已被“请”上了一辆闪着警灯的轿车。
方楚想追，却被一名面容冷峻的交警按住车窗：“后面没你的事了，天冷了，回家吧，你爷爷在家里等你。”
他立刻明白，这就是爷爷说的“人家自有安排”，他只能眼睁睁看着那辆警车并入车流，很快消失在夜色中。
警车内很安静，只有发动机的低鸣。钟缇曼靠着椅背，看似闭目养神，耳朵却留意着每一次转向。口袋里的手机微微震动，是霍擎发来的加密信息，简短汇报着行进路线。
车子没有开往警局，而是七拐八绕，驶向城郊。
路灯越来越少，两旁是黑黢黢的田野和零星残破的厂房轮廓，是个荒无人烟的所在。
最终，车子拐进一个废弃的厂区。锈蚀的铁门吱呀作响，车灯照亮了半人多高的枯草、斑驳的墙体和高耸的、沉默的烟囱。
院子里静静停着一架直--10mE武装直升机。