孟尝公指向盘中一片晶莹的白色颗粒：“调味仅用北戎进贡的雪山盐晶，此盐产自北戎极寒之地的千年雪峰，质地纯净，咸而不苦，不夺谷物的本味。最纯粹的咸，衬托五谷最原始的甜。”
哈丹赫连端着酒杯，朝孟尝公遥遥一敬，灌了一大口。
“五谷丰登，不是大夏一家的丰登，是天下人的丰登。兵戈化犁锄，和平盟约下，塞北江南同享五谷丰收。”
孟尝公说罢，拍了拍手。
御厨们开始分菜，每人一小碗五彩谷物饭，配一小撮雪山盐晶，随个人口味自行添加。
使臣们纷纷品尝。
孟尝公趁热打铁，朝殿侧挥了挥手：“上第六道汤，太液秋水。”
又一波御厨走了进来，食案上是汤碗。
碗里的汤汤色澄澈，六粒雪白的鱼丸浮在汤上。
汤碗旁边摆着一排小巧的调料罐，罐身贴着纸条写着字。
孟尝公指着那些调料罐，朝一脸懵的侍者们介绍道：
“渤海使臣的桌上，多一碟浓缩酸菜膏，以渤海酸菜熬制，酸香开胃。
天竺使臣的桌上，多一小碗素咖喱香油，以天竺香料和大夏芝麻油炼制，辛香暖胃。
骠国使臣的桌上，多一碟真腊鱼露辣椒酱，鲜辣刺激。
扶桑使臣的桌上，多一小碟芥末酱油。
波斯使臣的桌上，多一小盏酸奶薄荷酱。
其余各位可根据各自口味，选择醋、酱油、辣椒油、鱼露……”
使臣们纷纷低头，去找自己国家的调料罐。
他们发现自己国家酱料罐上都用本国语言写着调料名称。
属实在细节上拿捏了他们！
渤海使臣打开酸菜膏罐，舀了一勺倒进汤里，搅了搅，猛喝了一口。
天竺使臣将素咖喱香油淋在汤面上，金黄色的油脂在清汤上化开，香气四溢。
骠国使臣舀了一大勺鱼露辣椒酱放在汤里，喝得额头冒汗。
孟尝公将试菜里的鱼丸夹了一颗出来，当着众人的面儿用筷子轻轻夹开。
鱼丸裂开，里面露出一粒红艳艳的枸杞。
“鱼丸之中，包入枸杞，寓意丹心一片。
大夏对本国的子民有一颗丹心，对天下万邦亦有一颗丹心。”
他指向那一排调料罐，
“各位使臣可根据自己的口味，自行调入家乡滋味，这一碗清汤可咸可淡，可酸可辣，可鲜可甜。
此乃水利万物而不争，大夏如水，给万邦最自在的归宿。
和而不同，美美与共！”
不知道是谁第一个鼓起掌来，掌声很快连成一片。
夏景宸端着酒杯，举向各国使臣，朗声道：“诸位，满饮此杯。”
“谢陛下~”
待众人喝最后一口汤时，林薇薇带着一队御厨走了进来。
一股奇异的甜香也涌了进来。
林薇薇走到殿中央，朝夏景宸行了一礼，直起身后直直看向拂菻国使臣。
拂菻国使臣端着大碗喝下最后一口汤，一放下碗，被她一看，下意识地坐直了身子，连嘴上的一圈汤都顾不上擦。
“陛下，臣不负圣恩，考卡豆十味，已备齐九味。加上方才的热可可饮，正好十味。”
听见林薇薇这么说，拂菻国使臣擦嘴的手帕停在了嘴边，好奇地看向御厨们手里端着的食盘。
夏景宸笑着喊道：“林卿，呈上来。”
林薇薇拍了拍手。
侍者们打开御厨们手里盖着的食盘，将里面的碟子一一摆上御案。
使臣们纷纷探身去看。
盘子里有深褐色的粉末，有油亮的膏体，有颤巍巍的冻体，还有切成小块的、压着花纹的硬块。
“第一味，可可碎仁。”
林薇薇端起一只小碟。
碟中盛着深褐色的碎粒，大小如米，表面粗糙，泛着油光。
“此乃可可豆焙炒后去壳碾碎，不添加任何佐料，直接入口。
初嚼是苦，再嚼是涩，回味是甘。
如创业之艰难，如守业之不易，如大夏与诸国邦交之历程，先苦后甜，方知甘美。”
她将碎仁分给使臣们，每人一小撮。
拂菻国使臣捏起几粒放进嘴里，嚼了嚼，眉头微皱，又嚼了嚼，眉头舒展，最后点了点头。
这是他家乡最原始的吃法，但大夏焙炒的火候比他们更精，苦味更淡，回甘更浓。
“第二味，可可膏。”
林薇薇端起另一只碟子，碟中是浓稠的深褐色膏体，表面光滑如镜，用银勺轻轻一挑，拉出丝来。
“此乃可可碎仁反复研磨所得，不加一水一糖，纯然可可之精华。可溶于水成饮，可拌入糖成酱，可混入面成糕，是百变之基，万味之母。”
她用银勺舀了一点，抹在侍者递来的薄饼上，卷起来递给皇上。
夏景宸咬了一口，直接对那无法言喻的醇香滋味上头了。
“第三味，巧克力奶冻。”
林薇薇指向一盏玉杯，杯中盛着深褐色的冻体，
“这是取可可膏与牛乳、鱼胶同熬，入冰窖凝之，这奶冻入口即化，奶香与可可香交融，甜而不腻，凉而不冰。”
扶桑使臣尝了一口，闭眼品味，半晌才睁开眼，喃喃道：“香。”
“第四味，可可脂。”
林薇薇端起一只小巧的白瓷瓶，瓶口封着红绸。
她揭开红绸，往碟中倒出几滴透明的油脂，色泽淡黄。
“此物名曰可可脂，是可可膏中最精华的部分。
取细布包裹可可膏，悬于热水碗上，热量使油脂融化，一滴一滴析出。
可护肤，可入药，亦可制甜品。
其质细腻，其香清雅。”
她用手指蘸了一点，抹在手背上，轻轻揉开，朝离得近的使臣扇出掌风。
使臣们嗅嗅嗅，纷纷点头。
“第五味，水果坚果蘸酱。”
林薇薇指向一碟温热可可酱，旁边摆着应季水果，樱桃、桑葚，去了核去了皮的枇杷，还有松仁、核桃、杏仁。
“取可可膏以温水化开，调至浓稠适中，便是蘸酱，用新鲜水果片蘸着巧克力酱吃，清脆多汁，坚果碎香脆可口。”
占城使臣拿起一颗枇杷蘸了可可酱，放进嘴里，嚼了嚼，满意点头。
香醇之下便是多汁的水果，两者香气竟能否如此融洽。