某处神秘地方，谷中有一汪碧潭，潭水清澈见底，倒映着天空的星光。潭边，一个黑衣男子盘膝而坐，周身环绕着淡淡的黑雾。
他闭着眼睛，呼吸绵长，每一次吐纳，周围的天地能量便如潮水般涌入体内。那些黑雾随着呼吸起伏，时而凝实，时而消散，仿佛有生命一般。
不远处，一个黑纱蒙面的女子静静站着，琥珀色的眼睛警惕地扫视着四周。
不知过了多久，黑衣男子睁开眼睛。
“柔儿。”他轻声开口道。
魔姬快步走到他身边，轻轻握住他的手。
“怎么样？”魔姬眼中满是关切的问道。
“又精进了一些。”圣主微微一笑微微一笑，“但离真正的突破，还差一步。”
千柔松了口气，靠在他肩上。
“你有必要这么拼吗？”她轻声说，“每次修炼都把自己逼到极限。”
“时间不等人。”小刀看向天空，眼神悠远，“第九块铁片还没找到，天路随时可能异动。我必须尽快突破。”
千柔沉默了几秒，忽然问：“小刀，你说...天路真的能让人长生吗？”
小刀看着她，目光变得柔和。
“能的，包的。”他说，“只要我们找到第九块铁片，打开天路，就能获得真正的长生。到时候，我们就能永远在一起了。”
千柔依偎在他怀里，没有说话。
但她心中，却隐隐有一丝不安。
自从五年前，小刀从山崖下被他师傅救起后，她就一直陪在他身边。看着他一步步建立影阁，一步步变得强大。但她知道，小刀的心里，一直有一个结。
那就是陈二狗。
那个曾经生死与共的兄弟，如今却是他心里的一个结。
“柔儿，”小刀忽然开口，“你说...陈二狗现在怎么样了？”
千柔一愣，抬头看着他。
小刀苦笑道：“我知道不该问。但有时候，还是会想起以前。”
千柔握住他的手，没有说话。
就在这时，外面传来一阵波动。
小刀眼神一凝，站起身。
“有人来了。”
千柔立刻进入戒备状态。
片刻后，一个白发白须、仙风道骨的老道士出现在潭边。
天机子。
“圣主，别来无恙。”天机子拱手，脸上带着和煦的笑容。
小刀微微点头：“天机子前辈亲自来访，有何指教？”
天机子走到潭边，看着清澈的潭水，缓缓道：“第九块铁片，有消息了。”
小刀眼神一凝：“在哪？”
“申城。”天机子转身看着他，“根据阵法里八块铁片的相互感应，老夫测算第九块应该就在申城。但具体位置，还需要进一步确认。”
申城...
小刀眼中闪过一丝了然。
“我知道了。”他点头，“我会派人去查。”
天机子看着他，意味深长地说：“圣主，时间不多了。天路封印越来越弱，如果不能尽快集齐九块铁片我们可能会错过最佳机会。”
“我明白了。”
两人正说着，一道凌厉的劲风忽然从背后袭来！
小刀头也不回，一掌向后拍出。
“砰！”
两掌相交，狂暴的能量四散开来。周围的毒瘴被震散，潭水掀起巨浪。
一个灰袍和尚倒飞出去，落在十丈外，正是渡悲。
“影阁圣主！”渡悲眼中满是恨意，“灭我龙光寺，今日要你血债血偿！”
他再次出手，一掌拍出，金光璀璨。
千柔抢先一步挡在小刀身前，同样一掌迎上。
“砰！”
千柔闷哼一声，倒飞出去，嘴角溢血。
小刀脸色一变，飞身接住她。
“柔儿！”
千柔摇摇头：“我没事...”
小刀将她轻轻放下，转身看向渡悲，眼神冰冷。
“你找死。”
他一掌拍出，黑色的雾气化作一条巨龙，咆哮着冲向渡悲。
渡悲脸色凝重，双手结印，金光大盛。
“轰——！”
两股力量碰撞，整座山谷都在颤抖。毒瘴被彻底震散，露出久违的星空。
渡悲连退三步，脸色苍白。
小刀纹丝不动，负手而立。
渡悲心中掀起惊涛骇浪。
他自问已经用了全力，而这个影阁圣主，竟然如此轻松就接下了？
渡悲，！天机子此时出现在两人中间，圣主，给老道一个面子，今日暂且罢手如何？”
渡悲咬牙：“天机子！你与影阁这种人合作，就不怕遭报应吗？”
天机子微笑：“老道只追求长生，不问对错。渡悲，龙光寺的事已成定局，你又何必执念？”
渡悲盯着他，又看看小刀，最终冷哼一声，转身离去。
小刀看着他的背影，淡淡道：“下次见面，就是你的死期。”
渡悲脚步一顿，但没有回头，消失在夜色中。
天机子叹了口气，看向小刀：“圣主，渡悲此人虽不足惧，但他与制裁者其他人交好。若他鼓动一起出手，恐怕麻烦。”
小刀冷笑：“其他人？哼！他们若有胆，尽管来。”
天机子摇摇头，不再多言，轻身踏空而去。
山谷里安静下来。
小刀转身，扶起千柔，轻轻擦掉她嘴角的血迹。
“没事吧？”
千柔摇头，看着他，眼中满是柔情。
“你没事就好。”
小刀紧紧抱住她。
良久，他松开手，看向申城的方向。
难道在又在二狗手里？
京都某个屋前。
天机子到来。
英兰正坐在院子里品茶，看到天机子，眉头微皱。
“天机子，你来我这做什么？”
天机子在他对面坐下，给自己倒了杯茶。
“第九块铁片，在申城。”
英兰眼神一凝：“确定？”
“八块铁片相互感应，错不了。”天机子抿了口茶，“但具体位置，还需要查。”
英兰沉默了几秒，开口：“叶龙。”
叶龙从屋里走出来，躬身道：“师傅。”
“你去一趟申城，查第九块铁片的下落。”
叶龙眼中闪过一丝兴奋：“是！”
“记住，”英兰盯着他，“只查铁片，不要惹事。尤其不要招惹陈二狗。”
叶龙脸上的兴奋凝固了。
“师傅，为什么？那陈二狗不过天级后期...”
“让你别去就别去。”英兰打断他，“那个神秘老头...你惹不起。在他面前，你我都未必是对手。”
叶龙低下头，眼中满是不甘。
但他不敢违抗师傅的命令，只能应道：“是。”
叶龙离开后，天机子看着英兰，似笑非笑。
“你这徒弟，可不太服气啊。”
英兰冷哼：“不服气也得服。那个神秘老头，很有可能是我十年前遇到的那个人。惹恼了他，后果不堪设想。”
天机子点点头：“十年前你...”
他顿了顿，看向远方：“算了，只要叶龙不去招惹陈二狗，应该没事。”
英兰沉默。
希望如此吧。
.....
叶龙离开茅草屋，脸色阴沉。
不招惹陈二狗？
凭什么？
他叶龙，制裁者身份，圣级高手。那个陈二狗，不过是天级后期，蝼蚁一样的东西。
上次若不是那个神秘老头突然出现，他早就把陈二狗杀了。
这次去申城，如果那个老头不在，一定新账旧账一起算。
至于师傅的叮嘱...
叶龙冷笑。
只要做得干净点，谁知道是他干的？