院中安静得落针可闻。
在场数百名宾客怔在原地，半晌无人出声。高家的护卫并非寻常家丁，而是从军中挑选出来的精锐，个个久经厮杀。
然而，十余人联手围攻，不仅没能碰到叶无忌的衣角，反倒被他尽数放倒。
更令众人心惊的是，叶无忌始终只用一只手，连兵器都不曾动用。
曹定山藏在廊柱后，喉结不由得动了一下。直到此刻，他才明白叶无忌为何敢独闯相国府。以这样的身手，大理境内能与之匹敌的人恐怕寥寥无几。
段兴业眸光微动。
叶无忌的实力远远超出了他的预料。段氏若能将此人拉拢过来，日后与高家抗衡，便能多出一份助力。
高泰祥仍坐在太师椅上，神色阴沉。
他早就知道叶无忌身怀武功，也知道高明远的手臂是被此人折断的。可他先前只当叶无忌仗着一身蛮力逞凶，并未真正将其放在眼里。
直到此刻，他才意识到，自己低估了这个年轻人。
站在台阶上的莫三爷微微眯起双眼。
方才叶无忌出手时，他始终盯着对方。那套掌法乍看毫无章法，掌力却忽刚忽柔，转换之间没有半分滞涩。
武者的内功路数一旦成形，便极难兼修属性相克的真气。叶无忌究竟练的是什么功夫，竟能将两种截然相反的内力融于一身？
莫三爷暗自估量。即便换成自己，也能击败那十几名护卫，却绝不可能像叶无忌这般从容。
高明远又惊又怒，指着叶无忌厉声叫道：
“莫爷爷，杀了他！快杀了他！”
莫三爷连看都没看他一眼。
他双手拢在袖中，幽冥真气已经贯注掌心，只等高泰祥一声令下。
高泰祥从太师椅上起身，缓步走到阶前。
“叶统辖，好手段。大宋果然藏龙卧虎。”高泰祥语气森冷，“不过，你若以为凭这点功夫便能在相国府来去自如，未免太小看高家了。”
说罢，他抬起右手，轻轻一挥。
正厅两侧的偏门同时打开，上百名身披重甲的士卒鱼贯而入，迅速将叶无忌围在中间。
前排甲士举盾逼近，后排长枪从盾牌间隙探出，锋刃齐齐对准叶无忌。整座军阵进退有序，没有留下明显的破绽。
这些人不是单打独斗的江湖武夫，而是真正经历过战阵的悍卒。一旦军阵合围，便会轮番进逼，不断消耗被困之人的体力。即便是江湖中的一流高手，稍有不慎也会命丧阵中。
主桌旁的两名黑脸汉子也同时起身，分守叶无忌左右，随时准备截杀。
叶无忌环顾四周，心里暗暗叫苦。
一灯呢？
本参那个秃驴就这么难抓？
再不来，今天怕是真要交代在这儿了。
心里虽然没底，叶无忌脸上却没有露出半点慌乱。他反而从旁边的桌上抓起一把瓜子，慢条斯理地嗑了起来。
“相国大人，您摆出这么大的阵仗，实在吓人。”叶无忌吐掉瓜子壳，笑道，“晚辈胆子小，最见不得血。有什么话不能好好谈，非要拼个鱼死网破？”
“鱼会死，网却未必会破。”高泰祥冷笑，“你未免太看得起自己了。”
“那可未必。”
叶无忌摇了摇头。
“相国大人刚才也看见了，晚辈别的本事不敢夸，轻功还算过得去。眼前这些人想把我留下，恐怕没那么容易。只要我今日活着走出相国府，大理相国勾结蒙古、谋害大宋使臣的消息，很快就会传遍天下。”
叶无忌敛去笑意，直视高泰祥。
“到了那时，国主便有了讨伐高家的名分。各部首领和地方土司也会借势起兵。相国大人，高家真能挡得住国主与诸部联手吗？”
高泰祥没有立刻开口。
高家如今虽然把持朝政，却尚未彻底压服段氏与各部。此时一旦背上通敌叛国、杀害宋使的罪名，国主便可名正言顺地号召诸部讨伐高家。
即便今日能杀了叶无忌，也未必堵得住在场数百名宾客的嘴。消息一旦外泄，高家目前承受不起这样的后果。
可若就此放叶无忌离开，高家的威望必然受损。更麻烦的是，段明珠一旦去了临安，高明远的婚事多半也会落空。
叶无忌看出了高泰祥的迟疑。
威胁已经足够了。
继续逼下去，反而可能让高泰祥不顾后果地下令围杀。他必须拿出一点实际的好处，让对方有台阶可下。
“相国大人，我们未必一定要做敌人。”叶无忌收敛笑意，正色道，“明珠郡主奉旨前往临安，于高家未必是坏事。大宋虽不复鼎盛，在西南诸国间仍有分量。郡主此行若能与临安朝廷结下一份善缘，高家日后若要与大宋互通商贸，也会便利许多。”
他稍作停顿，又道：
“至于婚约，等郡主自临安归来再议也不迟。相国大人以为如何？”
高泰祥没有急着回答。
他听得出来，叶无忌所谓的“归来再议”，不过是拖延之词。段明珠一旦离开大理，这桩婚事多半就成不了了。
可若此刻继续逼迫，叶无忌很可能拼死突围。到时今日发生的一切传扬出去，高家与蒙古之间的谋划也会随之暴露。
权衡再三，高泰祥终于抬起手，示意甲士们收起兵刃。
前排甲士缓缓后退，严密的军阵随之散开。
“叶统辖果然好口才。”高泰祥重新坐下，“既然大宋官家有旨，国主也已应允，此事又关乎两国邦交，老夫自然不会阻拦。明珠郡主出使临安，便依旨办理。”
他盯着叶无忌，话锋随之一转。
“不过，此去临安山高路远，叶统辖一路上可要多加小心。如今世道不靖，山贼草寇多得很。”
叶无忌听得明白。
这不是关心，而是明晃晃的威胁。只要他离开大理城，高家必然会派人截杀。
追杀就追杀吧。
先把眼前这一关过了，再把铜铁弄到手。至于后面的账，慢慢算。
“多谢相国大人提醒。”叶无忌拱了拱手，“晚辈命硬，寻常山贼还奈何不了我。”
说完，他转头看向段兴业。
“段大人，相国大人深明大义，已经同意郡主出使。这换庚帖的仪式，是不是也该暂且停下了？”
段兴业压下心中的喜意，快步走到香案前，将段明珠的庚帖收了起来。
“国主早有旨意，国事为重。既然郡主要出使大宋，婚约便等郡主归国后再议。”
高明远胸口剧烈起伏，双眼死死盯着叶无忌，却不敢违逆高泰祥的意思，只能眼睁睁看着段兴业收走庚帖。
一场几乎见血的冲突，总算暂时平息下来。
叶无忌拍掉指尖沾着的瓜子屑，转身朝府门走去。
“相国大人，高公子，晚辈尚有要事，就不留下喝喜酒了。告辞。”
他走得不疾不徐，丝毫不显慌乱。沿途的宾客纷纷避让，看向他的眼神中多了几分忌惮。
直到叶无忌的身影消失在府门外，莫三爷才走到高泰祥身旁，低声问道：
“相国，当真就这么放他走了？”
高泰祥端起已经凉透的茶，缓缓呷了一口。
“放他走？”
他放下茶盏，声音压得极低。
“你带人跟上。调一百名甲士，换下军服，分批出城。等他到了僻静处再合围，动手利落些，别让他逃了。”
“我去找乌恩上师助你！”
高泰祥看了一眼已经收起庚帖的香案，神色愈发阴沉。
“一个小小的统辖，也敢坏高家的事。叶无忌一死，这趟临安之行自然走不成。”
“明远的婚事，照旧。”