周氏在府衙执笔的时候手抖得厉害，眼泪啪嗒啪嗒打在纸面上。
断亲书一盖印，二人便不再是母子，虽知道是假的，但她一看到册子上互不相干的内容便哭得不能自已。
“娘~”赵晴在一旁也不知道如何安慰。
“娘！”宁清握住她的手，“咱们准备了这么多年，如今到了紧要关头必须果决，老天爷可不会再给一次机会，娘，难不成您想让我再走一遭吗？”
经她一激，周氏最终还是签下了那张断亲书。
镖队启程那日，宁清在城门口站了很久。赵晴抱着平安站他旁边，风卷着沙土迷了眼，她没有吭声。直到周氏的马车消失在官道尽头，宁清才轻轻吐出一口气。
平安还不知道离别是什么，只问奶奶一个人要去做什么？
“快过年了，奶奶许久没回老家了，回去看看，平安想回去吗？”赵晴问。
小家伙看着她点头。
赵晴笑，“等娘在京里挣了大钱，就带平安回去，再把奶奶接回来，奶奶不在平安要听娘的话，等着娘挣大钱。”
周氏离京的两日后，宁清换了身素净的青衫，独自去了北宁侯府。
江知礼在书房见了他。
书房里烧着炭，暖融融的，他肩伤未愈，却只披着一件薄氅。
“稀客啊！”
江知礼抬手示意他落座，“听说你出狱之后就深居简出，怎么，被陆昭的手段吓到了？宁中仁的贪腐案不打算继续了！”他话里带着调侃。
宁清没有坐，只在书桌不远处站定，朝江知礼深深一揖。
江知礼眉头微蹙，“你这是做什么？”
“江大人，”宁清直起身，目光坦然，“今日宁某来，是有事请求大人。”
江知礼神色一凝，没有说话，只定定的看着他。
我与红茶几日前已和离，从此男婚女嫁各不相干。府衙文书已办妥，平安随母。
江知礼的手猛地抖了一下，只觉一股热意从喉头一路烧进了心里片，他垂下眼帘，若无其事地拿起桌上杯盏抿了一口茶。
“宁大人倒是说话算话。”
“世子应该知道，案件重揭我等作为宁家旧人罪涉欺君，虽我与母亲断亲、与赵晴和离，但有心人若要攀扯，未必肯放过她们。我一人担责无妨，但若连累她们受审，我死难瞑目，肯求世子出手庇护。”
他一扯衣袍，在书桌前跪下，重重的给江知礼磕了一个头，态度诚恳到了极点。
江知礼看着他沉默片刻，“难怪赵红茶对你死心塌地，关键时刻倒有一些风骨。”他双手轻蜷，“你起来吧。”
宁清却没有起身，依旧跪在那处，“还有一事要告知世子，”他笑了笑，“总归这回下狱也瞒不住。”
他突然抬手解开了束发的玉冠，青丝倾泻而下，垂落腰际。
“我本是女子，与红茶一起不过是相互扶持，望世子不要对她猜忌。”
书房里安静得只剩下炭火噼啪的细响。
江知礼盯着她看了很久，那双惯常慵懒的眼里，先是震惊，再是不可思议，最后又翻涌出一丝恼怒，又好像有什么东西沉甸甸的落了地。
“你是女人？”他嗓音发紧，“你一直都是女人？”
“是。”
宁清没有回避他的目光，“一直是。”
江知礼猛地站起来，不小心牵动了身上的伤，他又吃痛一声跌坐回去，就这样静静地看着跪在前方的人。
“你们好大的胆子！”
“冤案不翻，难为宁家后人，恳请大人成全。”
江知礼抬手揉了揉眉心，又放下，看着前方跪着笔直的宁清，青丝散落在肩背，那样的身形怎么就没有想过她是个女子，大概是状元的名头太盛又或者是嫉妒攻了心。
不管如何，此刻看着她，他再多的郁气也散了。
“红茶她知道你的打算吗？”
宁清抿着唇没有说话。
“罢了，你说的，我应下便是。”
宁清起身朝他深深一揖，随意盘了头发冠起来，“那下官就先告退了。”
宁清走后，江知礼在书房里坐了很久，炭火暗了也没叫人添。
原来一直以来她都在骗他，原本这个消息该让他高兴才对，但想到赵晴到时候的模样，他又忍不住揪了心。
不由的叹了一口气。
第二日清早天刚亮，江知礼换了常服带了两个随从，一路去往赵晴租住的新宅。
宅子在城西一条清净的巷子，江知礼在门口站了一息，抬手叩门。
下人引他进院子的时候，赵晴明显愣了一下，表情浮上一丝的尴尬，“世子怎么寻到这儿来了？”她拍了拍手，把人往堂屋引。
平安站在她腿后，悄悄探出半个脑袋看他。
江知礼弯下腰，从袖子里摸出一块糕点递过去，“平安，你还记不记得我？”
平安看看糕点，又看看赵晴，见娘点了头，才伸手接过去，礼貌的说了句“谢谢世子叔叔”。
江知礼皱眉，直起身跟着赵晴进了堂屋。
“你和离的事，怎么没有告诉我？”
赵晴的手顿了一下，抬眼看他，有些意外又有些了然，“你见过阿清呢？”
江知礼沉默了一会儿，忽然往前倾了倾身，“既然和离了，你带着平安搬来侯府吧。”他又看了看四周，“这宅子终归不尽人意。”
赵晴吓了一跳，连连摆手，“世子说笑了，这如何使得？非亲非故，于礼不合。”
“非亲非故？”江知礼挑了挑眉，“平安是我儿子，你是我儿子的娘，这算非亲非故？”
赵晴耳根一下子烫起来，手指在袖子里扯了扯，“世子，话不能这么说，我和离归和离，并不表示我就……我就……”她实在说不出口，为何江知礼能这么理所当然。
江知礼看着她泛红的侧脸，笑了笑，“既重规矩，那好，住的事先不提。但我爹想见平安，你之前答应了，今日便跟我走一趟吧。”
赵晴看着他，又看了看平安，思忖片刻终点了点头，“行，今日便今日。我给平安换身衣裳，世子稍坐。”
江知礼坐在屋外摩挲着手指，还是要想办法把人留下来，只有待在侯府他才能确保她们的安全。