京城郊外。
林木繁茂，树冠遮天蔽日。
李策站在空地上，心念一动。
面前停放的庞大直升机凭空消失，原地只留下一片被狂风压折的荒草。
张仲景背着沉重的药箱，拄着一根破树枝，扶着树干大口喘气。
“陛下……”
老神医吐出两口浊气，抹了把老脸上的汗珠。
“咱们放着好好的铁鸟不坐，非得靠两条腿走回京城？直接飞回皇城多省事啊。”
李策转身，大步走向官道。
“铁鸟动静太大，真要直接飞进城，京城上百万百姓非得乱套不可。”
说着，他顺手扯下一根树枝，抽开路边半人高的杂草。
张仲景一愣，再不敢多言，只能喘着粗气，拔腿跟上。
…………
大夏京城，南门外。
烈日当头。
宽阔的官道上，进城的人群挤成了浆糊，队伍拖出几百米长。
车马彻底堵死，骡马热得焦躁地打着响鼻。
李策和张仲景混在队伍中段。
城门口的排查进度慢得令人发指，半天挪不了一步。
队伍里压抑的抱怨声此起彼伏。
“还让不让人活了？城门税天天变，今天过路费居然还要翻倍！”
“哎哟祖宗，你快闭嘴吧！那帮拿刀的大爷是咱们惹得起的吗？”
“强买强卖这破字画，到底哪个王八蛋定的规矩啊！”
………..
李策皱起眉头，目光越过黑压压的人群。
只见入城口横着一道粗大的木拒马。
两个腰间挂刀的城门守卫堵在路口，怀里搂着一堆劣质的发黄画轴。
路人刚凑上前，守卫就粗暴地把画往人家怀里一塞，另一只手直接摊开要钱。
给钱的，放行。
拿不出钱的，守卫抡起刀鞘就往人胸口猛怼，连踢带骂地把人踹回队伍。
烈日下生生熬了半个时辰，总算轮到李策。
守卫翻着白眼，上下扫了李策和张仲景一圈。
看这两人满身灰土，裤腿上还沾着干泥巴，他不屑地撇了撇嘴。
估摸着又是从哪个穷乡僻壤跑来京城逃荒的土鳖。
“十两银子，麻利点！”
守卫从胳肢窝底下抽出一张散发着刺鼻墨臭的破纸，看都不看，直接往李策心窝拍去。
李策没接，冷眼侧身避开。
十两银子？
这笔钱够普通五口之家吃喝大半年了。
这哪里是收税，摆明了是光天化日之下明抢。
李策眼底浮现出一抹冷意，自己这大夏的京城，还真是黑得可以。
守卫见李策竟然敢躲，脸色瞬间垮了下来，目露凶光骂道：
“少给老子装聋作哑！掏钱，拿画，滚蛋！”
李策扫了这门卫一眼，没急着发作。
这种底层渣滓他见多了，给根鸡毛就能把自己当成天王老子。
“大夏律令第七卷第四条，官道私设关卡、强收关税者，杖五十，充军辽东。”
李策平视着守卫，语气没有一丝波澜。
这可是大夏的国都，天子脚下，竟然有人敢明目张胆地设卡抢钱，真是活到头了。
闻言，守卫斜撇着嘴角，满脸看傻子的表情：
“切……少他妈拿大夏律唬老子！”
他偏头往地上狠狠啐了一口浓痰，转身冲着城门内的方向，极其狗腿地拱了拱手。
“老子把话撂这儿，今天就是天王老子来了，这过路费你也得交！”
“土包子，连当朝首辅家苏公子的买卖都敢挡？少废话，掏钱！”
守卫不耐烦地把手伸到李策跟前，手指用力搓了两下。
李策冷哼一声，没理会守卫，抬腿就要硬往里闯。
跟这种蝼蚁废话，纯属浪费时间。
回头让毛骧把这些杂碎全埋了就是。
就在这时，一只干瘪粗糙的老手，悄悄拽住了他的衣袖。
李策停下脚步，转头看去。
是个满脸风霜的老汉，正神色惶恐地四下张望，凑近了压低声音苦劝：
“年轻人，快别犯轴了，赶紧凑点钱走人吧。破财消灾，这帮当差的……咱老百姓惹不起啊。”
李策眉头微皱，看着老汉沉声问道：
“这破规矩，到底定了多久了？”
老汉重重叹了口气，双手局促地绞着打补丁的衣角。
“都有好多天啦。他们天天换着花样榨油水，前几天卖平安符，这两天改卖字画了。”
“之前也有气不过的，跑去京兆尹衙门告状。结果呢？被兵马司的人生生打断了双腿，像扔死狗一样扔在大街上！”
老汉眼眶泛红，
“当官的都装瞎，谁敢管？”
李策抿紧了嘴唇，脸色彻底冷沉如水。
他离开京城，满打满算才大半个月。
在这天子脚下，大夏首善之都，竟然烂成了这副德行！
京城那帮吃俸禄的官老爷，全都是死人吗？！
李策收回目光，不再理会老汉的劝阻，也完全无视了守卫的叫骂，抬脚径直踹向那碍事的木拒马。
“找死！”
两名守卫勃然大怒，“唰”地抽出腰间佩刀。
刀锋在烈日下闪着森寒的白光。
两人大喝一声，举刀当头劈下！
“滚。”
李策吐出一个字，气海内真气轰然流转，一股霸道无匹的气浪透体而出。
轰！
空气发出一声闷雷般的爆鸣。
两名守卫如遭重锤砸胸，被狂暴的气浪直接掀飞。
两人在半空中划出两道弧线，飞出三丈多远，“砰”地一声狠狠砸在青砖城墙上，滑落到底，生死不知。
这突如其来的变故，让原本拥挤的城门口瞬间炸了锅。
百姓们吓得连连倒退，生怕溅一身血，迅速空出了一大片场地。
守卫撞墙的巨响穿透城门洞，传进了城内。
片刻后，一阵急促的杂乱脚步声伴随着轿夫的吆喝声传来。
一顶奢华的软轿停下，一个穿金戴银、手摇折扇的青年怒气冲冲地跨出轿门。
“哪个不长眼的狗东西，敢在天子脚下砸本公子的买卖！”
青年“啪”地合拢折扇，拿扇骨指着前方。
“活腻歪了是不是！”
李策站在原地，冷眼打量着来人。
这青年生得油头粉面，眼袋浮肿青黑，走起路来脚步虚浮，一看就是纵欲过度掏空了身子的废物。
他去过首辅苏江河的府邸多次，苏府上下的直系、旁系子弟，他多少都有印象。
但这面前这张嚣张的脸，他全然陌生。
“你叫什么名字？”
李策冷冷开口。
“睁开你的狗眼看清楚！本公子行不更名坐不改姓，苏鹏飞！”
青年拿折扇敲打着掌心，态度嚣张到了极点。
李策看着他，语气冷得能掉出冰渣。
“既然是苏家人，为何连我都不认识。”
苏鹏飞先是一愣，随即用扇子指着李策，爆发出一阵极其放肆的狂笑。
“哈哈哈哈！你？你算哪根葱？一个从土里刨食的穷酸村夫，浑身上下加起来值不了一钱银子，也配让本公子认识你？”
他鄙夷地上下打量着李策，眼神就像在看一堆垃圾。
“你当苏家是大街上开的粥棚，什么阿猫阿狗都能跑来攀关系、沾点腥味？”
苏鹏飞用扇子点着地上不知死活的守卫，恶狠狠地盯着李策。
“敢打我的人，就是天王老子也救不了你！来人！”
他猛地一挥手，厉声喝道。
“给本公子打断他的腿！让他知道，在这京城，谁说的话，才是规矩！”