洪铁的到来，早就在裴翾的意料之中。
而裴翾，几乎是掐着日子算的，甚至为了稳妥起见，他还把太子一行人支开了。
晚饭过后，裴府后院内，洪铁一家八口团聚了，五个女儿站在洪铁面前，一个个叫着爹，让洪铁热泪盈眶。
“爹，您这次回来能待多久啊？”大女儿洪英问道。
洪铁一脸为难，伸手摸了摸洪英的脸蛋：“爹只能待三天。”
“三天？太少了吧？”四丫头洪瑶惊道。
洪铁又伸手摸了摸洪瑶的头：“爹没办法啊，这次回来见你们，没有跟朝廷请旨，爹最多只能待三天。”
洪瑶抿着嘴唇不说话了，眼眶里瞬间盈满了泪水。
二丫头洪丹，三丫头洪兰，以及最小的洪婵，都啜泣了起来。
洪铁走过去，挨个摸了摸头，叹息道：“都是好孩子，是爹对不住你们啊……”
洪英道：“爹，您别这么说……”
胡萍双眼含泪道：“多亏了贤弟他们一家，托他们的福，丫头们都读上书了，咱们也过上了好日子。”
“我这贤弟，是真贤啊……我们洪家，欠他的太多了。”洪铁也叹息道。
洪英听着这话，昂头看着洪铁：“爹，裴叔叔教了我练气的路数，我以后说不定就能跟裴叔叔一样厉害，然后保护我们一家呢。”
“哈哈哈哈……”洪铁大笑了起来，摸着大丫头的脸蛋，然后语重心长道：“英儿，有志气。”
一家人随后热络的聊了起来，开心的不行。
不久后，裴翾跟姜楚送来了一盆切好的西瓜。当裴翾将西瓜放到洪铁面前时，洪铁忽然抓住了裴翾的手。
“贤弟，你对我们家这般照顾，愚兄以后都不知怎么报答你啊……”
裴翾笑了笑：“大哥，咱们既然义结金兰，便与亲兄弟无异，又何必计较这些？”
姜楚也道：“是啊，大哥，咱们一路走过来，互相照应不是应该的吗？”
洪铁低下了头，然后让洪英搬来两张椅子，示意裴翾二人坐下来。
裴翾坐下来后，洪铁又道：“贤弟啊，愚兄没有什么能帮你的……但是，前阵子我离开之前，陛下下了一道敕旨来岭南。”
裴翾挑了挑眉：“什么敕旨？”
洪铁看着裴翾道：“关于在岭南落实军户的敕旨！”
军户？裴翾神色一凛，原来是这个嘛？这个他跟皇帝提过，没想到皇帝这么快就有动作了。
洪铁又道：“岭南多疠瘴，那里山高水深，蛮族众多，世家的势力很是薄弱。所以陛下让我负责筹划军户一事，敕旨上说了，在今年年底，便要落实五万军户！”
“五万？”姜楚一惊，这可是五万户，不是五万人……
“对！五万军户落实后，下一步便是练兵开荒屯田，三年之后，要练出一支五万人的精锐兵马来。”洪铁脸色沉重道。
裴翾听得这个消息，轻叹了口气：“陛下雄心不小啊……这五万精兵，不是世家的兵，是只属于朝廷的兵……陛下想借此削弱世家的实力……”
“没错！岭南道不过是一个试点而已……若是这五万军户能落实，兵能练出来，陛下只怕会将此策推行到别的地方去。”洪铁道。
“那大哥之前说，没什么能帮我的意思是……”裴翾敏锐的察觉到了什么。
洪铁点头：“贤弟，你随同陛下平定辽东，见过那么多大人物，你应该也知道，这天下是世家的天下……就算是陛下的禁军，里边也多是世家将领……”
“是。”裴翾脸色凝重了起来。
“陛下想削弱世家，世家又岂会引颈待戮？只怕过不了几年，朝廷，天下，都会生乱……”洪铁说到此处，看向了裴翾，“而你，贤弟，你出身贫寒，又是陛下最看重的人，以后，恐怕你会陷入这动乱的旋涡之中……”
裴翾、姜楚闻此心中一震。
“所以，愚兄能帮你的，就是尽快将这五万军户落实，练出五万精兵来！而这五万精兵，到时候将是你最可靠的靠山！”洪铁终于把心中所想说了出来。
裴翾、姜楚听到此，心中惊骇不已。
洪铁看着两人，笑了笑：“你们两个，一个是人中龙凤，一个是将门虎女，都有统兵挂帅之才！到时候，无论你们是被认定为乱臣还是别的什么，哪怕天下所有的世家都与你们为敌，愚兄也一定会站在你们这边！而那五万精兵，也一定会听你们的指挥！”
听着洪铁的肺腑之言，裴翾感动不已，这才是他的好大哥啊！
说完这番话后，裴翾夫妇俩又与洪铁一家聊起了别的来。聊着聊着，又聊到了某个敏感的人，周燕。
“周丫头啊，自从跟我回了邕州之后，几乎天天闭门练功……而她那一手簪花功也练的相当厉害。”洪铁说道。
“簪花功，是什么功？”姜楚好奇问道。
洪铁笑了笑，看着姜楚：“怎么，你想跟她比试比试？”
这话问到了姜楚心里头，她其实是不想跟周燕比试的……如果比试输了的话，那她就要兑现承诺了。
裴翾撇开这个话题，问道：“大哥，岭南那边有什么好茶没有？”
“有啊，当然有！岭南的深山里，有很多好茶呢！还有蛇酒你记得吗？”
“蛇酒？”裴翾想起了那个不逊色于桂花酒的蛇酒来。
“是啊，在邕州西边的大山里，有个侗族群落，那里的人很擅长酿蛇酒呢！”洪铁道。
“这样吗？那可不可以从他们手上买呢？”裴翾有些动心。
“当然可以！多亏了当初奉化在桂坪当了五年县令，让那边的侗民非常相信咱们，只要侗民们牵头，咱们就可以把那深山里的好东西都买出来！”洪铁说着，双眼也泛起了光彩。
“太好了！”裴翾一拍手，“以后让江荣的商队就专走岭南那条路！把江南与中原的东西带过去，然后带上那边的好酒好茶过来。”
“愚兄也是这么想的！只要两地商路一通，不仅百姓们好了，咱们也会更好。”
两人一拍即合，然后又商议起了具体事宜来。
而在前院里，裴敏正好奇的盯着坐在眼前的周安周燕兄妹。
“呀，长得可真不错，你多大了？”裴敏笑眯眯的朝两人问道。
周安道：“我二十六了。”
周燕道：“我二十。”
裴敏又问道：“你们成亲没有啊？”
周安摇头，周燕也摇头。
“为何不成亲呢？”裴敏歪着头问道。
周安道：“我们兄妹父母早亡，我后来投了军，蹉跎多年，也就……”
“那你呢？”裴敏又看向了周燕。
周燕低头：“我……我……”
看着周燕头越来越低，脸越来越红，裴敏似乎明白了什么。
“从岭南过来，走了很久吧？”
“顺水行船，还算好。”周燕答道。
“那回去岂不是要逆水行舟了？”
“回去可以骑马走陆路。”
“哦……”
面对裴敏的询问，两人局促不已。
裴敏笑了笑，忽然一把拉起周燕的手：“我听桂老头说，你是不是很会做菜啊？”
周燕还是低着头：“我……会一点。”
“明天做菜给我吃好不好？当然了，我也不会亏待你的。”
“好。”
“岭南那边好玩吗？”裴敏又朝周安问道。
周安道：“岭南常年湿热，只有冬季才会凉爽些，那边山水虽美，可毒虫猛兽也多。”
“是吗，听你这么说，我倒想去岭南玩玩呢。”
“前辈尽管去，我们自会以礼相待。”周安说的又谨慎又紧张。
裴敏见聊了半天这两人都腼腆的很，于是失了兴致，起身道：“哎呀，看来你们第一次见老婆子我，很紧张呢，我还是叫我侄孙来陪你们吧。”
“不用麻烦了。”兄妹俩同时说道。
裴敏一回头，望着周燕：“为何啊？”
周燕道：“裴大哥跟洪将军好久不见，想必有很多话要说，我二人明日再找他说话也不迟。”
“你倒是真懂事，这样，我叫我侄孙媳妇出来。”裴敏道。
“也不用了！”周燕连忙道。
“那又是为何？”裴敏有些不解。
“这个……”周燕想不出来理由了。
“哦，对了，侄孙媳妇要带孩子呢……”裴敏忽然想到了。
“什么？孩子？”周燕顿时一惊。
“啊，你不知道吗？她生了两个呢。”裴敏露出了惊讶的表情。
“两个？！！！”
周燕惊的张大了嘴巴，他们两个去年八月才成亲的，到今年七月就有了两个孩子？
“双……双胞胎？”周安试着问了一句。
“啊，不是，是龙凤胎。”裴敏纠正道。
“龙凤胎？！！！”周燕嘴巴张的更大了，不仅如此，她脑袋也快转不过来了。
之前吃晚饭的时候，两个孩子在睡觉，姜楚等人也没说，所以周家兄妹还不知道……所以当裴敏说出来的时候，可想而知对周燕的冲击有多大了……
不仅是姜楚等人没说，就连裴翾给洪铁的信上也没提。
看着周燕那惊得不得了的表情，裴敏又来了一句：“怎么，你们不知道？”
周安摇头：“不知道……”
裴敏一下尴尬了起来，她再度看了一眼还在发懵的周燕，一时间也不知道该说什么好……
这时，姜楚出来了。
“正平，妤曦，我带你们去房间休息吧。”姜楚直接道。
周燕听得这声音，猛然抬头：“姜姐姐，你都有孩子了？”
“是啊，你要看吗？”
“额……”
“来，我带你看。”姜楚大大方方拉起周燕的手，就朝里屋走去。
周安却坐在原地没动，他也不知道该不该动……
“你不去看看吗？”裴敏朝周安问道。
“好……我去看看。”周安的一张脸，尴尬的好像要拎出水一般……
当周燕看到躺在摇篮里的两个婴儿时，神色极其复杂，那两个婴儿是那么的可爱，凑过去都能闻到奶香味，这让第一眼看的人都忍不住想抱抱……
“真好……”周燕露出了笑容，说了两个字。
姜楚也笑了笑，可很快就平静了下来。
不一会，周安也来了，看过孩子后，周安也露出了笑容，只不过，这两兄妹的笑容里多少带了点苦涩。
周燕忍不住抱了抱两个孩子，脸上洋溢着笑容，旁边的姜楚没有说话，就这么淡淡的看着，因为她也不知道该怎么说……似乎说什么都是她这个胜利者在炫耀。
“恭喜你们。”
“恭喜。”
周燕与周安一前一后说道。
“谢谢。”姜楚微笑道。
看过孩子后，两人缓缓离开了。
望着周燕离去的背影，姜楚心中五味杂陈……自己该怎么对她呢？
当夜，周燕就睡不着了。
深夜亥时，睡不着的周燕，来到了前院，想去外边散散心，可走到前院，她却发现通往外边的大门是虚掩着的。周燕迅速打开门，然后到了大门口。
在大门口，周燕看见了一个人影正在月下练剑，这个人不是姜楚又是谁？
当周燕出来后，姜楚也发觉了，顿时也停下了练剑的动作。
“姜姐姐，这么刻苦吗？”周燕问道。
姜楚道：“你怎么出来了。”
“睡不着，所以出来了。”
“要不，你也一起练练？”姜楚来了一句。
周燕却摇头：“不是还没到约定的时候吗？”
姜楚想了想道：“今日是七月初七，去年也是七月初七，我给了你那个承诺，正好一年了。”
“一年了吗？”周燕有些恍然，原来这就一年了。
“是的。”
周燕忽然笑了笑：“算了，姜姐姐你给了我这个承诺，我记在心里，你的情我领了。可我周燕，也不是那种人，我不会夺人所爱的，咱们的比试，就作罢吧。”
姜楚听着这话，愣住了。周燕的意思，比试作罢，也就代表着她不会再打裴翾的主意了。
“裴大哥是个好人，他对我们兄妹的恩情我们一辈子也还不完。看到你们这么幸福，我们也由衷的为你们开心。”
姜楚仍然愣在原地。
“原本，在来的路上，我是很想跟你比试一番的，但今晚我看到两个孩子后，我决定，不跟你比试了。我周燕，也不会打裴大哥的主意了，我会回到南疆，过上属于我的日子。”
周燕说完抿唇一笑。
姜楚放下剑，走到周燕面前，神色复杂的看着周燕，这一刻，她也恍惚了……周燕就这么放弃了吗？
当然，姜楚也不想裴翾多一个老婆，但总觉得，周燕有点可怜。
忽然，姜楚张开手臂，直接抱住了周燕。
“妤曦……我……”
姜楚话到嘴边，却怎么也说不出来，毕竟，她们从南疆开始，一路走到宣州，又走到洛阳，去了关西，直至遥远的吐蕃高原……
一路走来，两人都太清楚彼此了……若不是为了裴翾这个家伙，她们本可以成为很好的姐妹的。
当然，还有个独孤艳。
“没事的，姜姐姐，我不怪你。明天，我给你们做上一桌好菜吧……算是我对你们的祝福，怎么样？”周燕也抱着姜楚说道。
“好……”
周燕笑了，笑着笑着又哭了。
姜楚松开周燕，给她擦了把眼泪后，突然露出坚定的眼神：“妤曦，我想，跟你比试一次。”
周燕一怔：“我不是说了……”
姜楚伸出一根手指抵住了周燕的嘴唇：“没有关系的，咱们是姐妹，切磋一番也无妨的，反正今夜他们都睡了，谁也不会知道这场比试的结果的。”
“这……”周燕有些不太明白姜楚的用意。
“我是个心眼很小的女人，我当然不想裴潜以后多个夫人。可我也是一个心胸宽广的女人，我希望我的朋友们一个个都过得好……所以，妤曦，今夜，就让我们尽情宣泄吧，让我看看你，也让你看看我，都修练到了何种地步，好吗？”
姜楚这般说道。
周燕见姜楚这么诚心，于是点头：“好。”
“跟我来！”
姜楚拉着周燕的手，也不管地上的剑了，直接朝着远处跑去！
两人一路奔出裴家村，在村外的一个路口停了下来。
“就这里吧，咱们尽情比试一番，如何？”姜楚道。
“好！”
两人缓缓后退，拉开距离，周燕站定后淡淡道：“姜姐姐，你可要小心了，我的簪花神功，可是王老前辈传授的。”
“是吗，就让我看看吧。”
周燕笑了笑，忽然一伸手，从旁边的一丛灌木上一吸，然后，一把树叶到了她手里！
姜楚脸色微变，有点本事啊……
“小心了！”
周燕单手拈花，然后猛然一撒开，树叶纷纷朝着姜楚射了过来！
“看我的！”
姜楚大喝一声，一掠上前，单掌朝着飞来的树叶一掸！
“簌簌簌簌！”
树叶尽数被掸开，周燕脸色微变，然后嘴角露出了笑容，接着，她身影一晃，也迎了上来！
“咚！”
两只修长的胳膊撞在了一起！
“好！”
周燕赞了一句，然后手臂一绕，手掌忽然一撒开，直接抓向了姜楚的咽喉！姜楚连忙撤手回防，随后，两人四手齐出，在这无人的路口比斗了起来。
周燕的簪花神功本就是为女人量身打造的，她双臂柔软如蛇，手掌翻绕之间，好似仙女拈花一般优雅！而姜楚用的则是昭武派的天元功，天元功讲究招式浑然天成，每一招出招都带着一股正气，可招式也灵活多变。所以两人一时间居然打了个不相上下。
“簪花手！”
周燕双臂如蛇，双手如花，十指撒开，宛如一张网一般，不断朝前攻着姜楚的上半身！姜楚见周燕的手来的甚急，双手连忙不断遮挡，然后双步不断往后退！
周燕步步紧逼，忽然一手化作蛇头，快速朝着姜楚面门一戳！
姜楚一偏头，躲开了这一戳，可一手戳空了的周燕，化作蛇头的手忽然撒开，朝着姜楚耳朵一掸！
姜楚早料到她的变化，直接一俯身躲开这一掸，然后趁势单腿朝着周燕下盘一扫！
周燕见姜楚扫下盘，连忙一个倒仰翻，避开这一腿！可一落地后，姜楚的掌风却已经逼了过来！
“看掌！”
姜楚一掌打向周燕胸口，周燕连忙伸手一拦！
“砰！”
姜楚一掌击在周燕手肘上，周燕闷哼一声，连退两步，姜楚见状，腾身一跃，然后一记重腿再度压来！
“簌！”
周燕迅速抽身一退，姜楚顿时压了个空，一脚砸在地上，砸的地面沙尘漫起！
周燕退到灌丛处，手一拈，再度拈起一把树叶，然后握在手里，朝着姜楚冲了过来。
姜楚微微一笑，见周燕过来，再度俯身一扫，扫起了一片沙尘！周燕再度翻身，然后手一撒！
然而，月光并不明亮，加上沙尘的掩护，周燕看不太清，这一把树叶她也没几分把握！
“砰！”
掌风自沙尘中震出，周燕撒过去的树叶霎时便被击飞！随后姜楚的身子一窜而出，朝着周燕扑了过来！
周燕落地后，姜楚一掌打来，她伸手一格，姜楚收招后，抬脚一撩，又撩周燕下盘，周燕侧身一让，姜楚翻身另一腿又一扫，周燕再让……
姜楚一腿接一腿，上扫周燕面门，下扫周燕双腿，逼得周燕步步后退，一时局促无比！
姜楚非常善于寻找对手弱点，一交手之后，她便发现，周燕的功夫全在手上，而下盘却不怎么样，因为周燕从始至终，都没有出过一记腿功！
“砰！”
姜楚一腿压下，周燕双臂交叉一挡，稳稳挡住了！可忽然，周燕双掌快速一抓，一下攥住了姜楚的小腿，然后往自己这边一拉！
“唔……”
姜楚吃了一惊，好家伙，周燕原来藏了内力吗？刚才一直没尽全力？
周燕拉着姜楚的腿，姜楚心一横，另一条腿也一横！
“咔！”
姜楚直接来了个一字马。
眼看姜楚趴个一字马在地上，周燕忽然手一松，单腿一扬，踢向了姜楚的面门！
可谁料姜楚也双手化爪，猛地一抓！
“啊？”
周燕惊呼了一声，没想到自己的腿居然被姜楚一双鹰爪抓住，而姜楚也顺势一拉！
周燕顿时也来了个一字马……
而后，两个趴着一字马的女人，就这么四手乱打了起来……
“喂，你们打够了没有？打架是这么打的吗？”
一个清亮的男声传来，让趴在地上打的两个女人一下顿住了。
两人一转头，只见月光下，一个男人缓缓走了过来，这人不是裴翾又是谁？
“半夜不睡觉，偷偷跑到这里来打架，好玩啊？”裴翾抱着膀子又来了一句。
“关你什么事？你睡你的不就好了？”姜楚没好气来了一句。
“我倒是想睡，可孩子们半夜醒来要吃奶，难道我有奶给他们吃啊？”裴翾回应道。
姜楚顿时被噎住了。
好不容易，两个女人终于是起身了。
“裴大哥，你刚才说我们打够了没有……难道你一直在看吗？”周燕问道。
裴翾笑了笑：“我来了一会了。看见你们打的正起劲，我就没敢打扰。”
“你来了你倒是说一声啊！猫在那里看什么？女人打架很好看吗？”姜楚一脸不高兴道。
“好看。”裴翾没心没肺的笑了起来。
“哼！”
姜楚气呼呼的从裴翾身旁走过，顺带还用肩膀撞了裴翾一下。
姜楚率先往回走了，而裴翾还停在原地，周燕则走到了裴翾面前。
“今天，就是你们的一年之约吧？”裴翾问了一句。
周燕有些惊讶：“你都知道？”
裴翾点头：“我当然知道……”
“那裴大哥你……你是如何想的呢？”周燕忍不住问道。
裴翾摇头：“我不知道……雁宁是最早跟着我的，她心如铁石，又为我生下了两个孩子，我不能负了她。”
周燕闻言眼神一黯。
“可是，我也不忍你二十岁了还继续蹉跎年华……所以，我想问你，周姑娘，若是我这辈子不能娶你，你会怎么做？”
“怎么做？”周燕被这个问题问住了。
“我还有很多事要做，还有很厉害的敌人在盯着我……我不知道我能不能活下去，请原谅我没法现在做出承诺。”裴翾用低沉的声音说着，然后看向了周燕，“所以，周姑娘，我现在只能把你当朋友看，最好的朋友。你和周安，都是我裴翾这辈子最好的朋友。你若是能寻到好去处，也尽管去，只要我裴翾还活着，我保证，没有人敢欺负你。”
周燕品味着裴翾的话，神色复杂，双眼恍惚。
“走吧，回去休息吧，你们两个不见了，我跟你哥都睡不着了。”裴翾说完，转过了身，朝着村内而去。
周燕缓缓点头，跟上了裴翾的脚步。