塞西莉亚站在圣洁号破损的右舷甲板上，海风吹拂着她深棕色的马尾，那双灰蓝色的眼睛像淬了冰。
她身前跪着德克兰的仆从。
那个瘦高的男人，此刻正浑身发抖，额头紧贴着冰冷的甲板。
“抬起头。”
塞西莉亚的声音很平静，却让周围的空气都凝滞了。
仆从颤巍巍地抬起脸，面色惨白如纸，嘴唇不住地哆嗦。
“名字。”塞西莉亚问。
“道、道森，大人……道森·费奇。”仆从的声音细如蚊蚋。
塞西莉亚没有看他，而是将目光投向那片已经恢复平静的海面。
夕阳的余晖在海面上铺开一道破碎的金红色光带，美得近乎讽刺。
就在刚才，这里差点葬送一整艘圣殿的渡轮，近百名学生，连同随行的圣殿骑士与修士。
如果惨剧真的发生，那将是圣殿近年来最严重的海难事故，更是对圣殿威信赤裸裸的打击。
在前往总殿受礼的途中，被海兽袭击全灭？
圣殿会被人怎样的嘲笑？
那些潜伏在阴影里的异端、那些对圣殿阳奉阴违的势力，又会如何借题发挥？
塞西莉亚深吸一口气：“道森，在袭击发生前两小时，有人看见你在右舷后部的救生艇存放区附近徘徊。你在那里做什么？”
道森的呼吸骤然停止。
他的瞳孔收缩，冷汗从额角滑落，滴在甲板上。
“我……我只是去检查救生艇的固定索，”他的声音干涩，“少爷之前说，想了解船上的安全设施——”
“救生艇的固定索，由水手每四个时辰检查一次，记录在航海日志。你不是水手，没有检查职责。而且，当时是午休时间，大部分水手在轮休，你为什么会独自去那里？”
“我……我……”
道森的嘴唇颤抖着，眼神开始游移。
塞西莉亚不再问他。
她从腰间的皮囊中取出一枚银色的吊坠。
吊坠呈水滴形，表面镌刻着繁复的圣纹，中心镶嵌着一颗剔透的淡蓝色宝石。
“这上面刻着小型的‘真言场’阵法。在范围内，任何蓄意的谎言都会引发魔力波动异常，被施术者感知。
虽然无法强制人说真话，但能有效鉴别谎言。如果你撒谎骗我……”
塞西莉亚将吊坠悬在道森眼前，宝石在夕阳下折射出冰冷的光。
道森的喉咙里发出“咯咯”的声响。
“现在，回答我。”
塞西莉亚的声音压低，带着不容抗拒的威压。
“你在右舷后部救生艇存放区，做了什么？”
“我……我放了东西……”道森颤抖着道。
“什么东西？”
“一个……魔法道标。用深海魔物的腺体炼制的……能吸引大型海兽……”
周围旁听的几名圣殿骑士脸色骤变。
塞西莉亚的表情没有任何变化，只是继续问：“谁让你放的？”
“少爷……德克兰少爷。”
“目的是什么？”
“制造意外……让绮栗栗……掉进海里……”
“绮栗栗是谁？”
“圣典学院的学生……少爷讨厌她……她让少爷丢了面子……”
塞西莉亚沉默了片刻缓缓道：
“所以，德克兰·霍克原本计划用违禁的魔法道标吸引海兽，制造一场‘意外’，害死那个叫绮栗栗的学生。但最终，他自己却‘意外’坠海身亡。”
道森僵硬地点头。
她转向身侧的一名骑士：“把他带下去，单独看管。抵达龙岛后，移交审判庭。”
“是，副统领！”
两名银甲骑士上前，一左一右架起瘫软的道森，拖向船舱。
塞西莉亚站在原地，望向已经完全暗下来的海面。
海风带来咸腥的气息，也带来了更深处的疑问。
“副统领，”随行的一名年轻骑士低声询问，“既然德克兰·霍克是自作自受，那这起事件是否就可以定论为——”
“不急。”
塞西莉亚打断他，侧过脸，灯光在她冷峻的面容上投下深深的阴影。
“还是要例行查问一下的。”
她看向指挥官：“那个绮栗栗，今天午后在哪里？”
指挥官翻看手中的记录册：“根据多名学生证实，袭击发生时，绮栗栗在底舱公共休息室，与她的朋友伊内丝、米拉在一起，全程没有离开。这一点，休息室里至少二十名学生可以作证。”
“袭击前呢？道标激活的那个时间段？”
“那个时间段……”指挥官皱了皱眉，“有学生看到她也在休息室，不过位置比较靠窗。之后她是否短暂离开过，没有人特别留意。但可以肯定的是，袭击发生时，她绝对在休息室内。”
塞西莉亚点点头：“带她来见我。”
底舱，绮栗栗的客舱门被敲响时，她正在和伊内丝分享一包从系统空间里买的薯干。
“谁呀？”伊内丝嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地问。
门开了，门外站着两名神情严肃的银甲骑士，以及脸色不太好看的随行女修士。
“绮栗栗同学，”
女修士的声音还算温和，但带着公事公办的语气。
“龙岛圣殿巡海卫队的塞西莉亚副统领想请你过去问几句话，关于刚才的海兽袭击事件。”
伊内丝瞬间噎住了，用力捶胸口。
绮栗栗拍了拍她的背，递过一杯水，然后平静地站起身：“现在吗？”
“是的，请随我们来。”
绮栗栗点点头，对伊内丝笑了笑：“没事，我很快回来。”
她跟着骑士和修士离开客舱，穿过走廊。
绮栗栗目不斜视，脚步平稳。
她被带到上层一间临时征用的舱室。这里原本是船上的小会议室，现在成了塞西莉亚的临时询问处。
塞西莉亚坐在长桌后，面前摊开着几张羊皮纸。
她没穿铠甲，只着一身银灰色的修身常服，深棕色长发散在肩头，少了几分冷冽，多了几分审视的锐利。
“坐。”塞西莉亚指了指对面的椅子。
绮栗栗依言坐下，姿态放松，甚至主动开口：“副统领找我，是关于德克兰·霍克的事吗？”
塞西莉亚抬眼看她。
眼前的女孩看起来不过十六七岁，面容清秀可爱，穿着圣典学院统一的深蓝色学生袍，安静地坐在那里，眼神清澈，看不出丝毫紧张或畏惧。
“你知道他计划害你？”塞西莉亚单刀直入。
“猜到了几分，”
绮栗栗坦然道：“他昨天在餐厅找我麻烦，我没给他面子。他放下狠话，不会善罢甘休。再加上他那个仆从鬼鬼祟祟的举动，不难联想。”
“你既然猜到，为什么不报告？”
“没有证据。”
绮栗栗耸肩。
“我只是个学生，空口无凭指控一个贵族少爷谋害我？谁会信？更何况，我也不能确定他具体要怎么做。万一我猜错了，反而成了诬告。”
逻辑通顺，理由合理。
塞西莉亚身体微微前倾，双手交叠放在桌面上：“今天午后，你在哪里？”
“在底舱公共休息室，靠窗的位置看书。”绮栗栗回答，“伊内丝和米拉可以作证，她们大部分时间都在我旁边。副统领是在怀疑，是我导致海兽来袭？”
“我只是在核实时间线。”
塞西莉亚从桌下取出那枚吊坠，放在桌面上。
“这是圣殿的魔法道具，能辨别言语真伪。我需要你配合，再回答几个问题。可以吗？”
她的语气是询问，但姿态是不容拒绝。
绮栗栗看着那枚吊坠，莞尔一笑：“可以。”
塞西莉亚将吊坠悬在两人之间，宝石开始散发淡淡的蓝色光晕。
“第一个问题：今天午后，你是否接触过德克兰·霍克或其仆从放置的魔法道标？”
“没有。”绮栗栗回答。
“第二个问题：你是否以任何方式，主动吸引或引导了海兽袭击圣洁号？”
“没有。”
“第三个问题：德克兰·霍克的坠海，是否与你直接或间接的行为有关？”
“无关。”
塞西莉亚盯着吊坠，又盯着绮栗栗平静的脸，沉默了片刻。
“最后一个问题，”她缓缓道：“你是否隐瞒了与本次事件相关的重要的信息？”
绮栗栗与她对视，眼眸清澈见底：“我隐瞒了很多事，但这些，都与本次事件无关。”
塞西莉亚收回了吊坠。
魔法道具的判定很清楚：这个女孩在刚才那些关键问题上，没有说谎。
但她总觉得哪里不对。
绮栗栗太镇定了。
镇定得不像一个刚从生死边缘走一遭的普通学生。
她的眼神里没有后怕，没有愤怒，甚至没有劫后余生的庆幸，只有一种近乎淡漠的平静。
“你可以回去了。”塞西莉亚最终说道。
绮栗栗起身，微微颔首，转身离开。
门关上后，塞西莉亚靠在椅背上，指尖无意识地摩挲着宝石。
吊坠没有反应，说明那女孩在关键问题上没说谎。
但直觉告诉她。
这个名叫绮栗栗的学生，有问题。
“副统领，”年轻骑士低声问，“要继续调查她吗？或许可以用更高级的侦测魔法，或者申请使用‘真言魔药’——”
“她是学生，不是囚犯。”
塞西莉亚摇头。
“在缺乏证据的情况下，对一名前来受礼的优秀学生使用强制性的真言魔药，圣殿的颜面何存？更何况，‘真言场’的结果已经足够有说服力。”
她将吊坠收回皮囊，看向窗外漆黑的海面。
“事件报告就这样写：德克兰·霍克私用违禁魔法道具，意图制造事故迫害同学，最终自作自受，意外坠海身亡。至于幽影巨乌贼领主异常出现的原因……归为深海魔力紊乱导致的偶发事件。”
“可是——”
“没有可是。”
塞西莉亚站起身，声音斩钉截铁。
“记住，圣洁号遭遇海兽袭击，在全体船员、骑士与学生的共同努力下，成功击退海兽，仅有一人不幸遇难。这是一场英勇的抗争，而不是一场丑闻。明白吗？”
年轻骑士怔了怔，随即肃然行礼：“是！”
塞西莉亚走到窗边，望向外面护航的龙岛战舰。
她当然知道报告有水分。但有时候，真相不如稳定重要。
德克兰·霍克是咎由自取，这一点毫无疑问。至于那个绮栗栗……
塞西莉亚回忆着女孩那双深不见底的眼眸。
暂时，静观其变吧。
——
——
两天后的清晨，龙岛的海岸线终于出现在视野尽头。
起初只是一抹朦胧的青色，随着渡轮靠近，那抹青色逐渐舒展、铺开，化作连绵起伏的葱茏山峦。
山峦之上，隐约可见白色与金色的建筑群，在晨光中熠熠生辉。
“那就是龙岛圣城……”伊内丝趴在船舷边，眼睛一眨不眨，声音因激动而微微发颤。
绮栗栗站在她身旁，海风拂动她的发梢。
龙岛比她想象中更大。
与其说是岛，不如说是一片小型大陆。
海岸线曲折蜿蜒，形成多处天然良港。
他们正驶向最大的那个——东海岸的“光辉港”。
越靠近港口，空气中的气息越发清新。
咸腥的海风里混入了植物与泥土的芬芳，还有一种独特的，清冽的甜香。
“是狐尾蒲！”伊内丝突然抓住绮栗栗的手臂，兴奋地指向右舷外侧，“栗栗，你看！是狐尾蒲花海！”
绮栗栗顺着她所指的方向望去。
在银辉港的东南侧，海岸线向内侧凹进一片巨大的半月形浅湾。
湾内不是沙滩，而是一片广袤的、近乎无垠的湿地。
湿地上，生满了近两米高的植物。
那是狐尾蒲。
时值初春，正是狐尾蒲开花的季节。
它们的茎秆笔直挺拔，顶端抽出银白色的巨大花穗，形如狐尾，柔软而蓬松。
成千上万、乃至数以百万计的花穗连成一片，覆盖了整个浅湾，一直延伸到远方的山脚。
晨光从东方的海平面斜射过来，为这片银白的花海镀上了一层淡淡的金粉色。
风从海上来，拂过湿地，花穗如浪，层层叠叠地起伏，银光粼粼，仿佛整片大地都在呼吸，在发光。
“哥哥说……像银白色的浪……”伊内丝喃喃道：“原来真的这么美……”
不仅是她，几乎所有来到甲板上的学生，都被这片景象震撼得说不出话。