马车缓缓前行，朱高炽坐在母亲身边，闭目养神。
这一来一回万里海路，简直要了他的命。安国号的确是稳，可海上的浪是真的大。
滔天巨浪涌来，连安国号都要抖三抖，更遑论那些商船了。他在船上吐了半个月，后来吐不出东西了，就只能干呕。
海上的确流金淌银，可也凶险莫测。如果没有水师护航，海盗船随时都会冒出来。
他脑海中浮现出满剌加城的影子。
他和母亲下了船，父亲劈头就问：
“谁让你们来的？瞎胡闹！赶紧回去！”
话音没落，又开始挠胳膊。
南洋的风又湿又热，父亲得了湿疹，痒起来满屋子乱走，逮住谁骂谁。
那些太医熬了成堆的药，父亲喝得反胃，扯着嗓子骂娘，死活不肯喝，被母亲硬逼着灌了下去。
想到这里，朱高炽忍不住想笑。
马车在洪武门外停下。徐妙云换了一顶双人小轿，往宫里去了。
朱高炽整了整衣冠，步行往武英殿去复命。
他走得不快，把满剌加的情形在心里又过了一遍。
父亲让他带的话，他得说清楚，又不能说得太清楚，分寸在哪里，他得想明白。
临回来前一夜，父亲把他叫到房里，屏退了左右。
油灯下，朱棣袒着上身，背上、胳膊上满是一块一块的红疹，有些已经挠破了，结着痂。
他一边挠着胳膊，一边压低了声音，跟儿子说了一番话。
那番话，朱高炽记得很清楚。
朱棣说，如果能回去，最好回去。
满剌加这个地方，远在万里之外，天高皇帝远。
他手里握着十四万兵，上千艘船，南洋的商税日进万金。
这桩桩件件，在外人看来，就是割据一方的架势。
纵然大哥信任他，朝野间的流言也会害死他。
与其等人拿这些做文章，不如自己先退。
朱高炽没有接话，因为他心里早有同样的念头。
他在内阁任职这么久，耳聪目明，朝野间对燕王的猜忌，他比任何人都清楚。
不是陛下要猜忌，而是言官要猜忌，是六部要猜忌，是那些无处不在的眼睛、耳朵、嘴巴要猜忌。
你一个亲王，远在万里之外，手里有兵有钱，别人凭什么相信你不想干点什么？
功成身退，才是保全之道。
父亲位高权重，能在盛极之时想到“退”，比那些恋栈不去的人，不知高明了多少。
朱高炽博览经史，深知天家父子兄弟，一旦疑起来…
武英殿到了。内侍通报之后，他低着头，一步一步走了进去。
殿里光线明亮。
朱允熥坐在侧案旁，手里拿着一份文书，见他进来，便放下了。
朱高炽依礼参见，跪拜行礼。
朱标的声音从头顶传来，比他想像中的还要温和：“高炽，起来吧。这一路上，你辛苦了。”
“谢陛下。”朱高炽撑着地面，慢慢站起来。
朱标看着他瘦了一圈的脸，没有多问旅途的事，只问了一句：“你爹在南洋如何？”
朱高炽沉默了一瞬，开口道：
“父王染了湿疹，苦不堪言。南洋湿热，他死活住不惯，身上起满了疹子，痒得整夜睡不着。
太医开了药，喝了不少，也不见大好。父王让臣带话，说昼夜思念父兄，更兼牵挂北疆，目下南洋大局已定，盼着陛下早日召回。”
他说得很平实，没有添油加醋，也没有太替父亲叫苦。
朱允熥心里微微动了一下。
他原本以为，燕王一次两次说想回来，不过是故作姿态，想试探朝廷的意思。
可听了朱高炽这番话，他信了七八分。
朱棣的确能打仗，也的确能吃苦，但南洋闷热潮湿的气候，再加上患了湿疹，是真磨人脾气。
朱棣能在满剌加熬这么久，已经不容易了。
一时之间，他也说不清是该喜还是该忧。
喜的是，朱棣在南洋待不住，对那块地方并没有太多留恋；
忧的是，南洋那边刚有起色，主帅若是撤回来，局面会不会生变？
朱标靠在椅背上，良久才开口道：“朕知道了。你且先歇息两日，便到文渊阁应卯吧。”
朱高炽行了一礼，慢慢退出殿外，经过侧案时，飞快地吐了吐舌头，扮了个鬼脸。
朱允熥一愣，随即低头，忍住没笑出来。
殿门轻轻合拢，朱标问道：“看来，你四叔是真不愿意待在南洋，你说怎么办？
朱允熥把几个能想到人选，全过了一遍，最后落到济熺身上。
论辈分，济熺是皇长孙，由他去接替燕王，南洋不会生出什么大乱子。
论年纪，济熺二十六七，正当年，比燕王能熬得住南洋的气候。
论根基，他到底年轻，不像燕王那样树大根深，不容易招致朝野猜忌。
更重要的是，皇祖信得过他，父皇信得过他，自己也信得过他。
他去南洋，既能镇得住场子，又不至于权势过大，是个最均衡不过的人选。
想到这里，朱允熥开口道：“四叔既然这么想回来，那就回来吧。反正高煦很快就要成婚了，他总得回来主婚。”
朱标点了点头：“那边谁去顶替？”
朱允熥答道:“济熺。”
朱标淡淡看了他一眼：“兹事体大，不能仓促决定，你先去问问皇祖怎么说。”
朱允熥一路往庆寿宫去，走到廊下，便听见朱元璋的笑声，夹杂文堃和文瑾的笑闹声。
他掀帘进去，暖阁里好热闹。
朱元璋坐在榻上。
徐妙云坐在下首的绣墩上，正比划着什么。
徐令娴陪着坐在一旁，笑眯眯地听着。
文堃和文瑾蹲在殿角，一人抱着一只狸花猫，正拿草叶子逗猫玩。
见朱允熥进来，文堃抬头叫了一声“爹”，又低头继续逗猫去了。
朱允熥先给朱元璋行了礼，又朝徐妙云点了点头，挨着徐令娴坐了下来。
徐妙云正在讲南洋：“父皇，咱们这边的海，灰扑扑的，没什么看头。
南洋的海，蓝得发绿，站在船上往远处看，天和水是连在一起的。
那海里的鱼，好大好大，两个军汉才按得住，味道却好鲜好鲜…”
朱元璋听得入神，问道：“满剌加城如何？”
徐妙云又是绘声绘色讲了一大篇，如何人流如织，如何贸易繁盛。
朱元璋啧啧称赞，问道:照你这说，比南京还好？
徐妙云道:南京是千年古都，岂是那等海上城池可比的？
朱允熥笑问道:四叔有没有跟您抱怨，说想回来？
徐妙云突然找到了告状的机会，皱着眉说道:
你四叔那人啊，好赖不识。我跟高炽那么远跑过去，他跟吃了头老虎似的，逮住高炽就骂。
一天到晚，除了忙，还是忙，从头到尾，没跟我说过三句好话。我算是自讨没趣，上赶着热脸贴他冷屁股，不管他了。
朱元璋哈哈大笑，对，别管他！让他好好受着！