八百里加急的驿马穿越崇山峻岭，终于在三日后送到了萧瑾衍手中。
御书房内，看过那密报后，一声巨响，御案上那方价值连城的端砚被猛地扫落在地。
萧瑾衍握着战报的手微微发抖，额角更是青筋暴起。
“废物！蠢材！到手的鸭子都能飞了！”侍立一旁的内侍扑通跪倒一地，瑟瑟发抖，大气不敢出。
【岂有此理！岂有此理！沐风竟真的让他们逃了出去，你就是这般回报朕的信任的！】
姜琬听到萧瑾衍的心声，又看到满地的狼藉，快步上前。
她示意一旁的内侍宫女赶紧退下清理，然后上前，轻轻握住萧瑾衍那只握着战报的手。
萧瑾衍回过神来，将那战报塞到姜琬手中：“你自己看，沐风……他们逃到对面去了，就在沐风眼前。”
姜琬迅速浏览战报，越看脸色越白，心也越沉。
筹划良久的围捕，最后关头却功亏一篑。
她能理解萧瑾衍的暴怒。
这份战报，不仅仅意味着围捕的失败，更是对帝王权威的挑衅。
萧瑾衍握住姜琬的手，力道大到让她微微吃痛：“是逆贼太过奸猾，是沐风临阵不够果决，是朕……低估了他们的穷途末路。”
他深吸几口气，松开姜琬走到窗前，猛地推开窗，任寒风灌入。
“福全，”他背对着姜琬，声音恢复了帝王的冷静，“召集所有在京三品以上文武官员，即刻入宫，不得有误。”
姜琬走到他身后，为他披上一件外袍：“你打算如何？”
萧瑾衍没有回头，望着窗外沉沉夜色：“逆贼逃匿，国门受辱，自然是要让满朝文武拿出个章程来。”
御书房内，灯火通明。
萧瑾衍开口：“众卿，西南边境八百里加急军报，逆贼萧瑾瑜、姜玥于三日前在沐风率部围捕时负伤越境，进入南昭国。”
陛下此话一出，殿中大臣们目光惊疑不定地交换着。
萧瑾衍继续道：“逆贼生死未卜，动向不明，然此二人勾结地方，私通外寇，祸乱江山，十恶不赦，朕召诸卿前来，便是要议一议，对此二人、对此局势，朝廷应当如何应对？”
皇帝话音刚落，短暂寂静后，殿中立刻炸开了锅。
一名武将率先出列：“陛下，逆贼猖獗，竟敢越境而逃，实乃对我永靖天威之藐视。”
“臣请旨，愿率一支精兵，以追捕逃犯为名，进入南昭国搜捕逆贼，永绝后患。”
“将军此言差矣，”他话音刚落，一位老臣便颤巍巍出列，“兵者，凶器也，圣人不得已而用之。”
“我朝若贸然越境，即便打着追捕逃犯的旗号，对南昭国而言，与入侵何异？”
“此举必然激起南昭国拼死反抗，为两个已成丧家之犬的逆贼，而陷百姓于战火，实非明智之举。”
“陛下，臣以为，不若命驻军加强边境防控，严防二人再次入境，如此，他们便没了可乘之机。”
众大臣你一言我一语，争论愈发激烈。
主战派慷慨激昂，主张以武力彰显国威，根除后患。
主和派则忧心忡忡，强调边境稳定与国家大局，反对轻易动武。
萧瑾衍高踞龙椅，目光缓缓扫过一张张或激动、或忧虑的面孔。
出兵……确实痛快。
但西南局势复杂，牵一发而动全身，为两个亡命之徒大动干戈，确实于大局不利。
约莫一炷香功夫后，萧瑾衍缓缓抬起了手：“众卿所言皆有道理，然朕为一国之君，须为天下苍生计，为边境安宁计。”
“跨境用兵非同小可，一旦战端开启，兵连祸结，西南百姓何其无辜？”
主战派将领闻言，面上露出不甘，却也不敢强辩。
萧瑾衍继续道：“然逆贼不可不防，后患不可不除，置之不理，绝非良策。”
他顿了顿，清晰下达旨意：“其一，传朕旨意，全国各边境关口，自即日起进入最高警戒。”
“增派兵力，严查所有出入边境之人、车辆、货物，无论官、民、商，皆需严格勘验身份，详查携带物品。”
“形迹可疑、身份不明者一律暂扣，详加盘问，严防逆贼及其党羽化装潜回。”
“第二，沐风继续坐镇西南边境，统辖边军及地方驻防，全权负责边境防务，密切关注南昭国境内动向。”
“一旦发现逆贼有试图入境之苗头，或南昭国境内有异常兵马调动，沐风有权当机立断，出兵拦截、抓捕，或予以迎头痛击。”
“不必事事请示，但须将任何异常，随时快马传报京城。”
“其三，”萧瑾衍语气转缓，看向鸿胪寺卿，“由鸿胪寺即刻挑选精明强干、熟悉南昭国之官员，携带朕之国书与厚礼，前往南昭国。”
“国书中须陈明，逆贼萧瑾瑜、姜玥之滔天罪行，及其对我永靖皇室之危害，表明我朝追捕逆贼之决心，但亦申明，我永靖无意与南昭国为敌。”
“可许以重利，若他们能协助擒获或诛杀此二贼，我朝愿以黄金、绢帛、盐铁等物重谢，并可酌情开放边境互市。”
“若他们无法交人，但能提供其确切下落，确保其不与外界勾结，我朝亦愿给予相应酬劳，以固两国之好。”
他目光扫过在场众人，继续道：“此乃先礼后兵，亦是以利相交。”
“为两个无关紧要、浑身麻烦的外来丧家之犬而开罪我永靖，乃至引来兵祸。朕相信，南昭国会做出明智的选择。”
“陛下圣明。”大殿中所有大臣，无论先前持何种意见，都心悦诚服地躬身齐呼。
陛下这番决策，最大限度地限制和打击了逃匿的逆贼，可谓面面俱到。
“此外，”萧瑾衍最后补充，“逆贼萧瑾瑜姜玥之通缉令继续有效，赏格加倍，凡我永靖子民，无论身处何地，但凡能助朝廷擒获者，赏黄金翻倍，良田翻倍，朕倒要看看，这天下之大，是否有他们的容身之处！”
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
在山呼声中，朝会散去。
一张以守为攻、以外交为任的天罗地网，正悄然铺开。