说干就干，姜玥立刻开始了行动。
她很快通过一条极其隐秘的单线，命人在暗中威逼利诱一名老宫人。
这老宫人在深宫熬了三十多年，如今正是萧默近身侍奉的宫人之一，名为赵兰芝。
这赵兰芝一生不曾婚嫁，在宫外倒有一亲侄让她十分挂念。
姜玥的人首先用重金帮她侄子还清赌债，其次又用她侄子的性命和她在宫中的安稳为要挟。
赵兰芝知道皇后娘娘眼里揉不得沙的脾气，自是犹豫不已。
最终，对侄子的疼惜以及对银钱的贪念，压倒了一切。
她还是应承了下来。
姜玥命赵兰芝将一种药物多次少量添加在萧默的饮食当中。
这药物，据说是从西南边陲流传过来的偏方，若少量掺入饮食中，几乎无法察觉。
但若长期微量接触，必会令人逐渐心浮气躁，夜不安枕，严重时甚至会状若癫狂。
姜玥便想通过此法让萧默性情暴躁、难以控制。
扰乱姜琬心绪的同时，也会让萧瑾衍对其厌弃，从而引发帝后争执。
萧瑾瑜也没闲着。
他亲自修书数封，通过秘密渠道送给了几个散在六部及都察院中低层，或曾受他恩惠，或被他握有把柄的旧部与言官。
信中暗示“宫中用度不紧，内务府或有贪墨，宫人倒卖成风”。
并影射“皇后年轻”、“纵下欺上”……
他授意这些人将这些“忧虑”似真似假地散播出去，尤其要强调，恐非社稷之幸。
……
约莫十来天后，姜琬察觉到了异常。
萧默自养在她身边后，性子便是沉静温和的，虽仍有些体弱，但读书习字也颇为用心。
可近来这段时日，她却发现，萧默变得有些易怒、焦躁。
甚至会因为一点小事，突然就发脾气。
比如写字时一笔没写好，或是宫人服侍时稍慢了一些，他便会摔了笔、呵斥宫人。
侍奉他的嬷嬷也说，有几次他竟从梦中惊醒，无缘无故地哭闹起来，怎么哄都哄不好。
姜琬本以为他是肝火旺盛，便特意让太医开了些清心去火的汤药，饮食上也尽量清淡，还时常带他去御花园散心。
可又过去十多日，情况非但没有好转，反而有加重的趋势。
她即刻命令容将萧默近日常用的所有物品，无论衣物、书本笔墨还是饮食，都一一验明。
功夫不负有心人。
在经过三日的盘查后，令容于萧默的食物中，发现了一股有些甜腻的奇异味道。
姜琬不敢耽搁，立刻命人秘密去请太医署专精毒理的太医。
太医看到皇后娘娘凝重的神色，不敢怠慢，立刻仔细检查。
果然于食物中发现了药物残留。
“娘娘，此药本有镇痛安神之效，但若长期微量接触，尤其是孩童，便可致人心神恍惚，情绪焦躁。”
姜琬立刻叮嘱他不能泄露分毫，同时令其为萧默调理身体。
随后，她深吸一口气，看向一旁的福乐：“立刻封锁阿默所居偏殿，所有近身服侍的宫人，一律看管起来。”
“本宫倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢用这种下作手段害人！”
消息传到萧瑾衍耳中时，他猛地一掌拍在御案上：“好，好得很！竟敢将手伸到皇后宫中，这等阴毒之物……朕看他们是活腻了！”
“福全，查！给朕彻查！无论是谁，朕定要将他千刀万剐！”
说完，他霍然起身，大步流星朝昭明宫走去。
就在宫中因萧默之事风声鹤唳时，京城之中，一些流言也在坊间巷尾悄然散播。
起初只是窃窃私语，但在有些“有心人”的推波助澜之下，有愈演愈烈之势。
内容也从最初的“宫务管理”隐隐指向“皇后姜琬的能力与德行不足”。
很快，便有几位耿直的御史言官在朝会上向陛下进言。
萧瑾衍高坐龙椅之上，面色平静，看不出喜怒。
此事出现得倒巧。
阿默那边刚刚出事，这边就有人迫不及待地跳出来，拿着捕风捉影的事情做文章。
“众卿所奏，朕已听闻。”萧瑾衍目光扫过殿下众臣，尤其是在那几个发言的御史脸上稍作停留，“皇后自入主中宫以来，克勤克俭，夙兴夜寐，宫务繁杂，偶有疏漏在所难免。”
“尔等听信市井流言，在此大放厥词，是觉得朕昏聩不明，还是觉得皇后可欺？”
皇帝语气中的维护与不悦，让殿中众臣皆是一凛。
那几个出头的御史更是额头冒汗，连称不敢。
“不敢？”萧瑾衍冷哼一声，“朕看你们敢得很！尔等身为朝廷命官，当以国事为重，整日盯着宫闱琐事，听风便是雨，人云亦云，岂是为臣之道？”
“今日之言，朕暂且记下，若再有妄议中宫者，休怪朕不念君臣之情。”
陛下此言，可谓是摆明了坚决维护皇后的态度，那些本还想跟着附和的官员顿时偃旗息鼓。
与此同时，沐风对“瑞和昌”及江南线索的追查也有了新的进展。
他在深挖瑞和昌与江南几家商号的资金往来时，发现了一条不算起眼的线索。
这瑞和昌商号，曾频繁与一个经营瓷器的豪商往来。
而这豪商，正是当初在江南与柳文渊曾有往来之人。
此事立刻引起了沐风的重视，他即刻暗查这位江南豪商。
数日不眠不休的排查后，一个地点浮出水面。
那个位于江南与锦州交界处的废弃别院。
这个豪商其名下一处商号，近期有数笔大额资金流向了此处山谷。
再加之先前从此处查到那死士的行踪，让沐风对这山谷立刻起了警觉之心。
这个山谷……怕是萧瑾瑜的老窝。
得陛下应允后，他当即挑选了一队精锐好手，向此处山谷秘密潜行，意图探查。
可当暗卫刚刚靠近山谷外围，便触动了对方布下的警戒。
弩箭、飞刀如雨点般袭来，也有数道黑影从密林中现身。
这些人身手矫健、配合默契，更像是训练有素的死士或江湖高手。
双方瞬间战作一团。
暗卫虽然精锐，但对方占据地利，且人数似乎不少，暗卫虽然格杀了对方数人，但也付出了三人重伤，五人轻伤的代价。
且未能突破防线，更未能深入山谷腹地。
见对方援兵越来越多，且谷中可能还有机关陷阱，暗卫按照事先约定，当即撤退，迅速隐入山林。
可经此一战，打草惊蛇已成定局。
沐风一边命人将最快消息传回京城，一边妥善安置伤员。
与此同时，萧瑾瑜与姜玥的确察觉异常，当即决定，连夜撤出山谷。