裴炎离开那地下交易会之后，与苏云崖简单告别，便各自散去。
他没有直接返回洞府，而是在附近转了一圈，确认无人跟踪之后，在距离交易会地点不远处的一处隐蔽角落停了下来。
此处是一片废弃的低矮房屋，位置偏僻，四下无人。
断壁残垣间长满了荒草，在夜风中沙沙作响。
他选了一处墙角，背靠墙壁，静静等待。
等待的时候，他脑中快速过着刚才交易会上的种种。
秦宗的出现，让他心中警铃大作。
那个来自东穹域的世家子弟，怎么会出现在这里？
他到达此地绝对是有所图，只是不知道对方的目的是什么。
以对方的性格，如果发现自己还活着，绝对不会善罢甘休。
而凤清漪的传音，更是让他意外。
。不过也好，他与凤清漪之间本就没有仇怨，相反还有过愉快的合作。
被她认出来，或许不是什么坏事。
只是不知道，她约自己出来，是为了什么。
裴炎正想着，一道淡黄色的身影自远处飞速赶来。
那身影轻盈如燕，在夜色中穿梭，很快便来到近前。
她的步伐轻快而灵活，显然身法不俗，在这片废弃的房屋间如履平地。
见到裴炎已经在此等候，她停下脚步，站在距离他不过数尺的地方，主动开口，语气中带着几分调侃，几分感慨：
“裴道友，好久不见。”
说完这句话，她手一抬，脸上的伪装瞬间消散，露出原本的容貌。
月光下，那张脸清丽脱俗，与当日他们在黑山森林分别时一模一样。
眉眼间带着几分灵动，嘴角微微上扬，依旧是那副古灵精怪的模样。
一双眼睛清澈明亮，此刻正带着笑意看向裴炎，眼中闪过一丝促狭。
裴炎看过去，眼前微微一亮。
他也没多言，同样一挥手，恢复了本来面目。
两人相视，一时竟有些无言。
曾经一起经历过生死考验的人，这点信任还是有的。
不需要多余的寒暄，不需要刻意的解释，一个照面便已足够。
片刻后，裴炎开口，语气平静中带着一丝不易察觉的温和：
“凤道友，好久不见。”
凤清漪微微一笑，那笑容里带着几分满意，也带着几分感慨。
她没有立刻接话，而是围着裴炎转了一圈，上下打量，眼神中带着审视，也带着好奇，就像在看什么稀罕物件。
“刚才在那交易会，见你拿出那一阶完形玄药的时候，我就有种猜测，感觉那就是你。”
她一边打量一边说道，语气轻快，带着她特有的那种活泼，
“但又觉得不可思议，毕竟这万兽城可不是什么人都能来的。
你一个南陨之地的修士，怎么会跑到这里来？”
她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：
“所以才会故意露出真声试探一下。
没想到裴道友果然出现了异样，那时候我就几乎可以确定，那就是你。
所以才最后传音给你，约你到此处见一面。”
裴炎听着，嘴角微微扯动，没有接话。
凤清漪解释完，又围着他转了一圈，这一次看得更加仔细。
她上上下下打量了一遍，目光在他身上停留了许久，语气中带着几分惊讶，还有几分难以置信：
“裴道友，要不是我知道你是出身那南陨之地，我都要怀疑你是我们东穹域哪个大宗门的嫡系子弟了。”
她说着，伸手指了指他的修为：
“这才短短几年时间？我记得当初在黑山森林分别时，你才淬体境吧？
现在看你不但顺利进入了凝神境。而且竟然跟我一样，也是凝神中期的境界了。”
她歪着头，眼中满是好奇：
“裴道友你是如何做到的？难道有什么奇遇不成？”
说到这个，她忽然眼睛一亮，像是想到了什么：
“难道当日我们在黑山森林分别之后，你又闯入了那黑木森林深处，得到了那玉髓参不成？”
说到这个猜测，她自己都觉得太离谱，忍不住掩嘴笑了起来。
然后又自言自语的说道“你怎么可能，玉髓参那种东西，岂是随便能得的？”
可是凤清漪绝对想不到的是，当日裴炎虽然没有直接得到玉髓参，但得到了玉髓参的前身——玉髓藤。
而那神秘荷包的逆天作用，则让玉髓藤顺利变异成了真正的玉髓参。
可是这种几乎天方夜谭的事情，说出来谁信？
所以她自己先笑了起来。
裴炎看着眼前这个活泼的女子，心中泛起一丝涟漪。
那是一种在远离人族的异兽世界，遇到一个昔日关系不错的同族时，那种久违的亲切感。
她的笑容明媚而轻快，与这万兽城的阴郁气氛格格不入，却让裴炎感到一阵难得的轻松。
在这到处都是异兽的地方，能遇到凤清漪这样一个难得的不用太设防的同族，本就是一种幸运。
更何况，这个同族还是曾经并肩作战过的故人。
凤清漪见裴炎没有接话，也不在意。
她收敛了笑容，认真道：
“裴道友能有今日的修为，必然有自己的际遇。”
话说到这里就不再说，而是话锋一转，问道：
“裴道友，你是怎么来到这万兽城的？可是发生了什么事？”
关于自己进阶凝神期并且进入凝神中期的事情，裴炎确实没办法说出真实原因。
但后面这个问题，却是可以有选择性的告知的。
毕竟接下来他要问的事情，也跟自己的处境息息相关。
裴炎笑了笑，语气平静：
“凤道友客气了。我也只是有些奇遇，经历了几次生死历练，最近才勉强堪堪进入凝神中期。”
对于进阶之事，他只字未提。
然后他便开始讲述自己为何会出现在这万兽城。
他徐徐道来，从当日与凤清漪分别之后说起。
他没有说出自己后来被树人长老抓回黑木森林深处，没有说出对方在自己神识上种下禁制，更没有说出自己利用玉髓参机缘巧合才逃出生天。
那些事情牵扯太多，其中种种匪夷所思的际遇，还有那神秘绿色异物，都不是能轻易对人言说的。
他只说自己回到了宗门，然后被派往镇渊堡驻守。
在镇渊堡待了一年多，却遭遇了难得一见的兽潮。
中间的许多波折，他都略去不说，只说最后在守护那天渊的时候，被异兽逼到绝境，跌落天渊之下。
“那天渊深不见底，掉下去的时候，我以为自己必死无疑。”
他的语气平静，仿佛在说一件与自己无关的事，“没想到侥幸活了下来。”
他的叙说真真假假，整个经历都是真实的，但关键的细节和波折，一概隐瞒不提。
那些生死一线的时刻，那些险死还生的瞬间，都被他轻描淡写地带过。
即便这样，裴炎的经历也让凤清漪听完之后啧啧称奇。
尤其是听到裴炎能在兽潮中活下来，还被逼跌落天渊巨崖之后依然生还，更是感慨连连。
“裴道友这运气，当真是不错。”她感叹道，“那种情况，换做旁人，怕是十条命都不够死的。”
裴炎没有接话，只是继续说道。
进入万兽原之后的事情，他言简意赅。
只说打听到万兽城对人族修士还算包容，没有太过排外，所以冒险来到此地。
至于一路上的凶险，与灰岳虎的追逐，与墨枭的周旋，他一个字都没提。
黄色襦裙少女听完，脸上带着似笑非笑的神情。
她自然知道裴炎的话里有一些关键之处没有明说。
只身一人进入万兽原，还能顺利抵达万兽城，这可不是一般的凝神境修士能做到的。
这其中的凶险，她光是想想就能猜到几分。
但她并没有追问。
每个人都有自己的秘密，她自己又何尝不是呢。
不等裴炎问她，她便主动开口，讲述起自己的经历。
“我当日跟裴道友分开之后，也是波折不断。”
她的语气轻描淡写，但眼中闪过一丝复杂，“不过最后还是顺利逃出了黑木森林，然后跟族内取得联系，返回了东穹域。”
这个过程，她同样说得言简意赅，显然不愿多谈。
那些她不想提及的事情，都在这简短的几句话中一带而过。
然后她的脸色变得严肃起来。
“至于我为何出现在这异兽的万兽城……”她故意拉长了尾音，眼中闪过一丝狡黠，“却是和族内的长辈一起过来的。”
她停顿了一下，看着裴炎，调皮地一笑：
“裴道友就不想知道吗？”
裴炎见她说到关键处突然停下，还反过来问自己，脸上不禁显出一丝无奈。
平时精明冷漠的他，不知为何在她面前，总是有那么一丝轻微的局促。
或许是她的性格太过活泼，让他有些不适应。
凤清漪看到他的表情，笑得更开心了。
“如果我告诉道友，我来此地的原因，那道友能不能告诉我，你真正来此地的原因？”
她歪着头，眼中带着几分促狭，“我可不信你单纯是为了什么‘此地对我们人族还算包容’这种冠冕堂皇的理由。”
她说着，学着裴炎刚才的语气，把那句话重复了一遍，故意拖长了尾音，显得格外俏皮。
裴炎脸上没有显出被揭破事实的窘迫。
他只是露出恰到好处的妥协神色，点了点头。
“我也不是刻意隐瞒道友。”他说道，语气平静，“只是我进入万兽原之后，跟几个异兽族群之间产生了冲突，不得不东躲西藏。
而且在这个过程中，还暴露了灵芪貂的存在，所以才不得不到这万兽城躲避一段时间。”
凤清漪听到他跟异兽族群产生冲突，脸上显出果不其然的表情，仿佛早就能预料到他有这样的遭遇。
她点了点头，似乎对此并不意外。
但当裴炎说到“暴露了灵芪貂的存在”时，她的脸色微微一变。
她对灵芪貂太熟悉了。
当日还是她把那只灵芪貂交易给裴炎的。
按道理说，一阶的灵芪貂即使暴露了身份，也不会引起异兽的太大注意。
毕竟一阶的灵芪貂根本发现不了血源灵蕈的存在，对异兽而言价值有限。
可现在裴炎说，因为暴露了灵芪貂的存在，引起了不小的麻烦。
那只能说明一件事——
灵芪貂进阶了。
凤清漪几乎是下意识地屏住了呼吸。
她看着裴炎，眼神中带着难以置信的震惊，声音都有些颤抖：
“裴道友……那只灵芪貂，进阶成二阶异兽了？”
她问出这句话的时候，整个人都往前倾了倾，眼睛死死盯着裴炎，仿佛要从他脸上看出答案。
裴炎见她如此激动，心中微微一动。
他知道二阶灵芪貂对异兽而言意味着什么。
那是能寻到血源灵蕈的存在，足以让任何大族为之疯狂。
但他没想到，眼前这位来自东穹域大家族的女子，也会表现得如此激动。
难道这其中，还有什么他不知道的事情？
他心中转过这个念头，面上却没有显露，只是点了点头。
凤清漪的呼吸一滞。
她的脸色第一次显现出前所未有的认真。
“道友可否召唤出灵芪貂？”她的声音很轻，却带着不容置疑的郑重。
裴炎既然已经告诉了对方灵芪貂的情况，自然不会拒绝。
他手一挥，一道白光从须弥牍中飞出，落在他的肩头。
灵芪貂刚一出来，还有些懵。
它四下张望了一下，然后习惯性地爬上裴炎的肩膀，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的脖颈，发出细细的“啾”声，一副刚睡醒还迷迷糊糊的样子。
蹭完之后，它才注意到对面的凤清漪。
一开始还有些生疏，小眼睛里满是疑惑。
它仔细看了几眼，似乎在辨认什么。
片刻后，它似乎才认出了这位曾经的主人。
小眼睛里闪过一丝复杂的神色，在裴炎和凤清漪之间来回看着，不明白为什么这两个人会同时出现在这里。
而此时的凤清漪，已经完全失态了。
她看着灵芪貂，眼中满是不可思议。
真的是二阶的灵芪貂。
而且精神状态极好，毛发光亮顺滑，眼神灵动有神，显然被照顾得很好。
它蹲在裴炎肩头，虽然警惕地看着自己，但整个姿态都很放松，没有一丝被强迫或虐待的痕迹。
但最让她震惊的，是灵芪貂头顶那一小撮金黄色的茸毛。
那一撮茸毛，是淡淡的金黄色，在月光下泛着柔和的光泽，与周围雪白的毛发形成鲜明对比，格外醒目。
凤清漪瞳孔微微一缩。
她忍不住向前迈了一步，想要靠近一些看得更清楚。
灵芪貂显然对她的靠近有些抗拒。
虽然没有表现出攻击的姿态，但背后的毛瞬间炸了起来，小小的身体微微弓起，发出警惕的“啾”声，一双眼睛紧紧盯着凤清漪。
裴炎伸手，轻轻抚了抚它的脑袋，低声安抚。
灵芪貂在他掌心的安抚下，渐渐放松下来，但依然警惕地看着凤清漪，不肯让她靠近。
它往裴炎颈侧缩了缩，只露出一个小脑袋，小眼睛里满是戒备。
裴炎看向凤清漪，歉意地笑了笑，但没有勉强灵芪貂妥协。
凤清漪看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。
她当然知道，灵芪貂对裴炎这般亲近，意味着什么。
那意味着，这些年里，裴炎是真的把它当成了伙伴，而不是工具。
那意味着，它已经完全接受了这个新主人，而自己这个旧主人，对它而言已经成了陌生人。
她忍不住有些嫉妒。
当初她把灵芪貂交易给裴炎，其实也是无奈之举。
以她当时的处境，根本没办法好好培养这只灵芪貂。
她当时只希望裴炎能善待它，别用禁制毁了它的天赋。
可她绝对没想到，这个当初只是淬体境的小修士，竟然真的能把灵芪貂培养到二阶。
他到底是怎么做到的？
要培养一只灵芪貂到二阶，需要的资源可不是小数目。
尤其是灵芪貂进阶所需的各种玄药，哪一样不是价值不菲？哪一样不需要大量的人力物力去寻找？
就算有资源，也不一定能成功。
灵芪貂进阶的成功率本就不高，稍有不慎就会功亏一篑，甚至可能导致灵芪貂死亡。
可眼前这只灵芪貂，分明活得很好。
它头顶那撮金黄色的茸毛，更是让她心中震惊不已。
那可不是普通灵芪貂能有的特征。
凤清漪心中转过无数念头，但面上没有表现出来。
她深吸一口气，压下心中的波澜，再次看向裴炎。
裴炎看着她，忽然开口问道：
“凤道友，恕我直言。你为何对灵芪貂的变化这般激动？难道这其中有什么裴某不知道的事情吗？”
凤清漪闻言，看向裴炎，沉默了片刻。
她脸上的神情变得认真起来，眼中的轻快和狡黠渐渐收敛，取而代之的是一种难以言喻的郑重。
那是一种裴炎从未在她脸上见过的表情。
她缓缓开口：
“裴道友，接下来我要说的话，事关重大，这件事情也是我为何会出现在此地的原因，本来我还想着对你有所保留，既然你的这只灵芪貂进阶到二阶，那接下来的话，就是我到此地的真实原因，还请道友一定要保密。”
说完，她抬起手，轻轻一挥。
一股无形的波动从她手中扩散而出，将两人笼罩其中。
那波动很轻，很淡，若非刻意感知，几乎察觉不到。
但裴炎能清晰地感觉到，周围的空气似乎凝固了一瞬，所有的声音都被隔绝在外。
隔音结界。
夜色中，两人相对而立，被一层无形的光幕笼罩。
远处，万兽城的灯火依旧通明。
但这一切，暂时与他们无关了。