他伸手掀开龛前布幔，一股阴冷气息扑面而来，饶是他胆色过人，心头也莫名一寒。
池鱼低声道：“这不是正经菩萨，是阴灵神，传说常在坟场荒冢间修行，属西域邪像，舶来之物。”
他偏头看向萧莫言，唇角勾起一抹意味深长的笑：“你猜猜，驸马锦衣玉食、身居高位，为何要在书房供这么一尊凶神？”
萧莫言喉间一滞，只觉那造像双目阴鸷，像要把人吸进去，半晌才沉声道：“多半是心中有鬼，求神佛不安，才求这旁门左道。”
池鱼不置可否，转身拂袖：“走，去公主厢房看看。”
刚踏入公主寝殿，满眼粉艳扑面而来，纱幔罗帐层层叠叠，香气浓郁，却压不住底下一丝阴冷。
池鱼扫过一圈，没多停留，径直转去后厨。
一掀厨房门帘，一股腐臭气息直冲鼻腔。
灶上铁锅还搁着半锅小炒牛肉，表层早已覆着一层青黑霉斑，烂肉气息刺鼻。
地上散落着牛骨、牛头、牛肋条，碎肉凝血混在泥地中，血腥味之重，竟不比廊下尸阵逊色。
萧莫言掩鼻皱眉：“这府里主人，倒是对牛肉情有独钟。”
池鱼蹲下身，指尖沾了点地上干涸的血渍，淡淡道：“陆县令呈报上说，第一个撞见凶案的，是个卖牛肉的小贩，当日整车牛肉送进府中。你可见到那车牛肉的下落？”
萧莫言随口道：“许是事发仓促，被他原车载回了。”
“一车牛肉，满府尸首钉得触目惊心，”池鱼抬眼，语气带着几分戏谑，“一个吓得魂飞魄散的小贩，你确定他还有心思顾着牛肉？”
“你怎知他吓破了胆？亲眼所见？”
“这鬼天气，日头这么毒，”池鱼下巴朝廊口一扬，“靠近廊下的泥地里，除了车轮印，还有一滩尿渍。不巧，方才某人正好踩在上面。不信脱鞋闻闻？”
萧莫言脸色一僵，又气又窘：“你——”
“走吧，别在这儿耗着。”池鱼笑着转身，率先往外走。
刚拐进一处杂物间，外头便传来急促的呼喊：
“大人……尚书大人您在哪儿？下官陆明远，带着仵作前来报到！”
池鱼随手从墙角摸起一根木棍，又扯下萧莫言发间一根红色发带绑在棍头，从杂物间探出身，高高一扬：“在这儿！”
萧莫言脸一黑：“你扯我发带做什么？”
“红色显眼，好找。”池鱼理直气壮，“喏，把我的赔你。”
“不必。”
“那回头给你买条新的。”
“不用，”萧莫言沉声道，“我只希望没有下次。”
说罢，他从怀里摸出一根全新的素色发带，抬手束起微乱的长发。
池鱼瞥了一眼，心底默默翻了个白眼：
这人，还真是臭屁得很。
萧莫言立在杂物间门口，看着池鱼一身素白长衫，竟趴在满是尘土的地上，对着一堆农具细细端详，指尖还扒拉着泥块，心底早已吐槽翻涌:
这满屋子耕田下地的粗笨农具，有什么可细看的，还这般不顾体面趴在地上去瞧。这人先前还道自己是穷苦出身，怎的连铁锹锄头都从未见过，这般扒来扒去，真是白白糟蹋了一身干净白衣，半点仪态都无。
大人……
噤声！
守在门口的陆明远，连忙伸手拦住身后兴冲冲赶来的年轻仵作，压低声音紧盯着屋内，“切莫出声打搅池大人勘验寻证，误了大事。”
仵作一脸不解，萧莫言却斜睨着屋内，嗤笑一声，语气满是不以为意：“这叫探案？我看是闲极无聊，瞎折腾罢了。”
话音刚落，池鱼拍了拍手上灰土，抬眼看向他，眉眼亮晶晶的：“萧侍卫，劳烦把这些农具挪开，我有发现。”
“一个破旧杂物间，能有什么惊天发现。”萧莫言眉峰微蹙，语气带着几分不耐，“最好你说的是真的，若是故弄玄虚……”
话还未说完，便对上池鱼的脸。
脸颊额间沾了不少灰尘，灰头土脸却笑得眉眼弯弯，一副雀跃欣喜的模样。
那副干净又鲜活的样子，让他到了嘴边的刻薄话，硬生生咽了回去，终究是没多说半个字，心甘情愿上前做起苦力，弯腰搬起地上农具。
果然生了副勾人的狐狸精脸蛋，做什么都好办事，这般卖个乖，便让人没法拒绝。
萧莫言手上动作利落，心底兀自腹诽，不过片刻便把碍事的农具尽数挪开，清出一方见方的空地。
“你瞧，这地上陷下去四个规整小方块，痕迹清晰，分明是此前常年摆着一张八仙桌，且桌上还压了重物，才会留下这般印子。”
池鱼蹲下身，指尖点着地面泥痕，又指了指一旁农具，“这些铁锹锄头，连刃口都未曾开过，全然是新的，胡乱堆在此处，不过是为了掩人耳目，遮挡这地下的蹊跷。”
说罢，他抬眼望向房梁，目光落在一道不起眼的浅淡勒痕上，转头看向萧莫言，语气坦然：“萧大人，借你肩头一用。”
萧莫言心领神会，当即屈膝扎下马步，双手交叠相扣，预备托他起身。
岂料池鱼全然不按常理出牌，径直抬脚踩在他弯曲的膝盖上，借力一跃便跨上他的肩头，一手还下意识扯住他的脖颈衣领，稳稳坐定。
萧莫言被他这一番操作气得牙痒，却又怕晃伤了他，只得咬紧牙关，像尊纹丝不动的树墩，站得笔直，半点不敢乱动。
躲在门口的陆明远与仵作，看着这荒诞又默契的一幕，憋笑憋得双肩发抖，险些漏出声响。
“抱歉抱歉，再借你发带一用。”
池鱼俯身，伸手便要去解他束发的带子，手腕却猛地被一只温热大手拍落，力道不轻不重，满是拒绝。
“用自己的，不借。”萧莫言语气冷硬，半点不肯退让。
“小气鬼！我自己的发带不够长，如何够得到房梁。”
池鱼嘟囔着，素来沉稳的性子，此刻倒带了几分孩童般的执拗，当下便做了大胆之举。
伸手解开自身腰间束带，抬手便将长带系挂在房梁的勒痕之上。