“勇者大人，昨晚休息得还好吗？”
“托您的福，很好。”
林渊走到亭中，在她对面的石凳上坐下。
“请坐。”
女王为他倒上一杯茶，“不必拘谨，今天请你来，是想和你谈一些……关于我们王国的事情。”
卡蒙将军对着两人行了一礼，便悄然退下，守在了花园的入口处。
凉亭里，只剩下了林渊和女王两人。
“我想知道，这个王国，到底发生了什么？”
林渊开门见山地问道。
女王端起茶杯，轻轻抿了一口，眼中再次浮现出那抹浓浓的忧伤。
“这一切，都要从三个月前说起。”
她的声音变得低沉而凝重。
“三个月前，一只恐怖的魔物，突然降临在了我们沙之国北方的丰饶绿洲。”
“魔物？”
“是的。”
女王点了点头，她的眼中闪过一丝恐惧。
“那是一只我们从未见过的宝可梦，它的头上……像是顶着一个巨大的青铜鼎，长得像一只巨鹿，身体如同枯木，散发着不祥的气息。”
头上顶着巨鼎的鹿？
林渊的脑海中瞬间浮现出一只传说宝可梦的形象——古鼎鹿！
“那只魔物并没有主动攻击我们，它只是占据了那片绿洲，在那里栖息。”
女王继续说道，“但从它降临的那一天起，一场永不停歇的超级沙暴，便席卷了整个沙漠。”
“我们的王国，虽然有传承秘宝的庇护，可以抵御沙暴的侵袭，但这也不是长久之计。”
“秘宝的能量正在一天天衰减，庇护的范围也仅限于王城。”
“而我们王国所有人的食物和水源，都依赖于王城周边的几片小绿洲。”
“如今，那些绿洲全都被狂暴的沙暴所吞噬。”
“我们每次派人外出寻找物资，都要付出惨重的代价，而带回来的食物却越来越少。”
女王的声音带着一丝颤抖：“再这样下去，用不了多久，我的子民……将会被活活饿死。”
林渊沉默了。
他终于明白，为什么这座繁华的王城，会笼罩在一种压抑和绝望的气氛之中。
这是一个正在缓慢走向死亡的王国。
“我们曾派出最精锐的战士，在卡蒙将军的带领下，多次前往北方绿洲，试图驱赶，甚至是击杀那只魔物。”
“但……我们都失败了。”
女王的脸上露出一丝苦涩，“那只魔物强大得超乎想象，我们的勇士在它面前不堪一击，损失惨重。”
“就在我们所有人都陷入绝望的时候，族里的大祭司，依靠秘宝的力量，进行了一次预言。”
她的目光，再次落在了林渊手中的黑色长剑上。
“预言说，当有人能将插在圣地的勇者之剑拔出时，他便是上天派来拯救我族的勇者，拥有击败灾厄魔物的力量。”
“所以，我才下令，举全国之力，围绕着勇者之剑修建圣塔，希望神明能够看到我们的虔诚，早日降下勇者。”
“而你……就在昨晚出现了。”
女王站起身，走到林渊面前，对着他，深深地鞠了一躬。
“勇者大人，我，沙之国的女王，娜芙蒂，在此恳求您！”
“请您带着勇者之剑，前往北方，击败带来灾厄的魔物，拯救我危在旦夕的王国和子民！”
她的声音里，带着恳求和期盼，以及一丝无法掩饰的脆弱。
林渊看着眼前这张与苏晓一模一样的脸，看着她眼中闪烁的泪光，心中百感交集。
他知道，这很可能只是一场幻境。
眼前的一切，包括这位美丽的女王，都可能是虚假的。
但那份绝望，那份期盼，却是如此的真实。
而且，如果他想离开这个幻境，找到失踪的苏晓，解开巨塔的秘密。
那么击败那只所谓的“魔物”——古鼎鹿，很可能就是唯一的线索和出路。
“我答应你。”
林渊站起身，郑重地回答道。
听到他的回答，女王娜芙蒂的脸上，终于露出了三个月以来的第一抹发自内心的笑容。
那笑容，如同沙漠中盛开的玫瑰，美得令人心颤。
“太好了……太好了！”
她激动得有些语无伦次。
“不过，在出发之前，我需要做一些准备。”
林渊说道，“我需要了解那只魔物的具体能力，也需要……找回我的伙伴。”
“伙伴？”
娜芙蒂疑惑地看着他。
“是的，我的宝可梦。”
林渊说道，“没有它们，我无法战胜那只魔物。”
娜芙蒂的眉头微蹙，似乎有些为难。
“勇者大人，您醒来时，身上并没有携带任何精灵球……”
林渊心中一沉。
果然，他的宝可梦并没有跟着他一起进入这个幻境。
那该怎么办？
难道要他一个人，拿着一把剑，去单挑传说中的古鼎鹿？
就在林渊以为这位女王会为难之际，娜芙蒂的眉宇间，却并未流露出太多困扰，反而像是松了口气。
“伙伴吗？很遗憾没法帮到你，但我想先让你看样东西。”
她轻声呢喃，那双与苏晓酷似的明亮眼眸中，闪过一丝了然，“勇者大人，请随我来。”
她没有再多问，转身便朝着花园深处的一条隐秘小径走去。
林渊提着那把黑色长剑，心中带着几分疑惑，跟了上去。
卡蒙将军见状，也立刻迈开步子，紧随其后，尽职尽责地担当着护卫的角色。
三人穿过幽深的回廊与守卫森严的宫殿侧门，最终来到了一座位于王宫最地底，由巨大岩石构筑而成的古老祭祀大厅。
大厅的穹顶镶嵌着散发柔和光芒的月光石，将整个空间照得亮如白昼。
空气中弥漫着一股干燥而古朴的气息，四周的墙壁上刻满了与巨塔石门上相似，却又更加繁复的古老符文。
大厅的正中央，是一座由黑曜石打造的圆形祭台。
祭台之上，赫然插着一把造型奇特的权杖。
那权杖通体由不知名的金色金属铸成，顶端并非宝石或者图腾，而是镶嵌着一本石质书籍！
一股难以言喻的恐怖能量，正从那本石质书籍上源源不断地散发出来。
这股能量形成一道肉眼几乎无法察见的薄膜，笼罩着整个祭台。
并朝着上方延伸，仿佛与整座王城连接在了一起。