顿了顿，又补一句：“屋里值钱的物件，一件不留——抄家，就得抄得干干净净！”
“大帅开恩啊！饶命啊！”
大卫顾不得脸上血流如注，扑通跪倒，额头磕在湿滑的地砖上咚咚作响。
“该说的我们都说了！求您高抬贵手啊！”
“高抬贵手？”蒋大龙冷笑一声，目光扫过大卫那张被揍得歪斜的脸，配上碎裂的眼镜框和塌陷的鼻梁，愈发令人作呕。他怒意翻涌，飞起一脚狠狠踹在对方面门上——
镜片崩飞，血沫喷溅，人当场瘫软下去。
“你们父子俩祸害乡里、勾结洋人、毒害百姓，这笔账，得让全镇人来算！”
“带下去！”
一声令下，兵丁们二话不说，架起两人就往外拖。
凄厉哭嚎刚飘出院门，一道撕裂夜幕的惊雷便轰然劈落，瞬间吞没了所有声响。
天地重归墨色，只剩雨声哗哗，冷而沉。
“真人！”
“真人可在？”
苏荃被喊声惊醒，掀被坐起，赤脚踩上微凉的地板。
抬眼望向门外——除了细密雨声，便是蒋大龙焦灼的呼喊，一声紧似一声。
卡尔斯也已悄然立在门边，竖耳静听，却始终未挪一步。
没有主人首肯，它连呼吸都放得极轻。
“你们守好屋子。”
苏荃随手套上外衫，朝床头盘踞的毒宠和墙角伫立的卡尔斯丢下一句，推门而出。
夜风裹着湿气扑面而来，激得他一个激灵，睡意霎时散尽。
他抖了抖肩，循声望去——
长廊尽头，蒋大龙正跌跌撞撞奔来，军装湿透紧贴身上，油亮的头发全塌在额前，哪还有半分威风凛凛的军阀模样？
“哎哟！真人真在家！”
一见苏荃现身，蒋大龙立刻扬起胳膊猛挥，“快快快！真人快随我来，天大的线索！”
天大的线索？
苏荃眉梢微抬，没多问，只迈步跟上。
厅堂内灯火通明，士兵们来回穿梭，肩扛手抱，将一只只沉甸甸的木箱往里运。
雨水顺着箱缝不断渗出，在光洁的地砖上漫开一片片水洼，整个厅堂泛着湿漉漉的反光。
“真人快瞧！”
蒋大龙激动得舔了舔干裂的嘴唇，一把掀开其中一只箱子，抓出几包用黄油纸严实裹着的四方块，在苏荃眼前晃了晃。
“真人果然神断！这父子俩，果真是黑了心肝！”
“竟想把烟土摆在酒泉镇卖，还要借教堂重建，把圣所变成毒窟！”
地上摊开的木箱里，整整齐齐码着上百包烟土，黄纸泛着油腻腻的光。
一股甜腥混杂着陈腐药味直冲鼻腔，苏荃皱了皱眉，没说话。
耳边，蒋大龙的声音还在滔滔不绝：
“这两个吃里扒外的狗东西，家里藏得比老鼠洞还深……”
“还想打着修教堂的旗号，把洋货混在圣水桶里运进来！”
“要不是真人点醒，我差点就被他们蒙在鼓里！”
他越说越亢奋，唾沫星子几乎溅到苏荃袖口上。
苏荃只是听着，神色平静，既不附和，也不打断。
他当然懂——这一夜刨出的，不只是百斤烟土，更是压在酒泉镇头顶多年的一块黑云。
这回可真是在乡亲们眼皮底下，立起了一座沉甸甸的威望丰碑。
对掌权者而言，这般千载难逢的机会，简直凤毛麟角。
更别提——除了整箱整箱运回大帅府的鸦片膏子，叶镇长宅子里所有能换钱的家当，也一并抄了个底朝天。
金锭银锞、翡翠镯子、成捆银票、叮当作响的银元……折算下来，足足上万两白花花的现银！
“大帅且先稳住心神。”
见蒋大龙越说越亢奋，苏荃抬手轻按，语调不疾不徐，“眼下这场胜仗，不过是个引子。镇长父子落网，远非尘埃落定。”
蒋大龙脸上的喜色霎时收拢，郑重颔首：“真人说得极是。那父子俩，早与洋人暗通款曲，连岛国那边的勾当都露了口风……”
若只为填满自家腰包，铤而走险倒卖这害人蚀骨的毒物，顶多算利欲熏心、丧尽天良。
可如今呢？他们竟引狼入室，勾结外寇，把这毁人神智的祸根，一车车往咱们地界里运，专挑穷苦百姓下手！
这不是汉奸，是什么？
这不是卖国，又是什么？
罪不容诛！
“眼下最要紧的，是盯死外面的风吹草动。”苏荃眯起眼，目光如刀，“叶家父子，怕只是浮出水面的一截断枝——九七七……”
“酒泉镇之外，西洋人铁定还撬开了其他镇子的门缝，拉拢了不少有头有脸的人物。”
“如今内乱未歇，外患压境，再容不得这些洋鬼子钻空子、挖墙脚！”
苏荃心里门儿清：
这是个山河震颤的年头，也是民族脊梁最易弯折的危局。
一粒火星，可能燎原百年；一步踏错，足以贻祸几代！
国土寸土不可让，主权半分不可丢！
“大帅，可听明白了？”苏荃转过身，眉宇间再无半分温吞，凛然如霜。
蒋大龙哪敢迟疑，忙不迭点头：“真人的话，字字刻进我骨头里了！”
“我最恨的就是吃里扒外的东西！像叶家父子这种勾当，我亲手毙了都不解恨！”
“嗯，有这份心气，贫道也就放心了。”苏荃略一点头，语气平和，却自有千钧分量。
平日里蒋大龙虽莽撞、贪财、行事粗疏，干过的混账事也不少。
但归根到底，他图的是银子、是地盘、是威风，从没想过把老百姓活活拖进火坑。
骨子里，还是流着华夏血脉的硬汉子！
反观叶镇长——所作所为，连畜生都不如！
出卖乡邻不算，还要踩着同胞尸骨往上爬，硬生生把这要命的毒烟，塞进百姓肺腑里！
这般恶行，枪毙十回都不够赎罪！
“大帅，最后一箱已抬进厅堂！”
副官一声禀报，惊醒了满屋肃然。
蒋大龙挥挥手，众人悄然退下。
转眼间，偌大厅堂，只剩他与苏荃二人相对而立。
“真人教诲，我句句记牢……”蒋大龙搓了搓手，几步走到堆满财物的木箱前，俯身掀开盖子。
“若不是真人及时点醒，这黑幕怕是要捂到天荒地老！”
话音未落，他已抽出一叠厚实银票，双手奉上，“一点心意，还请真人务必收下！”
那叠银票足有小半尺高，粗略一估，少说五六千两！
蒋大龙出手之阔绰，毫不含糊——箱中现银尽数奉上，只留下几件不起眼的玉器压箱底。
苏荃唇角微扬，轻轻摇头。
“不必了。”她声音清亮，“这些银子，大帅留着买枪买弹、招兵买马，才真正派得上用场。”
“往后要对付那些藏在暗处的洋人爪牙，可全指着这笔钱撑腰呢。”
蒋大龙一怔，喉头蓦地发紧，望着苏荃的眼神，由敬重陡然升作近乎灼热的仰望。
“真人胸襟似海，心系苍生，真乃国之栋梁啊！”
“大帅言重了。”苏荃摆摆手，笑意淡而笃定，“贫道不过尽本分而已。”
见该交代的都已落定，她随意嘱咐几句，便转身离去。
目送那道清瘦身影消失在廊下，蒋大龙挺直腰背，朗声高喝：
“我蒋某人，绝不负真人所托！”
接下来数日，苏荃几乎足不出大帅府。
晨起打坐炼气，白日制符研法，夜里伏案推演卡尔斯的诡谲手段，还得抽空照看家中那四只毛茸茸的小家伙。
所有力气，全都铆在提升自身修为上。
唯独方士八重那道门槛，至今仍如雾里看花，迟迟不见松动迹象。
其间，蒋大龙悄悄告知：叶镇长，死在牢里了。
或是羞愤交加、自觉无颜苟活；
或是当日挨了重手，又缺医少药，硬生生熬断了最后一口气。
真相如何，苏荃懒得深究，也无意追究。
待蒋大龙将叶家父子勾结洋人、倾销毒烟的罪证公之于众，酒泉镇上下顿时炸开了锅。
唾骂如潮，咒骂如雨，连祠堂里的祖宗牌位都仿佛在颤动。
侥幸活下来的叶大卫，一夜之间成了全镇公敌。
倘若目光真能杀人，那天他被押赴刑场游街时，怕早已被千万道怒火烧成灰烬，碎成齑粉。
最终，全镇父老一致拍板——判其死刑。
蒋大龙顺乎民意，定了行刑日子。
经此一事，他在百姓心中的分量，悄然拔高了一大截：不再是那个只会吆五喝六的军阀，而是能为民除害、替天行道的主心骨。
另一边，苏荃也等来一个盼了许久的消息——
雷击木，到了！
是材料铺掌柜的小舅子亲自跑腿，按着苏荃留下的地址，星夜兼程，把货送进了大帅府大门。
这对苏荃而言，无异于久旱逢甘霖！
意味着往后降妖伏魔，终于不必赤手空拳硬扛，手中有器、心中有底！
这才像个正经驱邪人的样子！
材料齐备，苏荃立刻动手。
桃木剑与铜钱剑的工艺并不繁复，加之早年在钱开手下耳濡目染，手艺早已熟稔于心。
不到半日工夫，两柄法器便已成型，剑锋凛冽，符纹隐现。
成型不过是个起点，真正的重头戏，还在开光供奉这一环。
得设坛行仪，燃三炷真香为媒，画七道灵符为引，将天地精气与修行者心神一并灌注其中，才算真正唤醒法器的魂魄。
对苏荃而言，这活儿不费力，只耗心神与时辰。
“真人今儿又在忙啥？”
院中忽有微响，风也跟着滞了一瞬，凉意无声漫溢，像水纹般一圈圈荡开。