瞧瞧无根生——当年被苏荃一指点破玄机，当场销声匿迹，借世尊秘传的敛息法藏进尘烟里，至今杳无踪影。
“另有一事，老奴亦谨遵大真人昔日训示。”
“我蛟龙一族后裔，百年来未曾涉足玄门纷争，只专心经营实业，广布商脉，暗中于百业之中安插耳目，打探八方动静。”
这话确是苏荃当年亲口所授。
眼前这位对他执礼甚恭的老者，若抛开身份，放于世间，可是实打实的绝世妖王。
古时地仙境妖魔，便称“王”；今逢末法，灵气枯竭，除苏荃之外，谁能镇得住这等存在？
纵使今日龙虎山天师张维亲临，也不过是承袭老天师一丝余韵罢了——真正的老天师，以道躯驻世千年，造化通神，堪比大真人，岂是区区一道天师度就能承继的？
更何况，当年引动阴神之时，他刻意将大半修为封入遗蜕，否则那些阴神又怎会信以为真、甘愿入彀？
“直至今日，尚无人知晓，我蛟龙一脉仍在红尘深处蛰伏。”
说到此处，敖礼眉宇间浮起一抹笃定笑意。
毕竟大洋彼岸那场妖魔变故，张维虽有所耳闻，却只知皮毛，更想不到苏荃竟早已降服一尊地仙境妖王，奉为左膀右臂。
“嗯。”苏荃轻轻应了一声，“继续体味人间烟火吧。不过既然我已出关，你也不必再如从前那般束手束脚。”
“有些底牌，可以稍露端倪，提前铺路。”
“往后，要做的事，还多着呢。”
他身为大真人，纵然举世无双，却非单凭蛮力扫荡乾坤——而是在下一盘大棋。
他早已不是棋盘上的卒子，而是执子之人。
一旦棋手亲自落子，便是掀桌开局，规则崩解，滋味全变。天庭那边，怕是再难按捺，极乐世尊、天庭帝君，说不定真会再度踏足凡尘。
先前收拾无根生那一回，倒也算不得越界——毕竟那厮压根没按棋子的规矩来，反倒像根搅局的钉子，横冲直撞，差点把整盘棋掀得七零八落。
所以苏荃出手镇压，西方极乐与道教天庭都睁只眼闭只眼，默许了；唯独玉佩里藏着的世尊法印，硬生生将他从鬼门关拽了回来。
可若再动一次手，性质就全变了。
这盘大棋，敖礼正是苏荃暗中埋下的杀招。
一张足以掀翻全局的王牌！
当然，王牌不能轻出。苏荃还得再打磨几枚锋利的棋子。
何奇修是其一。
另一枚，则远在关外！
听罢这话，敖礼身子猛地一抖，连指尖都在发颤。
自己非但没被弃用，反而是关键所在？
老头心头滚烫，几乎要笑出声来。
这意味着他在大真人眼中分量极重，飞升仙界的路，又亮了几分光！
念头刚落，他立刻挺直腰背，斩钉截铁道：“大真人但有吩咐，老奴赴汤蹈火，在所不辞！”
顿了顿，又迟疑着问：“对了……大真人出关一事，老奴可否告知何奇修？”
百余年朝夕相处，两人早成了交心的知己。
同为苏荃效力，本就气味相投。
“自然可以。”
苏荃语气温和：“这些年他办差勤勉，一步未错，我记在心里。将来的造化，少不了他一份。”
“明白！”敖礼忙不迭应下，眼底掠过一丝热切的艳羡。
“放心。”苏荃目光如镜，一眼看穿，“你的那份，也早已备好。”
“这几日照旧行事便是。我尚需往关外走一趟。”
话音未落，凝滞的时光骤然解封——落叶重归飘摇，薄雾重新游荡，一缕清风自窗隙钻入，拂过案头微凉的茶盏。
那幅空白画卷上，道袍身影再度浮现：青衫磊落，御剑凌空，背影孤峭如峰。
门口，戴眼镜的男人略带忐忑地开口：“那个……上次自称哪都通快递公司、叫徐三的年轻人，又来了。”
“说昨天已约好，想跟您当面聊聊。”
敖礼还陷在方才的震颤里，怔怔望着桌上未散尽余温的茶气，还有对面空荡荡的沙发，一时恍如梦中。
几息之后，他才缓缓吐纳，稳住心神。
“徐三？”他眼皮微抬，眸光沉了一沉。
哪都通他清楚——半官半民的异人组织，归特勤局统辖。
说是半官方，是因为里头混着普通人和异人两股力量。
而那些异人，多是民间野路子出身，只做过基础心理筛查，既无系统训练，也未经严苛考核。
单论本事，或许不弱；但论纪律、服从、忠心，跟特勤局那群刀尖上磨出来的精锐比，差得不是一星半点。
特勤局对哪都通，向来是放养式管理，每月收份简报，无大事绝不插手。
“呵，这小子，倒是盯上我了。”敖礼鼻腔里溢出一声冷笑，眼底浮起一抹厌烦。
他那些后辈里，能化形的终究是凤毛麟角，多数仍以原身示人。
前些年，有个尚未化形的晚辈，顶着鳄鱼真身口吐人言，坐镇一处水产养殖基地，管着成片人工饲养的鱼虾贝类——偏巧被徐三撞见。
这人便认定任氏集团暗中搞名堂，怀疑他们在非法研习禁术，三番两次上门查探，甚至撺掇特勤局派员调查。
幸有何奇修亲自担保，特勤局才驳回了申请。
可徐三竟不死心，独自潜查数月，却连半点蛛丝马迹都没摸到。
“哼，区区凡胎，也敢肆意窥伺？若搁在旧时，你早被炼成灰，连渣都不剩！”
敖礼低语一句，语气森然。
在他眼里，除张维能稍具几分棘手之感，其余炁道修士，于这位地仙境妖王而言，不过凡俗蝼蚁罢了。
只是这话只在心底翻涌，未曾出口。
门口的眼镜男见老人久久不语，试探着问：“那……要不要让保安把他请出去？”
“不必。”敖礼忽而一笑，意味深长，“照常安排。”
“晚饭时，让他来见我。”
对关外寻常百姓而言，今天不过是再平常不过的一天——照例打卡上班，被早高峰的地铁挤得喘不过气，为房租涨了两百、孩子补习班又加钱这类琐事暗自咬牙。
可对关外顶层那拨人来说，今日却如惊雷劈开长空，人人屏息，不敢轻言。
常太爷寿辰！
战乱过后，中原格局翻天覆地，可关外三大家族却像钉进冻土里的老松，谁也没能撼动分毫——非但没散，反而愈发盘根错节，牢牢攥着关外七成以上的实业命脉与暗面权柄。
这三家，是常家、柳家、黄家。
每家都供着一位活过百岁的老祖宗。名字早被岁月磨得模糊不清，世人只敢恭恭敬敬唤一声：常太爷、柳太爷、黄奶奶。
前些年不知谁嚼的舌根，悄悄传开个骇人听闻的说法——三位老人实则已逾千年高龄，从北宋汴京的瓦舍勾栏，到元大都的鼓楼钟声，再到明南京的秦淮灯影、清盛京的雪夜马蹄，全都亲眼见过！
可这风声刚冒头，便被压得悄无声息。
信的人更少。
他们虽非玄门嫡系，却早已踩进超凡门槛：家里养着炁道高手当门神，宴席上谈笑间就能调用灵脉资源，连手机里存的都不是微信，而是各派联络密符。
可终究不是圈内人。多数炁修也是半路拜师、小庙出身，典籍没翻烂，秘史更是一问三不知。
在他们眼里，炁道修士纵有腾云驾雾、隔空取物的本事，寿命也逃不开天道铁律——顶多比常人硬朗些，活过八十算体面，九十称奇迹，百岁？那是碑文上才敢写的字。
千年光阴，横跨四朝兴替，谁真能一口饭一口水喝到现在？
五星级酒店整栋楼今日彻底封禁。
豪车如黑潮漫过街面，上百辆排开，车标在阳光下冷光刺眼。门口礼宾列队而立，躬身迎入的每一个人，抬抬手就能让整座关外金融圈震三震。
大厅正中，主桌铺着暗金云纹锦缎。
一位灰袍唐装老者端坐中央，银发如霜，枯枝般的手拄着乌木拐杖，眼窝深陷，可目光扫过来时，竟似两簇幽火骤然燃起——正是常家掌舵人，常太爷。
他左首坐着青衫柳太爷，右首那位素衣布裙的老妪，便是黄家最不可触碰的底牌，黄奶奶。
“唉……老白啊……”柳太爷指尖摩挲着茶盏边沿，声音低得像叹气，“当年若不硬撞胡家那尊煞神，何至于满门焚尽，连祠堂灰都没剩一捧？”
“不然今儿咱们还能照旧围炉吃酒，跟三十年前一样。”
“闭嘴。”常太爷眼皮一掀，眸光锐如刀锋，嗓音沙哑却沉得压人，“话多，容易招雷。”
“她自己踏进死局，怨不得旁人。”
“若非胡太爷当机立断，一刀斩断祸根——你我三家，怕早跟着她一起埋进乱坟岗了。”
黄奶奶慢条斯理放下瓷勺，接了一句：“没错，不提她了。倒叫人惦记胡太爷。”
话音落处，满厅寂然。
胡太爷，就是胡柒月的生父。当年胡柒月血洗白家后，联手其余三家重整山河，转身就把偌大家业全数托付父亲，自己则奔赴茅山。
茅山亲授真传道侣印信，破格收为内门弟子。她自宝库取出一枚“九转寿元丹”交予父亲——以胡太爷当年的修为根基，服下此丹，延寿二百年绝非虚言。