一、大殿偶遇
兑换大殿内，光芒流转。
叶尘的目光落在那道黑色身影上，瞳孔微微一缩。
冥绝。
他居然敢出现在万界城？
万界城内禁止厮杀，这是战场规则定下的铁律。执法队的规则傀儡无处不在，每一个都有仙帝初期的战力，联手起来甚至能抗衡仙帝巅峰。没有人敢在城内动手——至少明面上不敢。
但冥绝怎么会在这里？
他不是受伤逃入战场深处了吗？不是去寻找上古主宰遗迹修复碎片了吗？
叶尘心中闪过无数念头，面上却不动声色。
冥绝似乎也感应到了他的目光，转头看来。
四目相对。
冥绝的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。那笑容中带着几分嘲弄，几分挑衅，还有几分……叶尘说不清的东西。
他没有说话，只是看了叶尘一眼，便转身走向大殿另一侧。
叶尘目光微眯。
这个人，比他想象的更加难缠。
“你要兑换什么？”兑换台后的老者问道。
叶尘收回目光，将身份令牌递过去：“世界树幼苗，混沌源石，还有《混沌阵道详解》的下半部。”
老者接过令牌，看了一眼，眼中闪过一丝惊讶：“积分第五名？年轻人，战绩不错。”
他在令牌上一划，道：“世界树幼苗，一万二千积分。混沌源石，八千积分一颗，你要几颗？”
叶尘道：“两颗。”
老者道：“那就是一万六千积分。《混沌阵道详解》下半部，九千积分。总共三万七千积分。你的积分是四万二千三百，兑换后还剩五千三百。”
叶尘点头：“换。”
老者抬手一招，三道光芒从大殿深处飞来，落在柜台上。
一道翠绿，是一株三尺高的小树，树身晶莹剔透，叶片上流转着玄妙的符文，散发着浓郁的生命气息——世界树幼苗。
一道混沌，是两块拳头大小的石头，石身灰蒙蒙的，隐约能看到其中有无数的法则碎片流转——混沌源石。
一道古朴，是一卷玉简，上面刻着“混沌阵道详解·下半部”几个古篆字。
叶尘将三样东西收入储物戒指，转身离开兑换台。
他的目光再次扫过大殿，冥绝已经不见了踪影。
二、跟踪
叶尘走出兑换大殿，站在门口，神识悄然散开。
万界城内，神识受限，只能探查到方圆百丈的范围。但这已经足够——他很快捕捉到了那道熟悉的气息。
冥绝正在向东区走去。
叶尘沉吟片刻，跟了上去。
他没有靠得太近，只是远远地缀着，通过气息锁定对方的位置。冥绝似乎也没有刻意隐藏行踪，不紧不慢地走着，偶尔还停下来看看路边的摊位，仿佛真的只是一个普通的修士。
两人一前一后，穿过西区，进入东区。
东区的建筑风格比西区更加多样，有仙界的琼楼玉宇，有佛界的古刹禅院，有妖界的树屋巢穴，还有几座散发着阴冷气息的魔族城堡——那是深渊魔族在万界城的据点。
冥绝在一座魔族城堡前停下脚步。
他回头看了一眼，目光恰好落在叶尘藏身的角落。
又是那个意味深长的笑容。
然后，他推门而入。
叶尘从角落中走出，看着那座城堡，眉头微皱。
冥绝知道他在跟踪。
甚至可能，冥绝就是故意让他看到的。
他想做什么？示威？挑衅？还是另有所图？
叶尘沉思片刻，转身离去。
三、商议
竹楼中，文渊正在品茶。
他看到叶尘进来，笑道：“叶兄这么快就回来了？资源兑换好了？”
叶尘在他对面坐下，道：“兑换好了。但我在兑换大殿看到了一个人。”
文渊道：“谁？”
叶尘道：“冥绝。”
文渊手中茶杯微微一顿。
他抬起头，看着叶尘，眼中闪过一丝精光：“冥绝？在万界城？”
叶尘点头。
文渊放下茶杯，眉头微皱：“他怎么会在这里？按理说他应该躲起来修复碎片才对……”
他沉吟片刻，道：“你确定是他？”
叶尘道：“确定。我跟踪他到了东区的一座魔族城堡。他似乎……是故意让我看到的。”
文渊眼神闪烁，忽然笑了。
“有意思。”他道，“看来冥绝比我们想象的更加聪明。”
叶尘道：“什么意思？”
文渊道：“他故意让你看到，就是告诉我们——他在这里，他在万界城。”
叶尘道：“他想做什么？”
文渊道：“他想谈判。”
他站起身，走到窗前，看着外面的夜色，缓缓道：“冥绝手上有三枚碎片，我们手上有六枚。硬抢，他抢不过我们。躲，他也躲不了多久。战场再大，总有找出来的一天。而且碎片在他手中，就像烫手山芋，随时可能引来其他人的觊觎。”
他转过身，看着叶尘：“他唯一的出路，就是跟我们合作。”
叶尘道：“但他之前在血渊拒绝了合作。”
文渊道：“此一时彼一时。那时候他以为能靠埋伏吃掉我们，结果偷鸡不成蚀把米，自己受伤，还损失了两名仙帝巅峰的高手。现在他应该想明白了，硬拼不是办法。”
叶尘道：“那他为什么不去找我们，反而故意让我看到？”
文渊微微一笑：“因为他在等。”
叶尘道：“等什么？”
文渊道：“等我们去找他。”
他折扇轻摇，解释道：“谈判这种事，谁先开口，谁就失了先机。冥绝故意让你看到，就是要我们知道——他在万界城，他愿意谈。但他不会主动来找我们，他要我们主动去找他。”
叶尘沉默片刻，道：“那我们去不去？”
文渊道：“去。为什么不去？”
他眼中闪过一丝精光：“他想谈，我们就陪他谈。但怎么谈，谈到什么程度，主动权在我们手上。”
四、消息
两人正说话间，门外传来脚步声。
净莲佛女走了进来。
她看到叶尘，微微颔首：“叶施主也在。”
文渊道：“佛女来得正好，我们正要商议冥绝的事。”
净莲佛女在蒲团上坐下，道：“贫尼也正是为此事而来。”
她看着两人，道：“贫尼方才在城内，听到了一些消息。”
文渊道：“什么消息？”
净莲佛女道：“冥绝这几天，一直在接触各大势力的人。”
叶尘眉头一挑：“各大势力？”
净莲佛女点头：“太阳神界、暗影大世界、龙界、甚至还有几个深渊魔族的敌对势力。他在四处游说，说要联手开启一座上古主宰的遗府，只要参与的人，都能分一杯羹。”
文渊眼神一凝：“他这是……”
净莲佛女道：“他在找盟友。”
她顿了顿，道：“而且，他开出的条件很诱人——他说，他手上有三枚遗府钥匙碎片，可以带人进入遗府。遗府内有三件主宰至宝，参与者按贡献分配。”
叶尘和文渊对视一眼。
两人都从对方眼中看到了凝重。
“好手段。”文渊喃喃道，“冥绝这一手，玩得漂亮。”
叶尘道：“他把消息散出去，那些没有得到碎片的人，必然心动。到时候，就算我们想对付他，也要面对那些被他拉拢的势力。”
文渊点头：“不止如此。他这么做，还把我们也架在火上烤。”
他解释道：“冥绝手上有三枚碎片，我们手上有六枚。现在他把消息散出去，说有三件主宰至宝。那些人知道我们手上有六枚碎片，会怎么想？”
叶尘道：“会认为我们想独吞。”
文渊道：“正是。人心难测。就算我们解释，说遗府需要九枚碎片齐开，那些人也未必相信。他们会觉得，我们手上有六枚碎片，肯定占据了最大优势，到时候进入遗府，好处都是我们的。”
净莲佛女叹息道：“冥绝此计，着实歹毒。他这是在逼我们跟他合作。”
文渊沉吟片刻，忽然笑了。
“也好。”他道，“既然他想玩，我们就陪他玩。”
他看着叶尘和净莲佛女，道：“明天，我们去会会他。”
五、深渊城堡
次日。
东区，深渊城堡前。
叶尘、文渊、净莲佛女三人并肩而立。
城堡门口站着两名魔族护卫，都是仙帝初期的修为。他们看到三人，眼中闪过一丝警惕，但没有阻拦——万界城内，任何人都可以自由进出任何公共区域，这是规则。
三人走入城堡。
城堡内部比外面看起来更加阴森。墙壁上镶嵌着不知名的黑色石材，散发着淡淡的寒意。每隔几步，就有一盏幽绿的魔火灯，将整个空间照得明暗不定。
大厅中，已经坐了十几个人。
叶尘目光扫过，心中微微一沉。
太阳神界的阳昊，暗影大世界的暗影传人——虽然换了个人，不是之前被独孤求败斩杀的那个，但气息同样阴冷诡异。还有几个气息强大的修士，有龙族的，有蛮荒大世界的，有几个叶尘不认识，但从气息判断，都是仙帝后期甚至巅峰的高手。
冥绝坐在主位上，周身魔气萦绕，脸色比昨日更苍白了几分——那是伤势未愈的迹象。但他的眼神依旧阴冷，嘴角依旧挂着那抹意味深长的笑容。
他看到叶尘三人进来，笑道：“贵客临门，有失远迎。”
他抬手示意：“三位，请坐。”
三人在空着的座位上坐下。
冥绝道：“三位来得正好，我们正在商议开启遗府的事。”
文渊折扇轻摇，淡淡道：“我们听到了消息，所以过来看看。”
冥绝笑道：“文兄消息灵通。既然来了，不如一起商议？”
他环顾四周，道：“诸位，这三位想必你们都认识。这位是文渊，这位是净莲佛女，这位……”他的目光落在叶尘身上，笑容更深，“这位就是大名鼎鼎的叶尘，遗府传承的获得者，血渊一战斩杀我魔族两名仙帝巅峰的高手。”
此言一出，在场众人的目光都落在叶尘身上。
有好奇，有审视，有忌惮，有敌意。
叶尘神色不变，淡淡道：“冥绝兄过奖了。”
冥绝笑道：“叶兄谦虚。你能在血渊一战中全身而退，还能斩杀我魔族两名高手，实力可见一斑。有你在，我们开启遗府的把握就更大了。”
文渊道：“冥绝兄，你召集这么多人，是想联手开启遗府？”
冥绝点头：“正是。”
文渊道：“但我记得，遗府需要九枚钥匙碎片才能开启。你手上有三枚，我们手上有六枚。在座的诸位……手上可没有碎片吧？”
此言一出，在场众人脸色都有些微妙。
冥绝却笑道：“文兄此言差矣。碎片确实是九枚，但开启遗府，不一定非要九枚碎片全部在手。”
文渊眉头一挑：“哦？愿闻其详。”
冥绝道：“我查过古籍，那座遗府的主人，是一位上古主宰。他留下的九枚碎片，既是钥匙，也是信物。九枚齐聚，可以打开遗府核心，获得最完整的传承。但如果只有部分碎片，也能打开遗府的外围。”
他看着众人，道：“我的意思是，我们联手，用九枚碎片打开遗府。进入之后，核心传承，由碎片持有者竞争。但遗府外围的宝物，在座的诸位，人人有份。”
阳昊开口道：“冥绝，你说得轻巧。碎片在你们手上，核心传承自然是你们的。我们这些没有碎片的，只能捡你们剩下的？”
冥绝摇头：“阳兄误会了。我的意思是，核心传承由碎片持有者竞争，但外围宝物，我们先平分。而且，若有人在外围得到机缘，也可以凭此机缘，参与核心传承的竞争。”
他顿了顿，道：“我甚至可以立下天道誓言，若有人在外围得到的主宰级宝物，可以折算成进入核心的资格。到时候，核心传承，人人有机会，全凭本事。”
此言一出，在场众人的脸色都好看了许多。
蛮荒大世界的一名壮汉瓮声道：“这话倒还像样。”
龙族的一名青年男子道：“冥绝，你确定外围有主宰级宝物？”
冥绝道：“古籍记载，遗府外围有三座偏殿，分别藏着功法、丹药、兵器三类宝物。虽然比不上核心的三件至宝，但也都是主宰级的存在。”
众人对视一眼，眼中都露出意动之色。
六、交锋
文渊看着冥绝，眼中闪过一丝赞赏。
这个人，确实聪明。
他用外围的宝物，拉拢了这些没有碎片的势力。这样一来，就算叶尘他们六人联手，也不敢轻易翻脸——毕竟要面对十几个势力的围攻。
而且，他把自己放在一个“为大家谋福利”的位置上，反而把叶尘他们推到了“想独吞”的对立面。
好手段。
文渊折扇轻摇，笑道：“冥绝兄果然深谋远虑。既然如此，我们六人自然没有异议。只是……”
他话锋一转：“冥绝兄刚才说，核心传承由碎片持有者竞争。那么请问，竞争规则是什么？”
冥绝道：“各凭本事，生死不论。”
文渊道：“这未免太简单了。九人竞争，混战一场，最后活下来的那个拿走一切？那岂不是便宜了那些擅长偷袭的人？”
冥绝笑道：“文兄有何高见？”
文渊道：“我建议，九人先各自立下天道誓言，进入核心后，不得联手围攻一人，不得偷袭，不得使用一次性禁器。公平对决，胜者为王。”
冥绝眼神微眯：“文兄这是针对我？”
文渊笑道：“冥绝兄多虑了。我只是想保证竞争的公平性。毕竟，九人中你们魔族占了三个，若你们三人联手，其他人可吃不消。”
此言一出，在场众人都看向冥绝。
阳昊点头道：“文兄说得有理。九人竞争，若有人联手，确实不公平。”
龙族青年也道：“我也赞同。既然是竞争核心传承，就该公平对决。”
冥绝沉默片刻，忽然笑了。
“好。”他道，“就按文兄说的办。”
他看着文渊，眼中闪过一丝寒光：“但我也要加一条。九人中，若有两人联手对付第三人，则两人同时失去资格。如何？”
文渊道：“可以。”
两人对视一眼，空气中仿佛有火花迸溅。
七、阳昊的提醒
商议结束后，众人陆续散去。
叶尘三人走出城堡，正要离开，身后传来一个声音。
“叶兄，请留步。”
叶尘回头，是阳昊。
阳昊快步走来，看了一眼文渊和净莲佛女，道：“三位，借一步说话。”
四人走到一个僻静的角落。
阳昊看着叶尘，认真道：“叶兄，有件事，我想提醒你。”
叶尘道：“阳兄请说。”
阳昊道：“冥绝这个人，我了解一些。他跟我太阳神界打过几次交道，阴险狡诈，言而无信。他今天说的那些话，十有八九是陷阱。”
叶尘道：“阳兄的意思是？”
阳昊道：“他故意拉拢我们这些没有碎片的势力，就是想给你们施压。等进了遗府，他肯定会想办法让我们跟你们起冲突。到时候，他坐收渔翁之利。”
他顿了顿，道：“我们太阳神界跟他打过交道，知道他的底细。所以我提前跟你说一声，进了遗府，我不会跟他合作。”
叶尘看着阳昊，眼中闪过一丝意外。
阳昊这个人，他之前接触不多，只知道是太阳神界的天才，实力不俗。没想到他会主动来提醒自己。
“多谢阳兄。”叶尘道。
阳昊摆手：“不必谢。我只是看不惯他的行事作风。而且……”他看了叶尘一眼，“你在遗府中能击败冥无道，能在血渊一战中全身而退，实力我服。有机会，我也想跟你切磋切磋。”
叶尘微微一笑：“会有机会的。”
阳昊点头，转身离去。
文渊看着他的背影，笑道：“这个阳昊，倒是个爽快人。”
净莲佛女道：“太阳神界的人，向来光明磊落，不屑于阴谋诡计。他的话，可信。”
叶尘点头。
他也感觉到了，阳昊的话，是真心实意的提醒。
八、竹楼密议
回到竹楼，无名公子已经在等候。
他看到三人回来，只是看了一眼，没有说话。
文渊在蒲团上坐下，道：“今天的事，你们怎么看？”
净莲佛女道：“冥绝此计，用心险恶。他拉拢那些没有碎片的势力，就是想孤立我们。而且他故意把消息散出去，让所有人都知道我们手上有六枚碎片，就是想激起那些人的贪念。”
文渊点头：“佛女说得是。今天在座的那些人，虽然表面上同意了他的提议，但心里怎么想，谁也不知道。进了遗府，外围宝物争夺，肯定会起冲突。到时候，他们若联手对付我们，也是麻烦。”
叶尘道：“所以我们要做好准备。”
文渊道：“叶兄有何想法？”
叶尘道：“阳昊的态度，可以争取。其他人……暂时观望。冥绝那边，必须时刻提防。”
他顿了顿，道：“还有一件事，帝释天那边，你谈得怎么样了？”
文渊道：“他答应了，但有个条件。”
叶尘道：“什么条件？”
文渊道：“他要跟你打一场。”
叶尘眉头微挑。
文渊笑道：“我已经替你答应了。三天后，城外一战。无论胜负，他都会跟我们联手。”
叶尘沉默片刻，道：“好。”
文渊看着他，道：“叶兄，帝释天是仙帝巅峰，天神法则，实力极强。你有把握吗？”
叶尘道：“没有把握，但可以一战。”
文渊笑了：“好，我等你这句话。”
他站起身，走到窗前，看着外面的夜色，缓缓道：“冥绝、帝释天、还有那些虎视眈眈的势力……万界战场，真是越来越热闹了。”
叶尘也站起身，道：“我先回去了。三天后，城外一战。”
文渊点头：“好。”
叶尘走出竹楼，无名公子忽然开口。
“小心冥绝。”
叶尘回头，看着那个沉默的少年。
少年依旧面无表情，但眼中似乎有一丝关切。
叶尘点头：“我知道。”
他转身离去。
夜色中，竹楼静静矗立。
文渊站在窗前，看着叶尘的背影消失在夜色中，喃喃道：“有意思。越来越有意思了。”
九、尾声
回到东区院落，苏婉清还在等他。
“回来了？”她道。
叶尘点头。
苏婉清看着他，道：“文渊找你什么事？”
叶尘道：“碎片的事。冥绝出现了，在万界城。”
苏婉清眉头一皱：“冥绝？他敢来万界城？”
叶尘把今天的事说了一遍。
苏婉清听完，沉默片刻，道：“这个人，很危险。”
叶尘道：“我知道。”
苏婉清道：“三天后，你要跟帝释天一战？”
叶尘点头。
苏婉清看着他，眼中有一丝担忧：“有把握吗？”
叶尘道：“没有，但可以一战。”
苏婉清道：“我陪你去。”
叶尘摇头：“你留下。帝释天只是想切磋，不会生死相搏。你去观战就好。”
苏婉清看着他，最终点了点头。
她握住叶尘的手，轻声道：“小心。”
叶尘微微一笑：“放心。”
夜色渐深。
万界城内，灯火通明。
但在那幽暗的角落，无数的算计与阴谋，正在悄然酝酿。
三天后的一战，究竟会如何？
冥绝的布局，又将走向何方？
没有人知道答案。
（第854章 完）