果然，第一步——车胎瘪了；第二步——迷烟顺窗潜入，屋里人一个接一个软倒。
苏景添提前服了解药，却仍闭目瘫倒，呼吸放得绵长，任人拖拽上肩。
一切精准如刻，唯独一点令他皱眉：这群人，为何隐忍这么久才出手？
难道他们料到那个逃走的年轻人会报信？可按理说，这岛上世代隔绝，连铜钱都不识，怎会懂人心算计？
如今这般耐心伏击、伺机而动，分明是活生生的人类思维——冷静、克制、带点狡黠。
莫非……食人族，真开了灵窍？可史册无载，近世更无踪迹——后来者所见，只剩白骨荒滩，族灭无痕。
他被扛进密林深处，一路颠簸，竟未遭捆绑。食人族大概笃定他孤身一人，掀不起风浪——反倒给了他睁眼瞧个明白的机会。
刚被丢进空地，他翻身跃起，迅速环顾四周：几座歪斜木屋倚坡而建，每扇破门后，都传来压抑的呜咽。
他猫腰绕至屋后，挨个侧耳细听——每间屋里，都关着一个人。
最后一间，门楣稍高，竹编纹路也更细密。他本以为是头领居所，凑近一瞅，却见里面坐着个穿工装裤的男人，腕上还戴着半旧的电子表。
那人蜷在干草堆里，气色比旁人好得多，甚至还有半碗冷粥搁在脚边。
怎么回事？他心头一跳，转身欲退，恰撞上巡哨的食人族，急忙闪身钻进旁边一座帐篷。
帐内人猛地弹坐起来，牙齿打颤，语无伦次：“别吃我……真不骗你！我有钱！好多钱！求你……”
苏景添蹲下身，压低声音：“兄弟，别怕，我是人，和你一样。”
那人浑身一僵，瞳孔骤缩，直勾勾瞪着他，像看见鬼魂复活。
“你……？”
“对，也被抓来的。”苏景添点头，语气平静，“在这儿多久了？”
对方怔了片刻，肩膀垮下来，嗓音沙哑如砂纸刮过铁皮：“快一个月了吧……记不清第几天了。天天听着哭喊，听着剁骨头的闷响，骨头渣子堆在门口，没人收……”
从崩溃嘶吼，到麻木吞咽，再到如今只剩空洞眼神——恐惧没减，只是沉进了骨头缝里。
苏景添心头一沉，忽然想起那间体面屋子，低声问：“刚才我路过，看见一个人住得讲究，像是管事的……可他是活人？”
年轻人一听，脸瞬间涨红，拳头狠狠砸在地面：“叛徒！就是他！他会说他们的土话，哄我们上船——我们全是被他骗来的！”
“嗯？怎么骗的？”苏景添眉峰微蹙。
年轻人警惕地掀开帐帘一角，确认无人，才压着嗓子说：“他是研究院的导师，我们是实习生。那天他说，‘今天课改了，出海实地采样’……”
“能出海的课程，大伙儿眼睛都亮了，可现实卡在钱上——掏不出学费的，只能干瞪眼。偏我们这几个愣头青，硬是咬牙跟来了。”
“结果呢？被他一路哄着绕圈子，先领我们逛岛、看风景，等松懈下来，冷不丁就把人拽进了这鬼地方。”
“最初十个人一块儿来的，现在活剩几个，连我自己都说不准。要不是死缠烂打问过他一句‘为啥非得这样’，我们压根儿想不到——这事儿，是他一手设计的。”
“他自己也是误打误撞掉进来的，偏偏懂食人族的语言，三言两语就混成了军师，连那些生吃活物的家伙，见了他也得躬身行礼。”
“搜走咱们身上最后一点钱，全塞进了他口袋；而我们这些榨不出油水的，转头就被当祭品推给了食人族。”
苏景添听得脊背发凉。教师——本该捧着书本、守着讲台的人，竟长出了獠牙。
他拿学生当垫脚石，换自己在这片荒岛上称王称霸，连房贷、账单都不用操心。若不是那个年轻人拼死逃出去报信，这暗无天日的牢笼，怕是永无尽头。
可那“贼王”，从来不是一个人——而是一群披着人皮的食人族，只是没人识破罢了。
更令人齿冷的是，一个本该护住学生的老师，竟亲手把学生推进血盆大口！
苏景添第一次气得手抖，胸口像堵着烧红的炭——这种人，竟把别人的哀嚎，当成了自己的安乐椅。
小兄弟说完，悄悄打量眼前这人：衣衫虽旧，步子却稳；眼神清亮，又透着股不容冒犯的沉劲。岛上哪有闲人能随意穿行？
苏景添轻声问：“那你……为什么还留在这儿？”
小兄弟怔住，挠了挠头，自己也答不上来。明明来得早，却一直没挨刀，也没挨饿，日子竟稀里糊涂过了下去。
苏景添脑中电光一闪！他忽然记起——在那位“老师”的屋角，瞥见过一支粉色发绳，还有一只褪色的蝴蝶结发卡。
心猛地一沉。
他不敢开口，生怕一说出口，那点微弱的希望就碎成齑粉。眼前这个少年，早已被恐惧啃得千疮百孔，若那人真是他心尖上的人……苏景添喉咙发紧，不知该如何开口，去碰一个少年最柔软也最疼的地方。
犹豫良久，他终于摇头：“没看见什么。”
小兄弟愣了一下，忽地笑出声，可那笑比哭还涩。苏景添抬眼望去，只见他眼眶泛红，嘴角扯着，像是在安慰别人，又像在劝自己别再深想。
“你别这样……这不是她想要的。”苏景添终究还是说了。
他确实没见到人，但那支发卡、那条发绳，绝不是男人会用的东西。起初没在意，直到小兄弟提起“老师”二字，记忆才轰然翻涌——
原来，是她和老师做了交易。所以少年才能活到现在，安稳得不像话。
“她长得特别好看。两家父母早说好了，等毕业就订婚。我俩一起自习、一起爬山、一起等日落……哪天不是笑着过的？”
话没说完，眼泪就砸了下来。“我现在……真不知道是盼她早些被带走，还是盼她多喘一口气。只要活着，就好。”
他仰起脸，望向苏景添，眼里全是撕不开的疼、化不开的愧，还有藏不住的慌乱。
“可我知道，她一定在受罪……我到底该怎么办啊？！”
苏景添最受不了这种干净又沉重的少年情意。听他说起两家家境优渥，再想到竟是被自己的老师亲手拖进地狱——心头像被钝刀割着。
“那就一起杀出去。”他声音不高，却像钉子敲进地里，“你再仔细想想，岛上还有什么细节？说不定藏着活路。”
他没逼这孩子一夜长大。或许正因自己摔过太多跤，才更想替人挡一挡迎面砸来的风沙。
他也明白：这一遭过后，眼前这个肩膀还单薄的少年，终将长成能扛起风雨的男人。
小兄弟原本只觉苏景添身手不凡，却万万没想到——他根本不是误入，而是冲着掀翻这整座黑巢来的！
“别的……我真的不清楚。隔几天就有人被押上来，蒙着头、绑着手，我连对方是男是女都分不清，只听见脚步声往林子深处去了。”
苏景添攥拳抵额，默默思量。能知道这些，已属不易。毕竟他一直被关在树屋角落，连风从哪边来都要靠猜。
“好，你先藏稳。我再去探探。”
他刚转身欲走，身后传来一声低低的叮嘱：“千万……保重自己。”
苏景添回头一笑，目光如刃，却温厚有力，朝他郑重点了点头。
他岂会栽在食人族手里？只是不愿贸然硬闯——敌人底牌未明，先摸清路数，才是活命的门道。
他再次潜回那间教室模样的木屋，果然，她就在那儿。
她不知从哪儿弄来灰白药粉，左右张望后，指尖一抖，无声无息撒进老师那杯茶里。
苏景添心口一紧——老师若倒下，第一个陪葬的，必是她自己。
“你在做什么？”他忽然开口。
女人浑身一颤，猛回头，看清是张陌生面孔，声音立刻绷紧：“别多事，快走！”
“我见过他了。”
她瞳孔骤缩，泪水瞬间漫上来，却咬着唇没出声。
半晌，才哑着嗓子问：“他……还好吗？”
苏景添点头：“暂时没事。我见着他了，他也说——不怪你。”
女人身子晃了晃，随即明白了这话的分量。
“可我在乎。”她抹了把脸，声音轻得像叹息，“走到这一步，我就没打算活着出去。能除掉这个祸根……也算对得起所有人了。”
她噙着笑，眼尾洇着未干的泪光，凝望着苏景添——那笑容清亮，泪痕温软，可眉宇间却压着沉甸甸的痛楚。她本该在阳光下奔跑，在春风里大笑，却因那个披着师者外衣的禽兽，跌进这场无声的炼狱。
苏景添向来冷眼惯了，极少对谁动容。可这一刻，他胸腔里翻涌的不是怜悯，是近乎灼烫的敬意。
“你太硬气了，护住了自己，也护住了他。”他声音低而稳，“但这一切，真的一点都不怪你——你不用把自己绷成一根快断的弦。”