陈长青挑了挑眉。以他对师尊的了解，辰元道人这种“欲言又止”的状态极为罕见。上一次看到他这副表情，还是当初把自己收为关门弟子的时候。
甬道尽头是一扇更加古老的石门。
门上没有任何装饰，只在正中央刻着一个“悟”字。
辰元道人在门前站定，整了整衣冠，才抬手叩门。
“师尊，弟子辰元，带长青来了。”
门内沉默了两息。
“进来。”
苍老的声音从门后传出，中气十足，带着一股不怒自威的沉厚底蕴。
石门无风自开。
陈长青跨过门槛，眼前豁然开朗。
这是一处开辟在山腹中的洞天福地。方圆数百丈的空间内，灵气浓郁得如同实质，连呼吸都能感觉到丝丝缕缕的灵力涌入体内。
洞天的正中央摆着一张古朴的石台，石台上放着一壶茶、两只杯子。
石台后方的蒲团上，盘坐着一名须发皆白的老者。
悟真道人。
老者穿着一件洗得发白的灰色道袍，面容清瘦，双目半阖，呼吸绵长。看上去就像是一个再普通不过的山间老道士，跟乡间小庙里算卦的没什么区别。
但陈长青的九大赤金元神在感知到老者气息的那一刻，齐齐发出了警鸣。
劫仙一重的气息收敛到了极致，却仍然让他的元神本能地感受到了巨大的压迫。
这种感觉跟青霄真君不同。青霄真君是劫仙六重，气息外放时如同天塌地陷。悟真道人是劫仙一重，境界低了不止一筹，但他身上有一种更加难以言喻的东西。
像一柄藏在鞘中的剑。
你看不到锋刃，却能感觉到它随时可以出鞘。
陈长青收敛心神，上前一步，恭恭敬敬地行了一个大礼。
“弟子陈长青，拜见师祖。”
悟真道人缓缓睁开眼睛。
那双眼睛浑浊中透着精光，在陈长青身上从头到脚扫了一遍。
“起来吧。”悟真道人抬了抬手，“站着说话，别跪。老夫不兴这套。”
陈长青依言起身。
悟真道人拿起石台上的茶壶，给两只杯子各倒了一杯，朝陈长青推了一只过去。
“喝口茶。”
陈长青双手接过茶杯，低头抿了一口。茶汤入喉，一股清冽的灵力顺着经脉流转全身，比长青峰上最好的灵茶还要醇厚数倍。
“好茶。”
“废话，这是老夫存了八百年的太虚灵芽，当然好。”悟真道人没好气地瞪了他一眼，随即又上下打量了他几遍。
老者的目光在陈长青的眉心处停留了片刻，似乎在观察他元神的变化。
“赤金元神，九座。”悟真道人点了点头，语气里带着一丝满意，“不错，在天虚神池里没白泡。”
“师祖过奖。”
“过奖个屁。”悟真道人端起茶杯喝了一口，放下杯子，正色道，“你小子这一趟出去，闹出的动静可不小。”
陈长青沉默了一瞬，没有辩解。
悟真道人竖起手指头开始数。
“天虚大比魁首，这是好事，给蜀山长了脸。”
一根手指。
“在擂台上连败数十名同阶强者，斩杀多家势力的天才弟子，把大半个九州得罪了个遍。”
两根手指。
“回来的路上被人散播消息，引来三百多个真君围堵，你四十息杀了八十多个，还顺手宰了一个天君。”
三根手指。
“最后逼得老夫去求青霄师兄出山护你回来。”
四根手指。
悟真道人把四根手指晃了晃。
“你自己说说，这动静大不大？”
陈长青嘴角抽了抽。
一旁的辰元道人默默低下了头，仿佛地上有什么有趣的东西。
悟真道人盯着陈长青看了好一会儿，忽然笑了。
那张清瘦的老脸上绽开了一朵菊花似的笑容。
“不过话说回来，天虚大比的魁首是实打实的。老夫看了擂台上传回来的影像，你那几剑确实漂亮。”
他语气一转，笑意收敛，目光变得深沉。
“老夫今天叫你来，不是为了算旧账。”
陈长青心头一动。
悟真道人放下茶杯，双手交叠放在膝盖上，脊背挺得笔直。
“你觉得，蜀山下一代掌教，该由谁来当？”
这句话像一颗石子投入平静的湖面。
陈长青的瞳孔微微放大。
辰元道人站在一旁，面色毫无波动，显然他来之前就已经知道了悟真道人要谈什么。
“弟子……”陈长青斟酌了一下措辞，“不敢妄议。”
“老夫让你议，你就议。”悟真道人瞪了他一眼。
陈长青沉默了三息。
悟真道人没有催他，只是端起茶杯又喝了一口，老神在在地等着。
洞天内安静得只剩下灵气流转的细微声响。
三息之后，陈长青开口了。
“师祖的意思是——选我？”
悟真道人放下茶杯，目光落在陈长青脸上，嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“老夫决定，由你接任蜀山下一代掌教。”
掌教。
这两个字砸进陈长青的耳朵里，比六个天君联手轰过来的冲击波还要令人震撼。
蜀山圣地，正道十大圣地之首。
掌教之位的分量，放眼整个九州也排得进前三。坐上那个位子，意味着执掌蜀山上万弟子的生杀予夺，掌控蜀山传承万年的底蕴资源，以及——成为九州正道阵营的领军人物之一。
陈长青做好了很多种心理准备。
他想过悟真道人可能会因为幽冥海沟的事情训斥他一顿，想过可能会给他加派护卫限制出行，甚至想过老爷子可能会直接把他关进蜀山禁地闭关修炼。
唯独没想到——是这个。
“师祖，弟子才真君中期。”陈长青的声音罕见地带了一丝迟疑。
悟真道人端着茶杯，不紧不慢地吹了吹茶面上的热气。
“修为不是问题。蜀山历代掌教接任时的修为参差不齐，你辰元师尊接掌教位的时候也才渡劫初期，比你高不了多少。”
“可弟子入门不过数年——”
“够了。”悟真道人打断了他，语气平淡却不容置疑，“天虚大比魁首，以真君之身斩天君，九大赤金元神，诛仙剑传人。这些东西加在一起，蜀山上上下下有几个人不服？”