沈烬的魂体停在平台边缘，冰蓝色的魂火中满是错愕。
这座宫殿的最深处……
是一个……小男孩？
似乎是感应到了沈烬的注视，男孩停下了手中的刻刀。
他缓缓转过头。
露出一张……与沈烬有着七分相似，却更加稚嫩的脸。
两人之间唯一的不同就是那双眼睛——
他的眼睛是暗金色的。
男孩看着沈烬的魂体，先是表现得有些错愕，随后他眨了眨眼突然就笑了。
那笑容干净、纯粹，却又带着一种洞悉一切的疲惫沧桑。
“你来啦。”
男孩的声音清脆，却直接回荡在沈烬的灵魂深处。
“比我预计的……早了大概……嗯，三年吧？”
沈烬的魂体僵在原地。
（什么意思？）
（这个小孩是在等我？早了三年又是什么？）
（他……为什么和我长得这么像？）
男孩似乎看穿了他的心思，笑着从平台边缘跳了下来。
他拍了拍工装裤上的灰尘，将那把未完成的金属胚随手丢在一旁的废料堆里。
而在那堆“废料”中，赫然有数十件散发着半神级波动的残缺咒具。
“自我介绍一下。”
男孩走到沈烬面前，仰头看着这道比自己高出一大截的魂体，冰蓝色的眼眸中倒映着沈烬魂火的颜色：
“我是‘沈博士’。”
“当然，外面那些家伙——格斯、莉莉丝他们——更习惯叫我……”
男孩的笑容加深，带着一丝顽皮：
“‘主上’。”
“或者，换个说法——”
“‘地狱之主’。”
“不过那都是好久好久以前的事情啦。”
这个自称沈博士的少年歪了歪头，打量着沈烬的魂体，像是在检查一件作品：
“现在的我，只是‘地狱之心’的……唔，管理者？或者……”
他摊开小手：
“一个被困在这里，等着‘继承人’来换班的倒霉鬼？”
沈烬的魂体波动剧烈。
信息量太大。
地狱之主……是个小男孩？
地狱之主是一个人类？
而且他还姓沈？
不，不对。
他能感觉到，眼前这个自称“沈博士”的存在，魂体强度并不高，甚至可以说很虚弱。
但他身上散发出的那种位格，那种与整个地狱同源……
这做不了假。
“你……”沈烬的灵魂波动终于传出，“就是地狱之主？”
“曾经算是吧。”男孩点点头，转身走向平台中央，“不过五百年前，我把自己埋在这里，然后用灵魂捏了一个管理者的形象。”
“如你所见，就是在下了。”
他说得轻描淡写，仿佛在说别人的事情。
沈烬跟了上去：“那这座宫殿里的咒具……”
“哦，那些啊。”
小男孩随手从地上捡起一把断裂的长剑，看了看，又丢开，“大部分是我做的。少部分是捡来的——从那个不属于人类时代的战场上。”
他看向沈烬，暗金色的眼眸清澈见底：
“你身上，有‘七宗罪’的气息。”
沈烬的魂火猛地一跳：
“七宗罪……是你制造的？”
“呃，算是吧。”
小男孩有些古怪地扭过了头似乎不想要继续这个话题。
“不过……”
他皱了皱眉，看着沈烬：
“那套咒具，按理说应该被封印在‘黑棺’里，由那个女人看管……怎么会跑到你身上？还还直接诅咒了你的灵魂？”
沈烬沉默片刻，将自己从十二宫那里得到这套超级咒具并和它签订了契约的事情简单地说了一遍。
男孩听完，小脸上露出恍然的表情：
“原来如此……没有想到你们那位大宫主竟然能够压制‘黑棺’，看来现在的人类也也没从前那么不堪。”
“也对，都快一千年了，发生什么事情都不稀奇。”
他绕着沈烬的魂体飘了一圈，像是在观察什么精密仪器：
“不过，你的灵魂……很有意思。”
“明明是这一纪元的普通人类灵魂，却让我有种熟悉的感觉。”
他的指尖，轻轻点在沈烬魂体的胸口位置。
“你的灵魂……有‘嫁接’的痕迹。”
“有人用很高明的手法，把你的灵魂和‘七宗罪’的本源……强行‘缝合’在了一起放进了一个人造的身体中吧？”
“你怎么会知道？！”
这一次沈烬是真的维持不住平静了，他肉身的事情还没有和这个小男孩说过。
而对方竟然只是一次照面就看出了他灵魂上的问题。
小男孩的暗金色眼眸，直视着沈烬：
“看来你也是一具‘容器’。”
“一个被制造出来的、用来承载‘七宗罪’权柄的……”
“活体咒具。”
沈烬的魂体，一阵止不住的颤抖。
贝尔似乎看出了他心中的震惊，轻轻拍了拍他的魂体。
“你也别太难过。”
“虽然不知道你都经历了什么，但我现在也能猜到你来此的目的。”
“你是想要来找一个身体吧？”
男孩收回手，托着下巴：
“你灵魂最多还有两天半的时间就会消散，而且在你的灵魂中我感受到了一股熟悉的气息。”
“你身上还有【圣母的垂怜】？”
沈烬的魂火一颤：“这你……也看得出来？”
“当然。”
小男孩转身，走向平台边缘。
“那个时代的记忆，我永远都不会忘记。”
“只是没有想到……那个女人竟然还活着。”
沈烬沉默着没有说话。从这个自称“沈博士”的小男孩看起来是认识那位魔女圣教主座安吉尔的。
但要是按照小男孩的说法，要是安吉尔真的是小男孩说的那个人，那岂不是说她活过了两个纪元？
“算了……先不提她了。”
“既然你是我等的人，那我也就做一回好人吧。”
小男孩看着沈烬：
“你身上的问题我确实能够解决，不过我也有自己的做事原则。”
“等价交换，我给你活下去的希望，相对的你能给我什么？”
他顿了顿，小脸上露出郑重的神色：
“要知道，做出一具能够匹配七宗罪诅咒的身体可不是一件容易的事情。”
“直接说你需要什么吧。”
沈烬重新冷静了下来，他暂时将脑海中那些巨大的信息放在一边。
现在他将注意力重新放到了小男孩的身上。
这个和自己小时候长相极为相似的诡异存在究竟有什么目的等会就明白了。
“你倒是爽快。”
他笑了笑。
那笑容里，带着解脱，带着期待，也带着一丝淡淡的悲伤。
“你可以放心，只要你达到我的要求。”
“这座宫殿。”
“外面的花海。”
“整个地狱。”
“以及……”
他抬起小手，指向自己脚下平台正中心，那片缓缓旋转的暗金色光池——
“这颗‘地狱之心’我都可以给你。”
“不过在那之前……”
贝尔的表情严肃起来：
“我得先问你一个问题。”
“一个……决定了你能否活着走出这里的问题。”
“什么？”
贝尔深吸一口气，他一字一顿地问：
“你愿意……”
“成为下一个‘地狱之主’吗？”