飞机在伦敦上空盘旋时，林墨透过舷窗往外看。
云层下面，是一座与他记忆中完全不同的城市。泰晤士河蜿蜒穿过城区，河水在午后的阳光下泛着灰蓝色的光。两岸的建筑密密麻麻，教堂的尖顶、工厂的烟囱、码头上的起重机，交错在一起，像一幅巨大的拼图。
没有金丝雀码头的摩天楼群。没有碎片大厦的玻璃尖顶。没有千禧桥的流线型桥身。
有的只是战后二十年的伦敦——工业的、朴素的、带着些许陈旧气息的伦敦。
飞机继续下降，能看清地面上的细节了。红色的双层巴士在街道上缓缓移动，黑色的出租车穿梭其间。行人的衣着色彩单调，灰、蓝、黑为主，偶尔有一点亮色，大概是某个年轻女人的围巾或帽子。工厂区烟囱林立，白色的烟雾缓缓升腾，融入灰蒙蒙的天空。
林墨靠在椅背上，目光在这些景象上缓缓滑过。前世他来伦敦不下二十次，参加家具展，拜访客户，考察设计趋势。他记得希思罗机场的现代化航站楼，记得帕丁顿车站旁的豪华酒店，记得切尔西区的设计师工作室。
那些都还没有。或者说，那些要等几十年后才会出现。
眼前这个伦敦，朴素得近乎简陋。但它有自己的节奏，有自己的气息。那种战后重建的坚韧，那种帝国余晖下的从容，混杂在一起，形成一种独特的质感。
“快到了。”旁边有人说话。
林墨转过头，是周明。他趴在舷窗上，眼睛瞪得大大的，一眨不眨地盯着窗外。那种眼神林墨很熟悉——前世他第一次出国时，大概也是这副模样。
“嗯。”林墨点点头。
飞机继续下降，穿过一层薄云，跑道已经清晰可见。绿色的草地，灰色的水泥，远处停机坪上几架 Vc-10 客机静静停着，尾翼上的英国航空标志在阳光下格外显眼。
林墨解开安全带，站起身，从行李架上取下那个军绿色的帆布箱，跟着队伍下了飞机。
舷梯下，几个穿深色西装的人已经等在那里。为首的是个五十来岁的中年人，圆脸，微胖，戴着金丝边眼镜，脸上带着职业性的微笑。他身边站着两个年轻人，一个男一个女，都穿着得体的正装。
“王团长！欢迎欢迎！”中年人快步迎上来，握住王正国的手，“一路辛苦！我是驻英使馆商务处的，姓陈，陈志远。这位是咱们的参赞，老李——”
旁边一个瘦高中年人上前，也跟王正国握了手。
王正国脸上露出笑容：“陈处长，李参赞，麻烦你们了。”
“不麻烦不麻烦。”陈志远连连摆手，“咱们使馆接到通知，早早就开始准备了。车已经备好，先送同志们去酒店安顿。晚上，咱们商务处安排了接风宴，简单吃个饭，同志们早点休息，倒倒时差。”
停车场不大，停着两辆考斯特中巴，乳白色的车身，擦得锃亮。司机都是当地人，穿着深蓝色的制服，站在车旁，朝考察团的人点头致意。
林墨拎着箱子，上了后面那辆车。周明跟在他后面，两个人找了个靠窗的位置坐下。
车发动，缓缓驶出机场。
周明的眼睛就没离开过窗户。他趴在玻璃上，嘴里喃喃着：“这楼......这车......这人......”
林墨顺着他的目光看去。街道两旁的建筑大多是红砖或灰石，三四层高，有些带着维多利亚时代的装饰，有些则是战后新建的简朴风格。商店的橱窗里摆着各色商品，服装、电器、书籍，琳琅满目。行人的衣着确实朴素，但干净整洁，步态从容。
路过一个路口时，红灯亮了，车停下来。旁边的人行道上，几个穿校服的孩子正等着过马路，金发碧眼，叽叽喳喳说着什么。其中一个女孩注意到车里的亚洲面孔，好奇地看了一眼，然后被同伴拉着跑过马路。
“林厂长，”周明压低声音，“你说，他们这儿的人，每天都过这样的日子？”
林墨想了想，说：“对他们来说，这就是正常的日子。”
周明若有所思地点点头，继续趴在窗户上看。
车里，其他人也在看。有人小声议论，有人默默观察，有人拿出本子记着什么。林墨注意到，坐在前排的马守礼一直没有回头，只是笔直地坐着，望着前方。但他的手，紧紧地攥着座椅的扶手，指节微微发白。
王正国坐在马守礼旁边，脸上没什么表情，只是偶尔往外看一眼，然后又收回目光。
车继续往前开。
路过一片街区时，窗外的景象变了。高楼多了起来，大多是战后新建的现代风格，玻璃幕墙在阳光下闪着光。街道更宽，车辆更多，行人的衣着也更讲究些。
“这里是伦敦的西区，”陈志远从前排站起来，拿着个小喇叭介绍，“商业中心，金融区，还有很多政府机构。那边——”他指向远处一片绿地，“是海德公园。再往那边，是白金汉宫。”
车里响起一阵低低的惊叹。有人伸长脖子，想看得更清楚些。
林墨也看了一眼。那片绿地他认识，前世来过很多次。海德公园的演讲角，九曲湖的天鹅，肯辛顿花园的游乐场——那些都是几十年后的景象。现在，它只是一片普通的公园，绿树成荫，有人在散步，有人在遛狗。
车继续往前开，拐进一条安静的街道。街道两旁是四五层的乔治亚风格建筑，红砖，白窗，门前种着修剪整齐的灌木。陈志远的声音又响起：
“同志们，咱们到了。这是使馆给咱们安排的酒店，叫‘格罗夫纳酒店’，条件还可以。大家先安顿，休息一下。晚上六点半，一楼餐厅，接风宴。”
车在一栋建筑前停下。门楣上镶着铜牌，刻着“Grosvenor hotel”几个字。门童穿着红色制服，快步上前拉开车门。
林墨拎着箱子下车，站在门廊下，打量着这栋建筑。乔治亚风格的外立面，维多利亚时代的内部装修，老派的英式酒店，带着一种陈旧的优雅。前世他住过更豪华的酒店，对这种老派风格没什么感觉。但对考察团的大部分人来说，这大概是平生第一次。
果然，身后传来低低的惊叹声。
“这楼......这柱子......”
“你看那地毯，多厚......”
“这灯，水晶的......”
林墨没有回头，拎着箱子往里走。
大堂比想象中宽敞。大理石地面，水晶吊灯，深色的木质前台，墙上挂着几幅油画。空气中飘着淡淡的香水味和地毯清洁剂的味道。
王正国站在前台，正跟陈志远说着什么。马守礼站在他旁边，脸色严肃，目光扫过大堂的每一个角落。
林墨走过去，听见王正国在说：“......双人间，两人一间。按照名单分配。年纪大的跟年纪轻的住，互相照应。”
陈志远点点头：“都安排好了。钥匙在这儿，按房间号分。”
王正国接过钥匙，转过身，看着陆续进来的考察团成员，提高了声音：
“同志们，注意了！两人一间，按名单分配。拿到钥匙的，先上去安顿。六点半，一楼餐厅集合。现在——”
马守礼上前一步，接过话头。他的声音不高，但每个字都很清晰：
“在上去之前，我说几句。”
大堂里安静下来。所有人的目光都落在他身上。
马守礼的目光缓缓扫过每一张脸，然后开口：
“第一，严禁擅自单独外出。有事必须两人以上，必须向团长报备。”
“第二，严禁私自与外国人建立非公务联系。”
“第三，严禁收受任何形式的礼品、小费、有价物品。确需接受的，必须登记上交。”
“第四，严禁——”
他一字一句，把出国前强调过的纪律又重复了一遍。每一条都讲得很细，每一条都讲得很重。
讲完，他顿了顿，目光变得更加严厉：
“同志们，咱们是代表国家出来的。一言一行，都代表着国家的形象。伦敦是发达，是繁华，但这些跟咱们没关系。咱们的任务，是考察设备，学技术，为国家引进先进的东西，明白了？”
“明白了。”众人应道。
马守礼点点头，退后一步。
王正国上前，开始分发钥匙。
“王工，李工，你们住 201。老林，小周，202——”
念到林墨时，王正国顿了顿，抬起头看着他：
“小林，你选一个吧。跟谁住？”
林墨愣了一下，随即明白过来。他在下飞机后的表现，马守礼看在眼里。那种对异国繁华不惊不乍的态度，在考察团里确实少见。马守礼对他满意，给了他这个特权。
他想了想，说：“我跟周明住吧。比较熟，好沟通。”
王正国点点头，把 202 的钥匙递给他。
周明在旁边愣了一下，随即脸上露出笑意：“林厂长，咱们住一块儿？”
林墨点点头，拎起箱子往电梯走。
202 房间在三楼，不大，但干净。两张单人床，一张书桌，一个衣柜，窗户对着后面的小院子。卫生间在进门右手边，白色的瓷砖，抽水马桶，浴缸，热水淋浴。
周明一进门就愣住了。他站在屋子中央，转着圈打量，嘴里喃喃着：
“这......这也太......太......”
林墨把箱子放下，拉开窗帘。窗外是片小院子，种着几棵梧桐树，叶子还没长出来。阳光透过光秃秃的枝丫，在地上画出斑驳的影子。
“林厂长，”周明走到他身边，压低声音，“你说，他们这儿的人，每天都住这样的地方？”
林墨笑了笑，没说话。他想起前世住过的那些酒店，五星级，超五星级，总统套房。跟那些比，这间屋子简朴得近乎寒酸。但对周明来说，这已经算是豪华了。
周明在屋里转了一圈，又去卫生间看了看，回来坐在床上，愣愣地发呆。
林墨在书桌旁坐下，从箱子里拿出那份厚厚的考察资料，翻看起来。他需要熟悉今天的日程，熟悉帝国化学工业集团的背景，熟悉他们要考察的合成氨设备。
但脑子里转的，是另一件事。
黄金。
空间里那些存了十几年的黄金，这次要派上用场了。伦敦是国际黄金交易中心，有专门的黄金市场，有几十家做黄金买卖的公司。他需要找个机会，独自出去一趟，把黄金变现，换成外汇，存入瑞士银行。
但现在的问题是，他得跟周明住一个屋。
林墨看了看周明。周明还坐在床上发呆，脸上带着那种刚进大观园的新奇和震撼。这种状态，一时半会儿消不下去。
他收回目光，继续翻资料。
晚上六点半，考察团在一楼餐厅集合。
餐厅不大，摆着几张长条桌，铺着洁白的桌布，摆着银质的餐具。陈志远已经等在那里，旁边站着几个使馆的工作人员。
王正国招呼大家入座。林墨找了个靠边的位置坐下，周明挨着他。
菜是中餐，使馆特意安排的。红烧肉、炒鸡蛋、拍黄瓜、西红柿汤，还有一大盘炒面。味道比厂里食堂强，但跟真正的馆子比，还是差些。但对考察团的很多人来说，这已经是难得的享受。
有人埋头猛吃，有人小声议论，有人时不时抬头打量周围的陈设。
陈志远坐在王正国旁边，一边吃一边介绍情况：
“王团长，明天的安排是这样：上午九点，帝国化学工业集团的人来酒店接咱们，去他们的研究总部参观。下午是座谈，介绍合成氨技术的最新进展。后天，去他们的生产基地，实地考察生产线。”
王正国点点头：“时间安排得很紧。”
陈志远笑了：“是紧。但这次考察机会难得，IcI 那边也是做了很多准备。他们想跟咱们做生意，当然要拿出诚意来。”
马守礼在旁边问：“安保方面呢？”
陈志远说：“马代表放心，使馆已经跟英方协调好了。参观路线、接待人员、陪同翻译，都是经过筛选的。而且咱们的人，不会单独行动，一直有人跟着。”
马守礼点点头，没再说话。
吃完饭，已经快八点了。王正国让大家早点休息，明天还要早起。
林墨回到房间，周明已经洗漱完毕，躺在床上看那本德语常用语手册。见林墨进来，他抬起头：
“林厂长，你洗澡吗？热水挺好的，我试过了。”
林墨点点头，进了卫生间。
热水确实好，水压足，温度稳定。他站在喷头下，让热水冲刷着身体，脑子里还在想着黄金的事。
需要找个机会，独自出去一趟。
但现在的问题是，周明一直跟着他在一起。他年纪不大精力旺盛，睡得晚起得早，二十四小时形影不离。想单独行动，就得想办法让他睡着。
林墨洗完出来，周明还靠在床上看书。他走到自己床边，从箱子里拿出一个小药瓶，倒出两片白色的药片，放进嘴里，就着水咽下去。
周明看见了，好奇地问：“林厂长，您吃药？哪儿不舒服？”
林墨摇摇头：“安神的。倒时差，睡不着。”
周明“哦”了一声，继续看书。
林墨躺下，闭上眼睛。药是起风前为梁先生准备的，镇痛安神，效果不错。给周明用，剂量要控制好，不能影响第二天的工作。他得自己先试一试，现在这两天也不是行动的时候，还需要观察一下情况。
第二天一早，考察团准时出发。
帝国化学工业集团的研究总部在伦敦西郊，占地很大，几栋现代风格的建筑错落有致，周围是修剪整齐的草坪和树木。车开进大门时，考察团的人又是一阵惊叹。
“这楼......这玻璃......”
“你看那草坪，跟地毯似的......”
林墨靠在座位上，望着窗外。这些建筑对他来说不算什么，但吸引他的是另一种东西——那些管道，那些设备，那些在阳光下闪着金属光泽的生产线。
车在一栋建筑前停下。门口已经站了一群人，为首的是个六十来岁的老者，穿着深色西装，打着领带，头发花白，但精神矍铄。他身后跟着几个穿白大褂的技术人员，还有一个年轻的翻译。
陈志远先下车，跟老者握手，然后介绍给王正国。
“这位是 IcI 的研究部主任，汤普森博士。”
王正国上前握手，通过翻译寒暄了几句。
汤普森博士微笑着，做了个请的手势，领着考察团往里走。
林墨跟在人群后面，一边走一边观察。走廊宽敞明亮，两边是一间间实验室，透过玻璃能看见里面各种仪器设备。有人在操作，有人在记录，有人在讨论。一切都井井有条，透着一种严谨和专业。
第一站是合成氨工艺实验室。
汤普森博士亲自讲解，翻译一句句翻成中文。考察团的人围在周围，有人认真听，有人低头记，有人四处张望。
林墨站在人群边缘，目光落在那些设备上。
反应器、压缩机、换热器、分离塔——每一台都闪着金属的光泽，每一台都透着精密和先进。他的目光缓缓滑过，像在欣赏艺术品。
然后，他走上前去。
手触到第一台设备时，脑海中突然传来一阵轻微的震动。
鲁班工坊。那个能复制木工相关设备的能力，突然有了反应。
林墨的手停在设备上，表面上还在听汤普森博士的讲解，心里却一阵欣喜。合成氨设备，跟木工有什么关系？跟家具有什么关系？鲁班工坊为什么会对此有反应？难道就因为尿素是人造板的胶黏剂的原材料吗？
震动持续了几秒，然后平息。但林墨知道，那台设备的“副本”，已经存在于他的工坊里了。
接下来是第二台设备。
手触上去，又是一阵震动。
第三台。第四台。第五台。
每一台都能复制。每一台都完整地进入工坊。
林墨本来只想着在人造板生产线的项目前做一个背景板和工具人，考察团交给他什么任务他就做什么就行，但是现在每台设备都需要摸一摸，他就的改变策略，他开始主动跟IcI的人接触和交谈。他跟着队伍，一台一台设备摸过去，每一台都“看”得很认真，每一台都问得很仔细。
“汤普森博士，这个反应器的材质是什么？”
“这个压缩机的密封结构是怎样的？”
“这个换热器的换热面积是多少？”
问题一个接一个，用流利的英语，带着刚刚调整过来的伦敦腔。汤普森博士一开始只是礼貌性地回答，后来渐渐认真起来，最后甚至露出欣赏的神色。
“林先生，您对化工设备很了解？”他问。
林墨笑了笑：“略知一二。我们是做家具的，但家具也需要胶黏剂，胶黏剂需要尿素，尿素需要合氨。所以，合成氨这条线，我们也关心。”
汤普森博士愣了一下，随即笑了：“有意思。从家具到合成氨，这个思路，很开阔。”
旁边，考察团的人面面相觑。有人小声嘀咕：“林厂长这是怎么了？摸来摸去的，丢不丢人？”
也有人替他说话：“人家那是好学。你看他跟英国人聊得多好，你能吗？”
更多的人则是困惑地看着这一幕，不明白林墨为什么对这些化工设备这么感兴趣。
赵长河站在人群后面，脸色阴晴不定。
王正国和马守礼站在一起，看着林墨的举动。王正国脸上没什么表情，只是偶尔点点头。马守礼的目光则有些复杂，既有欣赏，也有困惑。
使馆的陈志远凑过来，低声对王正国说：“王团长，这位林厂长，英语真好。而且这口音，伦敦腔，地道。他是不是在国外待过？”
王正国摇摇头：“没有。一直在国内。”
陈志远啧啧称奇：“那真是个人才。我们外交系统正缺这样的人。王团长，考察结束之后，能不能让他来我们这儿聊聊？”
林墨继续摸设备，继续提问，继续复制。每一台设备，都完整地进入鲁班工坊。
走到一台大型压缩机前时，他的手刚触上去，脑海中就传来一阵比之前更强烈的震动。那震动持续了十几秒，才渐渐平息。
林墨站在那儿，手扶着压缩机，好一会儿没动。
汤普森博士走过来，关切地问：“林先生，您没事吧？”
林墨回过神来，摇摇头：“没事。只是有点感慨。这么好的设备，我们什么时候也能造出来。”
汤普森博士笑了，拍拍他的肩膀：“慢慢来。三十年前，我们也造不出来。工业化的路，是一步一步走的。”
林墨点点头，跟着队伍继续往前走。
一天的参观下来，林墨复制了三十多台设备。反应器、压缩机、换热器、分离塔、泵、阀、管道、仪表——大大小小，应有尽有。他的鲁班工坊里，多了一座小型的化工厂。
晚上回到酒店，周明一进门就倒在床上，累得不想动。
“林厂长，您今天也太拼了。每台设备都要摸一遍，问一遍。我跟着您跑，腿都快断了。”
林墨笑了笑，从箱子里拿出那个小药瓶，倒出两片药，递给他：
“累了吧？要不要吃点安神的，睡个好觉。明天还有得跑。”
周明接过来，就着水咽下去，躺下没一会儿就睡着了。
远处的伦敦西区灯火通明，霓虹灯闪烁着各种颜色。那是另一个世界，一个他必须进入的世界。
黄金的事，得抓紧了。
身后，周明的呼吸声平稳而均匀，睡得很沉。