“走了也好。昨晚上七八通电话打来，问庙街啥时候撤人。他若还杵在那儿，这次怕真压不住阵脚。”邓伯慢悠悠吹开浮叶，话音里没波澜，却压着分量。
“其他社团都想在庙街插旗？”
陈天东眼皮一跳，声音沉了半寸。
“香江就巴掌大块地，一个坑一个萝卜。庙街卡在油麻地咽喉上，别人不动，葛老鬼也必咬一口。唐十二背后那些干爹干爷，面子情分早就磨得发毛了——护了他二十多年，够本了。”
邓伯指尖顿了顿，茶汤微晃：“最近你跟阿豹盯牢点。旁的社团爱怎么蹦跶我不管，但葛老鬼的人，一只苍蝇也不准飞进庙街！”
末了那句，牙关咬得极紧，像含着枚铁钉。
要是让葛老鬼真踩进庙街，那老王八蛋怕不得天天上门拍胸脯吹嘘，说当年霞姐最宠他……
“明白。”
见邓伯一提葛老鬼就额角青筋微跳，陈天东默默低头喝茶，心里直叹气。
俩老头加起来奔一百六了，对外都是人情练达、滴水不漏的老狐狸；可只要碰上对方，立马像点了炮仗——可见当年霞姐有多勾魂摄魄，能让两个老江湖为她缠斗半生，爱得狠、恨得切，不死不休。
“今儿来，有事？”
邓伯收了茶具，抬眼问他。
“对了！差点岔过去——早上同叔来电，赤柱典狱长快退了，他管片的钟楚雄想接这个位子，托我们搭把手。我想着，钟楚雄若真坐上去，以后兄弟们进去，不单他那区照拂，整个赤柱四监区，咱们说话都能响三分。所以先应下了。”
陈天东一五一十道来。
“你想得周全。赤柱四个监区，你早年为阿同打点过钟楚雄，他管的地盘上，咱们兄弟还算吃得开；可另三处，进门就跟掉冰窟窿似的。他若升了典狱长，替大哥顶罪的后生进去，咱们至少能送条毯子、塞包烟、递张纸条——他开口要多少？”
邓伯颔首，眼里没半分犹疑。
他信钟楚雄不敢拿这种事耍花招，黑社团的钱？
不如抢金铺来得痛快。
“三千万。他说洋鬼子那边，他自己扫清。”
陈天东答得利索。
“既然是实打实帮社团长脸，钱走公账。我让吉米拨给你。不过——他得拍板钉钉，办不成，一分不退。”
邓伯眼皮都没抬，三千万买个典狱长，在旧年月是天价；如今洋鬼子只认钞票不认人，港币虽软，这笔买卖，值。
“成，我让阿豹亲手交到他手上。”
陈天东点头。
正事说完，他又陪邓伯喝了半个多小时茶才起身告辞。
其间邓伯几次端起茶杯欲言又止，话头刚冒尖儿，就被陈天东一句“伯父尝尝这泡茶火候”，轻巧绕了过去。
眼下他对这事格外警觉，对坐馆这把交椅更是毫无念想。
吉米的结局，你真没瞧见？
如今倒还凑合——熬过了警方的盯梢期，不必再天天掐着点去警署总部报到、陪人喝咖啡；再加上邓伯如今一手揽下社团大小事务，吉米反倒落得轻松，宁可抽空跑趟新界踩踩地皮，或是约几位商界大佬吃顿饭、套套近乎。
可架不住底下那些后生仔动不动就跟别的社团火并，一闹就是满城风雨。
他这个名义上的坐馆，照样躲不开被叫去警署“喝茶”。
明明不是他带出来的兄弟，却硬要他出面替那些话事人管教手下。
头一回两回尚能忍，可矮骡子要是不抡刀砍人，还算哪门子矮骡子？
两天小摩擦，三天大冲突，本就是矮骡子的日常。
当年大d那么热衷坐馆，差点被飞机那帮人逼得脑血管爆裂；吉米呢？
压根不想当大哥，只想稳稳当当做生意，偏被按在这位置上挨训。
条子们也精得很：明知道社团真正拍板的是邓伯，可更清楚邓伯是块老江，跟警察周旋几十年，早练就一身油滑本事——请他喝咖啡？搞不好还得顺手给他单点一杯丝袜奶茶。
所以他们专挑吉米下手。
白天来还好，至少晚上能喘口气；可有时吉米正跟女友研究经络穴位、准备深入交流，门就被砰砰砸响——当场破防！这哪是执法，分明是精准打击男女关系！
若不是任期还剩一年，他怕是连夜收拾行李闪人了。
这种日子，谁顶得住？
别家社团争坐馆，图的是实打实的好处：任期动辄三四年，还能连任；头年辛苦点，后面全是好光景，钱袋子自然鼓起来，抢破头也在所难免。
可他们和联胜几十年铁规矩——坐馆只干两年，且不得连任。
若不是真缺钱急用，脑子进水才去蹚这浑水！
当年大d硬扛着上，不过是一口气咽不下——票数跟阿乐只差一票而已。
吉米答应参选，图的是借坐馆身份杀入地产圈，捞一把大的。
可东哥根本不在乎这点小利，想进地产圈？
直接找霍大少引荐就行，何必自讨苦吃？
坐馆这帽子戴上，纯粹是给自己套枷锁！
“唉……这衰仔。”
邓伯望着陈天东风风火火离去的背影，轻轻摇头。
其实他也犯难：上届他都亲自出面铺路了，这衰仔照样能把吉米推出来；这一届？更不用指望。
如今他混了个楂数位子，再让他站出来竞选，面子上也不太说得过去。
“邓伯，下一届不如让长毛先顶一阵？他脑子活，主意不少。”
火牛压低声音提议。
“你收了他多少好处？这事，回头再议。”
“耀文想退下来，把西区话事人的担子交给他的头马阿霆——您怎么看？”
邓伯斜睨一眼略显局促的火牛，又补了一句。
他心里透亮：火牛收没收好处，他懒得细究。水至清则无鱼，有些事睁只眼闭只眼便罢。
再说，谁拉票不洒点银子？
也就阿乐那个扑街，仗着他撑腰，到处画饼充饥，一分实惠不给，还指望别人举手投他？
脸是真大，换个人，就算死撑也早塌台了。
眼下另有一桩事让他头疼。
前几日耀文主动找上门，说想退隐，回果栏守摊子，把西区话事人的位子，交给他一手带出来的大学生阿霆。
若是其他老堂主自愿让贤，他肯定双手赞成——推行新老交替，他谋划多年；但上次才动了两个堂口，底下已人心浮动，为顾全大局、也为避免再闹出“双番东”那样的乱子，他不得不暂缓步伐。
有人主动退，他求之不得。
可这次开口的是耀文，他就犯嘀咕了。
为啥？耀文才四十出头，仍是当年那个横扫油麻地的战神，哪来的“退”字可言？
再说那个大学生阿霆，近来确实事办得漂亮，也为社团出了不少力。
可毕竟太嫩——资历薄是一层，更紧要的是，他压不住底下那群刀口舔血的后生仔。
不像阿东、阿豹，从小在拳脚里摸爬滚打出来，威信是实打实拼出来的。
一个空降的新人，才混了一年就跃升成话事人，底下那些老资格的兄弟哪能服气？他自己能不能压得住场子，也得打个问号。
可瞧见耀文那副铁了心的模样，劝又劝不回，邓伯只觉胸口堵着一口气，忍不住暗叹：这世道，真是翻天覆地了。
从前争坐馆，刀刀见血、命悬一线；当年他为了上位，坑过多少同辈老友，踩着尸骨才坐稳话事人位置。
如今倒好——有人宁死也不愿接班，还有个毛头小子，刚“过档”一年，就想退居幕后当太上皇。