“豪哥。”
“豪哥……”
白头阿昆和大壮推门进来，脚步带风。
“查得咋样？”
张子豪掐灭雪茄，抬眼问。
“阿忠和阿晋还在蹲点。这洋鬼子比照片上那位好拿捏多了——还是个大学生，每晚十点前准时上街给人画肖像，画完踩点回家。估计是私生子，身边连个盯梢的都没有。我们还摸清了：他爸正房太太压根不知情，这小子自己也蒙在鼓里，只当老爸是保险公司跑业务的，忙得脚不沾地。父子俩每周三雷打不动见一面，就在街角那家老咖啡馆。”
白头阿昆翻出一叠照片，递到张子豪手上，嗓音低沉地问：
“他父子俩处得如何？”
张子豪接过来，目光扫过其中一张——十八九岁的洋面孔，戴副细框眼镜，坐在大学城外的梧桐树影下替路人速写。
衣着寻常，神情安静，毫无半点世家子弟的骄矜气。
若非名单上白纸黑字写着“伯爵私生子”，单看这副书卷气十足的模样，谁也不会信他是正统贵族血脉。
这种不带保镖、不设防备的靶子，动手太容易了。
不用阿晋出手，阿昆三人就能悄无声息地拎走。
难就难在——这小子是私生子，绑了之后，那位远在莓国的伯爵父亲，到底愿不愿掏钱赎人？
张子豪向来信一条铁律：能不动刀，绝不沾血。绑架是生意，杀人却是深渊。
“感情很亲，那伯爵跟原配只生了个女儿，早嫁到莓国去了，常年在当地工作；这个儿子是他唯一的私生子。生母十年前就走了，孩子从小由他亲手拉扯大——原配身子弱，常年卧床，所以一直没让这孩子进门。”
白头阿昆语速平缓，把底细说得清清楚楚。
“豪哥，这小子好拿捏，真要干，我跟阿昆两个足矣。”
大壮也凑近一步，语气笃定。
“不行。大学城夜里照样人流不断，硬来容易惊动巡警。阿昆，得把他‘请’过来——你想法子，让他自己走进咱们的地盘。”
张子豪低头又看了眼照片，指尖轻轻叩了叩纸边，随后摇头，语气不容置疑。
“没问题，就是个纯粹的画痴，哄他比哄小孩还容易。”
白头阿昆咧嘴一笑，眼角皱纹舒展。
……
晚上七点，大学城东门街角。
十八九岁的艺术系男生支起小马扎和画架，调色盘里挤满未干的油彩。
四周散落着同龄人：有人抱着吉他轻唱，有人随街舞曲晃动身体，也有人支着画板临摹橱窗倒影——他们不是谋生，是在尝生活滋味。
毕竟，敢让孩子专攻艺术的家庭，底子都不会薄。
真靠街头卖画养家？别说莓国，放眼全世界，活着成名的画家都寥寥无几。
多数人熬到闭眼，作品才开始被人记住、被市场追认。
此刻，他正为一位五十多岁的本地老太太画像。
眼神专注得像在雕琢玉石，笔触稳、节奏准，勾勒轮廓时手腕轻转，捕捉神态时呼吸放慢，一笔一划间，老人眉宇间的温厚与岁月感渐渐浮出纸面。
不知何时，两个华人男子已悄然立在他身后，一言不发，只静静看着。他沉浸其中，浑然未觉。
一个多小时过去，最后一抹高光点完，他搁下炭笔，伸了个懒腰，等油彩稍干，才将画作小心托起。
“阿姨，画好了，您瞧瞧，合不合心意？”
老太太盯着画愣住，随即惊喜地捂住嘴：“哎哟！简直像从镜子里走出来的！太谢谢啦，小伙子！”
她边说边从布包里摸出几枚硬币，塞进他手心。
“谢谢您。”
他接过硬币，点头致意。
这些学生作画本不收钱，但对方主动给酬劳，是对他手艺的认可——这几枚硬币，在他心里，比它们标示的币值重得多。
老太太刚转身离开，他才察觉身后站了两人，抬头一望，略带疑惑地问：
“两位……是要画画吗？”
“对，不过不是画我们。”白头阿昆声音微哑，脸上掠过一丝沉痛，“是我老父亲。他病得厉害，出不了门，一路走过来看了十几个人，就数你画得最传神。老人家临终前就想留张像，求你帮这个忙——酬金我们一定照付。”
年轻人抬眼打量这位满头银发的先生。
虽面相清俊，似不到四十，可那一头霜雪般的白发骗不了人。
他心头一软，没再多问，只点点头：“好，那麻烦您稍等，我收拾一下画具。”
况且两位先生如此赏识他的手艺，隔壁那群同学还专程候着他迟迟不散，推辞实在说不过去；更何况，这还是人家老父亲临终前的夙愿。
他不过是个再寻常不过的艺术系学生，既无家世可倚，也无名气可图，对方一身剪裁精良的西装，气度沉稳，绝非宵小之辈。
“谢谢，我们来帮您。”
白头阿昆笑容温厚，轻轻颔首。
话音未落，两人已快步上前，利落地替年轻人收拾画具。
工具归拢妥当，三人悄然离街，径直走向路边一辆黑色轿车。
全程静默无声，街边行人竟毫无察觉——这类事在他们学校早不算稀罕：常有星探模样的人拎着录音笔、揣着名片，在校门口转悠，看中哪个跳舞唱歌的好苗子，当场邀走试镜，再自然不过。
画画的虽少被盯上，却也并非没有先例。
去年就有位女同学，素描功底惊艳四座，天天有人开车来接，上门约稿；今年她已在市美术馆办了个像模像样的个展……
轿车平稳驶了四十多分钟，停在一栋掩映于梧桐树影里的二层洋房前。
“劳烦您，家父正在楼上等。”
白头阿昆绕到车旁，亲手为年轻人拉开后门。
“不客气。”
年轻人礼貌应声，抬手理了理衬衫领口，才迈步下车，朝大门走去。
叮咚——
三人立定门前，白头阿昆按响门铃。
“来了。”
门应声而开，阿忠站在门内，笑意坦荡。
“这位也是我弟弟。”
白头阿昆侧身介绍。
“请进。”
阿忠朝年轻人爽朗一笑，伸手引路。
“我……”
“砰！”
年轻人刚踏进玄关，大壮反手一合，门板撞得闷响。
他抬眼一扫，屋里另站着两个男人：一个斜倚沙发，指间雪茄明灭；另一个西装笔挺，眉眼冷峻，只淡淡扫了他一眼。
他刚张嘴想问，后脑便遭硬物猛击——白头阿昆抡起枪托，干脆利落将他砸晕。
大壮一把抄起软倒的身体，扛上肩头，大步登楼。
半小时后。
“你们是谁？凭什么绑我？”
年轻人幽幽醒转，发现自己被牢牢捆在木凳上，衣裤尽除，只剩一条平角短裤勉强护住体面。
面前站着那个满头银发的男人，他脑子还懵着，艺术生的直觉尚存几分天真，没往深处想，只如实发问。