莫洛心中暗叹一声。
他跟随这位王爷日久，太了解这头年轻的猛虎了——勇猛是真勇猛，可这心高气傲、受不得半点委屈的脾性，也是真真切切。
“王爷，”莫洛开口，声音刻意放得平缓，带着老将特有的沉厚，“裕亲王这信……话虽直了些，理却不差。”
“理不差？”常宁猛地扭过头，眼睛瞪得溜圆，里面全是火星子，
“莫洛！你看清楚！他这叫什么话？‘恐弟以区区小胜为足’？老子在前头真刀真枪砍翻了几十个准噶尔探马，救了多少牧民牛羊，到他嘴里就成了‘区区小胜’？啊？”
常宁越说越气，霍地站起，指着北方，仿佛福全就在帐外：
“‘轻敌躁进，致蹈险地’？老子打过的仗不比他少！吴三桂那老贼造反时，老子跟着安亲王在湖南，哪一仗不是冲在前头？他福全在干什么？在京城坐镇调度！是，他稳重，他周全！可打仗是他娘的在棋盘上推子儿吗？战机瞬息万变，等他慢吞吞‘持重’，‘观全局’，黄花菜都凉了！”
莫洛不动声色，等常宁这阵急火稍稍过去，才缓声道：
“王爷的战功，皇上知道，将士们也看在眼里。裕亲王信中开头也说‘勇毅可嘉’，并非全盘否定。只是……”
“只是什么？”常宁烦躁地打断，“只是我这人性子急，易冲动，容易坏事，是吧？”
接着，常宁几乎是在模仿福全那老成持重的语气，脸上满是讥讽，
“他信里字字句句，不就在说这个？‘血气方刚，易为敌所乘’！哼，他倒成了未卜先知的诸葛亮了！噶尔丹那点伎俩，老子会看不出？老子打的就是他的埋伏！”
“王爷息怒。”莫洛走近两步，声音压得更低，带着恳切，“裕亲王所言，也并非全无道理。乌尔会河之败，便是前车之鉴。阿尔尼大人也是宿将，不也中了诱敌深入之计？噶尔丹此人，用兵确如裕亲王所言，狡诈异常。我军新合，对地形、敌情尚未完全吃透，谨慎些，总无大错。”
常宁重重坐下，拳头捏得咯咯响，额角青筋跳动：
“谨慎谨慎！老子就是讨厌他这副万事求稳的做派！皇上将大军交给他，是让他来剿贼的，不是来跟噶尔丹对峙下棋的！他还说什么‘待敌踪大明，时机成熟，兄必令弟为先锋’……呸！等他的‘时机成熟’，噶尔丹早他妈跑回老家喝马奶酒了！功劳全让他中路拿了，老子就在旁边看着？当个摆件？”
常宁越说越觉得憋屈，一种被轻视、被约束的愤懑充斥胸臆：“是，皇上是让我听他节制。可你看看他这信！通篇都是教训，是告诫，把我当三岁孩童一般！我常宁是堂堂大清恭亲王，是皇上亲封的安北大将军！不是他裕亲王帐下听令的参领、佐领！”
莫洛见常宁情绪激动，知道再直接劝解效果不大，便话锋一转，提及了最要害之处：
“王爷，您再气，有一节却需思量。裕亲王信中最后那句——‘倘再轻进，非唯军法难容，亦恐伤我兄弟同心共济之义，负皇上殷切保全之望。’这话，说得重啊。”
常宁的骂声戛然而止，像被掐住了脖子，他当然听得出这话的分量。
“伤兄弟之义”还在其次，那“负皇上殷切保全之望”几个字，像一盆冰水，瞬间浇灭了他大半的火气。
皇上……皇兄虽然总骂他，可对他的爱护和期望，他也是知道的。
这次让他独领右路大军，固然有可以分福全大权的考虑，何尝不是对他的信任和栽培？
若真的因为违令冒进出了大岔子，损兵折将还是小事，让病中的皇兄失望、震怒，甚至因此病情加重……常宁不敢想下去。
他像泄了气的皮囊，肩膀垮了下来，方才的怒火变成了深深的沮丧和不甘。
他抓过酒壶，又想倒酒，被莫洛轻轻按住手腕。
“王爷，酒多伤身，更易误事。”莫洛看着他，眼中是真切的担忧，“裕亲王为主帅，节制诸军，乃皇上钦定。您若强行违拗，无论胜败，首先便输了理。即便侥幸得胜，朝中那些御史言官，会如何议论？‘恭亲王恃宠而骄，蔑视主帅，擅启边衅’——这话，您愿意听吗？裕亲王这封信，固然让您不快，可何尝不是将利害摆在明处，避免了将来更大的尴尬？他是兄长，更是主帅，有些话，他必须说。”
常宁沉默着，手指无意识地抠着太师椅扶手上冰冷的铜质兽头。
帐内只剩下灯花偶尔爆开的噼啪声。
良久，他才从喉咙里挤出一声长叹，那叹息里充满了无力感。
“莫洛，你说……我是不是真的就那么让人不放心？在皇兄眼里，在福全眼里，我常宁就是个只会蛮干的莽夫？”常宁的声音低了下去，带着一丝罕见的自我怀疑。
“王爷切莫妄自菲薄。”莫洛正色道，“皇上若真认为王爷是莽夫，岂会将两万精锐交于您手？又岂会让您与裕亲王分领左右两翼，共担此剿贼重任？皇上和裕亲王所虑者，非王爷之勇，乃恐王爷因勇而生骄，因骄而失察。爱之深，故责之切，盼之稳啊。”
常宁闭上眼睛，深吸了几口气，又缓缓吐出。
再睁开眼时，眼中的怒火已消退大半，只剩下疲惫和一丝残余的倔强。
“罢了罢了！”他挥挥手，像是要驱散满帐的憋闷，“他信上也说了，让我‘整饬所部，养精蓄锐’。那就整饬，养锐！传令下去，各营加强戒备，多派斥候，给老子把眼睛放亮点！但无我将令，任何人不得擅自出营接战！他福全要‘持重’，老子就陪他‘持重’！看看最后，是谁能逮住噶尔丹那老小子！”
话虽如此，那“服了”二字终究是说不出口，语气里的不服和赌气的意味依旧明显。
但莫洛知道，这头猛虎至少暂时被套上了笼头，不会立刻不管不顾地冲出去了。
他暗暗松了口气，拱手道：“王爷明鉴。末将这便去传令。”