珍馐楼的大门今天没排队。
小白推着青鸾走到门口，昨天那个阴阳怪气的小二老远就迎上来，脸上堆满笑，点头哈腰的。
“是穆公子吧？楼上请楼上请，苏小姐等您呢。”
小白看他一眼，小二脸上的笑僵了僵，但没敢多说啥，领着他们往里走。
上了三楼，最里头一间雅间，门半开着。
小二敲了敲门。
“小姐，人到了。”
里头传来个冷冷的声音。
“进来。”
小白推门进去。
雅间挺大，临窗摆着一张桌子，桌上放着茶具。窗边站着个女人，背对着门，一身淡青色的裙子，头发挽起来，露出半截白皙的脖子。
她转过身来。
小白愣了一下。
好看。
确实好看。
瓜子脸，柳叶眉，眼睛跟两汪清水似的，但里头没什么温度，看人的时候就跟看路边的石头差不多。
她打量了小白一眼，又看了看他身后的青鸾，嘴角微微往下撇了撇。
“你就是药王老头说的厨道奇才？”
小白点头。
“我叫穆小白。”
苏清荷没接话，走回桌边坐下，端起茶杯喝了一口。
“坐吧。”
小白坐下，青鸾在他旁边。
苏清荷放下茶杯，看着他。
“地仙初期。药王老头是不是老糊涂了？”
小白没吭声。
苏清荷继续说：“灵厨大赛，参赛的最低都是天仙。你一个地仙初期，进去给人当笑话？”
小白笑了笑。
“能不能参赛，不是看境界吧？”
苏清荷挑了挑眉。
“那看什么？”
“看做的菜好不好吃。”
苏清荷盯着他看了几秒，突然笑了。
笑得有点冷。
“行。那我考考你。”
她一挥手，两个侍女从旁边走出来，手里端着托盘，放在桌上。
托盘上摆着三样东西。
一碗焦黑的米，糊得跟炭似的，冒着一股烟熏味儿。一盘干瘪的果子，皮都皱了，散发着一股酸馊气。还有一块肉，颜色发灰，凑近点能闻见臭味。
苏清荷指了指这三样。
“焦糊的灵米，过期的灵果，发臭的灵兽肉。用它们做一道能入口的菜。”
小白看着那三样东西，没说话。
青鸾在旁边忍不住了。
“这怎么能吃？都坏了！”
苏清荷看都没看她，只盯着小白。
“做不出来，出门右转，别耽误我时间。”
小白站起来，走到那三样东西跟前，低头看了看。
焦糊的米，表面全黑了，但里头……
他眯起眼，食神之眼开启。
米粒内部，还有一小部分没糊透，保留着米本身的香气。而那层焦糊的外壳，其实能提取出一种特殊的焦香味。
过期的果子，酸了，但酸味分很多种。这种酸是果酸自然发酵的结果，要是处理得当，能变成果醋。
至于那块发臭的肉——
小白拿起来闻了闻，又看了看，眼睛亮了。
这不是腐坏，是发酵臭。就跟前世那种臭豆腐似的，闻着臭，但臭里头带着一股特殊的香。
他看向苏清荷。
“厨房借用一下。”
苏清荷抬了抬下巴，侍女带他出去。
厨房在二楼，挺大，各种厨具齐全。小白把药神鼎拿出来，开始干活。
他把焦糊的米倒进鼎里，混沌气息探进去，把没糊透的米粒挑出来，碾成粉。糊透的那层，他单独收集起来，用小火焙干，碾成细末。
两种粉末按比例混合，加水揉成面团，压成薄饼，上锅蒸。
过期的果子去皮去核，果肉捣烂，放进罐子里，加一点点混沌气息催动发酵。不到一刻钟，一股酸香就冒出来了——果醋成了。
最难的是那块臭肉。
小白用混沌气息探进去，把肉里残留的毒素净化掉，只留下发酵产生的特殊风味。然后切成厚片，下油锅炸。
滋啦——
油烟冒起来，一股怪味飘出去。
厨房外头，两个侍女捂着鼻子，脸都绿了。
“这什么味儿啊？”
“臭死了！”
“他做的这是给人吃的吗？”
苏清荷不知什么时候站在门口，抱着胳膊往里看，脸上没什么表情，但眉头微微皱了皱。
小白没管她们，把炸好的臭豆腐捞出来，控油，装盘。蒸好的米饼也出锅了，焦香扑鼻。果醋倒进小碟子里，加点调料调匀。
三道东西摆在一起。
臭豆腐黑乎乎的，米饼焦黄焦黄的，果醋红亮亮的。
卖相一般，味道嘛——
那臭味更浓了。
小白端着托盘回到雅间，放在苏清荷面前。
“好了。”
苏清荷低头看了看，眉头皱得更紧。
“这就是你做的菜？”
小白点头。
“尝尝。”
苏清荷没动。
旁边两个侍女捂着嘴，一副想吐的样子。
青鸾也有点紧张，看着小白，又看看那盘臭豆腐，咽了口唾沫。
小白拿起筷子，夹了一块臭豆腐，在果醋里蘸了蘸，然后放在米饼上，递给苏清荷。
“吃吧。”
苏清荷盯着那块东西，犹豫了几秒，接过来。
她咬了一小口。
嚼了嚼。
愣住了。
那玩意儿闻着臭，但一入口，炸豆腐外酥里嫩，一股浓郁的香味在嘴里炸开。米饼带着焦香，又脆又韧。果醋酸中带甜，正好解了油炸的腻。
三种味道混在一起，层层叠叠的，越嚼越香。
苏清荷嚼着嚼着，筷子又伸出去，夹了第二块。
第三块。
第四块。
两个侍女看傻了。
大小姐什么时候这么吃过东西？
一盘臭豆腐，转眼间下去大半。苏清荷放下筷子，端起茶杯喝了一口，看着小白。
那眼神跟刚才不一样了。
“你这手法……从哪学的？”
小白笑了笑。
“祖传。”
苏清荷盯着他看了半天，最后站起来，从怀里掏出一块玉简，扔给他。
“拿着。这是我的推荐信，明天直接参加初赛。”
小白接住玉简，心里松了口气。
“多谢苏小姐。”
苏清荷摆摆手，往外走。
走到门口，她突然停下来，回头看了小白一眼。
“那个玉簪……”
小白心里一紧。
苏清荷说：“我见过类似的，在瑶池圣女身上。”
小白蹭地站起来。
“你见过她？”
苏清荷没答话，转身走了。
两个侍女赶紧跟上。
雅间里安静下来。
小白站在那儿，攥着那块玉简，脑子里嗡嗡的。
青鸾推着轮椅过来，拉了拉他的袖子。
“白哥哥？”
小白回过神，低头看她。
青鸾小声说：“那位苏小姐看你的眼神……有点像唐糖姐姐看你。”
小白愣了愣。
“啥？”
青鸾笑了笑，没再说话。
两人出了珍馐楼，往回走。
街上还是那么热闹，小白推着轮椅，心里翻来覆去想着苏清荷那句话。
她见过顾倾城。
在哪儿见的？
什么时候？
瑶池圣女……顾倾城真的成了瑶池圣地的圣女候选人？
他想起顾倾城留影里那句没说完的话。
“莫要莽撞，她们会……”
会什么？
他深吸一口气。
明天初赛。
先过了这关再说。
回到五味居，老头子还是不在。院子里空空的，只有那棵老槐树在风里沙沙响。
小白坐在树下，把顾倾城那支玉簪拿出来，看了又看。
青鸾端了杯水出来，放在他旁边。
“别太担心了。”
小白点点头，把玉簪收起来。
他看着手里的推荐信，又想起苏清荷那张冷冰冰的脸。
明天。
初赛。
他得赢。