风从石阶上方吹下来，带着一股铁锈味。
路明站在入口平台，脚底是冷硬的黑岩，掌心还贴着短刃的鞘。他没动，眼睛盯着前方浓雾。那雾不动，也不散，像一堵活的墙。守卫沉入台阶后，再没有异动，连空气中的震颤都平了。他缓缓吐出一口气，鼻腔里泛起干涩的凉意。
他迈步。
靴底与岩石接触时几乎没有声音。地面光滑如镜，映不出人影，只有一道道极细的裂纹，像是被什么重物碾过多年。走不到十步，头顶开始浮现出光丝，淡青色，游动缓慢，缠在两侧岩壁上，像血管。他伸手碰了一下最近的一根，指尖刚触到，那光丝便微微收缩，随即恢复原状，没有反击，也没有消失。
他继续往前。
百步之后，雾突然断开。视野一下子打开，一座圆形大厅出现在眼前。穹顶高不见底，四周岩壁嵌着无数断裂的符文石板，有些还在微弱闪烁。大厅中央，悬着一团光——不规则，不断变换形状，时而如漩涡旋转，时而似火焰跳动。它不照亮四周，反而吸光，周围的阴影都被拉向它，仿佛地面、墙壁、空气都在朝它低垂。
路明停下。
他知道这就是源头。
不是兵器，不是经卷，也不是什么神像或祭坛。就是这团光。它安静地浮在那里，却让人不敢靠近。他站了片刻，呼吸节奏自然调成四息吸、一息屏、四息呼、一息停。这是他在碑林里记下的节律，也是守卫发动攻击前的能量循环周期。现在，这节奏用来稳住自己。
他往前走了五步。
距离缩短，排斥感立刻增强。胸口像压了块石头，呼吸变得浅。血流在耳中变响，像是被什么东西搅动。他没停，膝盖微弯，慢慢盘坐下来。短刃仍握在手，横放在腿上，刃口朝外。
闭眼。
调息。一遍，两遍。心跳慢下来。体内的气机逐渐与周围波动同步。排斥感减轻，但未消失。他知道不能再快了。这种东西，不能强取。
睁开眼。
他抬起右手，掌心朝上，缓缓伸向那团光。动作很慢，每寸推进都停顿半息，观察反应。光团没有变化，但空气中那些游离的光丝开始轻微抖动。当他手掌距光源约三尺时，一丝暖流从指尖渗入。
不是热，也不是冷。是一种存在感。像是有东西顺着经脉往手臂里爬。他不动，任其进入，只控制呼吸，不让体内气机紊乱。那股流速极慢，几乎察觉不到增长，但他能确定——它在进。
他保持姿势。
手掌悬空，目光盯住光源中心。那里偶尔闪过一道暗红，像眨眼。他没眨眼。衣摆沾着黄土和干涸的血迹，脸上无汗，也没绷紧。整个人静得像一尊刚立起来的石像。
远处，某块符文石板忽然熄灭。
紧接着，另一块边缘裂开，掉落一块碎石，砸在地上，声音清晰。
他没回头。
手指微微收拢，掌心朝内，引导那丝能量缓行至肩井穴，停住。
然后，再放出去，沿原路退回手臂。
试了一次。
再试一次。
第三次，他不再回引，任其停留在肩部，观察身体反应。
无痛，无胀，无异动。
他准备继续推进。
左手轻轻搭在右腕下方，固定脉络走向。
呼吸依旧平稳。
光团的流转频率似乎变了一点点，比刚才快了半拍。
他察觉到了。
但没有撤手。
反而将掌心再往前送了半寸。
暖流突然变粗。