蓝荇说完那句话之后没有催他回答。她只是把短刀插回腰间，鱼尾在潮池边沿轻轻拍打着水面，等着。深蓝鲛人的竖瞳在日光下泛着冷冽的暗蓝色光泽，像两颗被海水打磨了无数年的深水宝石。
王铮把水囊系回腰间。答应她的条件不是问题——他本来就要去融骨矿区赎人，把金弋引出矿区防线也是顺手的事。但有一个实际问题必须先解决。
“从这里到融骨矿区外围还有多远。”
“走暗礁滩往北，穿过浅滩区，最快也要两天。”蓝荇用鱼尾在潮池水面上画了一道弧线，“但如果你能在暗礁滩东侧的深水区找到一头剑风豚，骑着它走海路，半天就到。”
“剑风豚？”
“深海豚族的一个分支。体型比普通海豚大一倍，背鳍是剑骨质的，游速在所有深海灵兽中排前三。剑风豚在深水区的游速可以超过音速，骑它从暗礁滩到融骨矿区外围，用不了半天。”蓝荇往暗礁滩东侧指了指，那边海水的颜色明显比浅滩区深，是深水区和浅滩区的交界线。“那片深水区有一群野生剑风豚，我巡逻时经常看到它们在海底火山口附近觅食。但我抓不到——剑风豚的游速太快，深蓝鲛人在水下爆发力不如它们，而且剑风豚的剑骨背鳍能切开大部分水属术法的束缚。你如果能抓到一头，比你自己飞过去快得多。飞行要消耗灵力，在虚实裂缝活跃区上空飞行更要时刻提防空间褶皱，骑着剑风豚从水底走反而更安全。”
王铮往深水区方向看了一会儿。海面上波光粼粼，深水区和浅滩区之间有一道极明显的分界线——浅滩区是浅绿色的，深水区是墨蓝色的，两者交界处有一排被海浪冲刷得光滑发亮的暗礁石。礁石外侧，深水区的海面上偶尔能看到几道极细长的白色水痕快速掠过，像有人在水面下划了一刀。剑风豚的背鳍在高速游动时会划破海面，留下这种笔直的白色水痕。
他蹲下来把手伸进潮池里。海水很凉，盐分高得指尖微微发刺。他把幻光阴蚎从虫界召出来放在潮池水面上，幻光阴蚎的虫翼在水面上铺开，冰蓝色的幽光把整片潮池都染成了淡淡的蓝色。
“剑风豚在深水区的活动规律你能感应到吗。”王铮问。
幻光阴蚎的触角在水里抖了两下。幽水天突破八成六之后它的水属感知范围比之前扩大了将近一倍，深水区虽然深，但水压变化和洋流走向在它的感知里跟看一张画在纸上的地图没什么区别。它把触角探进水里感应了大概十息，然后抬起头往深水区偏北方向点了一下——那里有一股极高速移动的水压波动，移动速度比梭形海兽快了至少五倍，而且移动轨迹不是直线，是弧线，弧线的弧度很优美，像一道在水下不断拐弯的银色闪电。
“能不能用水压领域困住它。”
幻光阴蚎的触角歪了一下。它用一道极简短的法则共鸣回了三个字——太快了。剑风豚的游速超过音速，水压碾压的释放速度跟不上它的冲刺速度。但元宝的元磁锁定可以——剑风豚的剑骨背鳍是骨质的，骨质里含有极微量的铁元素。虽然铁含量远不如金属法器那么多，但足够元宝锁定。只要元宝先锁住剑风豚的剑骨背鳍让它减速，幻光阴蚎再用水压领域把它困住，就能抓住。
王铮把元宝从袖口里摸出来搁在幻光阴蚎旁边。元宝趴在潮池边沿，触角在空气里画了个圈。它感应到了深水区那几道快速移动的磁力信号——剑风豚的剑骨背鳍在高速游动时和海水摩擦会产生极微弱的磁力波动，在元宝的磁力感应里就像几粒极小的铁屑在水下快速穿梭。
“抓一头。要活的。”王铮说。
元宝和幻光阴蚎同时从潮池边沿滑进水里。元宝入水时六只足爪并拢在一起，身体缩成极小的一个球，沉到水面以下三尺左右停住。它的磁力线在水下铺开——不是战斗用的三丈绝对锁定区，而是侦察用的广域感应，范围放大了几十倍。磁力线穿过暗礁滩外侧的深水区，锁定了那群剑风豚中体型最大的一头。
幻光阴蚎没有直接冲过去。它潜在潮池出口处，身体贴着礁石缝隙，虫翼完全折叠在背甲上，只留两根触角在水里感应水压变化。它在等元宝先动手。
元宝的磁力锁定在水中发动时没有任何声音。一道极细的暗银色磁力线从它甲壳上延伸出去，无声地穿透海水，精准地缠上了那头最大剑风豚的剑骨背鳍。剑风豚在背鳍被锁定的瞬间就察觉到了不对——它的身体猛地甩了一下，想要用冲刺速度挣脱磁力束缚。但元宝的锁定是双向的，吸力在剑骨外侧收紧，斥力在海水内侧推开，两股力道以剑骨背鳍为中心形成了一个极小的磁力夹层。剑风豚加速越快，磁力夹层的反制力越强。它的速度从音速骤降到原来的一半，再降到三分之一。
剑风豚开始慌乱。它不再往深水区逃窜，而是往海面上冲。就在它破开水面的瞬间，幻光阴蚎动了。水压领域在水面下铺开，方圆二十丈内的海水同时被压缩了一倍。剑风豚刚冲出水面就被高密度水压从四面八方裹住，像是被一只无形的手攥在了掌心。它的身体还在扭，但扭不动——水压从上下左右前后六个方向同时挤压，每一寸海水都变成了牢笼。
王铮从潮池边站起来，涉水走到被水压领域困住的剑风豚旁边。剑风豚的身体比普通海豚大了将近一倍，体长超过两丈，皮肤是极光滑的银灰色，在阳光下泛着金属般的光泽。它的背鳍不是普通海豚那种软骨质鳍，而是一整根从背部脊椎延伸出来的剑形骨刺，骨刺呈半透明的淡青色，边缘极薄极锋利，剑尖在微微发颤——那是它全身最危险的部位，也是它速度的来源。剑骨背鳍在高速游动时会自动分泌一层极滑的骨膜，骨膜能把海水的阻力降到几乎没有。
剑风豚的头部侧面有一排细小的鳃孔，鳃孔正在急促地一张一合。它的眼睛很大，是深蓝色的，瞳孔在看到王铮走近时剧烈收缩了一下。然后它做了一个王铮完全没预料到的动作——它停止了挣扎，把剑骨背鳍紧紧贴在背上，用头部最柔软的前额轻轻顶了一下王铮的手背。
不是攻击。是臣服。野生剑风豚在确认自己逃不掉之后，会主动向捕猎者表示顺从。这种顺从不是懦弱，而是深海豚族的生存本能——在深海中，速度和灵活是它们唯一的优势，当这两个优势都被压制之后，继续挣扎只会白白耗费体力。
王铮把手放在剑风豚的前额上。皮肤冰凉光滑，摸上去像摸一块被海水泡了多年的玉石。剑风豚的深蓝色眼睛眨了一下，从喉咙深处发出一声极细极短促的鸣叫，叫声在水里听起来像一道被压缩了的哨音。
“行了。”王铮回头朝幻光阴蚎和元宝招了下手，“解开束缚。它不会跑了。”
幻光阴蚎把水压领域松开时，剑风豚甩了甩尾巴，没有逃走。它在王铮身边游了半圈，剑骨背鳍从背上缓缓竖起来——竖得很慢，没有任何攻击意图，只是在调整背鳍的位置给骑乘者腾出一个刚好能坐稳的凹槽。王铮翻身跨上剑风豚的脊背，双腿夹紧它身体两侧，左手握紧剑骨背鳍的根部——骨质根部很粗，握上去手感跟混天棒差不多。右手暂时不敢用力，握力恢复到六成半，剧烈颠簸时右腕的时间法则裂纹还是会发紧。
剑风豚的鳃孔猛地一张，尾巴甩出一道极深的弧形水痕，整头豚带着王铮从潮池水面上弹射了出去。王铮只感觉两侧的景色在瞬间变成了一道模糊的色带——浅滩区的绿色、暗礁石的灰黑色、深水区的墨蓝色，所有的颜色在音速冲刺下拉成了一条条极长的色线。海水的冲击力撞在身上像一堵又一堵石墙，但剑风豚的背鳍前方有一道极薄的骨膜自动张开了，骨膜把迎面冲来的海水分成两半，海水从身体两侧高速滑过，只有极少的水珠溅到脸上。
音速冲刺持续了大概半盏茶，剑风豚的鳃孔闭合了一下，速度从音速降到一半，开始用巡航速度前进。深水区的海水极其清澈，阳光能穿透几十丈深的海水照到海底。海底是一片极古老的火山岩地貌，黑色火山岩上布满了深水海藻和海绵。一群银鳞梭鱼从海藻林里窜出来，被剑风豚的背鳍划出的水纹惊得往四面八方散开，银白色鳞片在阳光下闪成一片碎光。更远处，海底火山岩的裂缝里偶尔能看到几只深海水母缓缓上升，伞盖边缘的触须拖在身后，发出幽绿色的荧光。
王铮骑在剑风豚背上，感受着海水从身体两侧高速滑过时的冰凉触感。这种速度和他自己飞完全不同——自己飞时要时刻注意灵力消耗、空间褶皱的威胁、还有虚实裂缝活跃区上空那些随时会出现的法则碎片。骑在剑风豚背上不需要消耗自己的灵力，剑风豚的游速是靠肉身力量而不是灵力驱动，虚实裂缝的法则碎片对纯粹的肉身移动没有反应。
剑风豚在巡航速度下偶尔会发出几声极短促的鸣叫。王铮听不懂叫声的具体含义，但从它的情绪波动来看，它似乎并不讨厌背上的骑乘者。深海豚族的本能在几万年的演化中已经刻进了它们的血脉——被更强的捕猎者捕获之后服从，在服从之后和捕猎者建立某种共生关系。这种共生关系在深海中很常见，某些深海灵兽甚至会主动寻找强大的修士作为共生伙伴。
穿过一片极密的海藻森林时，剑风豚的速度又降了一档。海藻森林里的光线很暗，粗壮的藻叶遮住了大部分阳光，只有极少的光斑从藻叶缝隙里漏下来洒在海底沙地上。藻林深处有一群深海磷虾正在集体发光，密密麻麻的蓝色光点像一整片移动的星空。
就在穿过这片海藻森林时，王铮感应到了一股渡劫期的神识波动从东侧扫过来。不是金鳞族——这股神识极其冷厉，带着深海中那种常年不见光的阴寒气息。剑风豚也感应到了，它的背鳍微微竖起，喉咙深处发出一声极低的警告哨音。它开始主动放慢速度，身体往海藻最密集的方向偏。
王铮把神识沿着那股波动来源的方向探过去。海藻森林东侧是一片开阔的深水砂地，砂地上嵌满了大小不一的暗色礁石。礁石之间，一个人影正缓缓往这边游过来。不是深蓝鲛人，不是深渊族。他的体型极其壮硕，上半身是人形但比普通人族宽了将近一倍，两条手臂粗得像海底的玄武岩柱，皮肤是极深的灰蓝色，表面布满了老树皮一样粗糙的褶皱。他的下半身不是鱼尾，而是两条粗短的腿，脚掌宽大带蹼。他的脸很宽，嘴巴极大，嘴角一直咧到耳根，嘴里密密麻麻全是倒钩状的尖牙。鼻子是两个极小的孔，眼睛很大但没有眼睑，眼球是浑浊的灰黄色，瞳孔像两颗碎裂的琥珀。他的腰间挂着一串用海兽肋骨打磨成的骨饰，手里握着一柄用深海火山岩磨成的石斧。渡劫中期。
深海蛮族。王铮在《万族通览》上读到过这个种族，记载极短——“栖于中垣海深水区海藻森林，以猎杀深海灵兽为生，不与任何外族贸易，不参与任何海族联盟。战力评定：甲等中位。警告：极其排外，闯入其领地者格杀勿论。”深海蛮族是深海中极少数完全不讲道理的海族——不讲道理不是因为他们野蛮，而是因为他们的生存法则就是弱肉强食。在他们的领地里，任何外来生物只有两种身份：猎物或者入侵者。都是要杀的，没什么区别。
剑风豚的鸣叫声变成了极急促的连续哨音。它在害怕。王铮能感觉到它背部肌肉在紧绷，剑骨背鳍竖到了最高，鳍刃上的骨膜已经完全张开。它做好了全速冲刺的准备，但同时也在犹豫——深海蛮族已经锁定了它的方位，冒然冲刺可能会被蛮族的石斧投掷击中。
王铮拍了拍剑风豚的背脊，从它背上翻身下来，悬浮在海水中。他把混天棒从储物袋里取出来握在左手。剑风豚在他身后不安地甩着尾巴，但它没有逃。深海豚族的共生本能让它选择留在捕猎者身边而不是独自逃走。
“别怕。他不是冲你来的。是冲我。”王铮用神识把这句话直接传进剑风豚的意识里。剑风豚的深蓝色眼睛眨了一下，尾鳍停止了甩动，剑骨背鳍虽然还竖着，但不再发颤。它听懂了。
深海蛮族停在砂地中央，石斧横在身前。他的灰黄色眼球缓缓转动，先看了看剑风豚，然后目光钉在王铮身上。王铮的神识波动是渡劫初期的级别，加上他手里那根九千斤的混天棒，蛮族虽然凶悍但不是没脑子——他看得出来这个突然闯入海藻森林的人族是来者不善，同时也知道剑风豚这种级别的深海灵兽是不会被人族修士轻易驯服的，除非这人族的实力远超表面修为。
蛮族往砂地上啐了一口深绿色的唾液，然后用石斧在王铮面前划了一道极深的弧线。石斧划过时带起的水波在砂地上犁出一道清晰的沟壑，沟壑边缘的海水还在微微发颤。“陆地人。”他用的是某种极古老的深海通用语，不是人族语言，但王铮在《万族通览》上学过这种语言的基本词汇，“海藻森林是深海蛮族的领地。你骑着一头剑风豚闯进来——要么你是瞎子，看不到海藻森林边缘的界碑；要么你是聋子，听不到界碑上的警告；要么你就是来找死的。”
“路过。从暗礁滩往融骨矿区赶，穿过海藻森林比绕路快。”王铮握着混天棒的手没有收紧，语气很平淡，和他之前在白礁矿场门口跟金平说话时的语气差不多，“我不找麻烦，只是借道。穿过这片海藻森林，我马上离开，不会碰你领地里任何东西。”王铮说着，从储物袋里拿出一袋子火髓丹——那是赤烽储物袋里的战利品，品级很高，对深海海族来说，火属性的丹药在深海极其罕见，虽然他们不用灵力修炼，但火髓丹蕴含的高温能量可以用来淬炼石斧。他把火髓丹放在砂地上，往蛮族方向推了推，“这袋子火髓丹是借道费。够有诚意了。”
蛮族低头看了看那袋火髓丹。他的大鼻孔微微张了一下，显然认出了火髓丹的价值。他沉默了大概五息，然后抬起石斧指着王铮身侧悬浮在海水中正在戒备的元宝，声音比刚才更冷。元宝背甲上的暗银色螺旋纹路在水下泛着幽幽的冷光，四只复眼正死死盯着蛮族手里的石斧——石斧里含有大量火山岩铁质矿物，在元宝的感应里就是一团极浓郁的金属信号。
“把你身上那只元磁虫交出来。”蛮族的石斧从王铮面前移到元宝方向，“我放你过去。”
王铮的眼神冷了下来。如果说借道是小事，那要他的灵虫就是大事了。深海蛮族能一眼认出元宝是元磁虫而不是普通灵虫，说明这个蛮族不是普通的猎手——能一眼看出元磁虫价值的深海蛮族，至少也活了几百年。
“那就不用谈了。”王铮把混天棒握紧。对方是深海蛮族，渡劫中期，能在深海中以猎杀灵兽为生，战力不会低。但他同时也不想在海藻森林里打——海藻森林是深海蛮族的主场，他在这里打等于客场作战。
剑风豚在身后发出极低沉的呜呜声。它的鳃孔张合得极快，尾鳍在轻轻摆动——那不是在害怕，而是在积蓄力量。剑风豚一旦确认共生伙伴要战斗，就会主动配合。这种深海灵兽的忠诚度极高，一旦认定一个共生伙伴就不会轻易背弃。
王铮感应到了剑风豚的情绪变化。他头也不回地用神识往剑风豚的脑海中传递了撤退路线。然后他发动了时间法则加速——外界时间比自身慢了十分之一。这十分之一的时间差让他能在蛮族的石斧挥出之前先一步拉开距离。然后他轻轻拍了拍剑风豚的剑骨背鳍——那是冲刺信号。剑风豚在收到信号的瞬间鳃孔猛地一张，尾巴甩出音爆声，整头豚带着王铮在海藻森林中划出一道极长的银灰色弧线，直接朝着蛮族所在位置的反方向冲刺而去。
剑风豚的冲刺速度比来时更快。音速冲刺把海水拉成了模糊的色带，海藻叶片被划出的水纹撕碎，碎叶在海水中翻滚飘散。身后传来蛮族愤怒的咆哮——不是语言，是纯粹的音波，音波在水中传导的速度比空气里快四倍，震得王铮后背的衣服都在发颤。蛮族的咆哮声还没落下，几柄石斧已经擦着剑风豚的尾鳍飞了过去，石斧在水中旋转时带出的水刃割断了十几株海藻，但剑风豚的反应更快——它尾鳍一甩，在高速冲刺中画了一个极小的S形弯，石斧擦着剑骨背鳍的侧刃飞过去，砸在不远处一块礁石上，火山岩斧刃砍进去大半截。
王铮把裂宇金螟的幼虫从灵虫袋里召出来。幼虫趴在他肩头，触角在急速的水流中依然能保持稳定。王铮用极简短的神识指令告诉它——在蛮族身后释放一道空间裂隙，不用大，就割断那片最大的海藻叶片。幼虫左翅张开，一道极细的空间裂隙在蛮族头顶正上方的海藻叶片根部无声地裂开。海藻叶片被裂隙割断，断口处平滑如镜，巨大的叶片带着泥浆和寄居在叶片上的深海磷虾缓缓往下坠，正好挡在蛮族的追击路线上。蛮族冲到叶片前时不得不减速绕开——他不怕一片海藻，但海藻上那些深海磷虾在受惊时会集体释放致盲强光。这种光对深海生物的眼睛有极大伤害，连深海蛮族也不敢直视。
等蛮族绕过海藻叶片时，剑风豚已经冲出了海藻森林，进入了深水区和浅滩区交界处的开阔海域。阳光从海面上打下来，海水从墨蓝色变成了明亮的浅蓝。剑风豚把速度从音速降到巡航速度，尾鳍在身后缓缓摆动，鳃孔张合得比战斗时慢了半拍，但整头豚的情绪依然紧绷着。它时不时把头扭向身后方向，喉咙深处发出极细微的呜呜声——那是剑风豚确认危险是否已经过去的本能反应。
王铮拍了拍它的剑骨背鳍根部，把元宝从肩头拿下来让它重新趴在手背上。元宝的触角在海水里抖了两下，磁力感应显示，海藻森林方向深海蛮族的气息已经停在了森林边缘，没有再追出来。
“不追了。”王铮说。
剑风豚的尾鳍停止了紧张的发颤。它开始慢慢往浅滩区方向游，游速不快，像是在平复刚经历的音速冲刺的余悸。