视野中，原本总是戒备森严、布满守军的虎牢关城头，此刻凄凉得让人发笑。
几面残破的大虞军旗有气无力地耷拉在旗杆上，有些甚至只剩下了半截。
城墙上，看不见密集的巡逻队，更看不见那些恐怖的“铁菩萨”。
只有零零散散十几个穿着大虞军服的士兵，正像无头苍蝇一样在城垛后面跑来跑去。
在耶律拔都的眼里，他甚至清晰地看到，一个正在搬运石块的大虞士兵，突然剧烈地咳嗽起来，然后像是一滩烂泥一样，直接瘫软在了城墙上，旁边跑过的一个同伴看都没看他一眼，反而像是躲避瘟神一样，惊恐地捂着脸连滚带爬地跑远了。
“哈哈哈哈！”
耶律拔都仰起头，爆发出一阵惊天动地的狂笑。
那笑声在十几万大军阵前久久回荡，透着不可一世的骄狂。
“死绝了！真的死绝了！”耶律拔都猛地转过身，一把抓住弗兰克的肩膀，激动得双眼通红，“弗兰克先生，你看到了吗？那就是你说的神罚！大虞人崩溃了，他们连给同伴收尸的人都没有了！”
弗兰克虽然被抓得肩膀生疼，但脸上却挂着矜持而得意的笑容：“我早说过，殿下。在神明的惩罚面前，凡人的抵抗毫无意义。现在，只需要您下达一个命令，这座雄关，就是您的囊中之物了。”
一直跟在队伍后方、被亲卫簇拥着的耶律查哥，此时也用手搭着凉棚，看着远处那冒着黑烟的城池。
他的眉头微微皱了一下。
如果是以前，他也会觉得这真的是一座被瘟疫攻克的死城。可是当他下定决心要用赵衡的手借刀杀人后，他此刻看着那空荡荡的城头，怎么看怎么觉得那几根冒出来的黑烟，就像是一张正张着血盆大口，等着人往里跳的网。
“赵衡啊赵衡，你可千万别让我失望啊……”耶律查哥在心里默念了一句，随后一拉缰绳，不动声色地让自己的战马又往后退了几步，确保自己完全处于这十几万大军的最后方。
“锵——”
耶律拔都拔出腰间的弯刀，高高举起。
阳光照在刀刃上，反射出刺眼的光芒。
“草原的勇士们！”耶律拔都的声音在内力的裹挟下，远远地传了出去，“前方，就是大虞的虎牢关！里面现在全都是一帮病入膏肓的死鬼！”
“草原的勇士们，给我冲！”他歇斯底里地吼道，双眼中满是对财富和权力的病态狂热。
“大王子，且慢！”一个苍老却中气十足的声音突然从旁边传来。一员满脸风霜、左眼还带着一道深深刀疤的老将，策马拦在了耶律拔都的前方。这是北狄左贤王麾下的老将，拓跋宏。
“拓跋老将军，你这是干什么？”耶律拔都眉头一皱，心里虽有不悦，但对这位在草原上颇有威望的老将，多少还得留几分面子。
“大王子殿下，汉人有一句话，叫做‘小心驶得万年船’。”拓跋宏双手握着马缰，沉声道，“这虎牢关虽说大半个月没有动静，天天烧着焦臭的黑烟，但大虞人一向狡诈如狐。更何况，这城里要是真死绝了，那瘟疫的疫气还没散干净。咱们这十几万人一窝蜂全涌进去，万一染上了那脏病，草原的根基可就毁了啊！老臣斗胆，请大王子先派一支前锋进去探探虚实，等确保城内安全，再让大军入关也不迟！”
耶律拔都眯起眼睛，看着远处死气沉沉的虎牢关。他心底里压根就不觉得赵衡还有反击的余力，弗兰克的“神药”他可是亲眼见过的，发病者全身溃烂，绝无生还的可能。不过，拓跋宏的话倒也提醒了他——城里都是死人，瘟疫还没散，自己千金之躯，确实没必要急着第一个进去沾染晦气。
“嗯……拓跋将军言之有理。”耶律拔都缓缓放下弯刀，煞有介事地点了点头，“既然如此，那就听将军的。传令下去，先让前锋营两万人马出击，直接给我踏平城门，进去把路给本王蹚平了！等他们发出信号，本王再带主力入关，接管这大虞的北境！”
“大王子英明！”拓跋宏长长地松了一口气，拱手领命。
而此时，一直躲在人群边缘的耶律查哥，正死死地盯着这一幕。他那一双细长的狐狸眼里，怒火如同毒蛇般疯狂翻滚。
“凭什么？！”耶律查哥咬碎了后槽牙，在心里疯狂地咆哮，“昨天老子在大帐里苦口婆心地劝你小心有诈，你指着老子的鼻子喷口水，说老子怯战畏敌，还拔刀要把老子给劈了！今天这老家伙不过换了个说辞，你就‘言之有理’了？你这条满脑子只有马粪的蠢狗，你就是看不起我这汉人肚子里生出来的血脉！”
但这份愤怒，仅仅在耶律查哥的眼中停留了不到一息的时间，便被他深深地隐藏了起来。他低下头，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的狞笑。
“不听我的？好啊……太好了。”耶律查哥在心中暗自冷笑，“去吧，让你最精锐的两万前锋去给你蹚雷。等你这两万人死得连渣都不剩，我看你还有什么资本在老头子面前狂妄！等着瞧吧，蠢货，早晚有你吃亏的时候！”
……
“呜——呜呜——”
北狄军中，凄厉的牛角号角声响彻云霄。
两万名北狄前锋骑兵，如同决堤的黑色洪流，挥舞着弯刀，发疯一般朝着虎牢关的方向呼啸而去。马蹄声震天动地，卷起的滚滚黄沙几乎要将整座城池吞没。
与此同时，虎牢关的城墙上。
“敌袭！咳咳……敌袭！”
一个声音嘶哑的惨叫声在城墙上响起，听起来有气无力，仿佛是从肺管子里硬挤出来的。紧接着，关内也响起了几声稀稀拉拉的号角声。那号角声吹得断断续续，就像是一个病入膏肓的肺痨鬼在垂死挣扎。
“嗖——嗖——”
几十根羽箭从城头上软绵绵地射了下去，有的直接射在了城墙根上，有的甚至连箭杆都没射直，在半空中打了个转儿，就轻飘飘地落在了北狄骑兵的马蹄下，连个水花都没溅起来。对于那黑压压两万大军来说，这种反击，简直比孩童过家家还要可笑。