皇帝笑吟吟的瞧了一眼窗下笨拙的为儿子绣剑衣的妻子，答道：“母后或许在，但父皇一定不在了。”
魏承昱猛地扑进了父皇的怀里，急切说道：“那昱儿就不要文剑，昱儿要父皇一直都在，父皇不在就没人抱昱儿了！”
皇帝呵呵笑着，大掌安抚着小小孩童，又逗趣道：“可是昱儿长大了，父皇也抱不动了。”
“长到多大抱不动？”
“再大一点儿就抱不动了。”
“八岁能吗？”
“八岁还能。”
“十八呢？”
“十八还要父皇抱吗？”
“要！”五岁的孩童转眼忘了刚刚的烦恼，又高兴了起来，“抱到八十岁！”
“八十岁！”年轻的帝王开怀大笑起来，“等到昱儿八十岁，父皇若还在，就成老怪物了！”
“可是父皇万岁万岁万万岁啊！”
“哈哈……哪有人真的万万岁，父皇也是人啊……”
年轻的帝王笑道。
……
“父皇也是人啊……”御座上的帝王喃喃道。
可是，父皇的龙椅只有一个，父皇是君父……
燕王府中，魏承昱在大殿中面北而跪，手中捧着没有剑缰的宝剑。
赵倚华挺着高高隆起的肚子，站在一旁看着他。
天蒙蒙亮将要上朝时，传来了谈裕儒的死讯，还有萧业犯礼伤孝的消息。
魏承昱颓然的转身，那背影是她从未见过的沉重和衰败。
半晌后，他问她，“我是不是错了？我从来都不应该争？”
后来，他又对她说，“他们是因我落到这一步，救不了他们的命，我也无颜苟活。或许我死了，你和孩子能更安全。”
赵倚华不能阻止他，因为他是为了义，也为了他胸中一股激荡了十二年的气！
魏承昱望着手中的无缨之剑，那只黄色短剑穗他曾用心收藏了多年，即便到了黑山万般失望下也没有丢弃。
但今日，他还给了他。从此之后，无论生死，只有君臣，没有父子。
门外响起一阵急促的脚步声，韩璋、孟浚和耿方三人率先跑了进来，“殿下，宫里来人了！”
魏承昱犀利的目光映着利剑的寒光，他没有动，仍是面北而跪，手捧利剑。
又一阵稍缓的脚步进了大殿，魏承昱眼前一闪，睢茂站在了他面前。
魏承昱不语，等着睢茂的宣示。
睢茂心中暗暗叹息，开口宣道：“陛下口谕：父子之间，何至于此？”
宣示过后，魏承昱仍是未动。睢茂又道：“燕王殿下，起来吧。”
“萧业呢？”魏承昱的声音略显冷硬。
“外放桂州刺史。”
魏承昱的脸色稍微和缓了一些，萧业今日的死劫算是过了……
两则消息传到了萧府，对于第一条，萧业无甚惊讶，对于第二条，他不禁有些动容。
原来那封急奏里，押上的是魏承昱的命！
外放的消息出来后，萧业一面交接公务，安抚元道等人，一面暗中参与谈裕儒的丧仪事宜。
谈裕儒的丧仪办的很急，一方面要早日入土方能安抚帝心，一方面要赶在萧业出京前。
所以，这位曾经贵为国相的文正公只停灵了三日。而因为是服毒而死，谈家也未让前来吊唁的宾客瞻仰遗容。
月朗风清，万籁俱寂。在谈裕儒的棺椁葬入祖坟的当夜，人迹罕至的苍岩山上有稀稀落落几个人影摸黑上山。
而在无境斋的草庐里，一盏孤灯摇曳。谈家宅老取出一个木匣子交给了萧业。
萧业打开木匣，里面装着四本册子和往来书信。
四本册子上分别写着：士、农、工、商，里面记载的是一个个人名和对应的经历。
往来的书信有讨论学术、治国之道的；有问经营之道和与官府周旋的；也有传达百姓舆论和闲谈农事的。
萧业明白了，这些人和谈家的武丁一样，都是谈裕儒救助的孤儿，他们选择了不同的路，混入了不同阶层，但相同的是，他们或多或少的都承袭了谈裕儒的意志。
谈家宅老翻开了“士”那本册子，指着那些有红笔做注的人名道：“自三年前始，有人科举入仕。去年八月有十人参加了乡试，今年会试有三人。还有一些是招募入伍的，但军中制约多，难以跟进。”
萧业翻看着那些人的履历，已经授官的最高不过是县令和曲长。但是假以时日呢？
再给谈裕儒数年，那朝堂上站着的文臣武将中便有许多与谈裕儒一样，奉百姓为“天道”，给皇权以更多约束。
谈裕儒选择了一条更为隐蔽，也更为釜底抽薪的路，怪不得他说皇帝“杀对了”。
谈家宅老又将“且余”覆斗纽奉上，语重心长地道：“老爷教他们的从来只有一个字——‘民’。他们科举入仕不是为了老爷的私心，而是为了天下万民。
所以，他们愿意追随老爷，聆听老爷的教诲。
萧大人是老爷选定的人，他们自然信任萧大人。但能绑住他们的从来不是恩情，而是‘道’。
君有道，不乱周。同样的，师有道，不背弃。萧大人，希望日后您用上他们的时候，是因为‘道’，而不是‘私’。”
萧业颔首，恭敬地接过了那枚覆斗纽，“宅老放心，弟子不敢忘。”
宅老目露欣慰，又道：“秉承老爷的遗愿，这条路谈家会陪萧大人走下去，无论萧大人需要怎样的支持，谈家愿为东壁，毫无保留。”
谈家宅老的话音刚落，门外走进来一个人，是谈既白。
“务旃，来了。”
谈既白郑重说道。而在他的身后，有数道身影，吏部尚书曾伯炎、礼部侍郎元道……他们来送谈裕儒最后一程，也来见萧业这个内门弟子第一面……
是夜，灯火不熄的千秋宫里，龙帐内安睡的皇帝忽然一惊，醒了过来。
“睢茂！”
龙榻前的王兴慌忙上前，“启禀陛下，睢公公不在，今夜是奴才当值。”
皇帝余惊未消，缓缓坐起身来，撩开了帐子。
王兴见状将帐子挂了起来，恭敬问道：“陛下可是口渴了？”
皇帝倚着软枕靠着，目光落在床尾，似是失神，喃喃道：“朕做了一个梦……”
王兴觑了一眼天颜，大着胆子问道：“陛下做了什么梦？”
皇帝瞧了他一眼，没有回答，王兴便知自己失了言，慌忙跪下。
皇帝的脸上没有严厉，似喃喃般又道：“谈裕儒死时痛苦吗？”