前方的密林愈发幽深，光线也更加昏暗，只有零星的月光透过层层叠叠的枝叶，洒下斑驳陆离的光点。莫子砚的呼吸粗重，每一次喘息都带着撕裂般的疼痛，手臂上的伤口火辣辣的，鲜血已经浸湿了衣袖，在他奔跑过的路径上，留下了点点触目惊心的红痕。
他不敢回头，那沉重的脚步声如同附骨之蛆，每一次落地都敲打在他的心脏上，提醒着他死亡的临近。玄甲兽的咆哮声似乎更近了，那充满暴戾与愤怒的嘶吼，震得林间的鸟兽四散奔逃，也震得莫子砚的耳膜嗡嗡作响。
“必须想办法！”莫子砚心中焦急，大脑飞速运转。他对这片密林虽然熟悉，但玄甲兽这种级别的凶兽，寻常的地形根本无法阻挡。它那如同玄铁般的鳞甲，足以抵御普通刀剑，蛮力更是惊人，树木在它面前如同纸糊一般。
突然，他眼角的余光瞥见了左前方一道狭窄的裂缝，那是一处被藤蔓和灌木掩盖得极好的山壁断层，仅容一人勉强通过。他心中一动，那裂缝后面是什么，他也不清楚，但眼下，这似乎是唯一的选择。
他猛地改变方向，朝着那道裂缝冲去。越是靠近，那裂缝的轮廓越是清晰。裂缝周围布满了湿滑的苔藓和尖锐的岩石。他顾不得许多，低身钻入藤蔓之中，用手臂和身体强行挤开茂密的枝叶。
“嗤啦——”他身上的衣物被尖锐的石棱划破，手臂上的伤口再次被撕裂，疼得他龇牙咧嘴，但他不敢有丝毫停顿。
身后，玄甲兽巨大的身影已经出现在了他刚才奔跑的路径上，它那双闪烁着凶光的巨眼扫视四周，很快就发现了被莫子砚撞开的藤蔓和地上的血迹。它发出一声愤怒的低吼，庞大的身躯毫不犹豫地朝着裂缝方向撞来。
“轰隆！”一声巨响，玄甲兽直接撞断了裂缝入口处的一棵小树，巨大的冲击力让整个山壁都微微震动。
莫子砚此时已经钻进了裂缝深处。裂缝内部比他想象的要宽敞一些，呈一个不规则的葫芦形，越往里走空间越大，但光线也更加昏暗，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和淡淡的硫磺气息。
他不敢停留，借着从入口透进来的微弱月光，深一脚浅一脚地向裂缝深处摸索。脚下的地面湿滑难行，不时踢到散落的碎石。
“吼——！”玄甲兽的咆哮声就在入口处响起，它那庞大的身躯卡在了狭窄的裂缝入口，进不来，却也不肯离去，愤怒地用头颅和前肢撞击着山壁，碎石簌簌落下。
莫子砚心中稍定，看来这裂缝暂时安全了。他靠在冰冷的石壁上，大口喘着粗气，剧烈的运动和失血让他眼前阵阵发黑。他低头看了看手臂上的伤口，血还在流，必须尽快处理。
他从怀中摸出一个小小的瓷瓶，倒出一粒金色的丹药服下，立刻传来一阵刺痛，但血很快就止住了，肌肤也慢慢瘉合。这是他用多种灵药炼制的金丹——疗伤丹，效果显着。
处理好伤口，莫子砚稍微松了口气。他开始打量这个临时的避难所。裂缝深处似乎隐隐有微光传来，而且那硫磺的气息也更浓了一些。
“里面有什么？”莫子砚心中好奇，也带着一丝警惕。他休息了片刻，恢复了一些体力，决定朝着那微光的方向探索过去。或许，那里会有新的发现，甚至是一线生机。
他拔出腰间的短匕，小心翼翼地向前走去。裂缝的尽头，豁然开朗，竟然是一个不大不小的溶洞。溶洞中央，有一汪冒着热气的小水潭，水潭周围的岩石呈现出奇异的暗红色，那微光正是从水潭底部散发出来的。
“地热温泉？”莫子砚有些惊讶。他走近水潭，感受到一股暖意扑面而来。潭水清澈见底，可以看到水底一些散发着微弱荧光的矿石。
就在这时，溶洞的角落里，传来一阵细微的“窸窣”声。莫子砚心中一紧，立刻握紧短匕，警惕地望了过去。
只见黑暗的角落里，似乎蜷缩着一个小小的身影，正警惕地看着他。那身影很小，通体覆盖着柔软的白色毛发，一双眼睛如同最纯净的蓝宝石，在黑暗中闪烁着灵动的光芒。
莫子砚愣住了，那竟然是一只从未见过的奇异小兽，看起来像一只刚出生不久的幼狐，但又比狐狸多了一对小巧玲珑的肉翼。
而在小兽的旁边，散落着几块拳头大小，通体漆黑，却散发着淡淡幽光的石头。莫子砚瞳孔一缩，他认得这种石头！
“幽冥寒铁！”莫子砚失声低呼。这种矿石极为稀有，是炼制高阶兵器和防御甲胄的绝佳材料，尤其是对于克制玄甲兽这种皮糙肉厚的凶兽，更是有着奇效！
他终于明白，玄甲兽为何会如此疯狂地追击他了！恐怕他之前无意中闯入了这只小兽的领地，身上沾染了幽冥寒铁的气息，才会被玄甲兽这等对天材地宝有着敏锐感知的凶兽死死盯上！
而此刻，玄甲兽还在外面疯狂地撞击着山壁，溶洞都在微微震动。莫子砚看着那几块幽冥寒铁，又看了看那只瑟瑟发抖的小白兽，一个大胆的计划在他心中悄然形成。
这小兽虽看似柔弱，但能守护住幽冥寒铁，想必也非寻常。莫子砚定了定神，缓缓蹲下身子，尽量让自己的声音听起来温和无害：“小家伙，别怕，我不是来抢你东西的。外面那只大家伙，你也看到了，它是冲着这些寒铁来的。”
小白兽眨了眨蓝宝石般的眼睛，警惕丝毫未减，喉咙里发出低低的呜咽声，像是在警告，又像是在害怕。它小小的身体缩得更紧了，肉翼也微微张开，似乎随时准备带着它的宝贝石头逃离，只是那溶洞深处一片漆黑，不知通往何方。
莫子砚心中一动，继续说道：“我知道你能听懂。我可以帮你赶走它，但你要答应我一个条件。”他顿了顿，观察着小兽的反应，见它只是眼神闪烁，并未做出攻击姿态，便继续道：“我只要其中一块幽冥寒铁，作为我出手的报酬，如何？”
溶洞外的撞击声越来越猛烈，碎石簌簌落下，仿佛下一刻就要崩塌。小白兽显然也感受到了危机，它看了看莫子砚，又看了看那几块散发着幽光的石头，小脑袋似乎在飞速运转。
突然，它小心翼翼地向前挪了挪，用鼻子蹭了蹭其中一块稍小的幽冥寒铁，然后用那双清澈的蓝眼睛定定地看着莫子砚，发出一声短促而尖锐的叫声，像是在回应。
莫子砚心中一喜，这小家伙果然通人性！他立刻点头：“好！一言为定！”
说罢，他不再犹豫，迅速从储物袋中取出自己惯用的长剑。剑身嗡鸣，隐隐有寒光流动。他深吸一口气，目光锐利地投向溶洞入口。
“畜生，你的对手在这里！”莫子砚低喝一声，身形如电，猛地冲出了溶洞！
正在疯狂撞击山壁的玄甲兽被这突如其来的挑衅激怒，它那布满褶皱的丑陋头颅猛地转向莫子砚，猩红的兽瞳中充满了暴戾与贪婪。它放弃了撞击，发出一声震耳欲聋的咆哮，四蹄翻飞，带着千钧之力，朝着莫子砚猛冲过来！
莫子砚眼神一凛，不退反进。他知道玄甲兽皮糙肉厚，寻常攻击难以奏效，唯有寻找其弱点。他脚步变幻，如同风中柳絮，险之又险地避开玄甲兽的冲撞，手中长剑看准时机，朝着玄甲兽相对柔软的腹部刺去！
“铛！”一声脆响，火星四溅。长剑竟被弹开，只在玄甲兽的鳞甲上留下一道浅浅的白痕！
“好硬的皮！”莫子砚心中暗惊，旋即想起了幽冥寒铁的特性。他目光扫过溶洞内，小白兽正探着小脑袋，紧张地看着外面的战斗，那几块幽冥寒铁安静地躺在原地。
“必须引它到有利地形！”莫子砚心念急转，故意卖了个破绽，引诱玄甲兽追击。他一边缠斗，一边朝着远离溶洞的方向退去，同时暗中观察四周环境，寻找可以利用的东西。
玄甲兽不知是计，只以为莫子砚力竭逃窜，越发狂暴，巨大的爪子一次次拍向莫子砚，带起阵阵恶风。
莫子砚且战且退，终于，他看到了前方不远处有一处狭窄的石缝，仅容一人通过。他眼中精光一闪，这正是他想要的！
他猛地提速，身形化作一道残影，险险钻入石缝之中。玄甲兽收势不及，“嘭”的一声巨响，巨大的身躯狠狠撞在了石缝外的岩壁上，疼得它发出一声怒吼。
它不甘心地用脑袋和爪子疯狂刨抓着石缝，试图将莫子砚揪出来。
莫子砚在石缝中稳住身形，冷笑道：“畜生，现在轮到我了！”他从储物袋中取出一块备用的普通铁矿石，灌注内力，猛地朝着玄甲兽因撞击而微微泛红的眼睛掷去！
玄甲兽吃痛，下意识地闭上了眼睛。就在这一刹那，莫子砚动了！他如离弦之箭般冲出石缝，手中长剑高高举起，体内真气毫无保留地涌入剑身，剑刃之上竟隐隐带上了一层淡淡的青色光晕！
“破山击！”
这是莫子砚压箱底的剑招之一，威力巨大。他瞄准的，正是玄甲兽刚刚被撞击过的，相对脆弱的脖颈连接处！
“噗嗤！”
这一次，长剑没有被弹开，而是深深刺入了玄甲兽的脖颈！玄甲兽发出一声凄厉至极的惨叫，庞大的身躯剧烈地挣扎起来，鲜血如泉涌般喷出。
莫子砚一击得手，立刻抽剑后退，不敢有丝毫大意。玄甲兽在地上翻滚了几圈，激起漫天烟尘，最终，它的动作越来越慢，猩红的兽瞳渐渐失去了光彩，庞大的身躯轰然倒地，彻底没了声息。
莫子砚长舒一口气，只觉得浑身脱力，冷汗浸透了衣衫。这玄甲兽果然凶悍，若非智取，今日他恐怕真要栽在这里。
他回头望向溶洞的方向，只见那只小白兽不知何时已经悄悄溜了出来，正站在不远处，用那双蓝宝石般的眼睛好奇地打量着死去的玄甲兽，又抬头看向莫子砚，眼神中似乎少了几分警惕，多了几分亲近。
莫子砚笑了笑，走了过去，从玄甲兽庞大的身躯旁捡起之前被他当作诱饵掷出的铁矿石，然后来到小白兽身边。
小白兽很乖巧地用鼻子拱了拱那块之前它选中的稍小的幽冥寒铁，将其推到莫子砚面前。
莫子砚弯腰捡起那块幽冥寒铁，入手冰凉，一股精纯的阴寒之力顺着掌心传来，让他精神一振。果然是好东西！
他将寒铁收入储物袋，然后摸了摸小白兽柔软的白色毛发，笑道：“多谢了，小家伙。”
小白兽舒服地眯起了眼睛，发出了轻微的呼噜声，还用小脑袋蹭了蹭莫子砚的手心。
莫子砚心中一动，这小家伙如此有灵性，若是能收服，将来必定是一大助力。他试探着问道：“小家伙，你可愿随我一同离开？”
小白兽歪着小脑袋，似乎在思考。它看了看莫子砚，又看了看溶洞的方向，最终，它伸出小小的舌头，舔了舔莫子砚的手指，然后用肉翼轻轻拍了拍他的手臂。
莫子砚心中大喜：“这么说，你答应了？”
小白兽发出一声愉悦的叫声，轻盈地跳到了莫子砚的肩膀上，用小脑袋亲昵地蹭着他的脸颊。
柔软的毛发带着一丝清凉，让莫子砚心中涌起一股暖流。他笑了笑，带着这位新结识的小伙伴，以及那块珍贵的幽冥寒铁，辨认了一下方向，朝着密林外走去。至于那玄甲兽的尸体，虽然也有利用价值，但他现在体力消耗过大，且带着小兽，不宜在此久留，只能忍痛放弃了。
夕阳的余晖透过林隙洒下，将一人一兽的身影拉得长长的。莫子砚知道，他的人生，或许从遇到这只奇异小兽开始，将变得更加精彩，也更加充满未知。
走出密林，眼前是一片开阔的山谷。晚风习习，带着草木的清香。小白兽在莫子砚的肩膀上不安分地动了动，小鼻子嗅了嗅，似乎对外面的世界充满了好奇。
“以后，就叫你‘小白’吧。”莫子砚轻声道，他觉得这个名字简单又贴切。
小白似乎听懂了，发出一声清脆的“啾”声，用头蹭了蹭他的耳朵，显得十分欢喜。
莫子砚找了一处背风的山壁，清理出一片空地，生起了一堆篝火。跳跃的火焰驱散了黄昏的微凉，也照亮了他略带疲惫却难掩兴奋的脸庞。他将幽冥寒铁小心翼翼地取出，借着火光仔细端详。这块寒铁入手奇寒，表面隐有流光，质地更是坚硬无比，显然是铸造神兵利器的绝佳材料。
“小白，你是从那溶洞里出来的，可知这幽冥寒铁的来历？”莫子砚问道，他对这块铁的来历颇为好奇。
小白歪着脑袋想了想，然后伸出小爪子，指了指溶洞的方向，又指了指天上的月亮，发出几声意义不明的叫声。
莫子砚若有所思：“你的意思是，这寒铁与月亮有关？”
小白点了点头，又用肉翼拍了拍寒铁，似乎在说它很重要。
莫子砚不再多问，将寒铁收好。他从储物袋中取出一些干粮和水，自己吃了起来。小白则好奇地看着他，小舌头舔了舔嘴唇。
莫子砚失笑，从袋中找出一小块之前猎获的妖兽肉干，递到小白嘴边。小白先是警惕地闻了闻，然后小口小口地吃了起来，吃得津津有味。
一夜无话。莫子砚打坐调息，恢复着白天消耗的灵力。小白则蜷缩在他的怀里，像一团柔软的雪团，发出轻微的鼾声。有小白在怀，莫子砚感觉心中格外宁静，连修炼的效率都似乎提高了几分。
次日清晨，朝阳初升。莫子砚收拾好行装，再次辨认了方向，朝着最近的城镇“落霞镇”走去。他需要将一些多余的妖兽材料卖掉，换取修炼资源，同时也想打听一下关于幽冥寒铁和小白这种异兽的信息。
小白依旧趴在他的肩膀上，好奇地打量着沿途的一切。遇到有趣的飞鸟或者奇花异草，它都会发出兴奋的叫声，给旅途增添了不少乐趣。
这日午后，他们来到了一条官道上。前方不远处，有几个身着统一服饰的修士正拦路盘查过往行人。看他们的服饰，似乎是某个宗门的外门弟子。
“站住！此乃云宗地界，过往修士，需出示路引，接受检查！”为首的一个青衫修士高声喝道，态度颇为傲慢。
莫子砚眉头微皱。他并非云宗弟子，也没有所谓的路引。他本想绕道而行，但此处是通往落霞镇的必经之路。
“几位师兄，在下莫子砚，只是一介散修，欲往落霞镇一行，未曾办理路引，还望通融。”莫子砚抱拳道，语气客气。
那为首的青衫修士上下打量了莫子砚一番，见他衣着普通，修为也看不出深?，眼中便露出了轻视之色。“散修？没有路引，就不能过！要么原路返回，要么就留下买路财！”
莫子砚脸色一沉。这云宗弟子，未免也太过霸道了。
就在这时，莫子砚肩膀上的小白突然对着那青衫修士龇了龇牙，发出一声威胁性的低吼，一双灵动的大眼睛里充满了敌意。
青衫修士被小白的反应吓了一跳，随即恼羞成怒：“哪里来的孽畜！也敢对我龇牙咧嘴！”说着，便要伸手去抓小白。
“住手！”莫子砚眼神一冷，侧身避开，同时一股灵力护在了小白身前。他可以受些委屈，但绝不允许别人伤害小白。
“嘿，你这散修，还敢反抗？”青衫修士见莫子砚竟敢阻拦，顿时怒了，“兄弟们，给我拿下这不知天高地厚的散修，还有他这只孽畜！”
其他几个云宗弟子闻言，立刻围了上来，个个面露不善。
莫子砚深吸一口气，将幽冥寒铁和储物袋收好，眼神变得锐利起来。他知道，今天这架，怕是躲不过了。
“小白，到我怀里来。”莫子砚轻声道。
小白乖巧地跳进他的怀里，用小脑袋蹭了蹭他的胸口，似乎在给他加油打气。
看着围上来的几个云宗弟子，莫子砚嘴角勾起一抹冷冽的弧度。他虽然只是渡劫初期，但凭借着精妙的功法和丰富的战斗经验，未必就怕了这些宗门里养尊处优的外门弟子。
一场冲突，一触即发。莫子砚知道，这只是他精彩而未知的人生中的一个小小插曲，但他已经做好了准备，迎接未来所有的挑战。而他怀中的小白，也将是他未来道路上，最忠实的伙伴。