李萱的指尖刚触到妆奁底层的暗格，指腹就被什么东西刺得一麻。她屏住呼吸，用银簪撬开暗格盖板，一枚巴掌大的玉佩静静躺在红绒布上——双鱼交颈的纹路里还凝着血丝，正是她寻了近百次重生都没找全的玉佩残片。
“找到了……”她低声呢喃，指尖抚过玉佩边缘的锯齿状缺口，这道痕与她贴身戴着的那半块严丝合缝。三年前在坤宁宫的香炉灰里捡到第一块时，上面还沾着马皇后的凤钗碎珠，此刻两块残片相触的瞬间，竟渗出细密的血珠，像是在贪婪地吮吸她指腹的温度。
“皇祖母在偷藏什么？”朱雄英的声音从屏风后传来，小家伙捧着个食盒，辫子上还缠着根红绳——那是李萱昨天给他编的，说能辟邪。他看见玉佩时眼睛一亮，“这不是你总画的双鱼吗？”
李萱慌忙将玉佩塞进领口，贴着心口藏好，指尖在朱雄英发间摸了摸，果然摸到片碎银——是昨天马皇后赏赐的宫花上掉的，这孩子总爱捡些亮晶晶的东西藏起来。“别告诉旁人见过它，”她捏了捏他的脸颊，“尤其是你允炆弟弟。”
朱雄英似懂非懂地点头，打开食盒：“这是御膳房刚做的杏仁酪，允炆说要给皇祖父送一碗，我先给你偷了半碗。”他舀起一勺递到李萱嘴边，眼睛弯成月牙，“甜的，不苦。”
李萱张嘴接住，甜腻的杏仁味在舌尖化开时，心头却泛起苦涩。上一次朱允炆送杏仁酪，里面掺了让朱元璋夜不能寐的安神药，害得她被马皇后倒打一耙，说她用巫蛊之术魅惑君上，最后被扔进了荷花池。那池水冰得刺骨，她挣扎了半天才抓住块浮木，眼睁睁看着朱雄英被吕氏拉走，哭得撕心裂肺。
“雄英，”李萱擦了擦他嘴角的奶渍，“待会儿送完酪，去东暖阁等我，别跟允炆去偏殿玩，记住了？”
朱雄英点头的瞬间，殿门被推开，朱允炆端着同样的食盒走进来，身后跟着的吕氏手里还捏着串蜜饯，看见李萱时笑得格外甜：“皇祖母也在呢？允炆说您爱吃甜的，特意多备了份。”
李萱看着朱允炆袖口沾着的草屑——和昨天朱雄英被划伤时蹭到的一模一样，眼底的寒意瞬间涌了上来。她接过食盒放在桌上，故意碰倒了旁边的茶盏，茶水泼在朱允炆手背上，他“嘶”地抽了口冷气，露出道新鲜的划伤。
“哎呀，瞧我这手笨的。”李萱抽出帕子要替他擦，指尖却在他伤口上轻轻一按，“这伤看着新鲜，是在哪儿划的？”
朱允炆慌忙缩回手，往吕氏身后躲：“是、是玩石子时不小心蹭的。”
吕氏立刻打圆场：“小孩子皮实，皇祖母别担心。倒是臣妾听说，昨天郭惠妃在养心殿外跪了三个时辰，求陛下饶过她兄长，最后是皇祖母您开口才让她起来的？”她话锋一转，目光落在李萱领口露出的玉佩红绳上，“娘娘如今在陛下心里的分量，真是越来越重了。”
李萱扯了扯衣领，将玉佩藏得更紧：“郭将军是开国功臣，总不能让他寒了心。”她看向朱允炆，“你刚说要给陛下送酪？正好，我跟你一起去。”
走到门口时，她回头看了眼朱雄英，用口型说了句“去东暖阁”，小家伙立刻抱着食盒往后殿跑，辫子上的红绳晃得刺眼。
养心殿里，朱元璋正对着奏折皱眉，看见李萱进来，眉头才舒展些：“刚让王瑾去叫你，就来了。”他指了指案上的密信，“马皇后让人递话，说淮西那边又在闹，想让他们的子弟进锦衣卫。”
李萱接过密信，上面的字迹是马皇后身边的掌事太监写的，墨迹里混着些银粉——这是淮西勋贵的暗号，意思是“有把柄在我手里”。她指尖划过“锦衣卫”三个字，突然想起第76次重生时，就是这批勋贵子弟进了锦衣卫，不到半年就把朱元璋的眼线换了个遍。
“陛下想答应？”她将密信折成小方块，指尖在上面轻轻敲着。
朱元璋冷笑一声：“他们想要锦衣卫，无非是想盯着朕的动静。告诉马皇后，想要名额可以，让他们把家里藏的兵器清单交上来。”他顿了顿，目光落在李萱领口，“你藏了什么？脸怎么红了？”
李萱心头一跳，刚要开口，朱允炆突然“哎呀”一声，手里的杏仁酪洒了一地，正好溅在朱元璋的龙袍下摆上。“孙儿该死！”他慌忙去擦，袖口的划伤蹭在龙袍上，留下道血痕。
“毛手毛脚的。”朱元璋没真生气，只是让王瑾拿件新龙袍来换。李萱却注意到，朱允炆擦血时，指尖悄悄沾了点龙袍上的丝线，塞进了袖袋。
那是做蛊人的引子。上一世朱雄英就是被这种蛊术害得夜夜惊悸，最后……李萱的指甲掐进掌心，血腥味在舌尖弥漫开来。
“允炆年纪小，陛下别罚他。”李萱蹲下身收拾碎片，故意将块瓷片踢到朱允炆脚边，“快去换身干净衣裳，别着凉了。”
朱允炆如蒙大赦，转身就往外跑，吕氏紧随其后，路过李萱身边时，故意撞了她一下。李萱踉跄着扶住桌角，领口的玉佩滑了出来，正好被进来送龙袍的王瑾瞥见。
“这玉佩……”王瑾的声音有些发颤，“奴才前几日在马皇后的妆奁里见过块一模一样的。”
李萱的心沉了下去。她忘了王瑾曾是马皇后的贴身太监，难怪刚才总觉得他眼神不对。
朱元璋的目光落在玉佩上，瞳孔骤缩：“马皇后也有？”
“是，”王瑾低着头，声音却很清晰，“娘娘说，这是先皇赐给她的，能保平安。还说……谁要是私藏同款，就是想咒杀龙裔。”他偷瞄了眼朱允炆跑出去的方向，“刚才小殿下好像被这玉佩晃了眼，才洒了杏仁酪。”
李萱捏紧玉佩，指腹被锯齿状的缺口划破，血珠滴在双鱼交颈处，竟顺着纹路晕染开来，像活了一样。她知道王瑾在挑拨——马皇后根本没有同款玉佩，这是淮西勋贵想借她的手除掉朱雄英，才编出的谎话。
“陛下信吗？”李萱抬起头，直视着朱元璋的眼睛，将玉佩举到他面前，“这玉佩是三年前在坤宁宫香炉里捡的，当时上面还缠着马皇后的凤钗碎珠。她若真有同款，为何要藏在香炉里烧？”
朱元璋的手指抚过玉佩上的血痕，突然笑了：“王瑾，你当朕忘了？先皇驾崩时，马皇后还在郭子兴营里做细作，哪来的先皇赏赐？”他挥了挥手，“拖下去，杖二十，发去浣衣局。”
王瑾的哭喊声越来越远，李萱才松了口气，却听见朱元璋低声说：“这玉佩有两块，另一块在朱雄英的长命锁里。”
李萱猛地抬头——她从不知道这事！
“是你母亲留下的。”朱元璋拿起玉佩，将两块残片拼在一起，“她说双鱼合璧时，能护住朱家血脉。只是……”他的声音沉了下去，“她临终前说，时空管理局的人已经盯上雄英了，他们想要这玉佩，更想借朱允炆的手除掉他。”
李萱的心脏像被攥紧了。母亲是时空管理局的人，却为了护朱元璋反出组织，最后死在追杀中。她总以为自己是孤军奋战，原来朱元璋什么都知道。
“那朱允炆袖袋里的丝线……”
“是吕氏教他的厌胜之术。”朱元璋的眼神冷得像冰，“马皇后想借淮西勋贵的手夺权，吕氏想让朱允炆上位，她们早就勾结在一起了。”他握住李萱的手，掌心的温度烫得惊人，“这一次，我们不躲了，好不好？”
李萱看着他眼底的坚定，突然想起无数次重生里的画面：他为了护她，把马皇后的密信烧成灰烬；他在她被投毒后，亲自守在床边三天三夜；他看着朱雄英的棺木时，背过身偷偷抹泪……那些被她忽略的细节，此刻全成了最坚实的铠甲。
“好。”她踮起脚尖，将沾着血的玉佩塞进他掌心，“这一次，我们一起。”
就在这时，东暖阁传来朱雄英的尖叫。李萱和朱元璋冲过去时，正看见朱允炆拿着根缠满丝线的小木偶，往朱雄英身上按，吕氏站在一旁冷笑，马皇后的人已经堵住了门口。
“抓到了！”吕氏扬着木偶，丝线上面缠着的正是朱雄英的头发，“朱雄英用巫蛊之术害弟弟，证据确凿！”
马皇后从人后走出来，凤袍曳地，声音威严：“李萱，你还有什么话说？纵容孙儿行巫蛊，按律当诛！”
李萱将朱雄英护在身后，看着步步逼近的马皇后，突然笑了。她从朱元璋掌心拿过玉佩，高高举起，阳光下，两块残片合二为一，上面的血迹化作一道红光，将整个东暖阁笼罩其中。
“诛谁？”她的声音清亮如钟，“诛我这个握有淮西勋贵通敌密信的人？还是诛他这个藏着时空管理局令牌的朱允炆？”
红光中，朱允炆袖袋里的丝线突然燃烧起来，露出块刻着“时空”二字的铜牌。吕氏吓得瘫倒在地，马皇后的脸色瞬间惨白。
朱元璋将李萱和朱雄英护在身后，龙袍无风自动：“马皇后，勾结时空管理局，意图谋害皇长孙，你说，该当何罪？”
李萱看着掌心相合的玉佩，突然明白母亲的意思。双鱼合璧不是为了躲避追杀，而是为了撕碎所有伪装，让那些藏在暗处的算计无所遁形。她低头看向朱雄英，小家伙正抓着她的衣角，眼睛亮得像星星——这一次，他眼里没有恐惧，只有信任。
窗外的阳光穿过红光，在地上投下双鱼交颈的影子，像个温暖的结界。李萱知道，这不是结束，但握着朱元璋的手，感受着掌心玉佩的温度，她突然无比确定，无论还要重生多少次，她都能护住想护的人，走到真正的终点。
因为这一次，他们不再是孤军奋战。