李萱的指尖刚触到朱雄英递来的莲蓬，就听见太液池对岸传来瓷器碎裂的脆响。她猛地抬头，看见吕氏身边的宫女正慌乱地捡拾地上的瓷片，而朱允炆正举着块沾了水渍的桂花糕，小脸上满是得意——那糕点的样式，与她昨日给朱雄英的一模一样。
“皇祖母！”朱雄英突然拽了拽她的衣袖，小手指着池边的柳树，“那里有个小太监鬼鬼祟祟的！”
李萱顺着他指的方向望去，果然看见个穿青灰色宫服的太监正往柳树后缩，手里还攥着个黑布包裹，形状像极了她前世见过的毒箭筒。心口的双鱼玉佩突然发烫，玉面的鳞纹在衣襟下隐隐发亮——这是时空管理局的人靠近时才有的反应，难道他们已经渗透到宫里了？
“雄英乖，”李萱将莲蓬塞进他手里，指尖在他掌心快速写了个“跑”字，“去御书房找你皇祖父，就说皇祖母让你送莲蓬给他尝鲜，路上别回头。”
朱雄英虽然不解，但还是用力点头，抱着莲蓬就往宫道跑，小短腿迈得飞快，墨色的身影很快消失在回廊拐角。李萱望着他的背影松了口气，转身时，正看见吕氏带着朱允炆走过来，裙摆扫过池边的青苔，留下道浅浅的水痕。
“妹妹倒是清闲。”吕氏的声音甜得发腻，目光却在她身上转来转去，像在找什么，“刚才看见雄英跑着去御书房，是有什么急事？”
李萱蹲下身，假装整理裙摆，指尖悄悄摸到藏在袖中的短刀——那是朱元璋昨日赏的，刀柄上镶着颗蓝宝石，据说能验毒。“没什么，”她的声音放得柔缓，“雄英说想皇祖父了，就让他去了。倒是允炆殿下，手里的桂花糕看着很眼熟，是御膳房新做的？”
朱允炆立刻把糕点往身后藏，小嘴里鼓鼓囊囊的：“是……是母妃给我的！比皇祖母做的甜！”
吕氏笑着拍了拍儿子的头，眼神却冷了下来：“小孩子家懂什么。妹妹别见怪，允炆就是嘴馋。对了，昨日太医说允炆身子还虚，本宫特意让御膳房炖了燕窝，妹妹要不要去偏殿尝尝？”
李萱心里冷笑——鸿门宴又开始了。她记得前世就是这碗燕窝，被吕氏掺了致幻的草药，让她在马皇后面前说胡话，差点被以“失心疯”的罪名拖去净身房。
“多谢娘娘好意，”李萱站起身，短刀在袖中微微颤动，“只是嫔妾待会儿要去坤宁宫给皇后娘娘请安，怕是没空了。”
吕氏的脸色僵了僵，显然没料到她会提马皇后。就在这时，柳树后的太监突然动了，黑布包裹里闪过道寒光——是毒箭！李萱几乎是本能地拽过身边的朱允炆，往旁边一扑，毒箭擦着她的发髻射进池里，溅起的水花打湿了半边裙摆。
“有刺客！”李萱的尖叫刺破水面的平静，声音里带着恰到好处的惊恐，“保护殿下！”
吕氏显然也被吓住了，抱着朱允炆瘫坐在地上，脸色惨白如纸。那太监见行刺失败，转身就往假山跑，李萱却注意到他跑过柳树时，故意踢倒了块松动的青石板，石板下露出个黑黝黝的洞口，像是条密道。
“快追！”李萱冲着闻声赶来的侍卫喊，同时给为首的侍卫使了个眼色——那是朱元璋的心腹，昨夜刚受过她的提点，知道该往哪追。
侍卫们很快追进假山，池边只剩下李萱和吕氏母子。朱允炆吓得直哭，死死攥着李萱的衣袖，小手冰凉。李萱摸着他的头，忽然觉得这孩子也挺可怜，被吕氏当枪使，却连害怕都只能躲在别人身后。
“妹妹……”吕氏的声音还在发颤，“刚才那是……”
“许是哪个不长眼的奴才。”李萱打断她，语气平淡得像在说天气，“不过娘娘也该小心些，这太液池边可不太平，前几日达定妃还说在这里看见过毒蛇呢。”
吕氏的脸瞬间失了血色，抱着朱允炆的手紧了紧——达定妃被降为庶人，正是因为牵扯到毒茶案，李萱这话无疑是在提醒她，别步了达定妃的后尘。
就在这时，朱元璋带着侍卫匆匆赶来，龙袍的下摆沾着草屑，显然是一路跑过来的。“怎么回事？”他的目光扫过池边的乱象，最后落在李萱湿透的裙摆上，眼神瞬间冷了下来，“谁伤着你了？”
“陛下！”李萱还没开口，吕氏就先哭了起来，“刚才有刺客要杀允炆！多亏了李妹妹舍身相护，不然……不然臣妾就见不到陛下了！”
李萱看着她声泪俱下的样子，心里只觉得好笑。这女人颠倒黑白的本事，倒是越来越熟练了。她没说话，只是轻轻拨开朱允炆的手，露出被他攥皱的衣袖——上面沾着点黑褐色的粉末，正是毒箭上的箭毒，遇水后会变成这种颜色。
朱元璋的目光立刻落在那粉末上，脸色沉得能滴出水。他蹲下身，用指尖沾了点粉末，放在鼻尖嗅了嗅，突然抬头看向吕氏：“这毒箭的箭头，是淮西特有的铁料打造的，你可知晓？”
吕氏的哭声戛然而止，嘴唇哆嗦着说不出话。朱允炆这时突然指着柳树后：“皇祖父！我刚才看见那个太监往石头下面钻了！”
朱元璋立刻对侍卫喊：“去青石板下搜！挖地三尺也要把人给朕找出来！”
侍卫们领命而去，李萱看着吕氏越来越白的脸，心里清楚——这条密道定是吕氏和淮西勋贵私通的证据，不然她不会吓成这样。前世她就是被这条密道里的人绑架，扔进了太液池，临死前还看见吕氏站在岸边冷笑。
“陛下，”李萱轻声开口，语气带着恰到好处的担忧，“嫔妾刚才好像看见那太监手里的包裹上，绣着个‘郭’字，不知道是不是郭宁妃宫里的人。”
朱元璋的眼神闪了闪，显然想起了郭宁妃和淮西勋贵的关系。他站起身，将李萱扶起来，指尖不经意间拂过她的发髻——那里还沾着点箭毒粉末，他的动作顿了顿，随即用帕子仔细擦掉。
“回宫再说。”朱元璋的声音里带着不容置疑的威严，“李德福，送李姑娘去偏殿换身衣服，再传太医来看看，别沾了什么不干净的东西。”
李萱知道，这是朱元璋在护着她。她屈膝行礼，转身时，看见朱允炆正偷偷往柳树后看，小脸上满是好奇。她心里一动，故意大声说：“允炆殿下刚才也吓坏了，不如跟嫔妾去偏殿歇歇，嫔妾那里有新做的杏仁糖。”
朱允炆的眼睛立刻亮了，拉着吕氏的衣角撒娇：“娘！我想去！”
吕氏显然不想让儿子跟李萱独处，但在朱元璋的注视下，只能硬着头皮点头：“去吧，跟皇祖母好好待着，别淘气。”
李萱牵着朱允炆往偏殿走，小家伙的手还在发抖，却不忘偷偷问：“皇祖母，那杏仁糖真的比蜜饯甜吗？”
“比蜜饯甜十倍。”李萱笑着刮了刮他的小鼻子，“但你得告诉皇祖母，刚才那个太监，你是不是见过？”
朱允炆的脚步顿了顿，小脸上满是犹豫。李萱知道他在怕吕氏，就从袖中摸出颗杏仁糖，塞进他手里：“这是给你的，说不说都没关系。”
朱允炆剥开糖纸，把糖塞进嘴里，含混不清地说：“我见过……上次母妃带他去见过郭宁妃，他们还塞给我块金子，让我别说出去……”
李萱的心沉了沉——果然和郭宁妃有关。她摸了摸朱允炆的头：“允炆真乖，这是我们的秘密，不告诉别人好不好？”
朱允炆用力点头，眼睛弯成了月牙。李萱看着他天真的样子，心里突然有些不是滋味。这孩子虽然被吕氏教得有些刁蛮，但本性并不坏，若能好好引导，或许……
偏殿的门刚关上，李德福就匆匆进来，手里捧着套干净的宫装：“娘娘，太医来了，正在外间等着。”
李萱让朱允炆在里间吃糖，自己在外间见了太医。太医给她把了脉，又检查了裙摆上的毒粉，皱着眉说：“娘娘幸好没沾到伤口，这箭毒是用断肠草和蝎子熬的，沾一点就会麻痹神经，若是进了血，神仙也难救。”
李萱点点头，心里却清楚——这毒箭根本不是冲着朱允炆来的，而是冲着她。吕氏和郭宁妃怕她查出朱雄英的死因，想趁这个机会除掉她。
“有劳太医了。”李萱让李德福赏了太医，送走他后，才转身进了里间。朱允炆正趴在桌上，对着块杏仁糖发呆，小脸上满是纠结。
“怎么了？”李萱走过去，看见他手里的糖纸上沾着点白色的粉末，像是……砒霜？
朱允炆看见她，突然哭了：“皇祖母……母妃让我把这个放进你的茶里……她说放了我就能有新的弓箭了……”
李萱的心像被什么东西狠狠砸了下，疼得发颤。她抱起朱允炆，轻轻拍着他的背：“允炆不怕，这不是你的错。”
就在这时，朱元璋推门进来，显然是听到了哭声。他看见李萱怀里的朱允炆，又看见桌上的糖纸，脸色瞬间黑了下来。“怎么回事？”
朱允炆吓得躲在李萱怀里，哭着把刚才的话说了一遍。朱元璋的拳头攥得咯咯作响，眼神冷得像冰：“吕氏！她真是好大的胆子！”
李萱轻轻抚摸着朱允炆的头发，轻声道：“陛下息怒，允炆也是被蒙骗的。倒是那条密道，说不定能查出些什么。”
朱元璋深吸一口气，努力平复怒火：“李德福，去把吕氏给朕叫来！还有，让侍卫把密道里搜出来的东西全带过来！”
没过多久，侍卫就押着个五花大绑的太监进来，手里还捧着个木盒。打开一看，里面竟是些来往的信件，上面盖着淮西勋贵的印章，内容全是关于如何架空太子、扶持朱允炆上位的。
“陛下！”那太监突然哭喊起来，“奴才是郭宁妃宫里的！是她让奴才在密道里接应淮西的人！也是她让奴才射毒箭杀李姑娘的！”
朱元璋的目光像刀子一样刮过信件，突然看向门口——吕氏正被侍卫押着进来，脸色惨白如纸，看见那些信件，腿一软就跪了下去。
“陛下饶命！臣妾什么都不知道！是郭宁妃逼我的！”吕氏的哭声撕心裂肺，却没换来朱元璋丝毫的怜悯。
朱元璋一脚踹翻了桌案，信件散落一地：“逼你？逼你给李萱下毒？逼你教唆允炆撒谎？吕氏，你当朕是傻子吗？”
李萱看着地上的信件，突然注意到其中一封的落款日期，正是朱雄英去世的前一天。她捡起那封信，上面写着：“已按计划行事，青黛已混入雄英汤药，届时只需嫁祸李氏……”
青黛？李萱的心猛地一跳——这味药本身无毒，但与朱雄英当时喝的退烧药相冲，混在一起会引发心悸，严重的会致命！原来朱雄英的死，真的和吕氏有关！
“陛下，”李萱的声音有些发颤，将信件递过去，“您看这个。”
朱元璋接过信件，越看脸色越沉，最后猛地将信纸攥成一团，狠狠砸在吕氏脸上：“毒妇！朕真是瞎了眼才会留着你！”
吕氏吓得瘫在地上，再也说不出话。朱允炆躲在李萱怀里，吓得瑟瑟发抖，小声问：“皇祖母，我娘是不是要被砍头了？”
李萱的心软了软，摸着他的头：“陛下会给她一个公道的。”
朱元璋深吸一口气，对侍卫说：“把吕氏打入冷宫！郭宁妃……”他顿了顿，眼神冷得像冰，“赐白绫，让她去给雄英赔罪！”
侍卫们领命而去，殿内终于安静下来。朱元璋走到李萱身边，轻轻抚摸着她的头发：“委屈你了。”
李萱摇摇头，看着怀里渐渐睡着的朱允炆，轻声道：“只是可怜了允炆。”
朱元璋叹了口气：“这也是他的命。以后就让他跟着常氏吧，或许能教好。”他顿了顿，目光落在李萱心口的位置，“那玉佩……没出事吧？”
李萱摸了摸衣襟下的双鱼玉佩，玉面光滑温润，没有异样。“没事，一直好好的。”
朱元璋点点头，突然握住她的手，指尖在她掌心轻轻画着：“密道里还搜出些时空管理局的东西，看来他们和淮西勋贵早就勾结了。你母亲……或许就在他们手里。”
李萱的心猛地一跳，抬头看向朱元璋，眼里满是惊喜：“真的？”
“嗯，”朱元璋的眼神温柔了许多，“朕会派人去查，一定帮你找到母亲。”
李萱看着他深邃的眼眸，突然觉得心里那块悬了很久的石头落了地。或许，这一次，她真的不用再复活了。
窗外的太液池上，荷叶轻轻摇晃，像是在为这场风波画上句号。李萱抱着朱允炆，靠在朱元璋怀里，听着他沉稳的心跳，突然觉得很安心。她知道，前路或许还有很多危险，但只要身边有这个人，有这份来之不易的温暖，她就有勇气走下去。
双鱼玉佩在衣襟下微微发烫，像是在回应她的心情。李萱轻轻笑了，笑得眉眼弯弯——这一次，她终于离真相近了一步。