冰龙载着郑贤智，一路冲破层层云雾，齐连山脉最核心的地界已近在眼前。
天地间的妖气愈发厚重，灵气中混杂着一股霸道凶戾的威压，寻常妖兽早已远远避开。
前方一座孤峰拔地而起，峰顶光秃秃一片，却遍布着通体莹紫、流光溢彩的矿石。
郑贤智目光一凝，心中瞬间了然。
紫晶矿。
这是对妖兽肉身与灵脉大有裨益的珍稀矿料，寻常妖兽连一小块都难以奢求，此地却遍地都是，显然是一方妖王的专属领地。
而在那紫晶矿堆中央，正卧着一头通体紫毛的巨狮。
它身躯如山，鬃毛如燃烧的紫焰，双目睁开时，两道凶光直刺云霄，仅仅是趴在那里，便散发出足以让群山震颤的六阶妖王威压。
郑贤智心中一紧：这便是齐连山脉的狮王——紫晶狮王。
冰龙尚未真正靠近峰顶，那紫晶狮王已然察觉。
“吼——！”
一声震彻群山的狮吼炸开，音浪席卷四方，周遭林木成片折断，云雾倒卷。
下一刻，几道庞大的身影从四周山林冲天而起，鹰啸、狼嚎、豹吼此起彼伏。
清一色，都是五阶妖兽。
“擅闯妖王禁地，死！”
为首的巨鹰尖啸，利爪泛着寒光，就要扑杀而来。
冰龙眼神一冷，仰头便是一声震天龙吟。
“昂——！”
龙族天生的至尊威压轰然扩散，如同天倾般压在众妖兽身上。
那几头五阶妖兽浑身一颤，双翼发软，利爪颤抖，眼中瞬间被恐惧填满，哪里还有半分凶戾，忙不迭地纷纷后退避让，连头都不敢再抬。
紫晶狮王瞳孔一缩，原本暴戾的气息瞬间收敛。
它抬眼望向冰龙，巨大的狮口开合，声音如金石碰撞，带着几分凝重：
“龙族道友，闯我地盘，所为何事？”
冰龙龙目微眯，淡淡开口：
“紫晶道友，好久不见。”
紫晶狮王一怔，随即认出了眼前这头冰龙的气息，凶戾尽去，语气缓和了不少：
“原来是……冰龙道友。”
下一瞬，两道流光同时一闪。
冰龙化作那名白衣冷冽的男子，负手而立，寒气内敛。
对面的紫晶巨狮也光芒一收，化作一名身披紫晶铠甲、面容刚毅、须发皆呈淡紫的中年壮汉，周身隐隐有晶光流转，正是紫晶狮王的人形姿态。
紫晶狮王目光扫过冰龙身旁的郑贤智，眉头微挑，一丝六阶妖王的探察之意悄然笼罩而来。
“这位是？”
冰龙侧身一引，淡淡道：
“他叫郑贤智，是我龙族的好友，此次过来，也是他有事找你。”
郑贤智立刻上前一步，对着紫晶狮王拱手一礼：
“晚辈郑贤智，见过狮王前辈。”
紫晶狮王对人族本就没多少好感，只是淡淡扫了郑贤智一眼，便收回目光，根本没有理会他的见礼，径直看向冰龙。
“龙道友，不必绕弯子。他找我，所谓何事？”
冰龙神色微正，声音不轻不重，却带着足以让妖王动容的分量：
“你莫要小看他。这位郑贤智小友，曾踏足过妖冥大陆，得过我龙族龙王与凤族凰主的认可，绝非寻常人族修士。”
这话一出，紫晶狮王周身那层淡淡的排斥之意骤然一收。
他猛地抬眼，重新打量起郑贤智，眼神里多了几分真正的好奇与凝重。
能让龙凤两族同时认可的人族，整个天源界，都找不出第二个。
“哦？竟有此事。”
紫晶狮王语气稍缓，总算正眼看向郑贤智：“你要问什么？”
郑贤智心中一紧，上前一步，从怀中小心取出一枚折叠好的帛画，缓缓展开。
画上是一名老者，眉眼间与郑贤智有七分相似。
“狮王前辈，冒昧打扰。晚辈只想请教一件事——多年前，可曾见过此人？他叫郑贵平，是晚辈的爷爷，当年便是在这齐连山脉中失踪。”
他目光紧紧落在紫晶狮王脸上，生怕错过一丝一毫的反应。
紫晶狮王低头看了一眼画像，眉头微蹙，仔细回想片刻，随后缓缓摇头。
“没见过。”
他语气平静，不带丝毫敷衍：“齐连山脉广袤万里，来往修士、妖兽不计其数，若不是闹出惊天动地的动静，本王也不可能一一记在心上。此人……本王没有印象。”
郑贤智心中微微一沉，难以掩饰的失落掠过眼底。
他最担心的，便是这样一个答案。
郑贤智强压下心中失落，对着紫晶狮王拱手一礼，语气依旧恭敬：
“前辈执掌偌大山脉，自然日理万机，这般久远之事记不清也属寻常。
不知前辈可否通融，让晚辈向您麾下诸位妖兽道友询问一二？说不定当日有人恰巧见过。”
紫晶狮王眉头微挑，不甚在意地挥了挥手：“你要问便问，本王可没那闲工夫一一替你核查。”
他仰头一声震彻山峰的狮吼。
吼——
音浪如波纹散开，不过片刻工夫，四面八方便破空而来一道道庞大身影。
四阶、五阶妖兽齐聚峰顶，狼、豹、鹰、熊、蛇、狐……密密麻麻盘踞在紫晶矿脉四周，妖气冲天，目光齐齐落在郑贤智身上。
郑贤智稳住心神，将画像高高举起，对着众妖兽拱手一圈，声音清朗：
“诸位前辈、道友，打扰了。晚辈郑贤智，寻的是画中之人，多年前在齐连山脉失踪。若是有人曾见过他，还望告知，晚辈必有重谢！”
一众妖兽纷纷探头望去，一只只兽瞳仔细打量，随即接二连三地摇头。
“没见过。”
“这人族面生得很。”
“山脉这么大，失踪个把人还少吗？”
议论声渐渐散去，眼看最后一点希望也要落空，郑贤智心一点点沉下。
就在这时，妖兽群后方，一道略显单薄的身影微微一颤。
那是一只半妖，人身狐尾，气息不算顶尖，混在群妖之中毫不起眼。
它望着郑贤智，瞳孔骤缩，像是见到了难以置信的人，脱口而出：
“是你？”
郑贤智循声望去，心中一动，尘封的记忆骤然浮现，脱口而出：
“你是……白璃？”
半狐妖眼中瞬间涌上惊喜与暖意，连忙上前几步，对着郑贤智深深一礼：
“没错，是我！恩公……恩公居然还记得我！”
一旁的紫晶狮王眉头微蹙，看向白璃：“白璃，你认识此人？”
白璃连忙躬身，恭敬回道：“回妖王大人，多年前我被歹人修士捕获，险些被抽去妖丹，正是恩公出手将我救下，我才有今日。”
此言一出，紫晶狮王看向郑贤智的眼神顿时柔和了几分，原本仅存的一丝疏离也烟消云散。
能不顾人妖之别，出手救下半妖，此人的心性，的确配得上龙凤两族的认可。
他沉吟片刻，沉声道：“郑贤智，本王麾下妖兽尽数在此，连白璃也在此列。
若是他们都未曾见过你要找之人，那这齐连山脉之中，便再无其他妖兽知晓此事了。”
郑贤智的心彻底沉了下去。
最后一丝希望，也在此刻熄灭。
他强压下心头的失落，对着紫晶狮王与仍在场的众妖兽拱手一礼，语气真诚：
“今日多谢狮王前辈通融，也多谢诸位道友相助。虽未能寻到爷爷下落，但贤智依旧感激不尽。”
紫晶狮王微微颔首，挥了挥手：“散了吧。”
众妖兽闻声，纷纷化作流光散去，峰顶很快便只剩下郑贤智、冰龙、紫晶狮王与白璃四人。
紫晶狮王看了郑贤智一眼，语气平淡：“你我也算因白璃结缘，日后若在齐连山脉遇上麻烦，可报本王名号。至于你爷爷……祝你好运。”
他身形一晃，重新化作那头巨大的紫晶巨狮，卧回紫晶矿堆之上，闭目养神，不再多言。
郑贤智轻叹一声，正欲与狮王告辞一声。
白璃却快步上前，轻声问道：
“恩公，你要找的……究竟是什么人？”
郑贤智望着白璃低沉道：
“是我爷爷，当年在这山脉深处失踪，我一路追查，才寻到这里。”
白璃闻言，狐耳轻轻一动：
“恩公，你随我来，此处说话不便。”
郑贤智立刻点头。
他转身对着紫晶狮王拱手一礼：“前辈，今日多有打扰，晚辈先行告退。”
一旁冰龙也抱了抱拳：“紫晶道友，今日多谢通融。”
紫晶狮王卧在矿堆之上，眼皮微抬，淡淡挥手：
“几位既有要事，本王就不多留了。一路保重。”
二人不再多言，跟着白璃纵身跃下峰顶，化作三道身影，很快远离了紫晶狮王的领地。
直到彻底驶出妖王威压范围，白璃才停下脚步，回头确认四周无人，这才轻声开口：
“恩公，你有所不知，齐连山脉广袤万里，可不止紫晶狮王一位六阶妖王。”
郑贤智猛地抬头：“还有其他妖王？”
“正是。”白璃轻点螓首，“只是它们修为略逊狮王一筹，盘踞之地也更偏僻，平日里极少现身，狮王也懒得去管。
当年你爷爷失踪的区域，若并不在紫晶狮王的直接管辖之内，若是真有妖兽见过，极有可能是其他妖王麾下。”
一语惊醒梦中人。
郑贤智原本沉寂下去的心，瞬间重新燃起希望，眼底光芒大盛。
他对着白璃郑重一礼，语气难掩激动：
“白璃，多亏你提醒！此恩，贤智铭记在心！”
白璃连忙上前扶住他，轻声道：“恩公不必多礼，当年若不是你，我早已身死道消，如今能帮上一点忙，是我应该做的。”
她随后询问道：“恩公，你可知你爷爷当年失踪的具体地界？
若是能指出方位，我便能判断，那一带归属于哪位妖王的势力范围。”
郑贤智心中一振，立刻从怀中取出那张泛黄的兽皮地图，小心展开。