“龙前辈！为什么？”
蛟蟒浑身剧颤。
“族长！我半龙族世代镇守妖冥大陆入口，抵御人族进入妖冥大陆，万年来从未有过半分懈怠啊！”
“我儿虽死，可我蛟蟒为妖族出生入死，斩过的魔族、杀过的外敌不计其数！
没有功劳也有苦劳，您不能因为一个外人，就对我半龙族赶尽杀绝啊！”
他身后的八名半妖族长见状，原本桀骜不驯的气息荡然无存，只剩下惶恐。
半虎族长虎目赤红，前爪按在云海之上，声声泣血：“龙族长明鉴！我半虎族驻守妖冥大陆，世代与人族搏杀，护得妖族疆域安稳百年！
我们不是叛族，我们只是……只是想为死去的族人报仇啊！”
“报仇？”冰龙听到此话，在边上语气淡漠，“百兽战场，本就是各族子弟历练之地，生死有命，技不如人，何来仇怨一说？”
半狼族长毛发倒竖，却不敢有半分不敬，只能匍匐在地，声音嘶哑：“可他是人族！
您龙族为何要护着一个人族小子？我等皆是妖族血脉，即便血脉不纯，也流淌着妖族的血！”
“人族狡诈自私，向来只会利用我妖族！当年人族修士背叛，导致通天木断，这万年来人族更是猎杀我族子弟取丹的事还少吗？
如今魔劫将至，人族只会龟缩自保，唯有我妖族才是同心同德！”
“留着此人，他日必成我妖族心腹大患！我们今日截杀他，不是为私仇，是为妖族大义啊！”
半豹妖首领声音带着不甘与怨愤：“我们承认，我们偷袭有错，甘愿受罚！可为何要灭我全族？这惩罚太过不公！”
“他不过是一个人族小辈，杀了我等族人，却能被龙族奉为上宾。
我们不过是为血亲复仇，就要落得族灭的下场！龙族何来如此偏心的道理！”
鹰妖首领展开半截羽翼，凄厉长啸：“我们不服！凭什么人族可以在我妖族疆域横行无忌，凭什么我等半妖一脉连报仇的资格都没有！”
“就因为我们血脉不纯，就因为我们不是正统妖族，就活该被牺牲吗？”
蛇妖首领蛇信吞吐，声音怨毒却卑微：“族长，圣钟前辈，我们知错了！我们愿意自废修为，只求饶过我族老弱妇孺！他们无罪啊！”
“我族之中，还有尚未成长的幼崽，还有垂垂老矣的长辈，他们从未参与过任何纷争，求您开恩！”
九名半妖族长，此刻尽数放下所有尊严，跪地求饶，哭声、喊声、辩解声交织在一起，回荡在整片云海之上。
他们有的哭诉家族功绩，有的痛陈人族卑劣，有的指责处置不公，有的哀求放过族人，各般说辞，只为求一条生路。
冰龙，郑贤智和山河前辈，神色平静，并未开口。
“不公？”
龙族族长缓缓开口，声音不大，却瞬间压下了所有哭喊辩解。
他龙目微眯，目光如利刃般扫过九人，所过之处，空气仿佛都被冻结：
“你们也配说不公？”
“你们偷袭龙族使者，以下犯上，是为不忠；”
“你们私自动手，截杀妖族贵客，无视妖族规矩，是为不义；”
“你们将百兽战场的生死较量，当作私仇滥杀的借口，罔顾规则，是为不智；”
“如今事败，跪地求饶，哭诉功绩，妄图以私情凌驾于妖族秩序之上，是为无耻！”
“不忠、不义、不智、无耻之徒，也配谈公平？”
字字如刀，狠狠扎进九名半妖族长的心口。
蛟蟒脸色惨白如纸，依旧不死心，嘶吼道：“可他是人族！龙族长！您不能因一个外人，寒了整个半妖一脉的心！我半龙族……”
“半龙族？”龙族族长冷笑一声，语气中满是不屑，“在你们出手偷袭郑小友的那一刻，你们就已经不配称妖族！”
龙族族长不再多言，抬手一挥。
“动手！”
一声令下，周遭三十多条化形蛟龙，三十多位妖族强者，同时催动灵力。
刹那间，龙威浩荡，妖力冲天，金光、蓝光、青光、赤光交织在一起，形成一张密不透风的巨网，将九名半妖族长死死笼罩。
“不要！我不甘心！”
“族长！您会后悔的！半妖一脉不会放过您的！”
“人族狡诈！我等做鬼也不会放过你！”
凄厉的惨叫声、咒骂声、不甘的嘶吼声，响彻天地。
可在绝对的实力面前，一切反抗都显得苍白无力。
九道化神境的气息，在无数强横力量的碾压下，以肉眼可见的速度衰弱、消散。
不过片刻，云海之上，再无半分气息波动。
九名半妖族长，尽数化为飞灰，连一丝残魂都未曾留下。
龙族族长目光淡漠地扫过那片空荡荡的云海，语气冰冷，对着周遭所有妖族强者下令：
“传令下去，清缴半龙、半虎、半狼等九族余孽，凡参与过截杀之事者，格杀勿论！”
“老弱幼崽，逐出妖族疆域，永世不得回归！”
“胆敢违抗者，以叛族论处！”
“遵族长令！”
近七十位妖族强者齐声应和，声音震天，响彻万里海域。
众多强者纷纷躬身行礼，随即化作一道道流光，朝着四面八方疾驰而去，执行族长命令。
云海之上，很快恢复了平静，只剩下龙族族长、冰龙、山河前辈与郑贤智四人。
龙族族长目光转向郑贤智，神色缓和了几分，拱手道：“郑小友，今日之事，让你受惊了。是我妖族管教不严，险些让你遭遇不测，还望海涵。”
郑贤智连忙拱手回礼，神色恭敬：“族长言重了，若非族长与山河前辈早有安排，晚辈今日恐怕早已身死道消。晚辈感激不尽。”
龙族族长对着山河前辈深深一揖，沉声道：“圣钟前辈，郑小友，余下清缴之事，我已安排妥当。
妖族疆域尚有诸多事务待理，我便先行一步。
此后一路，龙族虽不能随行，却已传令沿途妖族关卡，凡见二位与冰龙，一律放行，不得阻拦。”
山河前辈微微颔首：“你安排的很好。”
“分内之事。”龙族族长再看郑贤智一眼，并未多言，转身一挥龙袍，三十余条蛟龙化作道道流光，紧随其后，转瞬便消失在天际尽头。
偌大云海，终于只剩下三人。
山河前辈目光淡淡扫向冰龙：“走吧。”
冰龙躬身应是，周身冰蓝光华一闪，重新化作那尊覆海冰龙，双翼展开，静候二人。
郑贤智望着龙族族长离去的方向，心头那股疑惑，终于忍不住转向山河前辈，压低声音问道：
“前辈……您是不是早就知道，刚才会有人偷袭我们？”
山河前辈负手而立：“自然知道。”
郑贤智询问道：
“前辈，那您为何不提前告知晚辈？方才那九人，皆是化神境修为，放在天源界任何一方势力，都是顶梁柱般的战力。
若是能劝服收归己用，将来对抗魔劫，也是一大助力……您为何偏偏要借龙族之手，将他们尽数斩杀，还要灭其全族？”
他顿了顿，声音稍沉：
“晚辈实在不懂……这般做法，未免太过决绝了。”
山河前辈缓缓转过身，那双历经万古沧桑的眼眸落在郑贤智身上，只有一片淡漠如星空的深邃。
他开口，声音不高：
“小子，你以为，我留他们性命，他们便会感恩戴德、归心相助？”
“你以为，今日饶他们一次，他们便会放下仇恨、共抗天劫？”
老者轻轻摇头，一声轻叹，似在感慨十万年岁月，又似在点醒眼前这个尚算仁善的少年：
“十万年封锁，天源界早已不是当年那个大道通畅、人心纯粹的世界。
规则崩缺，戾气横生，血脉之争、种族之怨、私仇之恨，早已深入骨髓。”
“那九人，恨的从不是你一人。他们恨的是正统妖族压在头上，恨的是人族修士占据大道先机，恨的是自己血脉不纯、天资不足、一生都难登巅峰。”
“今日你饶他们，明日他们便会暗中勾结外敌，窥探你的秘密，算计你的性命。
他们所谓的报仇，不过是借口。真正的根，是不服，是不甘，是妄图颠覆秩序、取而代之。”
“这样的战力，留之，是祸，不是福。”
郑贤智沉默了，嘴唇动了动，却一时不知如何反驳。
山河前辈继续道：
“至于为何不提前告诉你——”
老者目光一厉，如剑锋出鞘：
“这世间，有些危机，必须亲眼见过，亲身扛过，你才会真正记住。”
“我若提前告知，你只会当成一场早有准备的围猎，不会明白人心之险、暗算之痛。”
“你亲眼看见背叛，亲耳听见怨毒，亲身经历生死，然后真正明白——”
“这一界，早已不是讲道理的地方。”
“你心慈手软，便是给敌人递刀。”
“你要走的路，是重续通天、打破封锁、直面天界隐秘。”
“心不够硬，手不够狠，眼光不够毒——”
“你连这九位半妖都渡不过，又凭什么去面对那些飞升者？”
“又凭什么……去和封锁这一界的真正黑手，一较高下？”
郑贤智站在冰龙背上，浑身微震，久久不语。